“您不算賬，有人卻把算盤打得啪啪兒響！府同地潑皮相互勾結，借口查看天花，強占民宅，奪人家產！這都是清廷干的好事！廷敬，京城很多百姓都被誣賴患上天花，流離失所哪！”

陳廷敬大清早在街上看見過百姓被趕出城去，一時語塞，只好道：“傅山先生，您醫高明，拜托您救救染瘟疫的百姓！”

傅山卻道：“不勞您吩咐，貧道剛從病人家出來。可恨的是那家小孩不過就是臉上長了幾粒水痘，卻被蜂擁而來的滿兵說天花，舉家被趕出城去了。那些滿人是看上了人家的房子！”

傅山說到這些已是長吁短嘆，陳廷敬無言相對。傅山又道：“清廷鷹犬遍布天下，傅山卻冒死在京城往來如梭，你猜這是為何？”

陳廷敬道：“傅山先生懷大義，自然不是個怕死的人。”

傅山說：“貧道不但要游說你，還要拜會京城諸多義士。你不要以為滿人坐上金鑾殿，天下就真是他們的了。”

陳廷敬道：“廷敬還是那句話，天下者，天下人之天下也。顧炎武先生說亡國事小，亡天下事大。但在百姓看來，朝廷跟天下是一回事。天下太平，百姓安居樂業，朝廷就是好朝廷，百姓擁護。天下混，百姓流離失所，朝廷就是壞朝廷，就該滅亡。什麼天命，什麼正統，什麼人心，不是朝廷自己說了就可算數的！”

傅山大搖其頭，道：“廷敬糊涂，枉讀了圣賢書！滿人自古都在王化之外，不識圣賢，不講仁德，逆天而行，殘害蒼生。”

傅山說得臉紅脖子，陳廷敬卻是氣定神閑，談吐從容：“傅山先生所言，廷敬不敢茍同。當今皇上寬厚仁慈，上法先賢，下黎民，眼看著天下就要好起來了。”

傅山很是憤怒，道：“廷敬，你竟然說出這番話來，貧道替你到恥辱！天下義士齊聚南方，反清復明如火如荼，你居然為清廷歌功頌德！”

陳廷敬請傅山先生喝茶，然后才說：“據我所知，反清義士顧炎武目睹前明余脈難以為繼，早已離開南方，遁跡江湖了。”

傅山才端起了茶杯，氣得擲杯而起，道：“顧先生是天下讀書人的楷模，你休得玷污他的清名！”

陳廷敬忙說：“前輩息怒！”待傅山坐下了，又道，“顧先生也是我敬重的人，但這名清與不清，要看怎麼說。南宋忠臣陸秀夫，世所景仰。元軍破國，陸秀夫背負帝蹈海而死，實在是忠勇可嘉。可是，我卻替那年無知的皇帝到痛惜！那還是一個孩子哪！他陸秀夫愿意去死，那不懂事的孩子未必愿意去死！陸秀夫全了自己的萬古英名，卻害死了一個孩子！”

傅山痛心疾首道：“陳廷敬，你糊涂啊！你真是無可救藥了！”

陳廷敬也提高了嗓門，道：“傅山先生，我向來敬重你的人品才學，但陸秀夫這種作為，自古看做大忠大義，在我看來未必如此！”

傅山而起，道：“告辭！”

這時，老太爺突然從里面出來，陳廷敬忙道：“這位是廷敬的岳丈。”

傅山笑道：“李老先生是崇禎十五年的舉人，在山西讀書人心中很有清，傅山久聞了。”

老太爺道：“老朽慚愧。天已晚，傅山先生可否在寒舍暫住一夜，明日再走？”

傅山搖頭道：“救病如救火，貧道告辭了！只可惜，貧道救得了病，救不了世啊！”

陳廷敬卻道：“傅山先生所謂救世，只能是再起干戈，生靈涂炭。反清復明，不如順天安民！”

傅山不再答話，起走人。陳廷敬追出客堂，把傅山送出大門方回。回到屋里，翁婿倆相對枯坐，過了好久，陳廷敬突然長長地嘆了口氣，道：“說到頭他們都只是幫著帝王家爭龍椅，何苦呀！所謂打天下坐江山，這天下江山是什麼？就是百姓。打天下就是打百姓，坐江山也就是坐百姓。朝代換來換去，不過就是百姓頭上的子和屁換來換去。如此想來，甚是無趣！”

老太爺也是嘆息，道：“廷敬，你這番話倒是千古奇論，只是在外頭半個字都不可提及啊！”

陳廷敬說他知道的，便囑咐老太爺早些歇息，自己去書房了。月媛過來勸他早些睡了，可他心里有事，只道你先歇著吧。

獨自待在書房，想著今日聽聞之事，又想傅山這般再無益的忠義，陳廷敬竟然淚沾襟。夜漸深了，屋子里越來越冷，外頭怕是下雪了。陳廷敬提起筆來，不覺寫道：

河之水湯湯，我濟兮川無梁。豈繄無梁，我褰我裳。河之水幽幽，我濟兮波無舟，豈繄無舟，我曳我裾。我裳我裾，不可以濡兮，吾將焉求？

十六

朱啟家房子正是高士奇買下的，俞子易原來是他的錢塘老鄉，京城里有名的潑皮。俞子易在京城混了多年，早已三窮三富，什麼樣的日子都見識過了。他一會兒暴富起來人模狗樣，一會兒染上司又變回窮蛋。俞子易知道自己終究守不住到手的家財，都只因后頭沒有靠山。如今攀上了高士奇，便像抱住了活菩薩。高士奇現今不過是手無寸權的詹事府錄事，可他卻是最會唬人的，俞子易便把他當老爺了。

高士奇住進了石磨兒胡同，大模大樣的架勢更是顯了出來。每日回自家門前，總要先端端架子，咚咚地扣響門環。門人聽得出老爺叩門的聲響，開了門就點頭哈腰：“哦，老爺您回來了。”如今是冬天，門人低頭把這高老爺迎了進去，早又有人遞上銅手爐。高士奇眼睛也不瞟人，接過手爐，慢慢兒往屋里去。那手爐家人老早就得預備著，不能太燙了也不能太涼了。這手爐是他早幾年剛開始發跡時置辦的，想著很是吉祥，到了冬日總不離手。進了客堂，喚作春梅的丫鬟會飛快地泡茶遞上。高老爺的茶可不太好泡，總是不對味兒。家人們侍候著老爺的時候，高夫人也總在旁邊斥三呵四，怪他們這也沒做好那也沒做好。

這幾日高士奇都沒去詹事府，每日只出門探探消息，就回家待著。有日，高士奇在外頭打聽到一樁好事，回家立馬著人把俞子易了過來。家里人都知道，只要俞子易來了，闔家大小都不準進客堂去。

高士奇慢慢兒喝著茶，半日不說話。俞子易還不知道高士奇有什麼大事找他，便先說了話：“高大人，那朱啟這些日不找您了，每日都守在順天府，我可是還擔著司哪！”

高士奇不高興了，道：“你說這話是什麼意思？我可以不住這里，皇上還要賞我房子哩！”

俞子易忙說：“高大人別生氣，俞某不是這個意思。”

高士奇道：“生意人，眼要長遠些！”

俞子易說：“俞某明白！我們錢塘同鄉都指您飛黃騰達，也好對我們有個照應。”

高士奇說：“我高某是最重同鄉誼的。我今日找你來，就是想幫你發財。”

俞子易忙問：“高大人有什麼生意要照顧我？”

高士奇說：“朝廷要把城里出天花的人家和四周五戶以鄰里都趕出京城，永遠不準進來。他們的房子，就空著了。”高士奇這消息原是他自己出門鉆山打探聽出來的，這會兒說著卻像皇上親口對他下了諭示似的。

俞子易聽了大喜，道：“哦，是呀！這可是樁大生意呀！”

高士奇笑道：“這種事不用我細細教你，你只記住別鬧出麻煩來。”

俞子易忙朝高士奇拱手拜了幾拜，道：“謝高大人指點！我在衙門里是有哥兒們的，我這就去了！”

高士奇坐著不，他是從不起送俞子易的。這會兒高夫人出來了，道：“老爺，您總是幫他出點子賺錢，我們自己也得打打算盤呀。”原來剛才一直在里頭聽著。

高士奇笑道：“你不明白，俞子易賺錢，不就等于我賺錢？”

高夫人聽得似懂非懂，又道：“老爺，您這麼日價在家待著，奴家覺得不是個事兒。”

高士奇道：“我不每天都出門了嗎？”高士奇話這麼說著，心里也虛起來了。畢竟好些日子不知道宮里的事了。他悶頭喝了會兒茶，突然起出門。高夫人問他到哪里去，他只道我宮里的差事你就別多問。

高士奇原來是想到索額圖府上去。趕到索家府上，他輕輕叩了門。門人見是高士奇，冷了臉說：“原來是高相公！你自己來的，還是我家主子你來的？”

門人說的主子指的是索額圖，索尼大人高士奇是見不著的。高士奇忙道：“索大人我來的。”

門人不冷不熱