院科汗淮氣旋斬縱橫錯，大開大合，將水妖諸將迫得節節后退。蚩尤雖然年輕氣弱，卻是勇悍絕倫，大刀揮舞，與宋奕之一道將圍將上來的水妖擊退。其它十余個蜃樓城將士將喬羽、纖纖護在中心。但寡眾懸殊，勝負其實已分。

天吳眼見勝券在握，微笑道：“龍牙侯，我再給你最后一次機會。倘若你現在倒戈認輸，重回本族請罪，燭真神自會不計前嫌，加以重用。你依舊是龍牙侯、右軍使……”

科汗淮氣刀揮斬，瞬間砍斷四槍戈，淡然道：“龍牙侯、右軍使那就免了。倘若水族今日起革弊除陳，刀兵不興，不用你邀請，科某自然會回去。”

天吳嘆道：“既是如此，我只能將龍牙侯的尸骨帶回北單山了。”心中盤算如何一舉擊殺拓拔野，全力猛攻科汗淮。

突聽拓拔野大喝一聲，腳底真氣直如巖漿噴薄，將他瞬間推出海嘯流真氣的包圍，提著十四郎，沖天而去。

眾人大驚，水伯天吳心底更是一沉，駭怒集，沒想到自己用了三力，稍一分神，居然讓他乘隙溜走。這小子真氣強猛，機狡萬變，假以時日，必水族大敵！

拓拔野躍到院中梧桐樹梢，橫劍抵住十四郎咽，笑道：“天吳我兒，我也給你最后一次機會。神帝圣諭，你竟敢公然違抗，難不想造反麼？倘若你再不退兵，嘿嘿。”手上稍一用勁，劍鋒登時沒十四郎咽三分，鮮長流。

眾水妖失聲驚呼，十四郎疼得醒將過來，臉上變，道：“爹爹！”眾人紛紛罷手，轉頭朝水伯去。

經此變化，天吳再也不敢小覷這年。雖然有九把握可以瞬間將這小子擊斃，但投鼠忌，冒險不得。然而兩軍對戰，如果真這黃小兒的要挾，豈不天下人笑話？當下淡然道：“閣下假冒神帝使者，造圣諭，欺騙五帝，這大罪比之造反又如何呢？”

不等拓拔野回答，轉過對喬羽說道：“喬城主，一個月前，神帝早已在南際山頂化。有人瞧見此人盜走神帝神木令，偽造書。這幕后指使之人，應當不是你吧？”

蚩尤大怒，罵道：“老匹夫！你含噴人！”

纖纖道：“瞧你賊眉鼠眼，不敢真面目示人，我看你才是躲在幕后的賊！神帝書筆跡是真是假，一辨就知。你有膽子，就把五族的帝、、神全都來，當著天下人的面鑒別真偽。”

天吳毫不理會，徑直搖頭道：“木族長老唐石城在南際山上親眼所見，那還有假麼？蜃樓城為保全自，竟出此計，人神共憤。朝谷奉天承運，討伐逆，別說犧牲犬子，即使全城戰死，又有何憾？”他說得大義凜然，倒真如是義軍一般。

蚩尤氣得面煞白，直上前拼命，被科汗淮拉住。

混中，科沙度突然喝道：“宋奕之，還不手！”

那宋奕之全一，猛然白一閃，將刀橫在喬羽脖頸上。眾人大驚，木立當場。過了半晌，蚩尤才如夢初醒，厲聲喝道：“你…你這個賊！原來出賣蜃樓城、引來水妖的就是你！”

喬羽臉上驚詫困，搖頭道：“宋六弟，這是為何？”宋奕之面如死灰，低聲道：“喬大哥，我實有不得已的苦衷，只有對不起你了。”

喬羽濃眉一挑，怒道：“對不起我？你對不起的是蜃樓城五萬兄弟姐妹！倘若想要喬某命，你說上一聲，喬某將頭顱割了給你又有何妨？但為何連累城中百姓？為何要連累從五湖四海趕來助戰的游俠朋友？”

宋奕之頹然不語，面有愧。

天吳微笑道：“蜃樓城已被我水族大軍攻下，喬城主也已就擒，你們困之斗，又有何用？難道是要我們屠城三日？”

拓拔野喝道：“天吳我兒，快將喬城主放了，否則老子可真沒耐了！”他再一用勁，劍鋒登時又進了三分，十四郎痛得大。

眾水妖喝罵不止，一個水族將領將刀架在了喬羽頸上，喝道：“臭小子，再敢上一，老子就先殺了姓喬的，再拿你開刀！”

拓拔野哈哈笑道：“好啊，我倒要瞧瞧是朝谷谷主的命金貴，還是我這條小命值錢。我數一二三，咱們一起手，如何？”表面裝得毫不在乎，心里卻張得嘭嘭劇跳。

天吳目閃，盯著科汗淮道：“我有一個建議，不知龍牙侯愿不愿意？”科汗淮道：“如果依舊是勸降的話，那便不用說了。”

天吳道：“你們將犬子放了，我便讓令和喬公子、拓拔小子走出這扇大門，喬城主也可以暫時離開刀鋒。以一換四，你們毫不吃虧。”

他膝下只有這麼一個兒子，自不敢拿他的命來做賭注。況且此刻島上盡是水族圍兵，只要能先救下十四郎，即使放拓拔野等人出了這院門，他們也逃不出自己的手掌心。

蚩尤厲聲道：“天吳老賊，你當我喬家男兒是貪生怕死之輩麼？城在人在，城亡人亡，大不了今日咱們同歸于盡！”

科汗淮沉片刻，翕，似乎與喬羽商議什麼，見他頷首同意，又轉而在纖纖耳邊低聲細語。纖纖不住地搖頭，淚珠晶瑩，奪眶而出。

科汗淮微笑著的臉頰，拭去的眼淚，又傳音，對拓拔野和蚩尤同時說道：“眼下蜃樓城雖被攻破，卻仍有許多人在外狩獵。要想奪回蜃樓城，首先要想法設法活下來，保存實力，然后召集所有失散的弟兄，徐圖大計。咱們同困此，彼此牽絆，兇多吉，倒不如你們先行離開，暫且到東海古浪嶼避上一避。我和喬城主全力突圍后，定會到那里與你們會合。”

拓拔野心里一凜，知他此言非虛。眼下陷重圍，喬羽又落在他們手中，群龍無首，雖有十四郎作為人質，但那水伯天吳的修為深不可測，若全力猛擊，自己只怕來不及一手指，就已死無葬之地了。況且纖纖是科汗淮的掌上明珠，蚩尤是城主，自己又是神帝使者，一旦起手來，必水妖眾矢之的，無論哪一個失手被擒，都會對己方的士氣造重大打擊。如果他們三個先行離開，科汗淮等人心無旁騖，說不定反倒可以力殺出重圍，再與他們重新會合。

他對科汗淮極為信任，腦海里飛速地比較了種種利弊，當下點頭同意。蚩尤卻是死也不肯，無論科汗淮如何苦口婆心地傳音勸說，只是搖頭。

喬羽突然大喝道：“蚩尤！喬家兒郎都是頂天立地的好男兒，怎能如此婆婆媽媽，不大事！”

蚩尤全一震，轉頭向父親。父子二人對視半晌，蚩尤這才遲疑著點了點頭，方一點頭，雙眼登時便紅了。一個多月來，拓拔野首次瞧見蚩尤如此脆弱，將心比心，不由替他難過。

科汗淮舉起左手，淡淡道：“一言既出，如江河東流，永不還改。既然水伯愿以一換四，咱們便一言為定。”

天吳嘿然道：“一言為定。”隔空擊掌為誓。

宋奕之黯然道：“喬大哥，對不住。”收刀鞘，徐徐退到水妖陣營之中。蚩尤等人立時搶上前，將喬羽護回陣中。

拓拔野在十四郎耳邊低聲道：“孫子，今日暫且饒你一命。下次看見爺爺，趕逃得遠遠的罷。”輕輕一送，將他推下樹去。早有水妖涌上前將他接住。

拓拔野哈哈一笑，躍下梧桐，與蚩尤并肩而立。

科汗淮傳音道：“此去古浪嶼三千里，途中險惡，你們一定要多加小心。纖纖，你回到島上，先和兩位哥哥安頓下來，不必擔心。我和喬城主快則十天，慢則半月，必會趕到島上與你們會合。”頓了頓，又道：“拓拔兄弟，我這支珊瑚笛子你先拿去，當日那首‘金石裂浪曲’你還記得麼？”

拓拔野點點頭，科汗淮傳音道：“那便再好不過。倘若你們始終等不到我和喬城主，而水妖又尋到古浪嶼，你便拿這支珊瑚笛，到東面三百海里的珊瑚島，去找東海龍神，吹奏這金石裂浪曲，龍族定會借兵幫助你們退敵。那時你可以帶著龍神兵，回到蜃樓城附近海域尋找失散的游俠，共商復城大計。”

科沙度冷冷道：“六侄子，再不讓他們走，只怕就走不了了。”

科汗淮從腰間取下珊瑚笛給拓拔野，拍拍他與蚩尤的肩膀，低聲道：“蜃樓城復城大舉，就在你們肩上。不可兒長，務必以大局為重。只要齊心協力，重建自由之城便指日可待。”頓了頓，又加了一句：“纖纖就暫時先給你們照顧了。多謝。”

拓拔野與蚩尤齊齊點頭，躍上白龍鹿的脊背。蚩尤回頭瞧了一眼父親，見他角含笑，目中滿是贊許期待之，悲憤、難過、擔憂……諸多一起涌上心頭，險些便要哭出聲來，猛地回頭道：“走罷！”

拓拔野抱纖纖，心中百集，道：“鹿兄，走了！”白龍鹿長嘶聲中，昂首踢蹄，疾電般沖出門去。

纖纖回頭道：“爹爹！爹爹！”淚眼朦朧中，依稀看見門外水妖水般涌院里，斷浪氣旋斬沖天飛起，在夜空中劃過一道眩目的芒。

白龍鹿蹄下生風，一路狂奔。沿途去，火沖天，刀劍影，呼喝廝殺之聲遍野傳來。滿地尸，殘垣斷壁，一片狼籍。蚩尤悲不可抑，撕破裳，立在鹿背上嘶聲狂吼。

突然“嗖”的一聲，一枝利箭破空來，從背后貫穿他的左肩。蚩尤怒吼一聲，抓住箭頭，將那長箭生生拔了出來，鮮飛濺。

他抓起斷月弩，猛然轉搭箭，瞄也不瞄，勁而出。后面傳來一聲慘呼，襲的弓箭手當中箭，翻落馬。

拓拔野回頭去，只見黑一片盡來追來的水妖騎兵，箭如飛蝗，集來。當下道：“鹿兄，今日看你如何與箭矢賽跑！”白龍鹿嘶鳴聲中，加速狂奔，竟在剎那間沖出數十丈遠。那數百枝長箭難以企及，接二連三地穿那急速后退的大地。

蚩尤站在鹿背上，彎弓箭，連珠不斷。他天生神力，箭程范圍遠勝常人，瞬間竟死了十八名水妖，嚇得他們不敢上前。白龍鹿又奔得極快，不一會兒就將追兵拋得不見蹤影。

然而后有追擊，前有堵截，往往剛沖破重圍，四周又涌來層層水妖。拓拔野雙掌飛舞，殺開一條路，蚩尤箭無虛發，退追兵。過了小半時辰，三人一終于甩開追兵，沖到岸邊。

此礁巖峭立，突兀嶙峋，絕非良港，是以沒有水妖登陸。波浪洶涌，擊打礁石，宏聲巨響，震耳聾。蚩尤躍下鹿背，縱跳橫躍，沒礁石之后。過了片刻，搖了一艘小型潛水船出來。

原來他時常出海，生怕長輩得知，便藏了一艘能極為良好的小船在這礁石叢，想不到今日竟派上用場。

拓拔野與纖纖騎著白龍鹿，游過水面，翻爬上船。船極小，白龍鹿上來后，幾已無法圓艙。勢危急，遠遠地又有追兵殺來。兩年不及多想，便各搖雙槳，飛也似的朝海上劃去。

浪大風急，天空中烏云布。海天接，一道閃電陡然亮起，將蒼茫大海照得一片明亮。

回首去，蜃樓城島上，火熊熊，映紅了半邊夜空。夢幻般瑰麗的大荒自由之城竟就此付之一炬。

蚩尤悲從心來，仰天狂吼。在那轟鳴濤聲中，吼聲猶自清晰耳，撕心裂肺。

拓拔野心中也是說不出的悲痛與迷茫，這一瞬間，他仿佛又重回遙遠暗淡的年。當他母親病故，茅屋為暴風雨沖毀之時，他茫然立于風雨之中，滿腔悲苦郁結為窒息的疼痛。那時他才剛剛六歲。

相隔近十年，他突然又有了這樣的覺。安定快樂的日子一去不復返了，難道他的漂泊就是宿命麼？

纖纖抱著白龍鹿低聲啜泣，那孤苦伶仃之態令拓拔野想起了從前的自己，更覺心疼不可抑，手將抱懷中，溫言。

當是時，海上狂風大作，遠遠地有幾艘水妖大船朝著他們圍堵夾擊。岸上號角長呼，人聲，箭矢縱橫如雨，在距離他們十余丈落海濤之中。

拓拔野與蚩尤對片刻，同時口道：“蜃！”兩人力劃槳，朝蜃方向駛去。那幾艘水妖大船航速極快，風帆鼓獵，乘風破浪，與他們的距離越來越近。

追得最近的一艘船上有人吶喊擂鼓，利箭齊飛。“颼颼”之聲此起彼伏，“咄”的一聲，一枝長箭著纖纖耳邊掠過，沒船舷三寸，箭羽微。纖纖尖著躲拓拔野懷中。

蚩尤大怒，將那箭陡然拔出，彎弓就是一箭，立時殺一人，沉聲道：“咱們圓艙下潛！”

兩人讓纖纖與白龍鹿伏下，搖起艙壁，聚攏封合。艙頂上“咄咄咄”急如雨，已被了二十余箭。所幸這柚木船極為堅，箭簇木即止，不能穿。

船緩緩下潛，突然四周海浪急劇傾搖，似是有人以妖法催浪，將他們朝回沖卷。兩人急速搖槳，潛水船斜斜朝前下方沖去。到了三丈以下，已經頗為平靜。

十余艘水妖潛水船破水下沉，窮追不舍，船頭、兩舷都出銳利的梭矛，想要將他們圍夾刺穿。蚩尤過潛水鏡觀，面微變，冷笑道：“走，咱們帶他們捉迷藏玩兒。”

兩人強抑住悲怒的心，鎮定自若地搖槳擺舵，在犬牙錯的暗礁明石之間迤儷穿梭。

蚩尤對這附近海域極為悉，雖然黑暗一片，卻回轉自如，將水妖眾潛水艦引至兇險之地。不過片刻，已有三四艘水妖船或被暗礁撞著，或是卡在暗礁之間，被己方其它潛船的梭矛刺穿。待他們穿過暗礁群時，已經沒有一艘敵船能尾隨追來了。

繞過那巨大的石壁，蚩尤小心翼翼地掌舵回轉，收攏木槳，輕輕巧巧地從那六尺來寬、一丈余長的隙中鉆過。然后迅速上升，浮出水面。

當夜正值大，海水早已漫過蜃甬道。兩人打開艙蓋呼吸了一會兒新鮮空氣之后，重新閉艙，駕船順流而，徑直駛蜃之中。

視野漆黑，船槳、船不斷地撞到壁，磕磕，回旋前行。突然船頭搖擺，被一巨大的旋轉吸力收納，朝前疾沖，想是已經到了那渦漩之中。

拓拔野兩人連忙將槳收好，護住纖纖，任由船旋轉飄，在那神的暗流中飛轉穿梭。

過了半晌，船艙悶熱難當，空氣渾濁，煞是難。船驀地如被巨浪推起，飛也似的朝前上方沖去，輕飄飄無所依傍地停了片刻，又急速下落，重重地撞在水面上，船劇，險些將纖纖震暈過去。

波濤洶涌，船搖晃跌宕，過了許久才逐漸平穩。蚩尤將船艙打開，咸凄冷的海風登時迎面刮來。

環四顧，萬里波濤，連天蒼茫。閃電接連，看見西邊天空一片桃紅，當是被那火所映。彤云開，一昏黃圓月無語高懸。

突然雷聲隆隆，豆大的雨點傾盆而下，風浪更急。小船在暗黑的大海上飄搖不定，宛如他們三人此刻的心。前方天海茫茫，漆黑一片。

有一剎那，他們不知道該往哪里去。