李東方相信賀家國的人品，更相信賀家國的能力。如果不相信賀家國的人品和能力，也就不會費這麼大勁把賀家國弄來做市長助理了。就像賀家國瞭解他一樣，他也非常瞭解賀家國。當年賀家國在市委研究室做研究員時，他就經常帶他下去跑，要不是小夥子跟著趙慧珠出國留學，他就把他調來做自己的書了。

現在，賀家國終於到位了。這對李東方來說，是這陣子到的諸多煩惱事中唯一一件值得欣的事。這位三十六歲年輕洋博士上冇有毫的氣和暮氣，或許可以在這霾重重的日子裡給他帶來一縷。那麼，就讓這年輕人帶著這銳氣上陣吧，快刀斬麻，先狠砍他一氣，且看各路諸侯和上上下下作何反應！

賀家國說得不錯，峽江這盤棋確實是要走死了，確實是積重難返，可造這種局麵的本原因，賀家國也許並不知道。這絕不像賀家國指責的，隻是某些曆史決策的錯誤，隻是某些庸吏的無能，而是有著更深刻的更尖銳的原因。作為從沙洋農村一步一個臺階走到峽江市委書記崗位上的李東方，他太清楚這其中無可言告的悲哀了。

是機出問題了，出大問題了。

火炭踩到腳下，他才知道痛了，這是一種徹心骨的痛，折磨靈魂的痛。這痛讓你想大哭大，可你既不能哭，也不能。你的腳板被火炭烤著，皮發出了焦糊味，大汗淋漓，心在栗，你還得笑。什麼火炭？哪有什麼火炭？我們腳下的道路鋪滿了四月的鮮花！焦糊味？哪來的焦糊味？那分明是鮮花的芳香。你靠堅強的神經遮掩過去了，再點幾堆新的火炭，帶著一雙燒得慘不忍睹的腳升上去了，下一位接著來吧，反正鐵打的營盤流水的。這怎麼得了，燒傷的僅僅是一把手們的腳板和良心嗎？更是中國**人的執政基啊！

最初意識到這個問題，是在半年前，也就是李東方了峽江市一把手之後。

在此之前，不論是做分管副市長，還是做市長，李東方都從冇懷疑過自己置的這部權力機，甚至可以說是三十年如一日，兢兢業業地做著這部機的齒和螺釘。從在峽江近郊的沙洋縣太平公社黨，出任太平公社團委書記算起，整整三十年了，他嚴格以**人的標準要求自己，遵守黨的組織原則，和***下的各級權力機同步運行，不知不覺中，被這部機塑造著，也在某種程度上參與塑造了這部機。不錯，他是個老好人，從二十八歲在沙洋縣當副縣長時，老好人的名聲就被上上下下出來了。二十八歲，一個多麼令人自豪的年齡！應該是風風火火乾點事，也該闖點禍的年齡，他卻穩穩噹噹，冇闖什麼禍，以年老贏得了領導的賞識和下屬的尊重。不論誰做一把手，不論是在哪個縣級班子裡，還是後來在市委班子裡，李東方總能擺正自己的位置，不該表的態不表，從冇和哪個一把手鬨過彆扭。就算對一把手的決策不讚同，也不爭，最多在會下提點看法，一把手聽不聽就是一把手的事了。民主集中，集中的權力是人家一把手的。所以，鐘明仁在峽江當市委書記，批評某些領導同誌時，就公開說過：“我希大家都學學李東方同誌，把自己的位置擺擺正，彆以為離了你地球就要停止轉了，冇這回事！”

鐘明仁是峽江曆史上最有威的市委書記，也是最有改革神和開拓神的市委書記，幾乎可以說是一言九鼎。他定下的事，不容任何人反對。一九八四年上峽江外環路時，條件相當困難，六個億的預算，能搞到手的資金滿打滿算不到兩個億。大老闆想了幾天，桌子一拍，“上他娘，當不乾事，回家抱孩子！基礎設施，功在千秋，錢不夠，大家湊，各縣鄉各部門各企業，都來給我做一回貢獻！”下麵有些乾部不買賬，磨抗，拒絕貢獻，有些乾部還到省裡反映。鐘明仁火了，帶著市委組織部長，拎著組織部的公章，一個單位一個單位跑，當場下文，一個星期免了四個級乾部，三個鄉黨委書記，還向全市黨政乾部做了況通報。這一來，思想不通的也通了，外環路讓鐘明仁熱火朝天乾了，峽江的通狀況發生了本改變。做了貢獻的那些單位也冇吃什麼虧，外環路兩旁群起的大廈既創造了峽江市改革開放的嶄新曆史形象，也給這些單位帶來了可觀的經濟效益。

現在看來，這路真讓鐘明仁上對了，如果拖到今天上馬，拆遷一項估計就得增加五六個億的資金，整條外環路冇有十五到二十個億本拿不下來。

鐘明仁乾事業的魄力，給李東方留下了相當深刻的印象。當時，李東方不但冇懷疑鐘明仁這氣魄可能帶來的深遠而持久的副作用，還真誠地認為，一把手就要這樣當。等到鐘明仁提出上國際工業園時，反對意見幾乎聽不到了，加上那時大家對環保意識也普遍較差，國際工業園便順利上馬了，用鐘明仁的話說，是三年邁了兩大步。這後一步邁得可真不高明，在國外無紮的一些汙染企業，像臺灣的電鍍公司，像產生苯汙染的國際賽艇製造公司，全過來了。事搞到這一步也還不可怕，完全可以逐漸改正，一年關他幾家造汙企業，結構上做些調整，把一些高新科技企業漸漸吸引過來。然而，可怕的是，就因為是鐘明仁抓的政績工程，就因為鐘明仁後來又做了省委書記，嗣後十五年，竟然冇人敢正麵提出這個汙染的話題。下麵的乾部到底怕什麼？不就是怕鐘明仁的氣魄嗎？！這氣魄說到底還是人治，人治在某種特殊條件下可以造福人民，像上外環路；可人治也會造災造禍，像國際工業園。

趙啟功的風格和鐘明仁又不同了，滿麵笑容，很斯文的樣子，跟鐘明仁當副手時，位置擺得也很正，隻要是鐘明仁拍板決定的事，落實起來從不過夜。當上市委書記後，雖然還是滿麵笑容，雖然還是那麼斯文，骨子裡卻一點不比鐘明仁弱。趙啟功開口閉口就是民主集中製，可真正的民主哪裡有啊！上新區，說上就上，大筆一揮，沙洋縣三十平方公裡範圍就變新區了。李東方當時想在外環線上搞點標誌工程，也把時代大道提上議事日程。趙啟功不予考慮，半真不假地說，東方同誌啊，過去你的位置一直襬得很正嘛，以後還是要擺正位置呀，雖然做了市長，你還是市委副書記嘛，有民主也要有集中嘛！李東方馬上明白了，不管他怎麼想，還是得按趙啟功的意思來，除非他不想乾這個市長，不願和趙啟功共事。後來才知道，趙啟功不願在外環路上繼續做文章，是有私心的，是想甩開鐘明仁，創造自己嶄新的政績。趙啟功一集中，新區的地皮就大炒起來，全國三百億資金蜂擁而至，有一陣子地價炒得比北京王府井和上海南京路還高。趙啟功自認為是功的，曾經十分得意，還寫了一組歌頌新區的舊詩詞登在省作家協會的《新詩詞》上。等到房地產泡沫消失，趙啟功仍不改口，堅持認為這是一項符合人民利益的赫然政績。

雖說是甩開了鐘明仁標新立異，而且最終造了被局麵，趙啟功卻逢會必談大老闆，口口聲聲地說，大老闆給峽江留下了開創的大好基礎，也給廣大峽江乾部群眾留下了寶貴的神財富，我們今天的一切就，都是在大老闆留下的大好基礎上取得的。對國際工業園，趙啟功從來不提，就像冇汙染這回事似的，讓李東方心裡一直很彆扭。今天和趙啟功心一談才知道，趙啟功也不是冇良心，而是和他一樣，被這部權力機束縛住了。

當然，這權力的機束縛了人，也造就了人。

正因為有了這種束縛，李東方纔在趙啟功手下繼續擺正了位置，纔有了和趙啟功和睦融洽的工作關係，也纔有可能在今天走上峽江市委書記的領導崗位。李東方知道，是趙啟功向省委全常委談了三個小時，才促使大老闆鐘明仁和**西川省委做了這個決定他政治命運的重大任免。在此之前，大老闆鐘明仁對他獨當一麵的氣魄和能力是有懷疑的。

必須承認，當鐘明仁和趙啟功等省委領導集和他談話時，當他第一次以峽江市委書記的份主持全市黨政乾部大會時，他的確是有一種熬出了頭的覺，滿腦袋都是從頭收拾舊河山的宏偉藍圖。加上新來的市長錢凡興熱很高，他還有什麼可說的？當然要義不容辭地走上曆史舞臺演一出世紀的壯劇了！趁著中央開發西部的大好時機，把時代大道氣氣派派搞起來，讓大老闆鐘明仁看看，他李東方是不是隻能當副手？給了他一把手的位置，他比誰差了？！他起碼不會弄個國際工業園，也不會弄個新區扔在那裡！他的政績將紮紮實實，經得起曆史的考驗！

權力的機和曆史慣，差一點便把李東方塑造了又一個鐘明仁和趙啟功。地位變了，心態總是不知不覺跟著變：當副手時總想一把手能多一點民主，一點集中；如願以償當了一把手，就覺得手底下的民主太多了，無論如何得多一點集中。但凡聽到不同意見心裡就反，就拿自己當年“擺正位置”的媳婦經曆來說事，這不是一種典型的婆婆心態麼？這種心態驅使下的一把手能實施真正的黨民主嗎？能形集領導的局麵嗎？能不重蹈人治的覆轍嗎？時代大道真這麼不顧一切地上馬了，誰也攔不了，可誰又敢保證它不是又一個爛攤子？這半年來，大家對時代大道的議論太多了！更嚴重的是，本冇有上馬的客觀條件，峽江財政幾乎破產，國民經濟一直在低穀徘徊，這麼多企業發不上工資，近二十萬人下崗，你還能黑著心上你的政績工程嗎？趙啟功今天說得就更不像話了：什麼“唱著《國際歌》，槍殺‘**’”，什麼“多抓**分子並不是你我的政績啊，也不符合我們的政治利益”。講政績講到了這種地步，簡直是不顧後果了！這哪還是講政績？這是對人民，對曆史的不負責任！田壯達一案的涉案**分子們聽到一個省委領導這樣講話，隻怕在夢中也要笑醒了。還有所謂的政治利益，也是很不像話的。你那份政治利益和國家利益、人民利益怎麼比？總不能以犧牲國家和人民的利益為代價獲得你的政治利益吧！

然而，阻止這一曆史慣，改變這部權力機的運作常規卻又不是件輕而易舉的事，儘管他現在是一把手，儘管他今天是那麼想改變這一切。可有些同誌本不想改變，比如市長錢凡興。錢凡興是從部委局辦這種“條條”裡提上來的乾部，從冇在地市縣這種“塊塊”上任過實職，自然一番政績，想以大乾快上的實際行向省委證明他自己。半個月前就有風聲傳來了，說是省委擔心他的魄力和能力，纔派了個有魄力的市長來和他搭班子。

權力的磁場就這麼形了，所有鐵屑都在向磁極運，你怎麼辦？冇有什麼好辦法。隻能在順應過程中慢慢改變它，在一定的時候設法掉轉它的磁極。這工作艱鉅複雜，是要付出代價的，要靠高明的領導藝，靠政治智慧，靠堅韌不拔的毅力和鬥誌，甚至要靠某些一線同誌的犧牲來完。今天，他已經和賀家國談到了這個問題。這不僅僅是慨，已經是一種迫在眉睫的使命了。

不到最後時刻，他決不輕言出擊，到了最後時刻，他一定會摟槍開火。

這支槍也許就是賀家國，這個年輕人極奴和骨，無論是對鐘明仁，還是對趙啟功。他相信，隻要他真正代表黨和人民的利益摳扳機時，賀家國的槍膛一定會出一連串良知和正義的子彈。

由賀家國，又想到了一件件的難題：他這樣乾了，錢凡興將作何反應？會不會指責他耍政治手腕？鐘明仁和趙啟功又會怎麼想？真正實行黨民主，結局又將如何？這番黨民主是支援他實事求是的選擇，還是支援錢凡興大乾快上的政績綱領？如果事與願違，未來的市委常委會上出現公開的對峙，他要不要行使一把手“集中”的權力？另外，逐步調整、整頓，為鐘明仁、趙啟功留下的兩大“政績”好屁，這兩位大人能否理解？還有秀山移民、田壯達的案子、紅峰商場的司、二十萬人下崗……越想事越多。

這時，已經是夜裡兩點多了，李東方吃了兩次安眠藥還是冇法睡。

李東方索不睡了，悄悄從床上爬起來，黑走到臺上菸。菸時，心裡突然跳出一個嚇人的念頭：趙啟功今天怎麼會說出“唱著《國際歌》，槍殺‘**’”這種出格話？僅僅因為田壯達這個案子會影響他過去的政績嗎？這裡麵會不會有更深的玄機？他和田壯達到底是什麼關係？他當初提名田壯達出任市投資公司董事長兼總經理，難道冇有個人目的嗎？

真不敢想下去了！如果趙啟功陷進去了，政法委書記兼公安局長陳仲隻怕也不會清白，陳仲也是趙啟功一手提拔起來的，直到現在仍然隻認趙啟功，什麼事都先向趙啟功彙報。

心裡不由一驚，菸頭燒了手都不知道。

夫人艾紅豔來到了臺上，默默地把一件外披到李東方上。

李東方吹著被菸頭燒痛了的手，對艾紅豔說：“彆管我，你回去睡吧！”

艾紅豔不走，偎依著李東方問：“東方，這半夜三更的，又瞎想什麼呀？”

李東方勉強笑了笑：“冇想什麼，就是睡不著，靜靜心。”

艾紅豔疼惜地說：“你這心能靜下來麼？峽江現在這種樣子！”

李東方攬住艾紅豔：“是啊，是啊，讓人煩心的事真不啊，當了一把手，火炭踩到我腳下，我總算知道疼嘍！”仰著子夜的星空，不住一聲浩然長歎，“唉，大夢誰先覺？平生我自知啊！”

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