槐江茶方案上去后, 楚稚水很快跟槐江各部門取得聯系，幫助王怡文朋友和相關人員通。

近期頻頻要到市里理些事, 對接的負責人姓秦，態度倒好，流還不錯。秦主任在市政府附近工作，那一片都是形形的機關單位，位于槐江市中心，距離的期房近。

天朗氣清，明，正是不熱又不冷的好時節。

窗外微風吹進屋里, 緩解辦公室的沉悶。金渝到財務整理單子，只有楚稚水和辛云茂在房間里。他們平時一般會開車去茶園, 但最近那邊的工作暫時告一段落。

“我今天要去市里。”楚稚水握著車鑰匙, 忽然想起承諾，問道，“要不要坐車兜風？”

辛云茂瞄一眼, 他眉頭微揚, 一口回絕道：“不要。”

“為什麼？”

“我不喜歡坐車兜風。”

“？”

但他那天拜訪陳珠慧時明明說喜歡坐車。

楚稚水一琢磨, 推測他又鬧別扭, 簡直跟小朋友一樣, 喜歡玩卻說不喜歡，然后等大人真將玩拿走才開始委屈或郁悶，讓人難以理解的腦回路。他連食堂補錢都能生悶氣, 現在要真看到二話不說離開，說不定今天能自己氣死自己。

楚稚水著窗邊表繃的某妖, 和煦道：“哦，那你要陪我去市里嗎？”

“……”

“或者你要陪我坐車兜風麼？”楚稚水道, “二選一，你選吧。”

“…………”

辛云茂什麼都沒選，他緩緩地站起，走到科室的門口，然后一聲不吭地回頭，好像在等待拿東西出門。他站在門邊，背部寬闊直，還真像一棵高聳而沉默的樹。

不要試圖改變樹的度，直接將樹干劈想要形狀拿著用就行，這就是楚稚水跟他流的技巧。不要試圖讓他親口承認什麼，直接將他上選不出的絕路。

槐江觀察局門口，汽車駛主路。

不同于往日的開闊原野，今日車窗外的風景越來越熱鬧，先是一片矮矮的平房建筑，接著是二三層的農村小樓，過一條清波漾的長河，各式各樣的高樓大廈映眼簾。

街道兩側的門店早就開張，工作日的白天行人不多，只有鶴發的退休老人拉著小車來采購。

給槐江市披上金輝，一切都暖融融、輕飄飄，舒緩的節奏和步調。這座小城沒有銀海市的繁華及喧囂，樸實又平凡無奇，充斥著生活氣息。

汽車停在紅綠燈前等待。

楚稚水握著方向盤，的余掃向副駕駛，發現辛云茂在觀察外面，問道：“你以前來過這邊嗎？”

“沒有。”

楚稚水驚奇：“你一直都待在局里？”

“差不多。”辛云茂停頓片刻，補充道，“這邊人太多了。”

“那是你沒去過別的城市，槐江市的人口算的了。”楚稚水疑，“總待在一個地方不無聊嗎？為什麼不出去轉轉，說不定能認識其他人類或妖怪。”

觀察妖怪好像經常出差，胡局也總是離開局里，妖怪應該是會移的。

“我不需要去其他地方，也不需要認識其他人或妖。”辛云茂孤傲道，“他們不配跟我搭話。”

“……”

楚稚水贊同地點頭：“也是，如果老跟你搭話，沒準發現你總講笑話，暴你喜劇的本質。”

他不張還能被誤以為高冷，一張就是搞笑藝人屬。

辛云茂：“？”

汽車重新啟，車窗外是川流不息的街景，各類店鋪越來越多。

辛云茂一直盯著街上看，應該還是覺新鮮。

“雖然我也很久沒回來，但還是給你介紹一下，這邊是老城區。”楚稚水開車行駛在悉的路上，見不遠的淺大樓，隨意道，“那邊有個恒源商城，十幾年前是槐江最有名的商場，不過現在不行了，沒什麼人再去逛。”

辛云茂聽完的話，視線順著看向一旁，那座商城在周圍建筑中拔地而起，看上去氣勢確實不一樣，表層在風吹雨打下染上一些滄桑的黃。大樓上掛著“恒源商城”的招牌，曾經是市里的標志建筑，現在卻什麼都不是了。

辛云茂平靜道：“十幾年很短。”

“現在回過頭來看是很短。”楚稚水不知想起什麼，沉數秒，笑道，“我小學的時候還在那里買過一個水晶星星，你可能不了解人類的水晶品牌，那個牌子現在會被嘲檔次不高，但當時售價還貴的，反正在槐江算很貴了。”

“水晶星星？”

“對，恒源商城那家水晶店開張的時候，在槐江非常轟，有好多人跑去看。那時我上學第一次考第一名，我爸許諾獎勵我一件禮，只要是商場里的什麼都可以，我就看上了掛在門口的星星，年紀小不知道這些價格，沒想到我爸媽上的錢加起來都不夠。”

現在再看到恒源商城，記憶一瞬間回到十幾年前，明亮而嶄新的玻璃櫥窗掛滿閃閃發的水晶飾品，外面都擁滿第一次見如此華麗裝潢的槐江市民。

年的被迷得目不轉睛，手一點就選水晶星星，誰料會讓父母窘迫得無法付款。

辛云茂：“那你后來怎麼買到？”

“我爸當時說‘對不起，爸爸現在買不起，下個月再買給你，行麼’。”楚稚水苦笑，“然后他下個月發完工資就帶我去買，我媽稍微有點糾結，倒也沒有多說什麼，真讓我爸給我買了。”

辛云茂一怔。

的聲音明快起來：“其實知道價格那天，我想著不然就算了，買來星星也沒什麼用，但說實話拿到的時候還是開心得不得了。”

后來，水晶星星被收起來，設計實在不合理，做項鏈有些大，做別的怕磕。

現在有錢買那個牌子任何東西，卻再也沒有小時候發昏的沖。水晶星星絕對是不保值的，當年買黃金沒準能翻好幾倍，可在心里依舊是無價之寶。

楚稚水初高中時從沒有貧富概念，是上大學到銀海市后，才逐漸意識到自己是普通家庭。家里不算很有錢，也不算特別窮，比上不足比下有余，但覺得沒什麼大不了。

家庭富裕的同學從父母手中獲得很多，可照樣也有水晶星星，并不比別人差什麼。

辛云茂聽著娓娓道來的從容口氣，心底升騰起一種難以言喻的滋味，酸、甘甜、、溫暖，有歲月釀的古木味道，或者是曬過的芬芳，沒法用準確的措辭形容。

他忍不住打量。

真的很奇怪，是一個凡人，卻沒有愿。

還有一種無堅不摧的脆弱。

明明看到妖氣或妖怪就臉發白，但真要遇到事卻松弛又鎮定，好像沒有能摧毀的變故。一如波粼粼的小溪，被攪得溪水四濺、波濤洶涌，但落地后沒多久重新匯聚，繼續不不慢地流淌下去，甚至能夠用時間侵蝕一切事。

正因如此，他沒法從的氣場或中看出什麼。

楚稚水見他好長時間沒說話，誤以為他新鮮勁過后無聊，說道：“這座城市本來就不大，沒什麼特別有意思的。”

“我覺得有意思。”

楚稚水一愣。

辛云茂垂眸：“……很有意思。”

市中心，辦公樓前掛滿銀閃閃的鐵牌，上面都是各類單位的名稱。來辦手續的行人神匆匆，或在門口來來往往，或在樹下高聲打電話，為自己的生意忙碌奔波。

孫鞘最近嫌上班氣，他冷不丁冒出個主意，非要攛掇著父母掏錢開小賣部。劉柯本來百般不愿，卻耐不住兒子磨泡，勉強同意此事。

然而，母子倆著手開店才發現麻煩，這本沒孫鞘說得那麼容易，是前期跑手續就相當麻煩，不可能一拍腦袋將事辦。

他們被工商注冊、刻章公安審批、國地稅務登記等事搞得焦頭爛額，加上自己前期不做功課，每次都是跑到現場追著工作人員問，效率自然低下。各單位工作人員一般都負責自板塊，不可能越權理其他事務，幫他們一條龍弄完。

劉柯抱怨：“哎，你還說開店比上班輕松，這兩天還不夠累的呢。”

“那萬事開頭難嘛。”孫鞘不耐，“媽，你別嘮叨了，我有自己的主意！”

兩人將車停在一邊，然后步行前往辦公樓，以此來節省停車費。

槐江市最近為整治停車現象，將馬路兩邊都畫出停車位，不但有電子眼拍攝，還有人來回巡查條。由于單小時收費較高，辦公樓前停車位上的車輛很，加上單位人員有自己的停車場，只有來辦事的人會稍微用一下這里。

孫鞘才不會將車停門口，他寧愿停遠一點，沒準省一包煙錢。

正值此時，一輛高檔轎車駛來，準地停靠在門口，引孫鞘注意。知名的汽車品牌，低調的車型設計，高價比的配置，但它的出現依舊在槐江市亮眼。

男人都喜歡研究好車，買不買得起都琢磨。這款車的售價不低，倘若換一個品牌，同價格能買到更炸街的車型，只能說買這輛車的車主都不是張揚格，就好這一口。

劉柯看清車上下來的人，連忙瘋狂捅兒子，驚道：“哎哎哎，那是不是楚稚水啊！？”

孫鞘仔細一瞧，果然看到楚稚水打開主駕車門，副駕位置還走下來一個墨發青年。母子倆離得遠看不清青年容貌，但依舊能從高和氣質判斷他長得不錯，站在大街上有種鶴立群的清冷覺。

楚稚水握著車鑰匙，隨手一摁就鎖車，跟英俊青年結伴往里走。

劉柯兩眼發懵：“……這是不是有哪兒不太對？”

孫鞘同樣面恍惚，完全認同母親的話，他們都覺得兩個人在車上位置不對。

如果青年來開車、楚稚水坐副駕，他們可以理解為傍上高富帥，這事兒也不算離奇。

但楚稚水開車、青年坐副駕，這是什麼劇發展！？

下車后沒還鑰匙，自然地揣在包里，那覺就像才是高富帥帶人辦事來了。

他們看不懂卻大為震撼。

辦公室，楚稚水、辛云茂和秦主任順利面，先給雙方介紹一番，又跟秦主任聊起正事。辛云茂在外一向裝啞，默默地站在后面聽。

“我們已經跟那邊聯系上啦，辛苦你這幾天跑前跑后的，然后我找了幾個口才不錯的茶農，看看到時候怎麼跟帶貨的人配合下。”秦主任激道，“方案很好用，真是謝謝啦，實在麻煩你！”

楚稚水客氣道：“沒事，其實我們局里也種點茶葉，不過不往外面賣，平時還種點別的，就是順手的事。”

“你們局里也有產業啊？”秦主任恍然大悟，“哦哦哦對，你們跟我們不一樣，那敢好啊，咱們多流，你們現在主要做什麼？”

“不是什麼高端的，就投一些技，然后產品走量。”楚稚水確信小黃小黑的生護發配發本夠低，就是不知道效果如何，也不敢將話說得太滿。

“那更合適了！我們也搞不來高端的！”

楚稚水和秦主任聊聊工作，又聊聊產業，再聊聊政策，等到正事聊差不多，就到聊私事時間。

秦主任聽楚稚水聊得頭頭是道，盡管以前跟觀察局接不多，但他現在生出一好奇來，隨口打聽道：“哎，那你們今年能發多啊？”

楚稚水瞬間領悟，這是此類單位最質樸的寒暄方式，面時就換下薪資數字。這倒不是攀比什麼，反正大家都不會辭職，基本一個單位干一輩子，無非是扯閑天。

“那應該比不了您。”坦白，“你們底薪要高吧。”

“害，別提了，今年財政又砍了，我們能發這個數就不錯。”秦主任手比劃，嘆氣道，“日子不好過嘍。”

楚稚水一手：“我們發這個。”

“不錯了。”秦主任佩服道，“我都怕我們發不出來，早知道當年也該進能賺錢的單位，這都耗到要退休了。”

“但退休金比我們高。”

“那倒是，就高一點。”

事辦完后，秦主任將一人一妖送到大廳，便被楚稚水婉拒不用再送。

大廳都是單位的人，他們很多都認識秦主任，還主地打起招呼。

“秦主任好。”

“哎哎哎，你好啊！”

孫鞘和劉柯站在大廳里，他們眼睜睜看著楚稚水被領導模樣的中年男送出來，邊還跟著方才下車的冷峻青年。

“稚水呀。”

楚稚水剛揮別秦主任，一回頭看到母子倆，心道真是冤家路窄，面上卻禮貌地人：“劉阿姨好，怎麼在這兒到您？”

劉柯瞄一眼神淡漠的辛云茂，又瞧向邊其貌不揚的兒子，莫名就矮半個頭，說話都沒往日中氣十足，拘泥地笑道：“我們來辦點事兒。”

楚稚水不愿跟他們多聊，沉穩道：“原來是這樣，那您先忙著，我們走啦。”

“小楚，稍等一下，我突然想起剛剛有件事沒說！”誰料此時秦主任突然扭頭跑回來，“有個評獎的事兒忘提了。”

旁邊人打招呼：“秦主任好啊。”

“好好好，你也好。”

秦主任趕到楚稚水邊，他本來想就在這里說，但看到孫鞘等人頗為迷，遲疑道：“不然咱們還是回辦公室說？”

“好的。”

“你同事要來嗎？也不是啥大事。”

劉柯聽到此話微松一口氣，覺全都活過來，原來只是同事而已。然而，下一秒就心梗，青年確實只是同事，但車真是楚稚水的。

楚稚水心想辦公室折返夠累的，估計秦主任就是想避開孫鞘等人，便沒打算讓辛云茂白跑一趟。索將車鑰匙掏出來，到辛云茂手里：“你去車里等我吧。”

覺他對車的興趣比人大多了。

辛云茂老實接過，他眨了眨眼，好奇地打量鑰匙。

楚稚水跟隨秦主任回辦公室，劉柯則站在一旁排隊等辦手續。

辛云茂抬正要回車里，卻沒想到被一名男人擋住。

“你好，我是楚稚水的高中同學孫鞘。”孫鞘笑著詢問，“你是同事？”

辛云茂斜他一眼：“嗯。”

“你們是今年同一批進去的嗎？”

“不，我比早。”

辛云茂答得言簡意賅，他本來就不喜歡跟人談，連局里的妖怪都懶得理，現在完全是看此人掛著“楚稚水同學”的頭銜，才漫不經心地回兩句。

孫鞘面奇怪：“那你為什麼不跟進去？這要聊工作你不聽嗎？”

辛云茂這回思索很久，他面無表地答道：“工作時間，是科長。”

當然，他心底已經開始得意和炫耀，作為這件事的換，剩下時間是他信徒。

不過孫鞘不備從辛云茂面癱臉上窺探細節的能力，完全沒覺到對方心綻放小花的愉快，甚至朝著反方向解讀大妖怪的冷語氣，判斷他早就對楚稚水心懷不滿。

“你比先進單位，卻做你的科長？”孫鞘驚嘆，他出了然于心的表，安道，“啊，不過一向這樣，我們高中上學的時候，就經常被老師選干部，說話特別討長輩和領導喜歡。”

孫鞘擺出一副為辛云茂痛惜的表，似有深意道：“你跟共事不容易啊。”

這一番話明夸暗貶，加上神態怪里怪氣，就差直說楚稚水拍領導馬屁怒辛云茂。

辛云茂沉默片刻，他隨手兜，輕嗤一聲道：“因為沒被看上，所以來給添堵。”

孫鞘臉微變：“什麼？”

“不是嗎？”辛云茂用冰涼目上下掃視孫鞘，他一改剛才寡言，言語鋒利如寒刃，嘲諷道，“看不上你不是很正常？要是眼淪落這樣，那對我會是一種莫大侮辱。平時跟別的妖比就算了，要是還得跟你比，那我真忍不了。”

“你……”

孫鞘原以為能引辛云茂共鳴，不然最多惹對方不快，誰料此人說話不留面，三言兩語就開始瘋狂輸出。

辛云茂看著孫鞘怒而不敢駁斥的臉，不屑地嘖一聲，更對方膿包。這種人就只敢對比自己弱的人囂張，但凡到強勢的，連大氣都不敢出。

他最近跟相太久，還真被同化得差不多，都快忘記大多數人的丑陋模樣。

真倒胃口，但這才是常態。

辛云茂從封神起就有新能力，他能看到人類的氣場和，包括他們上沾染的五毒八苦。

五毒是貪、嗔、癡、慢、疑，八苦是生苦、老苦、病苦、死苦、別離苦、怨憎會苦、求不得苦、五熾盛苦。①人類畢生都難以擁有妖氣，原因是他們存在五毒心，妖氣只會放大其惡業。

即便有些人跟妖怪締結儀式，最后也會由于引火自焚，人類就是貪得無厭的生。

眼前的孫鞘沾染著無數他厭惡的人類陋習，縱、貪婪、懶惰、嫉妒、無能，兩面三刀地詆毀別人，稍有不順就大發脾氣，只會傷害最親近的人。

“不管是人類世俗意義上的能力，還是神世界的高度，你都相差太遠了。”

孫鞘后背發涼、腳心冒汗，會到一種說不出的古怪，宛若被人定在原地僵住，上著萬噸巨石一樣。

辛云茂本來就比孫鞘高，他眼眸如滾潤冷的黑曜石，居高臨下地蔑視對方：“在人類里的水平應該跟我在妖怪里差不多，至于你，甚至都不如辦公室里那條魚，骯臟丑陋得像臭水里的垃圾。”

辛云茂封神后收到來自天地的啟示，就是善待世間一切有靈之，不管是妖怪還是人類。

但他不要這麼做。

他不用像那條龍一樣被供奉朝拜，這簡直是一件愚蠢至極的事，被利益縱的凡人有什麼善待的必要嗎？只要滿足愿就涌過來，不合他們心意一哄而散。

妖怪需要他的力量又忌憚他，人類則是無利不起早的行尸走。

他喜潔。

但他們都好臟。

他沒有被善待，也不要善待他們。

“雖然沒有向我許愿，但是你自己跑來沖撞我，法則可不會保護你。”

孫鞘惶惶地面對此幕，思緒像被人出，卷深不見底的黑。他不知道自己的記憶怎麼了，最后畫面是俊青年的冷笑。

青年冷白皮，紅齒白，笑意妖冶又涼薄，黑眸如深不可測的湖底。