2007年，盛夏，時值八月，南方天氣是一如既往的悶熱。

彼時沈斯亮剛從解放軍國際關系學院畢業，正值留校讀研或者歸京工作的選擇當口，他和他爹老沈起了分歧，于是老沈一個電話把人從南京急召到了自己當時正在考察的蘇州。

那天蘇州下了細細的小雨，空氣很，沈鐘岐的書打傘將沈斯亮接進來。

兩人一路沿著療養院側門往里走，羅宏民與他稔道：“你也別氣，他是真著急了，怕你自作主張遞了申請表，要不不會直接讓人給你從南京接回來。”

沈斯亮扯出個吊兒郎當的笑，急，可不是急嗎，他從南京坐了兩個多小時的火車，還是座！

羅宏民笑的更深，一副沉穩派頭：“他有他自己的打算，你在學校里不知道，南京這幾年形式不好，龍盤虎踞，斗的慘吶。”

沈斯亮淡淡的：“不就是蕭普宋升了半格嗎，還能翻上天？”

他那位最得意，最寶貝的小兒子，南京城里的活祖宗，還不是讓自己和勞顯他們收拾的規規矩矩？

聽聽，這話多狂。

“不止。”羅宏民謹慎，聲音也低了很多：“蕭家野心大，別看現在升的快，早晚是要掉下來的，勞家彭家看不順眼，肯定也要手拉一把，你跟他們不一樣，蹚這趟渾水，以后要是真想念書，掛職在讀也是一樣的。”

沈斯亮沒再說話，羅宏民是沈鐘岐邊的老人兒了，他的意思很大一部分可以代表他。

兩人沿著鵝卵石鋪的小路行至一全玻璃的白建筑前，羅宏民將他帶到長廊里，收了傘。

“你先等等，里頭有人匯報文件，等他們出來了再進去。”

沈斯亮一人兒站在長廊底下，興味索然地著眼前這一片景。

沈鐘岐住的這個地方，在著名景點金湖的后，專門接待國外政要下榻的地方，跟北京的釣魚臺差不多，很有蘇州園林特，沈斯亮這回是第一次來江南，以前雖在南京，但那地方在南北界，氣候人與這都不大一樣，細細看去，倒還是這兒更有調，更有景致。

這院子方圓幾里不見什麼人，山水庭閣，錯落有致，聲音潺潺，一大片垂柳被雨淋的停僮蔥翠，碧潭中央，還有幾只黑天鵝。

沈斯亮彎腰趴在長廊的欄桿上，盯著那幾只黑天鵝看了一會兒，一轉頭，就看見了霍皙。

坐在湖邊的亭子里，，蜷著，正在捧著一本書看。

很瘦，穿著白上和淺長，披散著頭發，那本書放在膝蓋上，最重要的是，著腳。

自古人云觀，先察骨相，再品三分，一分頸，二分足，三分腰。

閱人，他沈斯亮本就是個中高手。

那一截玉頸，細膩纖長，勻凈溫。

那一雙足，腳踝纖盈，瑩潤潔白。

沈斯亮忽然就來了興致。

看的那本書，是全英版的《百年孤獨》。

在這兒，能看見個孩已經是蠻稀奇，而且這孩年紀不大，也就十七八，周氣質快要與這雨勢融為一，淡淡的，清冷的，又旁若無人。這就很難讓人猜出的份了。

手邊放了碟櫻桃，上頭拂著綠葉，個個紅潤飽滿，看書間隙會拿起一個，含到間，遲遲才咬下去。

大抵是察覺到那道一直落在這邊的目，在又一次翻頁時霍皙終于抬起頭，和沈斯亮對視。

他眼神平靜，毫沒有被發現的尷尬，甚至是帶著含笑意的，霍皙永遠也忘不了那個時刻。

沈斯亮站在長廊下，外頭是無聲細雨，他頎長拔，姿像一棵樹。

之前從南京來的匆忙，他還穿著軍裝，淺綠的軍襯，領口往下扣子解開兩顆，結分明，鎖骨人，袖口往上卷兩圈，出半截結實小臂，往下是深綠的軍，他一只手在兜里，明明是一勾人氣息，可撞上的眼睛，又是不自知，那一臉無波無瀾，神不驚。

好像，他才是這里的主人，而是誤闖進來的那一個。

霍皙和他靜靜對視了幾秒，然后再度低下頭去看書，只留給他一個烏黑的發頂。

沈斯亮呵笑，腦子一熱，想冒雨去那亭子里和說話，腳步一旋，還沒邁出去，后有人他。

羅宏民站在不遠，微笑著看他：“斯亮，進來吧。”

想法作罷，他轉進去，像是立刻就把這件事放下，臨時起意，從不在心上。

關于父子倆在屋里談了些什麼，誰也不知道，一個小時以后，羅宏民再進去的時候，沈鐘岐神平和，跟他道：“下午沒什麼事兒，你讓司機跟著他出去轉轉。”

羅宏民去看沈斯亮，他坐在沙發里，沒有異議，顯然是默許了，羅宏民一笑：“好，我去準備。”

沈斯亮跟著站起來，出去，羅宏民八卦問他：“怎麼樣？”

沈斯亮手著兜，就悠悠說了兩個字：“二。”

羅宏民了然，嘆氣安他：“你和小航總得有一個是順著他心意的，你頂上去，小航就遭罪了。”

他當然知道，要不是為了小航。別說沈鐘岐了，依著沈斯亮的秉，就是天王老子也不能答應。

誰都知道，他沈斯亮志不在北京，更不在總參，他厭煩辦公大樓里的人世故，厭煩那些數不清的文件電話，相比一個儒將，他更愿意做個武。本想著在南京讀完研究生，直接申請去蘭州，去甘肅，那地方一無際，廣闊無垠，步戰車，坦克，火炮，戰友真，漫天硝煙，才是個歸宿。

可到底還是妥協了。

像羅宏民說的，他頂上去了，小航就能遭罪。他的子比自己還無拘無束。

出了那幢白小樓，沈斯亮無意往后那長廊看了一眼，早就沒人了。他問羅宏民：“這院里還住著別人？”

“你問誰？”

沈斯亮一努下：“唔，剛那亭子里坐了個姑娘。”

羅宏民迅速就反應過來：“哦，許懷勐的兒。”

沈斯亮沒想到，也吃了一驚：“外頭的？”

羅宏民是沈鐘岐的書，最忌諱談他人私事，以免讓人抓到把柄給沈鐘岐造麻煩，對沈斯亮也是淺言幾句，點到為止。

“母親沒了，得了抑郁癥，許安排每天來這邊做心理治療，有幾天了。”

難怪瞧著那麼靜，倒是個有病的，可惜了。

沈斯亮點點頭，低頭笑的蠻諷刺。

許懷勐和沈鐘岐一直關系不錯，奈何他那個兒子和沈斯亮這幫孩子不對付，從穿開的時候就打，后來長大都搬出去了，在外頭上也沒給對方下絆子。

就許家兒子那行，這小姑娘想認祖歸宗？且著呢。

下午羅宏民帶沈斯亮去了留園，安排好又急匆匆回去了，只帶了司機在外頭等他。

江南江南，山水溫之地，哪哪的景都差不多，沈斯亮在這留園里路恰杭過可亭，觀西樓探花房，沒多一會兒就膩了，連張照片也懶得拍一張。

他從西門走出來，讓司機找個有特的地方倆人去吃飯，一大早從南京折騰過來，還真了。

司機正琢磨著去哪兒，沈斯亮眼神一亮，轉就進了街對面的面館兒。

他又看見了。

說來也是巧，霍皙被許懷勐自作主張停了學業以后，每天都去那金湖后頭做心理治療，許懷勐心疼，下午準去醫院看看年邁的姥爺。反正也是要走了的，能多陪陪就多陪陪罷。

從醫院出來，一人在街上閑逛，逛著逛著，了，正好走到這附近，便找了家面館進去吃。

這南方的面和北方不大一樣，分什麼冷做熱做，是加鴨還是加煎蛋，沈斯亮聽不懂老板娘說的又快又短的方言，剛要沒了耐心，站在他前頭的輕輕轉過來，朝他清晰說道。

“問你要熱面還是冷面，放不放蔥花，有沒有忌口。”

那一清脆流利的普通話，毫不拖泥帶水！他原以為，該是個地方氣息濃厚的丫頭。

說完，也不等他回答，背著小小的雙肩包，一個人找了角落坐著等，像從來都沒見過他似的。

沈斯亮瞧著背影一樂，跟老板娘說道，要什麼我要什麼。

這家面館兒還火，四方桌上到都坐滿了人，沈斯亮晃晃悠悠坐在孩對面，跟商量：“拼個桌？”

孩看著他，不說話，那眼神兒看的沈斯亮訕訕的，不是戒備，是就沒拿他當回事兒，也沒聽他說什麼。

一碗清湯寡水的湯面，細細的，沈斯亮挑起來看看，一筷子也沒，反之，他卻看著把那一小碗面吃完了。

期間他跟沒話找話：“你什麼？”

不搭理他。

“多大了？”

還是不說話。

沈斯亮覺著自己了個釘子，有點沒意思，終于悶頭開始吃飯。

沒吃兩口，孩放下筷子，定定盯著他，眼珠轉了轉。

沈斯亮從碗里抬起頭：“看我干什麼？”

懷里抱著雙肩包，包敞著，臉一下就紅了。

沈斯亮樂了：“沒帶錢啊？”

孩更局促，臉跟燒著了似的。

對錢沒什麼概念，之前都是姥爺給塞零花，母親走了以后自己一直在許懷勐那邊，吃喝都有人負責，如今姥爺住院，無暇顧及，今天出門用了點車費，一兜，這才發現連碗面錢都不夠了。

那個年代的學生還不流行用手機，連個打電話的機會都沒有。

沈斯亮本來想等求自己，可這姑娘是個悶葫蘆，臉越來越紅，就是張不開跟他說話，一個人坐在那兒，他看著都難。最后，沈斯亮一擺頭：“你走吧。”

遲疑不，抿著，小心翼翼：“怎麼還你錢？”

他大口吃面，不再看：“算我請你。”

背著包站起來，臨走的時候被他住：“哎，你到底什麼啊？”

“霍皙。”說完，回了回頭，還彎腰給他鞠了一躬。“謝謝你。”

沈斯亮看了一眼對面吃完的空碗，跟老板娘招手，痛快喊道：“結賬！”

……

晚上回了療養院，躺在房間，也不知怎麼，沈斯亮就是靜不下心來。

白天那一眼不驚艷，但是深刻。深刻到一閉上眼，全是那道影。

沈斯亮睡不著，起來去沈鐘岐的房間。他敲門進去：“爸，您睡了嗎？”

沈鐘岐正在桌前看報紙，見沈斯亮進來有些驚訝：“有事兒？”

沈斯亮去茶水間給他倒了一杯溫水，放在沈鐘岐手邊：“也沒什麼事兒，過來跟您閑聊兩句。”

這可難得。

沈斯亮一向寡言，這個兒子年喪母，心思很沉，雖是在自己邊長大，但二十幾年來父子倆心的時候甚，沈鐘岐待他也是一半嚴厲一半寬和，很多事不敢多問。

見他肯主過來，沈鐘岐放下手中的報紙，寬厚笑笑：“行啊，咱爺倆聊天的時候可，難得你有心。”

沈斯亮坐在床邊的一張椅子里，兩只手撐在扶手上，倒真像話家常似的：“中午我在亭子里見著一孩兒，年紀不大，也就十七八歲。”

“我聽羅宏民說，是許家的孩子？”

沈鐘岐哦了一聲，嘆氣道：“是老許年輕時候的事了。”

他摘了花鏡：“那孩子一直養在南邊，孩子媽媽早年是他邊的一個隨行翻譯，后來調走了也沒什麼靜，還是最近這段時間傳來消息說人死了，老許才知道自己還有這麼個兒。”

沈斯亮問：“親生的？”

“老許那麼謹慎的人，不是親生的怎麼能冒這麼大的風險過來接呦。”

像他們這種家庭，這個份，忽如其來在外冒出個兒，自然有人提前做了驗證的。

沈斯亮說：“下午我去留園，在外頭吃飯，小丫頭也在，一個人蠻可憐。”

沈鐘岐惋惜道：“母親沒了，聽說還得了憂郁癥，我在這園子里見過兩回，好的姑娘，就是不大說話。”

沈斯亮略沉：“那打算接到北京去？”

“不知道嘍。”

沈斯亮點點頭，不再說話了。

沈鐘岐喝了水，服了日常的保健藥，這才反應過來：“這大晚上的不睡覺，就是過來問我這個？”

他審視著這個兒子，眼神意味深長。

沈斯亮嗨了一聲，不太在意：“這不是跟您閑聊嗎，我隨便問問。”

沈鐘岐不再接話，看了看兒子上的裳。沈斯亮這屆畢業生趕上了部隊07年的大換裝，陸軍常服統一換了松枝綠，襯衫也很漂亮。穿在他上，蠻神。

沈鐘岐綻開和藹的笑：“小航過幾天也回來了，你們哥倆這回都在我邊，我高興。”

他說這話的時候帶著慈祥微笑，能看出來心不錯。

小航大名沈斯航，沈斯亮的親弟弟，比斯亮小六歲，因為母親生他的時候是高齡產婦，留下這個孩子就去世了，都說長兄如父，沈鐘岐這麼多年也從未再娶，可以說沈斯亮待這個弟弟，比誰都要上心，哥倆也一直不錯。

小航聰明，上學比同齡孩子早一年，高中念的是英國寄宿學校，這回學期滿了說想家想的厲害，于是沈鐘岐做主就讓人把這個小兒子接了回來。

“回來不許帶著他跟小誠那幫孩子瞎胡鬧，讓他安安心心考個好學校。”

沈斯亮應下。沈鐘岐又道：“今天白天我跟你說的事你上上心，也認真準備準備，回京了就去參加考試，這個位置很難得，跟三部那邊也有不工作往來，報不好干，務必謹慎。”

“。”沈斯亮隨手將床頭的記事頁疊個飛機，朝他爹扔過去，咧一笑。“您休息吧，我回去了。”