明月高懸，四野沉寂，惟有風聲松，蟲鳴不已。

眾人面面相覷，目瞪口呆，眼前變故實在太為突然，大大出乎意料之外。片刻前，十四郎還趾高氣揚，對著幾已不能彈的拓拔野橫眉揚鞭，誰想轉眼之間，勢竟完全逆轉。拓拔野這連環猛擊速度之快，實如迅雷不及掩耳，匪夷所思。

惟有科沙度與段聿鎧瞧出了些須端倪。兩人不約而同地想，這小子先前明明已氣息奄奄，竟能瞬息間龍騰虎躍，一招制敵，太過蹊蹺。此前連環擊敗唐七，也頗有可疑之。唯一的解釋便是，定有人在背后以念力或高強真氣遙控相助。

科沙度瞧了一眼段聿鎧，見他也正疑地向院里去，心下更是一片雪亮，揮了揮手，眾黑大漢立即搶上前，將十四郎抬到一旁，敷藥包扎。

白龍鹿歡嘶不已。拓拔野借著白子的力量，剎那間便打倒了驕橫不可一世的十四郎，快無比，想到仙姐姐終究還是看不得他挨打，出手相助，心中更是歡喜。正想掉頭朝朝谷眾人得意微笑，豈料白子的力量突然消失，腳下一，跌坐在草地上。

科沙度朝著庭院朗聲道：“敢問何方高人，能否現一會？”他此刻心中已然篤定院中的那人定然不是青帝。依照青帝脾，必不會暗中相助，而不現。但此人竟能遙控拓拔野，瞬息擊倒十四郎，絕非常人。他想來想去，也想不出究竟是誰。

院中寂然無聲。

段聿鎧嘿嘿笑道：“可笑，可笑之至！打不過別人，便用這法子來遮麼？”

科沙度心中大怒，但心想那神人似敵非友，修為深不可測，倘若當真斗起來，只怕自己也未必是對手。況且十四郎傷勢不明，己方士氣低落，明顯在下風，惟有暫時避上一避。這段狂人先由得他猖狂，橫豎方圓千里，水族已經布下天羅地網，還怕他翅飛走麼？

當下向那院子拱了拱手，道：“不知朝谷何得罪了閣下，竟與我等為難？所謂冤家宜解不宜結，倘若朝谷無意間有冒犯之，還請閣下多多擔待。”等了片刻見仍無反應，只得道：“既然如此，青山長在，綠水長流，總還有相會的時候。今日我等就此別過。”

言畢揮手而退。眾黑人抬著十四郎朝山下走去，來去如風，轉眼間便走得干干凈凈。

段聿鎧氣息已大大順暢，勉力爬起，朝拓拔野走去，抱拳正道：“小兄弟，大恩不言謝。段某這條命是你揀回來的，今后但有差遣，只要不違背良心道義，段某一定替你辦到。”

拓拔野渾無力，臉上傷口仍在熱辣辣地作痛，連連擺手，齜牙咧地笑道：“你的命可不是我救的……”

他正要說“是仙姐姐救的”，耳邊又聽見白子淡淡地說道：“公子，你我相逢之事請勿向第三人說起。”頓了一頓，低聲道：“這人是蜃樓城的使者，你將神帝的書與他便可。江湖險惡，公子請多珍重。”

拓拔野心里一凜，難道在與我告別麼？也不知哪里來的力量，猛地從地上躍了起來，朝院里奔去。奔得甚急，在大門絆了一跤，繼續連滾帶爬地向前沖去。

只見院里月如水，竹影搖，哪有半個人影？幽香猶在，縷縷鉆九轉愁腸。

他心中刺痛，腦中一片空茫，著那搖曳的綠竹，眼淚模糊了雙眼。驚鴻一瞥，深埋，這一夜邂逅，竟讓他自此永生難忘。

突然不知從何飄來寂寥悠遠的簫聲，如孤云水影，若有若無，遠遠地去了。難道是仙姐姐再與自己做最后的告別麼？他急忙發足狂奔，撞在段聿鎧的上，不及說話，又朝外奔去。

月影斑駁，樹木在兩側急速倒退。奔到那湖邊竹亭，空空，惟有石桌上瑪瑙香爐，焚香猶未燃盡。

拓拔野將那香爐捧起，仔細端詳，心中越發難過，不知今日一別，日后是否還有相見之日？心中凄惘、悲涼、迷茫……諸多涌將上來，翻江倒海，周又說不出地疲乏疼痛，過不多時，便伏在石桌上沉沉睡去。

醒來時，已是翌日上午。普照，湖粼粼，瑪瑙香爐焚香已盡，但那特殊的香氣依舊縈繞周圍。昨夜發生的事登時一幕幕閃回腦中。

拓拔野猛地坐起來，瞧見竹亭外天湖邊，段聿鎧在串烤魚片，白龍鹿在湖中愜意地游著，時而猛地扎水中，叼出一尾魚來。

段聿鎧見他醒來，回頭笑道：“小兄弟，你肚子了麼？過來吃條魚吧。”

拓拔野將香爐懷里一塞，應諾一聲，跳出竹亭，還未到湖邊，突然湖水四濺，全盡，白龍鹿從湖中閃電般撲出，將他撲倒，舌頭在他臉上個不停，歡鳴不已。

拓拔野接過段聿鎧拋來的魚片，咬了半片在里，將剩余半片塞白龍鹿口中。

段聿鎧道：“小兄弟，我瞧你上寶貝不，卻似乎不會武功、法，這是為什麼？”

拓拔野知他見多識廣，又是一個磊落漢子，瞞他不住，也無需瞞，當下不好意思地一笑，將這兩天發生之事完完本本地說與他聽，只是據白子囑咐，將略去不說，而換一個不知份的蒙面人。

段聿鎧聽說神農化，大驚失聲，半晌慘然笑道：“沒想到神帝竟然死在了南際山上！原本還想請他老人家主持公道，現在可糟啦。”再聽到神農將書托拓拔野，送青帝與蜃樓城喬羽，臉上變，連聲音都有些發：“小兄弟，我便是從蜃樓城來的。能將這書給我看看麼？”

拓拔野早已知道他是蜃樓城的人，又經仙姐姐證實，料想他不遠千里來此找青帝，只怕確與神農托付自己的事大大有關，于是便將書與神木令全了給他。

段聿鎧只瞧得片刻，便“啊”地跳將起來，一把抱住拓拔野，哈哈大笑道：“這回蜃樓城五萬百姓有救啦！小兄弟，你可真是我們的福星！”欣喜若狂，熱淚忍不住奪眶涌出。

拓拔野雖有些迷不解，但看他這麼歡喜，心里也不由大快。

段聿鎧抹了把眼淚，有些不好意思，松開手笑道：“小兄弟見笑了，老哥哥我一高興就忘形。嘿嘿，神帝這封書，可是蜃樓城里五萬百姓的救命稻草。”

拓拔野心想自己任務總算完了一半，卻還不知書中說的是什麼事，當下問道：“段大哥，你說能救五萬百姓，這是怎麼回事？”

段聿鎧道：“說來話長。小兄弟，既然你是神帝的使者，不如你還是隨我去一趟蜃樓城，路上我將這前后因果講給你聽。”生怕拓拔野不去，又加了一句：“蜃樓城是大荒最麗的海上島城，好玩得。你到了那里就是我們的貴客，想住多久便住多久，最好永遠也別走啦！”

拓拔野本就四海為家，習慣了到流浪，聽說那里好玩，登時大興趣，心想反正神農便是要讓他將這書與蜃樓城主喬羽的，眼下又多了一位導游，那自是再好不過啦，當下點頭應允。

段聿鎧大喜，道：“太好了！事不宜遲，咱們現在就出發！”依舊將書包裹神木令，還給拓拔野。

兩人騎上白龍鹿，向山下進發。白龍鹿見段聿鎧要將上來，似乎頗不愿，嘶鳴著昂首踢蹄，帶到他騎上來后，又猛烈顛簸了一陣，險些將拓拔野拋了下去。費了半晌工夫，白龍鹿方才不不愿地朝山下奔去。

山路極陡，下山時遠比上山驚險，所幸白龍鹿沒再使子，奔跑如飛，又平又穩。有幾次騰越時，拓拔野上無力，險些翻摔落，虧得段聿鎧及時拉住雙臂，方才穩住。

兩人一有驚無險地奔了不到半個時辰，終于下了玉屏峰。

段狂人對附近地形了如指掌，指引著白龍鹿抄道捷徑，向千里之外的蜃樓城一路疾馳。

出了玉屏山，便是萬里平川。東北方，那藍天碧野接，一條黛青的山脈蜿蜒起伏。段聿鎧指著那遠山道：“以白龍鹿的腳力，今天日落前，我們定然可以趕到那東始山。”

云淡風輕，白龍鹿跑得飛快。途中，段聿鎧將蜃樓城、青帝與朝谷之間的種種瓜葛斷斷續續地說了一遍。

原來三十年前，蜃樓城本是木族城邦，是木族與水族在東海的界點。蜃樓城主喬羽和段聿鎧等人那時都是木族中頗有聲的年輕高手，列當時“大荒八十一勇士”。

大荒553年，水族黑帝閉關苦修，將族中之事與圣烏蘭瑪與四大水神之首的“黑水真神”燭龍共同執掌。當年年末，水族碧藻城因反對燭龍而被滅城，城主季晟山被殺，其妻攜子、千余難民奔投木族。

青帝不愿因此與水族生隙，以昔年五族大荒書規定五族不得干涉彼此族之事為由，拒絕收留。碧藻城婦孺老弱聞訊紛紛自殺。

喬羽、段聿鎧等人心中不忍，將剩余難民收蜃樓城。燭龍雖礙于青帝之面，未再追究，但青帝以為蜃樓城此舉，乃是對他的大大不敬，一怒之下在長老會議中決議將蜃樓城眾人趕出木族，永不往來。

神農為免蜃樓城遭刀兵之禍，特下令封蜃樓城為“自由之城”，獨立于大荒五族之外。

自此之后的幾年中，五族中皆有大量難民慕名涌蜃樓城，蜃樓城因此為各族難民的庇護所、游俠的圣地。但一旦進此城，將永不能回歸五族。故蜃樓城除了“自由之城”的雅號外，還有別稱“不悔城”。

拓拔野聽得津津有味，道：“段大哥，這麼說蜃樓城里全是不五族歡迎的人嘍？”

段聿鎧哈哈笑道：“那也不一定。不過很多人確實都是不滿族的統治，才投奔蜃樓城的。但是蜃樓城也并非人人都可以進來。倘若是在族作惡多端而被驅逐出來的，我們斷斷不會收留。”

拓拔野道：“那麼神帝書中說的又是什麼事呢？段大哥你又為何到這玉屏山來尋找青帝？”

段聿鎧嘿嘿一笑，道：“一個月前，蜃樓城外東海上，許多漁船紛紛沉沒，都說是撞見了裂云狂龍。”

拓拔野奇道：“裂云狂龍？是什麼東西？”

段聿鎧道：“水族的靈，也不是什麼了不得的兇。所以當時喬城主就帶了一些人出海，想將這禽降伏了。誰想沒有遇見裂云狂龍，倒遇見了大荒十大兇之一的藍翼海龍。傳說兇一旦出現，天下便要大。”

拓拔野吐舌笑道：“這等厲害！”

段聿鎧道：“那日喬城主拼著命斬殺了藍翼海龍，自己也了極重的傷。我們原以為這事已經了結。豈料過了半個月，水妖朝谷來了使者，竟然說那藍翼海龍是朝谷的護谷圣，喬城主殺了怪，便是與朝谷為敵。當時便向我們下戰書約戰。”

拓拔野早已瞧朝谷萬二分不順眼，同仇敵愾，怒道：“的，哪有這等不講理的！”

段聿鎧冷笑道：“水妖要是講理，那還水妖麼？朝谷天吳那個老狐貍，瞧見喬城主重傷，蜃樓城力量大損，竟然趁火打劫，真他的不要臉到了極點。”

他越說越生氣，猛地一拍大道：“不過最可氣的還是靈仰那老匹夫。蜃樓城上上下下許多人，不管怎麼說，當年都是木族中人。我和喬城主你可以不管，但這些老百姓你可不能不救吧？可是這個老匹夫竟然對水妖說，蜃樓城早就不是木族城邦了，他管不著，咋咋地。”

拓拔野恍然道：“所以段大哥這才大老遠跑來向青帝討個公道？”段聿鎧道：“對。老子一路上殺了幾批水妖，千辛萬苦才趕到玉屏山，誰想那個老匹夫不敢見我，竟然腳底抹油，溜之大吉，真他的不要臉！”

拓拔野點頭道：“敢神帝那張書，也是讓青帝出面化解這場事端了？”段聿鎧嘆道：“想來神帝聽說了這事，來不及趕到蜃樓城，就在南際山頂百草毒發了，不得已之下，才請小兄弟你拿書請靈仰出面調停。”

拓拔野皺眉道：“眼下咱們沒找著青帝，這書還有用麼？”段聿鎧笑道：“當然有用。這封書加上神木令，那便是神帝親臨。即使沒有靈仰，天吳也要乖乖地退兵。”

正說話間，西北邊突然雷聲。兩人抬頭上，碧空萬里，艷高懸，哪有變天的跡象？

雷聲滾滾，越來越響。兩人循聲去，只見西北邊山腳冒起陣陣煙塵。白龍鹿昂首長嘶，極為興，似是預見了什麼有趣的事一般。

段聿鎧面微變，翻落地，將左耳在地上聽了片刻，跳起來道：“不好！象是大批怪朝這里奔來了。咱們得快些走。”拓拔野聞言反倒大興趣，張不已。

段聿鎧躍上鹿背，雙一夾鹿腹，想催它快跑，豈料白龍鹿毫不理會，只是原地打轉，嘶鳴不已，直到拓拔野拍了拍它的脖頸，方才不舍的朝著東北方飛馳而去。

西北那煙塵越來越濃，聲音越來越響，拓拔野終于聽清，不是雷聲，確實是千萬蹄同時奔跑發出的震天巨響。

白龍鹿歡聲長嘶，遠突然傳來一聲怪異的吼聲。

拓拔野心中好奇，轉頭眺。那塵土迎風怒卷，遮天蔽日。突然，從那灰蒙蒙的塵土間，奔出了一只巨大的怪，然后是第二只，第三只……千上萬的怪瞬息間同時涌現！夾帶著漫天塵土，向著他們狂風怒濤般地席卷而來。

蹄聲隆隆如急風暴雨，大地仿佛都開始晃起來。萬千嘶吼鳴聲此起彼伏，如同驚濤駭浪，震得拓拔野的雙耳嗡嗡作響。

兩人一急速狂奔，左側遙遙，無數怪如怒海般洶涌奔流。

段聿鎧大聲道：“這些怪不知了什麼驚駭，才會這般玩命地狂奔。”拓拔野從未見過這等盛況空前的壯觀場面，心中激遠勝于恐慌，忍不住大聲長嘯。

段聿鎧心想：“這小子不知天高地厚，可沒想到群沖將上來，會將自己踏泥。嘿嘿，我段某號稱狂人，竟然比不上這小子啦。”他微微一笑，也仰天長嘯。嘯聲激烈壯闊，在這一片宏聲巨響中竟然清晰激越。

白龍鹿聽見二人長嘯，亦跟著昂首嘶吼。奔在最前面的那數十只怪離他們尚有千丈之遙，聽見白龍鹿的吼聲突然驚慌失措，尖著做一團。后面的群涌將上來，登時將它們踏倒。

一時間悲鳴四起，塵土迸揚，群如撞擊在礁石的巨浪，四面八方地奔散開來。

驀地，從西北邊遠遠地傳來奇異的號角聲，宛如鬼泣狼嚎，說不出的難聽可怖。群聽見號角聲驚懼更甚，繼續水般向東邊涌來。

段聿鎧瞇了瞇眼，冷笑道：“我當是誰，原來是水妖龍。”他嘿嘿一笑道：“小兄弟，這吹號角的是朝谷的妖，這些怪都是怕怕得，才這般沒命奔逃的。”

拓拔野大興趣，道：“難道有三頭六臂麼？”

段聿鎧哈哈大笑：“三頭六臂沒有，倒有三宮六……”他一想拓拔野還是頭小子，當下住口嘿嘿而笑。

拓拔野瞧他笑得怪異，心下更為好奇，當下道：“段大哥，不如咱們去會一會？”

段聿鎧哈哈大笑，搖頭道：“小兄弟，倘若是平時，我定然帶你去見識見識。只是今日我們上的這些東西太過要，什麼也比不上及時趕回蜃樓城重要。”

拓拔野雖知如此，卻依舊心難搔，究竟是何方神圣，竟能讓這千萬怪驚怖如此呢？

距離東始山不過十余里了，日已西斜，晚霞如火，在天際流轉變幻。

那群怪越來越多，越奔越近。沖在最前的是數十只翅豹，時而狂奔，時而翔。朝后去，各種怪皆有，一大半是拓拔野見所未見的怪。不時有怪力竭摔倒，被踩泥。

號角聲漸漸轉高，激越云，群驚怖益盛，悲吼著相互踐踏，轉眼便有數百只龍馬、羚羊被沙皮象等巨大怪踩倒，淹沒在萬千蹄掌之中。

拓拔野瞧得心下不忍，憤憤道：“的，哪有這麼打獵的！”段聿鎧嘿嘿笑道：“小兄弟，要捕獵的，可不是這些禽，而是咱們。水妖為了堵截蜃樓城的救兵，早已在方圓千里布下了重重阻兵。老哥哥我來的時候就是殺了幾批水妖闖過來的。”

拓拔野“咦”了一聲，笑道：“難道你說的那水妖龍會算命，竟然一早就知道咱們會上這兒麼？”

段聿鎧道：“水族法中原本就有‘淵眼’。要瞧見咱們那也不是不可能。況且昨夜，小水妖被你打重傷，科老妖灰溜溜的撤走，必不甘心，定然要在這里埋下伏兵。”

拓拔野藝雖不高，膽卻頗大，聽了倒頗為興，笑道：“段大哥你武功蓋世，小弟我洪福齊天，加在一起百戰百勝，怕作甚！”

段聿鎧被他激起滿腔豪氣，哈哈大笑道：“小兄弟，想不到你年紀輕輕，便和我段狂一樣膽大包天。好，咱倆一起攜手并肩，殺他個落花流水……”

話音未落，忽然聽見一個怪氣的聲音說道：“一個是年無知，不知天高地厚，一個是老而糊涂，自欺欺人，加在一起必死無疑！”

聲音來自后上方，循聲去，只見半空中一個人面鳥的怪桀桀而笑，滿面猙獰。拓拔野嚇了一跳，笑道：“段大哥，這個鳥東西又是什麼玩意兒？”

段聿鎧冷笑道：“這是水妖的家奴，專門頭探腦通風報信的。是水妖里第一等下賤的東西。”

原來這怪名般旄，原本是朝谷的家奴，因罪罰，被天吳用法封印似鳥似人的怪，了刺探消息的信使。鷙，喜歡搬弄是非，不僅在其它各族中臭名昭著，即便是在水族，也深為人所厭惡。

般旄大怒，桀桀怪，突然撲將下來，它不敢襲擊段聿鎧，只是向拓拔野探爪抓去。

段聿鎧哼了一聲，右手屈指而彈，一顆綠球從指尖激而出，將般旄打個正著，鮮激。那怪慘一聲，撲騰翅膀著朝上疾退，桀桀怪著，遠遠地逃走了。

眼見已到東始山腳下，段聿鎧道：“小兄弟，這畜生定然報信去了。眼下水妖勢眾，咱們倘若還這麼朝前走，只怕要落他們的埋伏中。不如我們分頭走。老哥哥我先去引開水妖，他們不知道你上的書，定然想要拿我。你先越過這東始山，到山東面的那個大水潭等我。我帶水妖兜個圈，明日一早必在那里與你會合。”

拓拔野知道他擔心自己累，這才冒險引開追兵，倘若自己不答應，只怕他更為著急，且徒然浪費時間，當下點頭答應。

段聿鎧拍拍他的肩膀：“小兄弟，能認識你當真是我段某的福氣。”頓了頓道：“老哥哥還想向你借這白龍鹿一用。它腳程極快，定然可以甩開水妖。”

拓拔野白龍鹿脖頸，在它耳邊道：“鹿兄，這位段大哥是我們的好朋友。你一定要帶他險。明天一早，咱們自會再見面。”

白龍鹿扭頸嘶鳴，極是不舍。

段聿鎧嘆道：“小兄弟，不知道你有什麼魔力，這白龍鹿原是水族極為兇頑的靈，許多水妖也伏它不住，怎麼偏偏就與你這般親熱？”

當下從懷中取出一張一人大小的淡綠薄紗，道：“這是紗，你只需將自己裹在里頭，旁人便瞧不見你。你先裹上它，在山上避上一避，待到水妖過去了，你再翻山過去。”

拓拔野心下：“這等救命的寶，段大哥自己舍不得用，卻將它借了給我。這等好朋友，真是沒得說。”點頭接過。