第二十九章 再會那薩爾

橫穿亞述的國土，一直向東，就可以到達位於底格裡斯河河畔的尼尼微。這或許是艾薇在古代西亞目前見過的最大的城市，呈四方形，早前辛納曾經自豪地介紹說，如果靠走的，從一側到另一側大約要花三天的時間。這種鬼話艾薇起初全當是吹牛了，但親眼看到尼尼微那一眼不到頭的延綿不斷的建築時，卻信了一大半。

看到有些震驚的樣子，大烏雲不由開始趁熱打鐵又指手畫腳地補充說：「尼尼微是四大土丘的連接，庫楊積--即尼尼微的所在地只是其中的一座主城。若把迦拉、尼尼微、卡薩和卡蘭里斯四大土丘連接在一起，才是尼尼微的準確定義，很大的。」

艾薇心裡確實在贊歎，這麼多年前就有了「都市圈」的概念，要是再修建上電車那還得了。一邊欣賞著尼尼微城的標誌雄獅，一邊打量著周圍與埃及略有不同的建築風格。懷抱著一點觀客的心，就這樣一路隨辛納前行，一直來到了一座呈四方形的寬大的府邸前。艾薇好奇地歪歪頭，看看辛納，「將軍府？」

辛納理所應當地搖搖頭，「這裡可是尼尼微，我的府邸在亞述城。」他一邊吩咐衛兵進去通報，一邊對艾薇繼續解釋道，「這就是殿下在尼尼微的居所。」

艾薇漫不經心地點點頭，心裡卻一直張看見了那薩爾以後如何談寶之鑰的事。

聽了辛納下屬的通報，府邸裡立刻有人匆匆出來，穿著白長衫頭繫銀髮飾的侍者恭敬地向辛納拜禮，隨即就讓開了通路。辛納雷鳴般地笑著，二話不說著就往裡走，步子還得意地加快了幾分，艾薇連忙小跑著跟上去。踩著細石鋪的路徑進了金黃泥磚砌的門牆後，眼前豁然開朗，白的階梯、緻的水池、錯落層疊的建築和點綴般穿在各個建築上層的花園。

那與埃及截然不同的畫面。同在索不達米亞平原，亞述的建築風格到比倫的影響更大，而比倫後世聞名天下的空中花園，卻也有考證說雛形出於古亞述。耳邊似乎還可以聽到水聲，那薩爾還頗有閒逸致地放了幾只鳥兒在院子裡。去了翎羽，鳥兒飛不高，只是在水邊撲騰著，漾起的水波在下泛起淡淡的流金。艾薇不由有些出神，卻突然被誰一個栗彈在腦袋上。捂住額頭有些驚訝地抬起頭，卻進了一雙擺明甩不甩的凝黑雙眸。

「奈菲爾塔利，啊，竟然真的是你。你跑來這裡做什麼？」那薩爾穿天藍的長袍，從左肩開始到腰部繫著櫻紅滾金的長巾，頭頂戴著金的髮飾，手裡則拿著一把茶的羽扇。典型的亞述貴族的打扮。艾薇狠狠地瞪了他修長的手指一眼。但雖然已經明顯地通過眼神表達了不滿，那薩爾卻乾脆不把剛才那一下當回事，見帶著怨氣地看回過來，他便又將微挑的雙目移到一邊，拿出扇子，扇一扇，開口便又是諷刺，「不會又遇到什麼麻煩了吧？你可真是麻煩不斷啊。」

他以為艾薇會如常跳腳地反駁他。但是卻沒有，只是開口想要說些什麼，然後又嘆了口氣了回去。那薩爾看看站在一邊看戲的辛納，大烏雲聳聳肩，表示一路上一直都這樣，心事重重的。

那薩爾於是拉起艾薇的手，搖一搖，好像哄小孩子一般地問道：「怎麼了小丫頭，和本大人說說吧。」

艾薇抬起頭，水藍的眼睛裡映出那薩爾關切的樣子，「那天在底比斯的王宮裡，你曾說過，若我拿到了水火之鑰，自然會有人來接應我。」

那薩爾一愣，隨即眉頭皺了起來。還不等艾薇繼續說，他已經推著轉了個，用他輕快到令人起疑的語調說，「你都已經來了亞述，接應的人就不需要了。我帶你四轉轉，然後再談寶之鑰的事吧。」

艾薇一愣，正想著如何回覆那薩爾的話，突然門外傳來衛兵恭敬的聲音。那薩爾眼都不抬一下，「你先出去。」

衛兵稍微猶豫了下，但還是著頭皮說了下去：「但是殿下……赫梯派了使者進來，陛下要您在三日回到亞述城。」

赫梯。

聽到這兩個字，艾薇和那薩爾的眉頭一起皺了起來，但是二人又不約而同地在對方發現前調整了自己的表。那薩爾撓撓頭髮，對著艾薇點點頭，「看來，得回一趟亞述城了。」他頓了頓，又說，「你可以留在我這裡，我大約要一個月左右回來。我會派人照顧你的起居，你若有什麼需求，我可以讓尼尼微的市長幫助你。」

艾薇只思考了一秒，便回答道：「我和你一起去亞述城。」

那薩爾微微挑眉，彷彿艾薇的答案在意料之中，於是對還在門口戰戰兢兢待命的衛兵吩咐了一句：「你回給父王，我三天之一定回去。」

古埃及新王國第十九王朝時期，中亞述第五位君主阿達德尼拉里一世，一共有五個兒子、三個兒。而較為得到國王重用的王子不過兩位，其中之一是恩利爾‧庫杜裡‧丹，今年三十三歲，是阿達德尼拉里一世正妻的兒子，排行第二，而二十四歲的薩爾瑪‧那薩爾排名第四，是國王一名已經去世的側室的孩子。由於丹的兄長是庶出，再加上丹比較懂得左右逢源，在朝中拉攏了一批人脈，全亞述上下於是有不人認定了丹必然會是第一繼承人，未來亞述的掌管者。當然，與之對立的便是堅持以長加立，將第一王子立為繼承人。也有很一部分人力薩爾瑪‧那薩爾，但是他卻對王位一事興趣缺缺，似乎不管是誰要繼位，他都毫不興趣。

但即便如此，阿達德尼拉裡一世卻依然很信任他，時常給他一些重要的任務。譬如這次的赫梯使者來訪，還特意把他從尼尼微了回去。

埃及、赫梯與亞述的關係是很微妙的。

整個西亞地區，埃及與赫梯的勢力最為強大。其他的周邊國，或多或都是在附屬於某個勢力，譬如努比亞之於埃及，或是敘利亞之於赫梯。但是亞述是不同的。它與埃及和赫梯在地理上都有一定距離，使得兩國都無法輕易及亞述。再加上赫梯與埃及近年來的爭霸，更是無人顧及它的發展，這一切讓它在過去的百年得到了機會迅猛發展。

完善刑法，擴建城市，穩固政，最為重要的是，發展軍事。在埃及和赫梯沒有反應過來前，亞述已經擁有了一支強大到足以自保的軍隊。只是，它仍然沒有能力向西擴展，與兩大帝國相抗衡。而就在這一刻，赫梯與埃及也注意到了這緩緩新起的威脅。

赫梯和埃及斷然不會放任亞述發展，從而變為三國鼎立的複雜局面，也無法出兵攻打它使得另一方乘虛而。因此，二者都不約而同地暫且使用了好的手段，不時派出使者維護外關係，並探聽亞述向。

理好這兩個國家派來的使者，便是一項極為重要的任務。既不能怠慢，也不能顯出對某一方特別的屈膝。那薩爾每一次都被拉來做這件事，算是積累了不經驗，逐漸地也就為了對西亞整個向，赫梯、埃及二國最為悉的人士。

這一切都是艾薇在前往亞述城的馬車裡，聽車外騎著馬的辛納如數家珍一般地嘮叨。等他說完，一行人已經到了亞述城的門口。那薩爾從另一輛馬車上跳下來，走過來對艾薇說：「我要辦些正事，你不太方便跟著，先讓辛納把你安頓起來。你要找我談的事，等我有空了再慢慢說。」

這次赫梯使者前來讓城中如臨大敵，那薩爾和辛納二人都是忙得連影子都見不到一個。艾薇依著辛納的安排住進了將軍府，然後就有很長一段時間沒有能和他們見上面，艾薇百無聊賴，於是決定自己出門走走，順便搜集下風之鑰的信息。

告訴衛兵自己的去向後，艾薇就換上了亞述普通年的裝束，再用頭巾把自己的頭髮裹了個嚴實。材小的，型與一名十歲出頭的年無異，省了不麻煩。就這樣，一頭扎進了亞述城。與尼尼微不同，亞述城頗有政治中心的覺，空氣裡總覺得多了幾分莊重肅穆，了幾分娛樂輕鬆。路上的行人都是匆匆的，各個階級由穿著就可以一覽無。藍、紅與金為主調的彩給莊重的城市帶來了幾分華。只是有時路過的帶著腥味的亞述士兵依然讓艾薇覺到十分的不適。

轉了許久，也沒遇到什麼特別的人或者事，艾薇正覺得無聊想要回去，倒是聽到城東似乎熱鬧了起來，打聽之下才得知是日常的集市。亞述王室都偏好寶石，亞述城寶石的集市也就特別發達。對艾薇而言，這正是尋找寶之鑰的最佳途徑。想到這裡，艾薇便順著人聲走過去。越接近集市，人就越變越多，耳邊賣聲、講價聲不絕於耳。不由加快了腳步。

艾薇一路向東，因為看到集市的另一端似乎有商人正在收拾行囊準備離開，而他的攤位上擺著並不起眼但頗為罕見的珠寶原石。跟著可米托爾，積攢了不寶石的知識，雖然還不能像那薩爾或者可米托爾一般直接就判斷出寶石的產地、分級、好壞，卻可以大致判斷出不同寶石商人的格調。這位商人，顯然對寶石很了解。不想錯過這條線索。

與此同時，集市中的另一位年輕人正在向西行去，他穿黑，用黑的頭巾裹起頭髮，並遮住了一半的面孔，讓人無從分辨他的份。

充滿亞述人的街道，擁狹小的集市，二人被緩慢流的人群湧向不同的方向。突然，不知是誰在推搡，他們各自趔趄了一下，在抬頭整理衫的那一剎，一抹悉的藍劃過了彼此的視線。

艾薇一怔，隨即停下了腳步，亞述市民們仍然在繼續向不同方向湧去，而的卻似乎被某種奇異的執著拽住一般，怎麼也不了。

只見得那雙眸子的主人偏過頭來，看向，穿過繽紛凌的彩，兩抹視線毫不猶豫地匯。然後，他慢慢地，來到的面前，修長而帶著骨的手指撕開漆黑的頭巾。灑在他黑的頭髮上，冰藍的眸子裡流轉出淡淡的芒，襯托得他白皙的皮更加顯眼，俊逸的臉龐上依然帶著從未消失過的戲謔與玩世不恭。

在另一個歷史裡，呵護的人、被背叛的人、想要置於死地的人。

在未來的時空裡，保護的人、溺的人、濃於水的親人。

他看著，優雅的聲音劃破長久的沉默，「我說過，我們會再見面的。」

艾薇愣了很久，久到又被周圍的人撞了個趔趄，然後略有尷尬地被冰藍眸子的主人帶著笑意扶住為止。連忙整理緒，將表調整為搭不理的樣子後故作鎮定地扔出來一句：「我不明白你說什麼。」

他一點也不惱，卻繼續說了下去：「怎麼這樣快就忘記我了！」他的聲音輕輕的，好像重了就會把嚇跑一樣，「上次在底比斯集市見面的時候，你就那樣跑過來，非說我是你的哥哥，還抱著我哭得像一個淚人。」

心底一，艾薇再也沒辦法假裝鎮定了，想問的話到了邊，卻不知如何開口，只由著他帶著幾分溺地拍拍帶著一臉驚訝、迷茫、不解的。

「我說了，我們一定會再見面的，只是沒想到，竟然會是在亞述。」

亞述的人們繼續向前湧著，街角的商人早不知去了哪裡。

艾薇用力地盯著他，雙眼一剎都不敢離開，腦海中隆隆作響。

雅里的記憶，究竟從何而來。

大腦在飛速地旋轉，但是思緒卻被略帶著些嘲諷的中聲音打斷了，「你這喜歡招蜂引蝶的架勢還真是百年不變啊。」

艾薇回過頭去，只見那薩爾頂著兩個黑眼圈，一臉怨氣地站在他們後面。

那冰藍雙眼的主人繼續微笑，又打算用黑的頭巾將頭髮和臉圍起來。那薩爾冷冰冰地甩給他一句：「別費這個工夫了，我已經看到你了。你這樣的喬裝瞞瞞別人還行，騙我有什麼用嗎？」

他頓了頓，停下了手裡的作，「那薩爾，我這次只是順便來逛逛，沒想手兩國的政事，你有什麼要事去找拉爾納談。」

「你要是對我有什麼意見可以直接談，派那個拉爾納來折磨我實在太不夠意思！」那薩爾皺起眉，深黑的眼圈顯得兩個眼睛更加深邃，彷彿陷了眼眶裡去，「不過是例行的拜訪，一件小事要確認三次，還要各種大小文書以及章程縟節，我要是有一點異議，他就大喊不敢做主，亞述沒有誠意什麼的。老子已經夠了！」

「我很開心能見到你這樣狼狽的樣子。」對方似乎心很好。

「該死，雅里！你再這樣我就把你綁起來送到埃及去。」那薩爾幾乎已經咬牙切齒了，「不要以為我們還不錯老子就不敢拿你開刀。」

雅里依然是笑，冰藍的眼睛裡映出了艾薇滿是迷茫的臉。他一手將艾薇拉了過去，是將拉到自己側，彷彿是他帶來的人一般，「那薩爾，你有什麼事要找我？我很忙。」

那薩爾看了艾薇一眼，翻了個白眼，「忙著泡妞？」

「你要是沒事我就先走了。」

雅里攬著艾薇作勢要轉，那薩爾一把過手去將艾薇拉住，「這可不行，小丫頭跟你走兩天骨頭可能都不剩了。」他手一用力，就將艾薇扯到自己的邊，「況且，要在亞述出了什麼問題，事就複雜了。不過，很巧，這幾天正好住在我那裡。你要是方便就還是乖乖地來亞述王城，你要是讓我再繼續對著你們那個拉爾納，我真不敢保證會發生什麼事。」

「我沒說不去王城啊。」雅里還是一如既往地微笑著說道。那薩爾惡狠狠地瞪向他，他便繼續平靜地說，「這次使者名冊上寫著兩個名字。」

「拉爾納和塔利。」那薩爾又白了一眼，「你總不會要把自己的名字也加上去吧。告訴你，就算是你，進城的使者數目也不是想增加就能增加的。」

「塔利就是我。」

雅里和那薩爾的與政治無關，至二人的相識是在完全不知道彼此份的況下發生的。那薩爾是一個喜歡雲遊各地、收集寶石的人，每每得到一半縷關於特殊原石的消息，他就會放下手裡的事，找個藉口拉上辛納衝過去。十年來也走遍了整個西亞的若干大城市。與雅里的相遇就是在赫梯一個較為重大的集市上。

那一次，那薩爾遇到一塊非常珍貴的原石，他準備了很多錢，而且帶著十二分的誠意，但是非常倒霉的是，那個商人是比倫人，還是一個帶著強烈民族主義緒的比倫人。比倫的商人向來不太看得起亞述商人，覺得他們的興起多半是靠著背後國家強大的軍隊機來支持。每每都是軍隊出去掠奪，商人在後面撿便宜，把戰利品低價搜羅出來賣。因此，那薩爾說破了皮子，出了天價，到最後那個比倫人就是不願意賣。

後來一直站在旁邊等著的雅里看不過去了，把那比倫人拉到一邊沒說了幾句話就讓他乖乖地把原石賤價賣了。然後雅里一揚手，就那麼將寶石送給了那薩爾。那薩爾一開始對他那種故作大方的樣子咬牙切齒得不行，想著回頭找個沒人的地方捅了他。還是辛納在旁邊安說：「要是沒有人家幫忙，你不就得不到這原石了。」

然後雅里說了一句讓那薩爾徹底崩潰的話：「你要是喜歡，再多的寶石我都可以送給你，這是麗的小姐應有的特權。」就在那薩爾沉著臉握了腰側的彎刀的時候，雅里轉過頭來雷打不地微笑著，「不過我確實想聽聽，作為一個亞述商人，你對赫梯的集市有什麼看法嗎？」

後來才知道，雅里會出現在那個集市除了對商業的好以外，其實也是想了解一下各國對赫梯目前商業系的看法。他人買了赫梯特有的好酒，邀請那薩爾和辛納坐在哈圖莎最好的館子裡暢聊了大半天。他們從集市聊到資，再到軍事，再到政治。兩個人都覺得格外的相見恨晚、臭味相投。

到最後二人都是微醺，雅里便說：「若你不是亞述人，不如就來赫梯做事。」

那薩爾也說：「我看你長得不像純種的赫梯人，倒是來亞述給我做事吧。」

二人語畢，相視，又各自沉默了一會兒，舉起杯來一口飲盡。

從未暴過彼此的份，亦從未換過姓名，但是心底似乎在長久的談後對彼此的份都有了些預。因此後來那薩爾出訪赫梯的時候，在王座的旁邊再一次見到黑袍紫襯的雅里時，一點也沒有驚訝。二人的關係，在沒有政事糾紛的時候就了海扯的損友。

在過去的五年裡，二人一直沒有斷了來往。每每赫梯被埃及占了便宜，那薩爾就會一封書簡過去大肆嘲笑雅里一番，反之，亞述宮廷產生什麼變化，雅里也會托人帶口信過來，「還是來赫梯給我幹活吧，看你在亞述也玩不轉。」

只是二人都頗有默契，從未讓他們私人的影響到雙方對政事的判斷和決策。但是那薩爾知道這次不尋常，雅里從未親自出使過亞述，這次雖然是用假份出面，卻依然說明有很重要的事要他親自理。

那薩爾一邊拉著一頭霧水的艾薇，帶著一臉閒適的雅里往宮殿走，一邊在心裡不住地擔憂。本以為埃及與赫梯這些日子鬧得不可開，亞述可以高枕無憂一會兒，這番不知道雅里心裡抱著什麼打算。現在的亞述雖然已經比數十年前強大了許多，但是在赫梯與埃及面前卻依然是一個剛剛興起的萌芽。不管哪個國家威脅它，或者是刻意拉攏它，都會讓它陷與另一個國家為敵的困境。

於是，到了亞述城，那薩爾不管艾薇的抗議，匆匆忙忙地吩咐侍者把帶回休息的地方，然後轉就把雅里到一個角落，開門見山地就問了：「你這次來，到底有什麼事？」

年輕的統治者眨眨眼，俊秀的臉上依然是那副玩世不恭的樣子。那薩爾政治敏度很好，見解也不錯，但還是了不。他這樣焦急的發問正是說明了心底的不安。雅里於是就四兩撥千斤地回覆道：「說過了，我來和政事沒什麼關係。」

那薩爾一時無語，如同兩枚烏亮石子的眼睛裡擺明寫了「不信」二字。

雅里淡笑，「我還有事，政事你去找拉爾納。」說完，不等那薩爾回覆，他便邁開步子，朝著艾薇離開的方向趕去。那薩爾氣急敗壞地想要跟上去，可又被匆匆來報的侍者糾纏住，非說拉爾納大人說有要事求見。剛想擺侍者，拉爾納巍巍的赫梯腔調的亞述語已經在自己耳邊響起，「殿下——這件事十分重要，關於赫梯向亞述出口哈圖莎羚羊角的關稅問題……」那薩爾還沒有組織好語言敷衍，拉爾納就好像事先設定好程序一般，絮絮叨叨地用方語言說了下去，一抬首，雅里早已沒了蹤影。

艾薇心事重重地跟著侍者往宮殿深走，後突然傳來了有些急促的腳步聲。回過頭去，正好對上雅里淡淡的笑臉。月塗抹在二人中間的空隙，他如同中音提琴般優雅的聲音劃過的耳際，「別急著走，我有話要問你。」