燕陵著頭皮說道：“謝大人手中，有陛下欽賜的調軍令牌……”

當年開漕運之時，先帝就為防有人私通上下，沆瀣一氣貪污漕運巨利，所以將領衛府獨立于漕運司之外，不在三軍之中。

除非有調軍令牌，否則任何人都無權調領衛軍兵力，而這既是為了威懾漕運司上下，那些兵力也同樣是皇室最后的退路。

領衛軍認令不認人，凡持調軍令牌者，就能號令整個領位府上下。

當初慶帝為了鉗制謝云宴手中那面能調各地州縣府衙的令，才將調軍令牌給了楚牧，可誰知道楚牧居然將其給了謝云宴，讓他搬著石頭砸了自己的腳。

慶帝怒聲道：“楚牧那個蠢貨！”

燕陵閉不言，想起被慶帝泄怒杖責，此時還生死不知的楚牧，臉更是忍不住微白，只覺陛下如今越發暴戾，而京中也是風雨飄搖。

慶帝如同困，著龍袍站在原地呼哧氣。

薄膺看著怒極的慶帝，開口說道：“陛下，謝云宴所要，不過是嚴懲豫國公罷了，豫國公幾次陷害于他，詔獄依舊不曾死心，妄圖冤害蕭家。”

“如今天下鬧得沸沸揚揚，豫國公所做之事更是人盡皆知，謝云宴直言陛下袒護豫國公事不公，您若審了豫國公，將漕運之事徹底了結，他自然沒有借口不再歸朝。”

慶帝聞言臉晦暗：

“朕何時說過不審豫國公？朕早就說過，待到漕運之事了結之后一并再審，更何況他是臣子，朕是皇帝，幾時到他來朕做事？！”

“朕看他分明就是狼子野心，早有不臣之心，所以才擁兵不返違逆朕意！”

薄膺皺眉看著慶帝，那略帶渾濁的眼中劃過抹深思，一字一句地道：

“陛下到底是覺得謝云宴有不臣之心，還是如謝云宴所言存有私心，袒護豫國公，從未想過要追究他罪責，只想將此事推過去？”

“你說什麼！”慶帝震怒。

薄膺擰著眉心，不懼慶帝怒：“豫國公勾結北狄，走運宿鐵，謀殺朝廷重臣，貪污漕運巨利，他所犯之事，樁樁件件皆是死罪。”

“按大晉律例，他下獄之日早該問罪，陛下也從不是這般優寡斷之人。”

“當初對蕭家時，陛下尚且能夠大義決斷，從未曾因蕭家多年功績便有所遲疑，凡有叛國之罪便當嚴懲，可如今為何在對豫國公之事上卻這般猶豫不決。”

“還是陛下真如外界所言，對豫國公有所忌憚，才對那些鐵證視而不見……”

“放肆！”

慶帝已經很多年未曾見過薄膺這般咄咄人。

薄膺為相，向來是溫和從容，睿智淡然的。

先帝在世時他便已登相位，這麼多年無論是在朝堂之事，還是在其他事上，他也從未曾這般凌厲地與他說過話。

論真起來，還是先帝在位，他是皇子時，薄膺有過這般疾言厲。

慶帝登基多年，大權在握，薄膺也從未曾跟他起過爭執，他都幾乎都快要忘記當年他還是皇子之時，薄膺于朝堂之上意氣風發，一人之下言語如利刃，連先帝也要禮讓三分的樣子。

慶帝惱怒道：“連你也來朕？！”

薄膺與其他老臣不同，他與慶帝曾有半師之誼。

見慶帝怒斥，他未曾懼怕，只容蒼老地說道：

“老臣從未有迫陛下之意，只是不解陛下為何屢屢袒護豫國公，陛下若覺得老臣放肆，那此事老臣從此不再過問，只陛下須知。”

“謝云宴不是蕭縉，也不是當年的蕭迎廷，”

蕭縉和蕭迎廷忠心至極，哪怕皇室打也從不生異心，更心甘愿為齊家護衛大晉江山，浴沙場，可謝云宴不一樣。

他天生逆骨，也非蕭家脈。

他沒有蕭家骨子里那份對皇室的敬畏和順從，也沒有蕭縉和蕭迎廷對皇室的忠骨。

慶帝聽懂了薄膺的話，正因為懂了，他才越發坐立難安。

他無比后悔當初重用謝云宴，明知他逆骨難馴，卻還想將他當手中之刀，卻不想未曾替他披荊斬棘就先傷了他自己。

慶帝知道薄膺并無不臣之心，滿朝老臣之中，也只有薄膺是一心為了大晉從無半點私心，可剛才訓斥猶在，他低不下帝王那高高在上的頭顱。

薄膺也對慶帝失至極，有些事他以前不是沒有猜測，可總覺得慶帝不至于糊涂至此，可如今看他這般猶豫不決。

當初蕭家之事到底如何，他又有什麼不知道的？

薄膺微垂著眼時，仿佛老了一大截，朝著慶帝行禮：“朝中之事陛下自有決斷，是老臣多言。老臣子不適，先行告退。”

尋了個借口，也沒等慶帝說話，薄膺就直接退了下去。

這是慶帝登基之后，薄膺第一次拂了他臉面，負氣而去。

“……”

慶帝本該怒的，他為帝王，薄膺是臣子。

他這般離開，他大可問罪。

殿馮喚和燕陵都是跪在地上垂著頭，一方面是為薄膺大膽，一方面也是怕慶帝急怒之下問罪薄膺，可等了許久，慶帝卻只是略顯狼狽地跌坐在龍椅上。

他不能問罪薄膺，哪怕他再糊涂，卻也還辯得清楚這大晉江山離不得誰。

殿一時安靜至極，誰也不敢出聲，生怕驚擾了慶帝。

過了許久，慶帝才啞然開口：“薄相剛才那話，是什麼意思？”

馮喚一愣，什麼話？

“他說，外間盛傳，都傳的什麼？”

馮喚聽完慶帝的話后，才明白他問什麼，他想起外間傳的那些謠言，臉一白，可對著慶帝的目，只能著頭皮低聲道：

“回陛下，是跟先帝有關……”

“說！”

馮喚著頭皮：“康王行刺謝大人之后不久，京中便傳出一則謠言，說先帝當年病危，福王作一事乃是有人故意嫁禍，而陛下登基其位不正。”

“當年先帝囑意新君并非陛下，而豫國公和蕭老將軍蕭迎廷宮勤王之時曾得先帝詔，那詔之中所立并非陛下，只因當時形勢所迫，北狄來犯，朝中不安，陛下又握著宮之權，若另立旁人必定天下大。”

“蕭家為保江山社稷，又有豫國公從旁一力輔佐陛下，才瞞了詔讓的陛下順利登基……”

咔！

慶帝抓著桌角的手發出一聲脆響，馮喚頓時頭皮發麻，里的話也是消聲。

許久，頭頂上方才傳來慶帝聲音：“還有呢？”

馮喚臉慘白：“陛下……”

“說！”

他猛地一抖，整個人都伏在了地上，聲音低如蚊吶，

“傳言還說…當年蕭老將軍之死，便是因為他想撥反正，遵照先帝詔扶持正統登基，被陛下和豫國公所害。”

“蕭將軍他們戰敗臨川，陛下明知他們是為人所害，卻不曾主替他們昭雪，也是怕蕭家知曉當年之事，想要斬草除。”

“謠言說，豫國公通敵叛國，勾結北狄，屢次謀害蕭家，弒殺朝中大臣，謝大人將證據呈朝中，陛下卻置之不理，甚至還多有袒護，就是因為豫國公手中有先帝詔，陛下不敢置他。”

“還說……說……”

“說什麼？”慶帝咬牙冷喝。

馮喚一哆嗦，口道：“還說如今大晉皇室看似姓齊，實則早就姓了方，陛下懼怕豫國公手里著的把柄，所以寧肯天下大也不敢審他。”

他說完之后，就冷汗直流地趴在地上不敢言語。

果不其然，慶帝狠狠掀翻了龍案上的東西，那些金石玉碎了一地。

“簡直是荒謬！！”

“父皇當年病故，何來什麼詔，蕭迎廷宮勤王時父皇便已經病逝，朕若不是正統，那誰是正統？端王嗎？還是魏王，亦或是福王那個逆賊？！”

慶帝呼哧呼哧著氣，間幾乎泣。

他簡直恨極了傳這謠言之人，可更多的卻是心慌意，當年先帝在位時，就不曾屬意他為新君，甚至一度看重福王和端王遠勝于他。

那時候他被二王得幾乎彈不得，在朝中更遠無他們威勢，后來登基之后，福王因謀逆被殺，端王卻在第一時間選擇稱臣，讓他不得不留了他命。

可慶帝依舊還記得剛登基時，那些對于他其位不正，篡權奪位的猜測，還有那時時恐慌會有人奪權，日日命人監視端王和朝臣的惶惶不安。

他沒想到時隔這麼多年，居然會再次有人提起此事，更沒想到冒出個什麼“詔”來。

慶帝怒聲道：“這謠言從何而來？”

馮喚低了聲音：“……淮安。”

他低聲道，

“據說，是康王親口所說，也是他言及當年先帝在世時并非屬意陛下，心中儲君另有人選，而且詔之事，也是經康王之口傳遍淮安，再從淮安傳京城。”

旁人說的，謠言自然只能是謠言，可偏偏是由康王傳出。

他是先帝的親弟弟，是當今圣上的親王叔，也是皇室如今除了那位年邁不理世事的大長公主之外，輩分最高的人。

康王說的，由不得人不信。

慶帝聽著馮喚的話，臉上神莫測，滿是嘲諷冷笑了聲：“康王……”

呵！

他太清楚康王的，野心是有，卻也識時務至極，他這位王叔絕不會說出這種話來，這話只有可能是謝云宴那個小兔崽子弄出來的。

慶帝此時簡直懊悔至極，若早知道謝云宴這般狼子野心，他絕不可能放他去江南，更不可能將漕運之事給他去查，以至于讓得漕司兵權被他所奪，如今反倒將他到這般地步。

他到底是為什麼會信了那小子對他忠心，卻忘了他跟蕭家人不同，是個睚眥必報心狠手辣的狼崽子？！

殿中安靜異常，馮喚和燕陵跪在地上，誰也不敢開口說話，任誰都能看得出來慶帝那平靜表面之下隨時都能發的怒氣。

正當氣氛詭異之時。

殿外卻突然傳出“咚”的一聲。

仿佛暮鼓晨鐘，那厚重而又低沉的鼓聲，轟隆隆的傳遍大半個皇城。

慶帝猛的抬頭，朝著殿外方向看去。

燕陵失聲道：“是登聞鼓。”

太祖建朝，為聽取臣民諫議，允百姓申冤，在宮城外懸鼓，許臣民百姓擊鼓上聞，執黃旛，撾登聞鼓，有擊登聞鼓以聞於上，上命先君總三司以聽理，至則平反。

凡登聞鼓響，天子必審。

這登聞鼓置于宮城之外，已多年未曾響過，別說是慶帝驟然聽到時神恍然，就連宮門附近所有人都是滿臉恍惚，而此時登聞鼓前。

貌年執錘而立，明明瘦弱纖細，可是他敲鼓之時，卻是神堅毅，手中力道更像是想要將整個鼓面都擊碎了一樣，口中厲喝。

“我乃前都轉運使芮攀之子，亭山書院生員芮麟，今擊登聞鼓，狀告當朝豫國公方瑋庸勾結朝臣，私賄漕運上下，收買我父芮攀不，便行加害之心。”

“謀害我父之后，偽以自縊，更仿冒我父筆跡攀誣朝臣，排除異己，致使芮家上下落罪。”

芮麟手中敲擊登聞鼓，鼓聲如雷霆一般響徹整個宮門前，不過片刻更是傳遍整個皇宮和大半個皇城，而他聲音如利劍，于鼓聲之中毫未被遮掩。

“芮家無辜，我父芮攀蒙冤害，求陛下替我父昭雪，嚴審豫國公，還我父親和芮家一個公道！”

“咚！”

“咚！”

“咚！”

那鼓聲不斷，薄膺剛至宮門前時，就瞧見這一幕，眼見著宮門前的侍衛朝著登聞鼓前圍攏過去，滄山低聲道：“相爺，是芮攀之子。”

薄膺沉默了片刻：“回去吧。”

滄山微怔，他以為相爺會過問此事，也以為相爺會上前詢問一二，卻沒想到薄膺居然毫不理會，打算直接回府。

他忍不住道：“可登聞鼓……”

“太祖有言，凡擊登聞鼓者，天子不可拒，這是陛下的事，不到老夫多管。”

薄膺神冷淡，

“更何況，淮安之事已經拖得夠久了。”

謝云宴是無謀逆之心，可長久握著兵權，跟皇家對峙，誰能保證他永遠不生野心，他從不在意皇位之上的人是誰，卻怕有人霍蒼生。

滄山驚愕：“您是說，這芮麟是謝大人的人？”

薄膺低“嗯”了聲，這段時間他雖然從未跟謝云宴通信，可跟蘇錦沅卻未斷過消息。

蘇錦沅從來沒有問過他朝上之事，來信之時也大多都只是提及自己近況，詢問他一些整治漕運的事，再不然就是問候他子。

蘇錦沅從未讓他為難，可他卻看得出來謝云宴此次怕是不達目的絕不肯罷休。

那康王傳出的謠言，芮攀之子的上告，都只不過是個開始而已。

就像是蘇錦沅信中說的，謝云宴從無謀逆之心，他只是想替蕭家，想替臨川枉死將士討要一個公道，一個能讓他們安息的公道……

薄膺輕嘆了聲：“走吧。”

滄山神恍恍，忍不住朝著宮門前看去，那邊燕陵已經匆匆忙忙帶著人出來圍攏在登聞鼓前，而那名芮麟的年人則是不卑不站于人群之中。

周圍早已經圍滿了圍觀之人，所有人都議論著登聞鼓之事。

這京城的天……

恐怕真的要變了。

……