此后二十余日，拓拔野每日漲、退之時，必悄悄來到海邊沙灘，盤膝修行“汐流”。

他悟甚高，很快便將其要義了然于心。只是還有些細微之始終不得其解，想起科汗淮所說，一切需靠自己慢慢領悟，便暫不焦急，循序漸進。三日之后，真氣已經可以隨意緩慢周轉。

此后進展神速，一日千里，逐漸將三道蘊藏的浩然真氣吸納氣海之中。但他真氣實在過于強沛，要想完全消解，遠非一月之功所能奏效。

白天與眾游俠相之時，拓拔野也向他們討教五族絕學。神帝使者相求，自然無人敢不應允，紛紛傾囊相授。他東學一招，西學一式，一個月下來，也學了不龐雜的五族武功。

閑時則與蚩尤拆招，蚩尤神力過人，武功、法素有基，拓拔野自然不敵，但如果只是單純以真氣相斗，則蚩尤必敗無疑。

初時，拓拔野氣調息尚不圓轉如意，待到十幾日后，氣隨意轉，意到氣到，拆招之時，蚩尤便漸漸落在了下風。好在兩人玩鬧第一，蚩尤雖然好勝，但對拓拔野素來佩服，又是摯，對于勝負也是毫不在意。

拓拔野修行汐流一些時日，對武學之道興致日濃，想起神農授于他的那本《五行譜》，便取出來翻閱。但那語句太過艱，只瞧了片刻，便頭昏眼花，于是又收起不看。閑時則依舊與蚩尤以及眾年漫島游玩。

蜃樓城的夏天涼爽而麗，島上城民保留大荒昔時淳樸、平等之風，雖對喬城主等十分敬仰，卻是出自由衷的欽佩激，絕非畏懼。生活頗為悠閑，漁獵耕種，知足安樂，沒有任何嚴酷律例束縛，和大荒的其他城邦截然不同。

拓拔野自小父母雙亡，流浪天下，從未會過家的覺。到了這蜃樓城之后，人人友，家家和睦，彼此之間宛若親人。科汗淮亦師亦父，纖纖如妹，又有蚩尤等不好友，十余年來，從未這般溫馨安定、發自心地快樂過。每日夜里睡覺時，邊也總是噙著微笑，便連那夢也是彩煦暖的。

在他心中，早已不知不覺將這里當作自己的家。心深，也希從此不再漂泊。唯一中不足之，便是夜深人靜之時，常常會想起那飄渺如幻的白子和那意濃的雨師妾。

但月有盈缺，世無圓事，若非如此也便沒有漲落，這也算是他修行汐流的一點悟。

島上麗多，對這年輕俊秀的神帝使者頗為鐘，常有尾隨拓拔野，或是在集賢院門前遠遠地候著。若非那古靈怪的纖纖與不怒自威的蚩尤形影相隨，只怕早有許多要上前與他搭訕了。

拓拔野瞧見那些貌，雖然難免心，偶爾也會與們開些玩笑，但不知為何，想起白子與雨師妾，心底便生起愧疚之意，那漾的心波頓時又被對們的思念所代替。偶爾失眠之時，便將那瑪瑙香爐與淚珠墜取出來，睹思人，神飄萬里。

快樂的時總是流逝得飛快，彈指之間便到了八月十六。

八月既，是大荒的彎刀節。

這一日是大荒中所有勇士搏殺猛，證明自己勇氣與能力的時刻。尤其對于大荒年輕男子來說，也是邁年的狂歡典禮。每一年的這一天是僅次于春節的盛大節日。

八月既正午之前，所有人都需將獵殺到的猛拉到城中心的廣場上，由長老們評鑒，選出最兇猛難馴的猛。獵殺它的主人也將被賜予“月牙彎刀”，評為當年的彎刀勇士。

蜃樓城中歷年來的彎刀勇士都了現今的肱人。譬如段聿鎧曾搏殺巨翼虎魚，宋奕之曾活擒九節龍。

每年到了這個時候，所有年都躍躍試，夢想由此一戰名。但是也總有許多年因此葬腹。長總是需要用鮮和勇氣來證明的。

眼見離彎刀節只有三天了，各家張燈結彩，籌備慶典，城中勇士紛紛出海或登陸大荒，尋找最兇猛的野。

便連段聿鎧也忍不住與年人一較高下的年豪，悄悄駕船朝東海而去。只有宋奕之等人猶豫再三，留下來照看喬羽。

蚩尤等年拳掌，準備了甚久，自十日前便數次出海，尋捕各種兇，屢有斬獲。

拓拔野見獵心喜，又素喜歡冒險，自然不愿錯過，豈料他還未開口，蚩尤便如知道他心事般，尷尬地笑道：“好兄弟，對不住。我爹有令在先，這次是決計不能帶你出海了。”

原來有了那次海上群鯊圍噬的前車之鑒，眾人便極為擔憂，拓拔野貴為帝使，對全城又有大恩，倘若有個閃失，誰也擔待不起。

蚩尤與拓拔野極好，眾人皆知，因此喬羽早已暗暗嚴令蚩尤，決計不能再如當日，帶著圣使冒險出海。蚩尤父命難違，雖然心中也極想與拓拔野一道合作捕殺兇，但也無計可施。

況且自那次東海斗鯊之后，纖纖又終日如影隨形地黏在拓拔野旁，他若出海，定然覺得好玩，也斬釘截鐵地跟著去。因此島上群雄雖與拓拔野好，卻誰也不敢提帶他出海之事，見了面都顧左右而言他。

幾日來，不斷瞧見蚩尤以及一些好的年扛著獅虎得意洋洋地回城，拓拔野心中又是懊惱又是羨慕。

蚩尤知他郁悶，也避而不提海上之事，拓拔野忍不住問起，便只淡淡道：“沒什麼意思，不過殺了一條海虎。”卻不知越是輕描淡寫，越是激起拓拔野的想象，只覺那淡淡話語之后，有無窮的樂趣與危險潛在，心中如被海刺蟲蟄過一般，麻難當。

白龍鹿似乎也頗憾，每每蹲踞窗邊，憂郁地眺窗外大海，或是突然嘶吼，一溜煙出門，遍島追逐龍馬走，蓋是將彼等想象為海中惡。

到了八月十四日，有人在東海上瞧見數月之前的裂云狂龍，消息傳來，登時舉城震，半日間又有許多人結伴出海，想將它合力收伏。

拓拔野聽了更加心難搔，但也只能徒呼奈何而已。裂云狂龍非比尋常兇，島上年雖有見獵心喜如蚩尤者，也被強令不許下海；海上未歸的，也有巡游艦紛紛尋覓找回。

八月十五正是當月大，當夜拓拔野到海邊時，海洶涌，已經漫過珊瑚林，惟有集賢苑南墻下的那一片礁石仍高矗于波濤之上。他涉過海水，攀上礁巖，在一塊平坦而較貝殼的巖石上盤膝坐下，繼續修行汐流。

夜空烏云遍布，那圓月在飛涌的云層中穿梭。

海浪澎湃，層層疊疊地涌將上來，激撞在礁石上，轟然巨響，拍擊起兩丈多高的浪花，雨般灑落。

濤聲轟鳴，狂風呼嘯。黑漆漆的海面上巨浪奔騰，仿佛整個海平面在不斷搖曳傾斜。

拓拔野在礁石上坐了片刻，想著明日夜里的彎刀節，始終定不下神來。風浪越來越大，水又漲高了近丈，就在他腳下數尺洶涌咆哮。

突然遠遠地見東面的沙灘上，有幾個黑影推著一艘柚木船朝海中而去，心中登時起了警覺之意，立即提氣躍下礁巖疾奔，口中喝道：“是誰！”

那幾人登時一驚，回過頭來，月照在他們臉上，竟是蚩尤與四個甚為要好的年。其中兩個是孿生兄弟，一個單九晟，一個單九鋒。另外兩個一個高大強壯，阿三，一個虎頭虎腦，做阿虎。

蚩尤吐了一口氣道：“拓拔，怎地是你。我還道是宋六叔呢。”

原來這幾日蚩尤等雖然捕獵了不靈，但總覺離“彎刀勇士”尚有差距。聽說裂云狂龍出現，心難搔，雖被宋奕之等人令下海，但眼見明日便是慶典，再也坐等不住，想趁著夜里宋奕之等人忙于準備明日慶典之時，溜將出來，下海運氣。

五人約了一道出海，忌憚喬羽嚴令，不敢將消息給拓拔野，豈料剛到沙灘便偏生被他撞見。

拓拔野瞧他們神，心中了然，故意嘿嘿笑道：“你們膽子倒不小，竟然背著喬城主和宋副領悄悄下海。要是現在被抓住，明日慶典可別想再參加啦。”

單九鋒等人面面相覷，苦著臉連連作揖。

蚩尤對他肚里賣的什麼藥一清二楚，微微一笑，心道：“他的紫菜魚皮，這烏賊想搭順風船。”果聽拓拔野聲調一轉，道：“不過，倘若你們帶上我一起出海，自然就沒人知道了。”

眾年大喜，紛紛向蚩尤。蚩尤沉不語。

拓拔野拉過他，低聲道：“咱們可是說過有福同，有難同當，他的紫菜魚皮，你小子背著我出海，實在太也沒有義氣。”

蚩尤皺眉道：“烏賊，你知道什麼？這次的怪極為兇險，比上次的鯊群還要厲害十倍。況且我爹可是三申五令，決計不能讓你再出海。”

拓拔野臂上用勁，將他一勒，道：“好小子，你爹不也三申五令，止你們這幾日下海麼？要麼帶我去，要麼誰也別去。”

蚩尤苦笑道：“他的紫菜魚皮，友不慎。”心中猶疑不決。眾年見他們嘀咕半天，沒有決議，眼見風浪漸大，心下著急，紛紛催促。

半晌，蚩尤終于手與拓拔擊掌道：“好！但是到了海上你可得聽我的。還有，明日回來后，倘若當真捕殺了那怪，你可千萬別只圖顯擺，說你有份。”拓拔野大喜，欣然應諾。

當下眾人一道將船推到海面上，紛紛跳艙中。這艘柚木船共有六個座位，十支長槳。狀如橄欖，涂滿蠟油，可以合攏潛水，明的樹脂化石窗經得起十二級的風浪，是能極佳的中小型潛水柚木船。

狂風嘯舞，海浪涌來，將柚木船沖得搖晃不已。眾年都是久經風浪的海島男兒，迅速座合艙。

拓拔野從未坐過這種潛水船，瞧著兩艙壁緩緩合攏，終于完全封閉，過船尾與船頭的樹脂化石窗，還能見艙外的海面，大新奇。

蚩尤坐在船尾掌舵，四年訓練有素地將船撐離岸邊。白浪接連拍打，在樹脂窗上留下陣陣白沫。船急劇搖，過得片刻，已經進海上。

眾年運槳如飛，柚木船迎風破浪，如梭前行。

蚩尤頗有乃父之風，鎮定自若，一邊掌舵轉向，一邊下令調速，張弛有道，節奏掌握的頗為挈合，柚木船在風浪間有驚無險地沖了出去。拓拔野微笑，心想：“難怪科大俠說虎父無犬子，這小子倒真是個遇不驚的大將之才。”

柚木船出了港灣，風浪減緩，船速更快，朝東方急速前進。出了蜃樓城二十海里，風浪稍稍轉小，但隔窗去，仍是巨浪滔天。

船在波濤中跌宕起伏，震得拓拔野五臟六腑翻江倒海，說不出的難過。他雖然水極佳，但畢竟沒有經歷過海上的大風浪。蚩尤見他臉難看，揚眉笑道：“這點兒小小的風浪你便吃不消，那還出海降什麼龍，伏什麼？”

拓拔野強笑道：“我？嘿嘿，這船搖來搖去，真是說不出的舒服。要是再猛烈些，正好可以翻筋斗。”暗暗運轉汐流，氣流，煩悶嘔之意登時大減。

眾年見他強撐，無不哈哈大笑。

又行了十余海里，狂風大減，海面平靜了許多。烏云離散，明月藏不定。海面上明明暗暗，波聚合。

阿虎突然道：“那是什麼？”

眾人去，海面上悠悠漂浮著一個黑的東西，相隔十余丈，月迷離，瞧不真切。當下齊力搖槳，飛速靠近。

相距兩丈時，終于看清乃是一尸。眾人將舷艙搖開，用槳將那尸勾近。一看之下，蚩尤等人大吃一驚，齊齊驚呼。這死者豎眉怒目，面上滿是悲憤神，竟是三日前出海的蜃樓城第一舵手戚老大。

戚老大為人和藹，和這幫小輩極為稔，蚩尤從小跟著他出海，亦師亦友，此時見他浮尸海上，又是驚駭又是悲傷，竟什麼也說不出來了。過了片刻，倒是阿虎“啊”地一聲，率先號啕大哭。

拓拔野與戚老大也有過數面之緣，驚駭難過，忽然冒出一不祥的寒意。蚩尤忍住心中悲痛，咬牙將戚老大拉上船來，仔仔細細地檢查了一遍。但奇怪的是，周上下竟看不出一個傷口。

海上鯊魚、龍魚甚多，如果有細微傷口，滲出些許腥，也早被瓜食得一干二凈。倘若是被風暴沉船，卷海底，以戚老大的水，保命自然不在話下。即算是被海水淹死，腹中自當有大量海水，肺部腫脹，但他顯然不是。究竟他是怎麼死的？眾人心中疑竇重重。

萬里波濤，冷月無聲。一陣狂風刮來，海水起伏，撲濺在上，冰寒徹骨。

眾人全皮疙瘩泛起，環四顧，天黑海暗，云影如魅，仿佛有妖魔鬼怪藏于憧憧黑影之中。拓拔野雖然膽大，也不有些發秫。海面上突然又出現了幾十個沉浮的黑影，隨著海浪悠悠地飄來。

蚩尤抓起千里鏡凝神眺，低呼一聲。眾人立知不妙。那幾十個黑影竟然全是浮尸。飄得最近的幾個，在月下瞧得分明，正是蜃樓城里的水手，其中兩個與蚩尤頗有。

圓月當空，暈昏黃，顯得說不出的凄涼慘淡。柚木船隨波飄，眾人木立船上，心中驚怖。不過片刻工夫，海上又飄過幾十浮尸，無一不是蜃樓城中人。人人都是無傷痕，死不瞑目。

半個時辰之，竟飄過百余浮尸。眾人渾冷汗涔涔，仿佛突然掉進了一個深不見底的冰窟。海上究竟發生了什麼事？為何這些飽經風浪的水手，竟會無一例外地神死亡？

單九晟拳頭，咬牙道：“一定是裂云狂龍！戚大叔他們定然是被它的雙翼拍死的。”

蚩尤搖了搖頭，沉聲道：“倘若是被兇襲擊，即使沒被撕裂，也必定被震斷骨骼、臟。戚大叔不是死于猛之手，而是死在毒的妖之下。”

他自隨著父親東奔西走，眼界頗寬，在年中素有威信，聽他如此說，眾人都紛紛點頭。

拓拔野心中的不詳之越來越強烈，腦中瞬間閃過無數念頭，仿佛想到了什麼，一時卻無法縷清。

忽聽單九鋒低聲說道：“瞧他們個個死不瞑目，遇難時一定極為悲憤冤屈，心有不甘……”

拓拔野靈一閃，諸多疑問渾然貫通，口道：“水妖！一定是水妖！”眾人一驚，蚩尤臉大變。

拓拔野霍然站起，大聲道：“是了，水妖要進攻蜃樓城！他們并未死心，當日撤兵不過是緩兵之計，想讓我們放松警惕，趁著這幾日彎刀節，城里勇士四出尋找猛，島上兵力空虛時，再大舉進攻！”

蚩尤一拳擊在船舷，恨恨道：“不錯！他們定然已經埋伏在海上，只要我們有人出海，便以多攻，各個擊破。”

拓拔野越想越是挈合，道：“今夜又是月圓之夜，汐大漲。水漲船高，蜃樓城的城墻相對矮了許多，更易攻破。蚩尤，蜃樓城最矮的一城墻在哪里？”

蚩尤道：“在北面。曾經被海嘯毀壞過，大時城墻離海面只有一丈！”眾人面面相覷，倒吸了一口涼氣。

他們畢竟年輕，雖然猜出事大概，仍有眾多細節之推斷不出，饒是如此，渾已被冷汗浸，又驚又怒。

蚩尤咬牙道：“立即全速返航！如果來得及，立即下令全城戒備！”眾人應諾，各就各位，正要圓艙返航，突然海面狂風大作，拔起數丈高的大浪，險些將柚木船掀翻。

北面十余丈外，突然出現一個巨大的漩渦，海水疾轉，強大的引力將柚木船朝漩渦吸去。

蚩尤喝道：“海里有妖怪，大伙兒將船穩住，千萬別翻了！”從腰間取下斷月弩，張弓搭箭，“嗖嗖嗖”接連三箭，徑漩渦中心。

箭如閃電，海面上驀地洇開幾。接著只聽平空一聲暴吼，漩渦迸炸開來，巨浪滔天。

船劇晃，險些翻倒。這柚木船設計得頗為巧妙，船底縱軸以青銅木貫穿，重心極穩，即便風浪雖大，也不易翻沉。

眾年紛紛挽弓搭箭。巨浪層疊噴涌，狂吼聲中，一只巨大的怪沖天飛起，破云而去。

拓拔野抬頭去，那怪在凌空霍然張翼，形如海蛇，長約四、五丈。頭上兩對犄角，背鰭尖銳如刀，雙翼橫張時約莫六丈來寬。兇睛寒閃爍，甩頸發出狂暴的怒吼，獠牙錯，紅信吞吐。

阿三失聲道：“裂云狂龍！”眾人心中大凜。想要尋它之時，蹤影全無，不想與它相遇時，卻又偏生跳將出來。

蚩尤喝道：“放箭！”眾年連珠箭發，破風激。

那裂云狂龍突然收起雙翼，怪著翻曲彈，閃電俯沖，氣勢洶洶。以它的型重量，從這麼高的地方猛沖，直若泰山頂，勢必將柚木船擊得碎。

眼見箭矢沒，卻不能阻擋它分毫，蚩尤頓時被它激起豪勇驃悍的本與好勝之心，喝道：“先殺了這妖，再全力返航！”

正待出手，卻聽拓拔野大聲道：“魷魚，我將那妖怪引開，你它雙眼！”拓拔野素來膽大，這些日子修行汐流進展神速，正想試試修行果，不等持有回答，已凝神提氣，朝著裂云狂龍迎面高高躍起。

眾年驚呼失聲，想要阻攔已經不及，只有住手停箭，眼睜睜地瞧著他撞向裂云狂龍，心跳如撞。

蚩尤大駭，雖知拓拔野近來真氣突飛猛進，仍不由為他擔心，喝道：“將船搖開十丈，只要那妖一撲下來，立刻它雙目，別傷了拓拔！”

眾人領命，八槳齊飛，瞬間便劃到了六七丈外。蚩尤迎風佇立船頭，張弩搭箭，時刻準備出。

拓拔野真氣洶洶流轉，剎那間便已沖躍到了裂云狂龍的前方。那妖赤紅的兇睛芒暴，怒吼著翻飛卷，巨尾電掃，以開山裂地之勢朝他迎頭拍來。

拓拔野所學招式卻是東鱗西爪，不系統，好在反應靈敏，真氣又極為充沛，隨意使出的招式威力便已十分驚人。眼見那巨尾掃來，在半空躲避不得，索將真氣調至雙掌，一式水族最尋常的“排山倒海”拍了出去。但這最為尋常的招式由他使來，竟也氣浪滔滔，聲勢猛烈。

“嘭！”氣浪如飆，裂云狂龍的巨尾被擊得轟然反甩，整個軀也被帶著朝后上方飛旋而起。妖吃痛咆哮，雙翼朝著他猛然夾擊。

眾年失聲大，蚩尤大喝一聲，“嗖嗖嗖”地三箭連珠怒，盡數沒狂龍背間。但那狂龍痛吼聲中，雙翼毫不滯遲，依舊閃電夾擊。

狂風呼嘯，迫得拓拔野無法呼吸，他突然想起金族游俠所教的那一招“昆侖飛雪”，道：“好涼快！”猛地朝上一翻，堪堪從妖的巨翼中間避過，接著空中又是連續兩個筋斗，高高翻飛而起，“嗆”的一聲，斷劍白芒一閃，猶如暗夜閃電，破空飛舞。

“嗤！”劍鋒恰好劃過裂云狂龍的左翼末梢。斷劍削金斷鐵，僅此一劃，立刻將它左翼連骨帶砍去一塊。

妖吃痛狂吼，甩頭噴出一道黑的毒，朝他去。

拓拔野在半空，避無可避，又想起當日一掌反擊蜃怪灼的景來，依樣畫葫蘆，接連又是三招“排山倒海”。掌風如墻，毒盡數反彈飛濺，噴在裂云狂龍的上，登時青煙繚繞，灼穿出幾十個掌大的焦。

裂云狂龍痛極嘶吼，急速朝下沖落，似是想潛冰涼的海里減輕灼燒的痛苦。

一旦放虎歸山，后患無窮。蚩尤張弩連，“吃吃”破空之聲接連不斷，妖雙眼立時被十余枝長箭中，張翼狂吼，下落之勢稍有減緩。

拓拔野此時已摔海中，左掌朝海面力一拍，海浪狂涌，反沖之力將他高高掀了起來。他借勢翻急沖，一劍恰好刺那妖的左眼。

妖周猛地收，朝上拋起三丈來高，咆哮著想要將他甩開。拓拔野應變極快，左臂死死抱住它頭上的犄角，右手拔出斷劍，猛地刺它的右眼，大聲喊道：“蚩尤！”

蚩尤心領神會，將斷月弩一拋，猛地從船中躍起，踏波疾行，右手從腰上反拔出一柄四尺長的彎刀，左手自后背出一六尺長的銅，刀柄與頭對接，“嗆”地并一桿十尺長的大刀。

裂云狂龍嘶聲狂吼，甩不開拓拔野，巨尾擺舞，和他一起沖大海。

當是時，蚩尤踏浪沖到，大喝一聲，揮刀力朝妖頸上斬落。妖雙目盡盲，不能視，但到那鋒銳無匹的破風殺氣，驚吼聲中，胡擺尾。

刀一閃，著拓拔野的后背，狂飆似的劈烈云狂龍的頸骨，被卡住，鮮激濺。裂云狂龍悲聲狂吼，大浪滔天。

蚩尤立時撒手，翻跳躍，避過它卷掃而來的長尾，翻騎在它的頭頸上，和拓拔野一起重重撞洶涌的海浪之中。波浪激濺起數丈高，十余丈外的柚木船急劇搖。

這幾下一氣呵，兔起鶻落，四年瞧得眼花繚，都忘了喝彩。直到兩人一掉波濤洶涌的大海，才擊掌好。

掌聲剛響起，波浪四涌，那裂云狂龍又沖天飛起，拓拔野抱著它的犄角，拔出斷劍，力刺妖犄角間的。那正是它大腦與神經中樞所在，劇痛若狂之下，妖震天嘶吼，將他甩飛出四五丈遠。

蚩尤趁機握住卡在烈云狂龍頸骨的大刀刀柄，環繞著它的脖頸，順勢朝下一旋，“喀嚓”一聲，登時將妖頭頸生生斬斷。

狂龍的頭顱慘著直沒海里，無頭之軀在半空展開巨翼，胡撲扇了半晌，這才從空中重重墜落。

拓拔野與蚩尤從海中淋淋地躍出，被四年拉上船去，癱坐在船艙，大口大口地著氣，將裂云狂龍的頭丟在一旁，相對擊掌大笑。

這兩個年初生牛犢不怕虎，一個真氣超強，一個勇悍絕倫。這只肆東海的妖竟然被他們合力殺死，今年的彎刀勇士非他們莫屬了。