道：“是嗎？進來吧。我家主子在花園里賞雪，你自個兒去吧。”

高士奇道了謝，弓進門。門人又沖著他的背影道：“我家主子正高興著呢，你要是敗了我家主子興致，吃虧的可是你自己，別往我上賴！”

高士奇回過來，只道高某知道，倒著退了幾步，才轉進去了。高士奇穿過索府幾個天井，又轉過七彎八拐的游廊，沿路遇著下人就打招呼。進了索家花園，但見里頭奇石珍木都白雪裹了，好比瑤池瓊宮。高士奇還沒來得及請安，索額圖瞟見他了，便問：“高士奇，聽說你在外頭很得意？”

高士奇跪了下來，頭磕在雪地上發出聲聲鈍響，道：“奴才給主子請安，奴才不敢！”

索額圖道：“你在別人面前如何擺譜我且不管，只是別忘了自己的奴才份！”

高士奇跪著，又叩了頭，道：“士奇終生都是索大人的奴才。”

原來索額圖雖是提攜高士奇，到底是把他當奴才使的。索額圖道：“好好聽我的，你或可榮華富貴；不然，你還得流落街頭賣字去！”

高士奇道：“主子的恩典，士奇沒齒不忘！”

索額圖又道：“你是個沒考取功名的人，我也是個沒功名的人。”

高士奇聽得索額圖這麼說，又連連叩頭，道：“主子世代功勛，天生貴胄，士奇怎敢同主子相提并論！”

索額圖黑著臉瞪了高士奇，說：“大膽！誰要同你相提并論哪？我話沒說完哪！我是說，你這個沒功名的人，想在場里混個出，門道兒同那些進士們就得不一樣！”

高士奇不敢抬頭，低著眼睛說：“只要能跟著主子，替主子效犬馬之勞，就是士奇的福分了！”

索額圖罵道：“沒志氣的東西！我還指著你替我做大事哪！”

高士奇道：“士奇全聽主子差遣！”

索額圖道：“我會為你做個長遠打算，慢慢兒讓你到皇上邊去。你的那筆好字，皇上很是喜歡。”

高士奇聽到皇上看上自己的字，心不狂喜，上卻道：“士奇不論到了誰邊，心里只記住您是奴才的主子。”

索額圖又道：“你得學學陳廷敬，心里別只有小聰明。當年皇上寧愿罷斥一個二品大臣衛向書，也要保住陳廷敬，可見他在皇上那里分量。可那陳廷敬只跟著明珠跑，我瞧著就不順眼！”

高士奇早知道索額圖同明珠已是死對頭，可他免不了哪邊都得打道，心里便總是戰戰兢兢。明珠看上去度量大得很，見了誰都笑臉相迎，索額圖卻日龍睛虎眼，很是怕人。索尼早已是務府總管，明珠最近也派去做務府郎中。誰都知道明珠同鰲拜走得近些，而索尼同鰲拜偏又面和心不和。

高士奇雖然也日宮之外，可宮里頭的事卻比陳廷敬清楚多了。他這回拜訪索額圖，本是想聽聽宮里的消息，可索額圖半句也沒說，他也不敢問。這時，索額圖眼睛抬得高高的，仍著滿園雪景，道：“起來吧，子跪了，你出門還得見人哪！”

高士奇爬了起來，拍拍膝頭的雪塊，笑嘻嘻地說：“不礙事的，子了外頭有棉袍子遮著哪。”旁邊下人聽了高士奇這話，忍不住都封住兒笑。

這時，有個下人飛跑過來，一迭聲喊道：“主子，主子從宮里送了信來，要您快快進宮去！”

索額圖臉大變，里啊了聲，飛跑出去了。原來索尼最近日待在宮里，日夜都沒有回來。

高士奇在花園里呆立會兒，自己出來了。只見索府的家人們個個神慌張，高士奇朝他們打招呼沒誰顧得上理會。他想肯定是宮里出事了。

高士奇騎在馬上回家去，只覺著膝頭陣陣發寒。剛才在雪地里跪了老半日，子早了。他進門就大發脾氣，嚷著春梅拿子來換上。高士奇換了子，坐在炕上仍是生氣。高夫人忙喊春梅：“你這死人，老爺進門這麼久了還不知道泡茶上來？”

春梅早已端茶上來了，高士奇輕輕啜了一口，呸的一口吐掉，大罵道：“好好兒貢茶，你泡什麼樣兒了！”

春梅嚇得抱著茶盤跪下，渾直打哆嗦。高士奇罵道：“起來！別說話就跪下，跪壞了子，外頭瞧著還不是咱們家寒磣！”

春梅忙爬起來，低頭退了幾步，站在旁邊。高夫人猜著老爺肯定是出門氣了，卻不敢問。

十七

陳廷敬在家待了些日子，很快就過年了。自然也有些朋友上門走，便知道皇上不豫事已不假，卻不知道是否就是出天花。話只是知己之間關了門悄悄兒說，不敢在外頭說半句。沒人上門催他去翰林院，可見衙門里只怕沒幾個人了。

正月初八日，陳廷敬想出門拜客。他大清早就起了床，梳洗停當，用罷早餐，騎馬出門。才到長安街口，就見街上盡是滿兵，仗刀而立。他找地方拴了馬，徒步過去看個究竟。又見很多人往街東頭去，也快步跟了去。

老遠就見***東邊兒的龍亭圍著許多人，還不停有人湊上去。陳廷敬覺著不祥，心想只怕是出大事了。快到龍亭時，忽聞得哀號聲。陳廷敬猜著了八九，心里卻是不信。上前看時，才知道真是皇上駕崩了，龍亭里正張掛著皇上詔。陳廷敬覺得雙打，淚眼有些模糊。他定了半日神，才看清皇上詔上的字，原來皇上自開罪責十四款，自省自悔，抱恨不已，語極凄切。看到詔書末尾，知道是三阿哥玄燁即皇帝位，命大臣索尼、蘇克薩哈、遏必隆、鰲拜為輔臣，囑咐他們保翊沖主，佐理政務。

陳廷敬正心里發怔，忽然有人拍了他的肩膀。他嚇了一大跳，回頭看時，卻是明珠。明珠常服穿著，面悲戚，眼睛有些紅腫。彼此只略略拱拱手，哪里還顧得上客氣。陳廷敬想著先皇的恩遇，不覺落下淚來。

明珠悄悄兒說：“廷敬隨我來，有話同你說。”

明珠把陳廷敬領到僻靜，說：“廷敬，您我相識多年，您以為我待您如何？”

陳廷敬猜著明珠有要話說，便道：“您是我的恩人，廷敬時刻記著。”

明珠看了他半日，才道：“千萬別再同那個道人往來。”

陳廷敬驚得臉都白了，道：“我同傅山并無往來。”

明珠眼睛在別，里輕聲說道：“您中式那年回山西，傅山去陳家老宅看了您，您從山西回京時又去曲看了傅山，傅山前不久又去了您府上。”

陳廷敬驚得冷汗涔涔，道：“原來明珠大人一直盯著我。”

明珠道：“先帝對我有過囑，讓我看著您。”

陳廷敬問道：“廷敬不明白，如何看著我？”

明珠道：“先帝囑您不必知曉詳。您只想想，您同傅山往來，先帝了如指掌，為何沒有問您的罪？”

陳廷敬道：“請明珠大人明示！”

明珠道：“先帝相信衛大人的話，看重您的才華人品，想您不是那有背逆之心的人。可眼下時局非常，前明余孽又在蠢蠢，有人若想拿這事做文章，您就又大禍臨頭了。”

陳廷敬謝過明珠，敷衍道：“傅山先生是個游方道人，是位懸壺濟世的名醫，他四走走并不奇怪。他來京城找我，一則有同鄉之誼，二則讀書人之間總有些話說。說到謀逆之心，我在傅山先生上看不出。他只是不愿行走仕途，可天下不想做的讀書人何止一個傅山？”

明珠說：“廷敬，沒那麼輕巧吧？傅山曾因謀反嫌疑獄，只是查無實據才放了他。他是什麼人，你我心知肚明。”

陳廷敬卻道：“正是查無實據，就不能把罪名放在他上，更不能因為我同他見了面就有罪了。國朝是講法度的。”

明珠搖頭道：“廷敬，你我之間說法度沒有用。傅山是什麼人，先皇知道，太皇太后知道，朝中大臣也知道，天下讀書人都知道。廷敬，你在敷衍我。”

陳廷敬道：“既然你我心里明白，廷敬就說幾句真心話。朝廷對傅山這樣的讀書人與其防著忌著，不如說服他們，啟用他們。只要多幾個傅山順了清朝，天下讀書人都會響應的。梗著脖子不順清朝的讀書人，都是大有學問的哪！”

明珠嘆息道：“廷敬，明珠也是讀過幾句書的人，明白馬上打天下，馬下治天下的道理。治天下，就得靠讀書人。先皇也正是如此做的。可滿臣當中，忌諱漢人的多著哪！您才看過先帝詔的，先帝為自己開列一罪，就是重用讀書的漢臣！先帝不這麼說，難