謝寧盯著更，第一次覺得時間如此漫長，如此煎熬。

盼著天亮，又懼怕天亮。

李署令那里也問了，也明白李署令的意思了。

要是今天夜里皇上能夠退燒，人就沒有大礙。若是這兩劑猛藥下去皇上還沒起……

就這樣坐在他邊，不知為什麼忽然想起了那一回在園見皇上的時候。

那天其實本不想出去的。和劉才人們，說是如姐妹，其實……就如同謝寧和謝家的其他姑娘一樣的姐妹一樣，面不合心也不合，互相之間哪有什麼誼，話里暗藏機鋒，眉梢眼角都是司。謝寧覺得同們一起出去不是玩兒，象罪，得小心行事，小心說話，不夠累的。

再加上那天的鞋子不太合腳。兩雙舊鞋子，一雙小了，了。一雙洗了還沒干。新鞋子有些夾腳，太了。做的時候青荷當然是量過的腳，還特意多放出一分來。可是的腳也不知道怎麼，那段時日好象又長了一些，所以等鞋做好之后，穿上就覺得發。

可是劉才人們一意相邀，謝寧推辭不掉，這才跟著一同去了。

那天園的花開得真好啊，有一片淺的，漫栽在假山邊，花開得正好。一片如霧如霞，把綠葉子都遮住了，象是有誰把絹錦抖開來鋪在了這個地方。

名貴的花木們這些小才人小嬪妃不敢樊折，生怕怒貴人。但是這些不怎麼名貴的花草卻不用忌諱那麼多。別人都折了花簪上，也折了一朵那種的花，花瓣有些單薄，青荷替簪在發間。

那天很熱鬧，天氣也好。

有人撲蝶，有人斗草，有人在一起聊針線比帕子……后來，后來皇上就來了，所有人都跪了一地。

那天皇上問了一句話，后來就是召伴駕侍寢了。

從那以后，的日子就從前完全不同了。

的人生之中突然多出一個人，這個人來的強勢不容抗拒，漸漸習慣了有這麼一個人，卻不知道從什麼時候起，他與已經象是融在了一起，再也難以分割。

謝寧恍惚間想起這事，明明隔了也沒幾年，可是中間發生了那麼多事，得寵，晉封，有孕，產子，明壽公主叛，多明槍暗箭，許多人起起伏伏，從縈香閣到了永安宮……

想起來就象上輩子的事一樣。

好象還沒有問過皇上，為什麼，那天在園那麼多人里，皇上卻看到了呢？

以前怎麼沒有想起來問過這個？

現在想到了，可是……還來得及嗎？

還能問嗎？皇上還會回答嗎？

謝寧又皇上額頭換了一塊帕子。絞了水的帕子搭在皇上額頭上一會兒，倒被他的溫熨得更熱了。

青荷端了水盆出去，等再進來時，發現貴妃伏在榻邊，看樣子是太倦了睡著了。

青荷放輕了作，取了一件短氅小心翼翼的替搭在上。

能睡一會兒也是好的，可別驚醒了，不然又要睜著眼守著皇上苦熬。

謝寧迷迷糊糊的，也不知道過了多久，忽然間一睜眼，殿已經亮起來了。

不是燭盞燈火的亮，是天亮了，窗子上一片明。

謝寧吃了一驚，猛的抬起頭來。

竟然就這麼趴著睡了！

真要是出了什麼事被誤了，謝寧真會恨不得悔死。

皇上怎麼樣了？

一彈，搭在上的短氅就落了。

可謝寧已經顧不上這個了。

皇上躺在那里，姿勢似乎與睡著前記憶中看起來沒有差別。

可是他的眼睛睜開了，清朗沉穩的目，正靜靜的看著。

謝寧又眨了一下眼。

“皇上？”

皇上向微微點了一下頭。

謝寧呆呆站在那兒，好不容易回過神來，急著揚聲喚：“來人！來人！”守在簾幕外、殿門外人的紛紛的進來，端水的送藥的，太醫趕著近前替皇上診治。

燒退了人也醒了，皇上這是好了。

謝寧話都不會說了，一直握著皇上的手也忘了放開。

是了，燒確實退了。昨天夜里握著這只手還滾燙熱，現在卻只比的手暖和那麼一點點，和平常時候一樣。

皇上在飲了溫水之后才能出聲說話，燒了兩天，人雖然這是醒了，可嗓子卻啞得說不出話來了，太醫說這不是大癥侯，多調養些時日都會好的。

皇上后來說，他那天早就醒了，但是看謝寧睡在床邊，沒忍心，人還有些昏昏沉沉的，就同一起又睡著了，到天亮那會兒，謝寧有靜，皇上才跟著又醒過來。

皇上這一病著實駭人，謝寧無論如何也不答應他再那樣心勞神了，皇上再惦記那些積的奏章，謝寧這邊也不肯通融。

雖然燒退了人也醒了，可是皇上整個人也一下子變得虛弱不，醒來之后又過了一天才起，然后慢慢的下地能走走，謝寧不放心在一旁攙著他，調養了足足半月都不敢讓皇上出殿門，生怕再經了風吹寒。

皇上從來沒見這樣過，知道是嚇壞了，百般安也不怎麼見效。共枕而眠的時候，謝寧也總難安心，總要拉著他，著他，這才能夠睡踏實。

等皇上大好，能夠再如常的臨朝理政時，已經到了一年里最冷的時節了，雪也已經下了兩場。

謝寧這時卻不得不時時臥床休養了。

這些日子勞，子也不適自己卻顧不上，這會兒一請脈才發現，又有孕了。正因為勞憂心之故，這一次胎象不大穩當，遠不如前兩次懷二皇子三皇子的時候，太醫囑咐務必靜養為上。

想起來不但自己后怕，皇上更后怕。

要是他沒及時醒來，要是……要是謝寧同這個孩子有什麼閃失，那真是讓人悔之不及啊。

謝寧自己也覺得有些對不住孩子。

一是因為天轉涼了，事多。然后皇上一病，哪里顧得上自己那點兒不自在？幸好這孩子命大，沒被折騰掉了。皇上驚倒比還嚴重，既然太醫說了要臥床靜養，就一天到晚讓人看著不許下床。

晚間他的手虛虛按在的肚子上，兩人悄悄說話。

“不知道這一回會是個皇子，還是會來個小公主。”

前兩次有孕時，皇上都不大提生男還是生的事，怕心里憂慮。不過這一次就不一樣了。謝寧已經生了兩個兒子了，這一回無論是皇子還是公主都好。

皇上甚至還想著，生個小公主也很好，象謝寧一樣，又又乖的，多討人喜歡。

“臣妾也不知道。”

謝寧心里也有些想要個兒。男孩子太頑劣淘氣，二皇子三皇子就夠的，再來一個淘氣包真有些吃不消了。公主很好啊，公主總要安靜些，能陪在邊的時間也更長些。

“等這個孩子生下來，朕就下旨，冊你為后。”

謝寧沒想到他會這樣說，微微欠起轉過頭看他。

“皇上怎麼忽然提起這個？”

早先不是說過，二皇子他們長大之前先不提立后的事嗎？

皇上看著不施脂、清秀如昔的面龐，扶輕輕躺下：“這也沒有什麼不合適的，到得明年年底后年年初，應汿也該家了，到時候就要出宮開府，泓兒也該開蒙讀書了，不算早。”

他想給應有的名份。不管有再多寵，妃妾始終是妾。若是象上回一樣，他忽然一病不起，謝寧只是貴妃，孩子又都那麼小，沒有他護著，宗室與權臣對都不會服氣。

名正才能言順。方夫人不肯為太后，他又未立皇后，一旦他有個萬一，方夫人也好，貴妃也好，地位聲勢都不足以與宗室抗衡，到了那時怕是只能任其擺布了。

他得給足以自保的地位和力量。

他不能讓他心的子，讓他兒子的母親無所依恃。等百年之后，他們還要同葬在皇陵之中，生共衾，死同。這是只有皇后才有的待遇，妃子們只能另葬在別的妃陵，不能與帝后同棺槨墓冢。

皇上握著一只手，另一只手在背后輕輕的一下一下的著：“睡吧……你不睡孩子肯定也不能睡吧？這事兒不急，先讓宗正寺和禮部預備起來，等你生下孩子還有好些時日呢。”

與冊妃不一樣，即使是貴妃，當時也只是宗正寺與宮監在忙碌，因為晉封妃子這些都是皇上的家事，私事，當不得禮部來管。可是冊立一國之后就不同了，中間的繁文縟節多不勝數，絕非一蹴而就的事，不預備個一年半載的，事只怕辦不妥呢。

可這麼一數哪還有多時候，頂多拖到這個孩子周歲吧？

就這一兩年間的事了。

皇上沒有說明緣由，可是謝寧心里也明白。

皇上這是怕……

怕不能一直陪到最后，所以才要給冊封，讓做皇后。

謝寧寧愿不做這個皇后，也希他好好的，長命百歲，兩人一道好好活著。

可是，做了皇后，才算是他的妻。

不管他對怎麼樣，自己心里明白是一回事，可外人是不會認可的。再得寵也只是貴妃，是妾，不是那個能與皇上并肩的人。

論品階，論年例俸祿這些，貴妃都與皇后僅差一步。可是這一步卻有如天塹。妻與妾是不一樣的，活著時不一樣，死了之后也不一樣。

“別想那麼多，早些睡吧……到時候啊，你就只管風風的冊封就行了。吉服朕特意讓人畫了樣子，回頭做好了送來你挑，挑一件最華貴最漂亮的。”

謝寧的臉在他的口，就這麼靜靜的聽他說話。

其實這些話都沒往心里去。

就是舍不得松開。

舍不得兩人在一起的每一刻。

按例來說，皇上說要冊封，得辭謝才是。不過說真辭謝，只是做個樣子，說自己才德不足，不足以為一國之后母儀天下，然后皇上再說，再辭，總得來個三辭三請什麼的，走足了過場，這事兒才能辦。

可是這會兒皇上說著，就輕輕的嗯了一聲，說：“都聽皇上的。”

“好，那朕就都替你把事兒攬總辦了，你就只管安心養胎待產吧。”

謝寧的手索著，與皇上十指相扣握在一起。

只想和他待在一起。長長久久，平平安安。不相疑，不分離。

他是皇帝，那就做他的皇后。

他是販夫走卒，也跟定了他，當他的婆娘，養兒育，相扶相攜一輩子。

元昌十六年秋，謝寧生下四皇子，皇上替這個兒子取名為澹。

元昌十七年春，謝寧冊封為皇后。

冊封前三日皇上即齋戒沐浴，往告祭天地祖廟。謝寧盛妝在宮門前迎候皇上祭祀完畢回宮。

明黃的羅傘前移，天子儀仗緩緩步城門。遮天蔽日黃羅傘、日月扇，紫旌旗……那一刻日耀花了眼，謝皇后的鸞駕踏著道，向前迎上去。

（正文完）