不料還未歡喜多久，便陡生突變。距離龍潭僅僅二十余丈，突然“呼啦拉”一聲巨響，龍潭水面激起十余丈高的水花，一只巨大的黑怪從潭中拔地飛起，徑直朝他猛沖而來。

拓拔野大吃一驚，來不及低頭看所來何，便被那怪狠狠撞中，周頓時如被擊散了架，五臟六腑翻江倒海，子高高拋起。

那怪一聲長嘯，倒似頗為歡愉，如影隨形，又急撞而來，拓拔野方甫落下，又被沖撞得朝天拋起。如此反復多次，怪歡聲更響。

拓拔野在空中顛來倒去，急速上拋、摔落中，勉力凝神細看。但見那怪全黝黑，似牛非牛，長了一雙巨大的翼，在空中快速撲騰，頭頂長了一對圓球般的犄角，正是這犄角撞得他七葷八素。

拓拔野頭皮發怵，想起神農所說的伏訣竅，心道：“只有賭上一賭了。”在空中轉之際，猛地調用全力氣，攥拳頭，發力向怪犄角之間的打去。

怪低頭撞得正歡，瞧也不瞧，自己迎將上來，登時打個正著。拓拔野吃了神農丹后，經脈初通，神力大展，一拳擊出，已有驚人之力，這犄角間的又是怪脆弱之，以強擊弱，勝負立分。

怪痛吼一聲，重重摔落，撞在巖壁上，跌跌撞撞，掉龍潭中。拓拔野拳頭火辣辣生疼，心中卻是驚喜莫名，沒想到以自己小拳頭，竟能擊敗偌大的怪。但人在半空，來不及抓取藤蔓樹枝，便已筆直掉冰冷的龍潭之中。

尚離龍潭數丈之時，便已到刺骨的寒之氣，拓拔野激伶伶地打了個冷戰，幽碧的潭水迎面撲來，“撲冬”一聲，水花四濺，人徑直向森冷的水潭深沉去。

迅雷不及掩耳，變故太快，拓拔野還未反應過來，便已沉龍潭下幾丈。冷冰冰的水從鼻中、口中一齊灌進來，全如在冰窖，雙手雙腳在水中胡撲騰。

所幸拓拔野水極好，加上剛服過純靈丹，熱沸騰，片刻之后，在這冰冷的潭水中，他已能自在潛游，睜開雙眼視。

水潭不如想象中那般深，周側也未看見其它怪。拓拔野死里逃生，喜不自勝，在水里愜意的舒展，來回潛泳。向東游了片刻，突然發現不遠潭底閃閃發，近了一看，竟是滿地珍珠，相輝映。

拓拔野一口氣已經將盡，正要游上水面，驀地看見東南方遍地珠寶氣中，一條白怪仰頸嘶吼。

那怪朝他走來，但行了幾步，便被嬰臂的鋼鏈拉住，不能再前進分毫。拓拔野不及多看，迅速上浮，沖出水面，張口深深吸了一口氣。

龍潭三面靠懸崖陡壁，一面對著山谷草地。此時月亮已經懸掛在西邊的山腰樹梢，雪白的的月照在龍潭上，漾著清冷的。

西北面岸邊，那只似牛怪正在甩頭，抖落水珠，聽見聲響，立即抬起頭，看見拓拔野正瞪眼瞧它，登時嚇得嗚鳴一聲，掉頭撒開四蹄，轉瞬間逃了個無影無蹤。

拓拔野哈哈大笑，大得意。想起水底怪，好奇心起，不知是否就是神農所講的龍馬。于是深深吸了一口氣，又猛地扎了水底。

這次在水中更為自如，視野也更為廣闊清晰。那只白怪倒像一只白鹿，只是上遍布魚鱗，腮上長了一對魚鰓，一張一合。頭頂只有一支鹿角，雙目火紅，脖頸頗長，上兩條龍須擺舞不停，張口嘶吼時，犬牙錯，威風凜凜。

怪頸上被嬰臂的白鋼鏈鎖住，只能在方圓三丈行走。那怪見拓拔野去而復返，甚是激，不住地朝他沖來，被鋼鎖勒住，仰首蹄，嘶吼不已。

拓拔野畢竟年，又未曾見過這等靈，不知吉兇，心中不免忐忑。但是見它為巨鎖所縛，眼地瞧著他，不住悲鳴，不由起了憐憫之心。

拓拔野從小過頗多苦頭，因此見人苦，同，極易激起同心。黃昏時，在南際山頂邂逅神農，便是因此與他相識相，結下一段奇緣。此刻見這怪囚于潭底，將心比心，倘若自己被囚于此，縱使不被淹死，那也要被活活郁悶而死。

拓拔野游到怪近，仔細端詳那大的鋼鏈，尋思如何將它解開。鋼鏈似是由百煉鋼與其它東西合煉而，在珍珠耀下，閃爍著淡紅的澤。拓拔野咬牙用力扯了幾次，鋼鏈紋不。

拓拔野雖然服了神農丹，但一來自己素無功底，平白添了神力，也不知如何調使，二來此鋼鏈乃是幾十年前一個奇人所鑄，混合北海十七種金屬而，莫說是拓拔野，縱然是大荒中超一流高手，也不能空手將鋼鏈斷開。

拓拔野無奈，只好浮上水面換氣，再下潛尋覓其它方法。來回試了十余次，終究沒有發現什麼法子。

那怪似乎也頗為沮喪，里咕嚕嚕的發著怪聲，垂頭喪氣。

拓拔野眼角掃，突然發現幾丈開外，幽暗之中，有奇異的芒一閃即逝，但眩之強，竟勝過遍地珍珠。那怪似是十分驚恐，沒來由的向后退了許多步。

拓拔野心中大奇，不知那里有何事，竟讓它如此驚懼，于是朝那里游了過去。

游到近，方才發現竟是一柄青灰的鐵劍，斜斜在潭底的泥之中，外表看去，無甚希奇之，卻不知先前的眩從此劍何發出。

拓拔野輕輕一提，就將那劍拔了出來，那劍竟是一柄長不過三尺的普通鐵劍，沉于水中已久，銹跡斑斑。只有劍柄上刻了“無鋒”二字。既是無鋒，那想來也不如何鋒利了。

拓拔野原想用此劍斷開鋼鏈，但這一看之下，大失所，將劍拋了出去。劍在水中悠悠的飄了會兒，斜斜的落下。

拓拔野剛要轉，卻被眼前一幕震得目瞪口呆。只見那無鋒劍如弱柳扶風，飄忽間，竟然無聲無息地沒一塊潭底巨石，深達尺余。

拓拔野神大振，游到劍邊，雙手握住劍柄，用力將劍拔出。其時一道月斜斜潭底深，拓拔野將劍一轉，登時閃過一道眩目的芒。

他舉手擋住眼睛，緩緩的移開手掌，赫然看見劍上刻了兩個小字，在月下微微泛著金的暈。定睛看去，竟是“神農”二字！

拓拔野驚愕之下，險些嗆了一口水，當下抱劍浮上水面。此時月將西沉，晨星稀疏，天極黑，再過一陣，天便要亮了。

拓拔野在月下仔細端詳，那無鋒劍劍果真有“神農”字樣，反轉過來，另一側劍也有兩個字：空桑。

原來此劍乃是二百余年前，木族圣空桑仙子的佩劍，也是木族七大神之一。當年空桑仙子在東海邂逅神農，兩人一見鐘。空桑仙子將無鋒劍送給神農，聊解相思。

神農在無鋒劍上用金剛指刻下兩人名字，當作兩不渝的見證。但是五族圣必須為之，終不嫁。空桑仙子為此被木族長老會流放湯谷。而神農為神帝之尊，竟不能犯五族之約，解救心之人，只能目睹空桑仙子東渡湯谷，獨自在南際山頂喝得酩酊大醉。

那日他心如死灰，將無鋒劍拋龍潭之中。孰料此劍在潭底沉睡兩百年，竟在他化羽之日，為誤龍潭的拓拔野所發掘。兩人緣分之深，實乃命運使然。

拓拔野自然不知此劍來歷，但是瞧見神農二字，卻也猜得出此劍必與神農有極深淵源，心中驚奇喜樂，不可言喻。想到此劍主人此刻怕已在山頂化為堅巖，頓時又悲從心來。

他爬到岸邊，雙手捧起無鋒劍，又朝山頂跪下，叩了三個響頭，唏噓不已。

月已西沉，天將亮。拓拔野決計趕快將怪救出，便去尋找龍馬，收伏上路。他再次躍水中，口中銜劍，雙手劃，很快便來到那怪邊。

那怪遠遠見他口中的無鋒劍，便驚恐不已，向后倒退，一直退到水底崖壁。口中發出嗚嗚的悲鳴，全然沒有起初威風八面的姿態。

拓拔野心想：“此劍必是收降靈的利，所以它才這麼害怕。”想到此，他將無鋒劍握在左手，放至背后，慢慢走上前，手在那怪的脖頸上不斷。

那怪起初十分懼怕，但也不敢躲閃，著頭任由拓拔野。過了盞茶工夫，怪見拓拔野滿臉微笑，只是不住地挲它的脖頸，并無惡意，驚懼之意稍減，逐漸放松下來。

拓拔野大樂，心想：原來這靈和普通也沒什麼區別。就象從前的阿黃，起初對我兇，老是吠個不停，但是親近一會兒，就跟我好了。

待到怪完全放松，拓拔野這一口氣也差不多憋到了盡頭，于是揮起無鋒劍，用盡周氣力向鋼鏈上斬落。

那怪見他揮劍，嘶聲狂吼，向左側奔去，恰好將鋼鏈繃得筆直。亮一閃，拓拔野在水中聽見“澎”的一聲悶響，手心發麻，虎口震裂，無鋒劍登即從手中震飛。劍鋒與鋼鏈的撞擊之力在水中掀起一陣沖擊波，將他陡然向上推了老遠。

拓拔野浮出水面，稍一換氣，又猛地扎潭底。潭底那只怪已經不見蹤影，鋼鏈已經被斬斷，拖迤在地。但是無鋒劍竟也斷兩截，劍鋒那一半直沒巖石中，另一半則橫亙在潭底。

拓拔野拾起無鋒劍，心中悵惘，想不到此劍掘出不過片刻，竟了斷劍，心中頗為歉疚。他將斷劍銜在口中，向上游去。

上了岸，拓拔野方始覺得周疼痛酸，疲憊不堪。他將斷劍在一旁，重重跌坐在草地上。這一日所遇事匪夷所思，奇事一樁樁接踵而來。他活了十余年，流浪已久，但所有經歷相加，也不如今日這般大喜大悲，驚心魄。

正當他胡思想之際，突然聽見一聲怪異的嘶吼，扭頭去，龍潭底的那只白怪從左側叢林電竄而出，疾風般向他撲來！

拓拔野大吃一驚，正要手去拔無鋒斷劍，已被怪撲倒在地！

那怪兩前蹄夾住拓拔野兩肋，讓他毫彈不得，歪斜著脖頸，低著頭瞧他，雙眼如火球滴溜溜轉個不停，張著，齜著牙，楞乎乎瞪了他半晌，略有所思。

拓拔野苦笑，心想這可真是自作孽不可活。怪突然仰天長嘯，似乎頗為快活，猛地垂下頭來，張開大，朝他頭上了下去。

拓拔野閉上雙眼，自認倒霉，想起神農重托，更是后悔不已。忽覺一條漉漉的東西在自己臉上、額上挲不已，一熱氣直噴到自己眼臉上來。睜開雙眼，看見原來竟是那怪的舌頭在自己臉上，心中驚詫不已。心道：“莫非這怪還有潔癖，進食之前，還要先將獵凈？”

但那怪了他半天，仍未有咬他的跡象，只是一味地吐舌舐，口鼻中發出哼哼卿卿的響聲，竟似毫無惡意。怪呵出的熱氣弄得他瘙難當，忍不住哈哈笑出聲來。

那怪將脖頸朝后一，歪著頭瞧他，咧發出哈哈之聲，仿佛在學他一般。

拓拔野又驚又喜，試著探出手，在它脖頸、頭部挲。

那怪也不退，瞇了眼任由他，倒象是溫良馴服的小狗。怪側過頭，出舌頭舐他手，極是親熱。

拓拔野大喜，想來這怪也知知義，恩圖報，當下大膽摟住怪的脖頸，冷冰冰的魚鱗在皮上甚是舒服。

那怪大為歡喜，不住地搖頭擺尾，口中發出哈哈笑聲。他忍俊不，拍拍怪的頭，道：“你學得倒快，下次再教你說話。”自覺荒唐，縱聲大笑。一人一相對哈哈。

拓拔野一日未眠，疲憊已極，再兼死里逃生，歡喜不盡，一顆心逐漸放下，困意迅速翻涌上來。過不多時，便抱著怪沉沉睡去。

待到醒來之時，已是翌日正午。在樹梢枝葉間燦爛地閃爍著，藍天白云，山崖環繞，龍湫瀑布如蒙蒙細雨，漫天灑落。如此向上仰視，仿佛在俯瞰一口深井。

有一剎那，竟不知自己在何。

他著眼睛，從草地上爬了起來，龍潭碧波泠，周側奇花異草。旁一只滿魚鱗的白獨角鹿正瞪著火紅的雙眼看他，見他醒轉，歡鳴不已。

見著這過目難忘的怪，拓拔野這才將昨日之事一一想起。看看烈日懸空，想起神農重托，大一聲“糟糕”，跳將起來，懷中書，所幸都在。

羊皮書上的字不知是用什麼料所寫，在水中浸泡許久，竟然沒有一字洇開。羊皮囊中的十五顆神農丹也一顆未失，神木令倒是更加堅，敲起來有金屬之聲。

拓拔野翻開《大荒經》，按圖索驥，查到南際山，在地圖附近仔細搜尋，果然看到在南際山西南方向標有玉屏山三字。蜃樓城則在南際山東北方臨海之。想起神農所說，此離玉屏山兩百余里，離蜃樓城兩千余里。倘若尋訪不到青帝，從南復折而向北，路程相加，說也有兩千五百里，要在七日趕到，可真是難于上青天。不知神農所說的龍馬又在何呢？

拓拔野四下眺，龍潭中的碧水漫過岸邊巨石堆，在凹洼匯聚為溪流，蜿蜒西南，一直流過西南的山谷。

溪水所經之，水草猶為茂，以他流浪素久獲得的經驗，這溪流附近必是出沒，飲水棲息之地。哪知引頸眺了許久，也不見一只出現。

拓拔野暗暗納悶，難道此竟是死谷？那麼昨夜的那只飛牛怪又逃到哪里去了？

當下沿著溪流，與獨角鹿一起朝西南走去，過了約莫半個時辰，終于看見遠遠的有幾只龍頭馬的怪在溪邊垂頸飲水。

拓拔野大喜過，心想這必定是神農所說的龍馬了！只要收服一只，便可日行千里，七日完重托，自是不在話下。

正待發足奔去，獨角鹿卻已嘶吼一聲，向龍馬飛馳去，速度之快，竟似邊突然卷過狂風，劈過閃電。

拓拔野大為意外，豈料奇怪的事還在后頭。那幾匹龍馬聽見獨角鹿的獨特嘶吼，登時抬頭四顧，瞧見它沖來，竟嚇得四散奔逃，一只年的龍馬驚慌失措，前蹄絆倒，全癱，竟不能再爬起來。

獨角鹿剎那間便沖到小龍馬前，瞧也不瞧它一眼，徑直飛奔，不過片刻便追上兩匹駿健的龍馬，還未如何，那兩匹龍馬便蹄長嘶，驚懼不已。獨角鹿一聲怪吼，兩匹龍馬立即臥倒，低聲悲鳴。

拓拔野張大了，驚訝得合不攏來。

原來這獨角鹿乃是水族靈白龍鹿，烈難馴，極為兇猛，并且奔跑如飛，遠勝龍馬。

這只白龍鹿數十年前在東海沿岸為害甚眾，被一路經此地的奇人用十七混金索降伏，困在龍潭之中。

幾十年來，白龍鹿在龍潭底，咬死許多靈，尤以龍馬為多。茍存的靈，除去數兇頑之，無不遠遠辟易，連龍潭也不敢靠近。

拓拔野雖不知究竟，卻也猜出這獨角鹿乃是大大的出奇。沒想到自己誤打誤撞，因同之心救出的水底怪，竟是如此了得。冥冥之中如有神助。

白龍鹿困幾十年始得自由，心極好，竟不咬噬龍馬，而是轉朝著他昂首睥睨，頗有得意炫耀之態。拓拔野哈哈大笑，沖它吹了一聲口哨，白龍鹿立即飛奔回來。

拓拔野拍拍它的頭，與它親熱片刻，用無鋒斷劍在白龍鹿頸上殘余的十七合金索上力削磨，反復十余次，鋼鏈方才斷落。白龍鹿歡鳴不已，頭頸在他上來回磨蹭，嗒嗒的舌頭又朝他臉上卷來。

拓拔野連忙躲閃，笑道：“口條已經吃夠啦。鹿兄，我想請你帶我去玉屏山，怎麼樣呀？”

白龍鹿似是聽得懂他的話，連連點頭，又發出那哈哈之聲。

拓拔野大喜，用神農所教招式，翻上了鹿背，道：“咱們走吧！”白龍鹿長嘶聲中，揚蹄飛奔，瞬息間便奔出十余里。

山谷中只聽見拓拔野連連驚“慢些，慢些！”聲音越來越遠，終于聽不見了。

艷高照，鳥語花香，龍潭谷中又恢復了寧靜。

那只飛牛怪不知從何跑了出來，探頭探腦一陣，確定白龍鹿已經去遠，歡鳴聲中，重重躍龍潭中，濺起老高的水花。