翌晨兩人天未就揹負包袱再上征途。

就是這個突然而來的決定，改變了他們的命運，也改變了天下和武林的命運。

目的地是大隋國的東都。

當日宋魯普說過到四川辦妥事後，會到去尋找傳說中的和氏璧。由於這非是十天半月可以做到的事，所以雖事隔半年，他們仍想到運氣，看看能否遇上宋魯。

愈接近長江，他們愈到戰的迫，道上不時遇上逃難的人，問起來時，誰都弄不清楚是躲避什麼人，連隋軍或是義軍都分不清楚。

這天來到一個小縣城，找到閒小旅館，睡到午夜時，忽然街土人聲鼎沸，一片混。

兩人知道不妥，忙收拾行囊，趕到樓下，扯著正要離開的其中一個客人詢問。

那人道。杜伏威在東棱大破隋軍，進佔歷，卻想不到他的軍馬這麼快便來了。

說罷惶然去了。

兩人想不到歷這麼快失守，立時破壞了他們到歷乘船北上的大計。來到街上，只見人車爭道，搶著往南方逃走，沿途呼兒喚娘，哭聲震天。兩人雖是膽大過人，但終仍是大孩子，染到那種可怕得似末日來臨的氣氛，登時心如麻，盲目地隨著人流離開縣城。

路上佈滿跌拋棄下來的服、傢俱、皿和鞋子，什麼東西也有，可知況的混。

兩人死命拉著對方，怕給人散了。

出到城外，只見漫山遍野都是照明火把和逃避戰禍的人，想不到一個小小縣城，平時街上疏疏落落，竟一下子鑽了這麼多人出來。

寇仲拉著徐子陵，改變方向，由支路離開大隊，沉聲道。我們仍是要北上，至多不去歷好了。

徐子陵點頭道：理該如此，我們小心點就行了。

兩人掉頭繞過縣城，繼續北上。

離開翠山後，他們還是首次走夜路，出奇地發覺藉著微弱星，他們巳可清楚看到路途。

走了個許時辰，前方漫天火，有喊殺之聲傳來，嚇得兩人慌不擇路，遠遠繞過，就是這個改變，使他們完全失去了方向的覺。

到天明時，他們來到了一個小村莊，正想找人問路，驀地蹄聲大作，一隊人馬由山坡衝刺而來，兩人大吃一驚，忙躲進附近的草叢裡。

這批約六十人的騎隊，一看他們雜無章的武士服，便知道必是義軍，人人臂掛綠巾，甫進村先殺了幾隻撲出來的犬隻，接善逐屋搜查，把村百多男老全趕了出來，一時飛狗走，呼兒喚娘，哭喊震天，使兩人不忍目睹。

若有蓋世武功，這時便可出去主持正義了。

但他們卻也想到，縱管武技強橫如楚霸王項羽，還須種種條件配合，纔不致落得烏江自刎的結局。

在這盪的大時代中，個人的力量本是微不足道的。

綠巾軍把村男分兩姐排列，且團團散開包圍，防止有人逃走。

兩人這才明白爲何聞得義軍將至，整個縣城的人要逃得一乾二淨了。

慘在此等鄉村消息不靈，兵臨村時仍不知是什麼一回事。

他兩人何曾見過這等陣仗，看到那些持刀拿戟的義兵人人都像殺人不眨眼的兇徙，大氣都不敢吐出半口

尤其他們離最接近的義兵只有五十多步遠，實是危險之極。

其中一個看來是義軍頭子的，在四名親隨左右護翼下，策騎來至排列村男的人堆中，把壯的挑選出來，趕到一邊，另有人以繩子把他們綁一串，顯得韭常橫蠻無道。

遇有反抗者，馬鞭立時狂而下，打個半死。

兩看得臉青脣白，卻又憤莫名。

那些母親妻子見到兒子丈夫被人拉去作伕役，發出陣陣令人不忍卒聽的呼號悲啼。

可是那些所謂義軍則人人神兇悍，沒有毫惻之心。

那軍頭挑完了男丁，經過那些眷小孩時，忽地勒馬停定，以馬鞭指著其中一名村喝道：你出來！

村民立時一陣，但卻給那些義軍迅速喝止，當然不了有幾個倒地傷的人了。

寇徐兩人看得眶毗裂，又知此時而出亦起不了什麼作用，這時才知道投靠義軍的想法，是多麼愚昧天真。

那村被拖了出來，果然長得頗有秀，材滿，難怪那軍頭心了。

那軍頭吃吃笑時，在旁邊一名年青義兵冷冷道：祈老大，杜總管有命，不得**婦，祈老大現在臨崖勒馬，仍來得及。

這人滿腔正義，又敢以下犯上，兩人想不到義軍中有此人：心中喝釆。

祈老大冷哼道。李靖你管閒事，現在我是**婦嗎？我是要把這人兒帶回家去，明正娶，納爲妻，哈！杜爺難道連婚嫁都要管嗎？

李靖正要說話，那村一口咬在抓著的綠巾兵手背，那綠巾兵吃痛放手，村不知那裡來的氣力，狂奔出了重圍，朝著寇徐他們的方向奔來。

四名綠巾兵立時笑罵著策騎追來。

寇徐兩人看到村俏瞼上那悽惶的表，涌起義憤，那還顧得自己安危，就地撿起石頭，跳了出來，就朝巳追上村的綠巾兵擲去。

以前在揚州城時，他們最厲害的武功就是擲石頭，所謂功多藝，頗有準繩，這刻毅然出手，又在猝不及防之下。兩名綠巾軍口中石，竟跌下馬來。

此時那村終於力竭，朝地上倒去。

寇仲忽覺自己渾是勁，真氣激盪，似乎老虎也可以打死兩隻，所擲出的石頭，亦勁道倍增，大興下道：小陵救人搶馬。

石頭連珠擲出，另兩名綠巾軍剛要彎弓搭箭，已臉頰中石，慘嘶倒地。

蹄聲轟鳴下，衆綠巾兵見狀立即空蕈而至。

此時徐子陵巳摟起村，正愁不知如何上馬，眼見衆兵趕來：心中一急，忘了自己不懂武功，竟急急追上正往前衝去的戰馬，還摟著那似是輕如無的村飛上馬，豈知容容易易的就穩坐到馬鞍上。

這時寇仲亦跳上了上另一匹馬，一夾馬腹，可是那戰馬卻人立而起，把他掀倒地上。

徐子陵上馬後那馬兒亦團團打轉，無法驅策前奔。

那些綠巾軍迫至二十步許，前頭的幾個人彎弓搭箭，不過怕傷及馬兒，都忍住不發。

徐子陵大道。仲快來，

寇仲這時正不知所措聞呼狂竄而起，竟凌空跳上了徐子陸的馬背，摟著徐子陵的腰，大道：快走，

就在這急得使人黑髮變白的當兒，村接過馬繮，一聲呼，小腳蹬在馬腹。

戰馬一聲狂嘶，箭般前衛，載著三人，眼看要撞上樹林，豈知林竟藏有一條泥路，左彎右曲，瞬眼間把並不路的賊兵拋在後方。

寇仲和徐子陵同時怪歡呼，後者此時才醒起正摟著那陌生姑娘香的。

那俏材不但騎湛，對附近地形更是瞭若指掌，穿林過野，上丘下坡，涉水登山，敵方追騎的聲音終沉靜下來。

三人正高興時，驀地戰馬失蹄，把他們拋到草叢，痕狽不堪。

當爬起來時，那村驚呼一聲，拚命掩著前，原來服被勾破了，出大截雪白的。

兩人嚇得忙背轉去。

寇仲見長得只比他們矮了三、四寸，把包袱往拋過去，道：服都是乾淨的，揀件出來換上吧，我們是不會看的。

窸窸娑娑，不片刻村含道：換好了！

兩人轉過來，一時都看呆了眼。暗忖原來長得這麼好看。

道村年約二十，雙瞳漆黑，皮庸則非常白皙，穿上男裝，別有一番神采韻味。

村指向他們招了招手，低聲道。隨我來，

兩人回頭看了眼那口吐白泡，命不久矣的戰馬，心中暗歎，悵然隨去走了足有半個時辰，村帶著他們到了山上一個蔽的，著兩人坐下後，垂首道：多謝兩位好漢仗義相救，小子不勝激。

兩人被尊稱好漢，立時飄飄然如在雲端，同時心中大奇，這子的外貌不像村，談吐更不似是在窮鄉僻壤長大的人。

俏村見兩人瞪大眼睛，一瞼疑的神，更發覺這兩人雖長得魁梧，但事實上仍只是兩個年紀比自己還的大孩子，一臉天真無邪，不覺畏之心大減，聲道：奴家素素，並非普家村的人士，只因與主人失散，逃到那裡，被普家村的人好心收留下來吧了！

寇仲釋然道。素素姐姐長得那麼，不管好心不好心，自然也有很多人爭著收留你了。

素素俏臉一紅道：不是那樣哩！

徐子陵見寇仲開始口花花，瞪了他一眼，問道。姐姐在那裡住了多久，爲何對環境如此悉？

寇仲笑道：姐姐的馬才厲害呢。

兩人一向都人賤視鄙屑，所以若有人稍對他們好一點，便心中。現在忽然有了這位視他們爲英雄的悄姐姐，那種新鮮興的覺，是可想而知了。

素素不知如何，俏臉更紅了，輕聲道。我在普家村只住了一個月，但卻試過三次隨村人到這裡來行獵，至於騎嘛！都是我家小姐教的。你們是否未騎過馬呢？

兩人大尷尬，暗忖那有不懂騎馬的英雄好漢。

寇仲乾咳一聲，岔往別道：姐姐的小姐原本住在什麼地方？

素素被兩人姐姐前，姐姐後的個不亦樂乎，亦心中嘆喜，溫地道：我的小姐乃翟讓老爺的獨生兒翟無瑕，當日我們的隊伍被人襲擊，混中走散了，不過我家小姐武功高強，理該無事，現在應回到榮去了。

兩人立時容。

他們這三個月在飯館棲，每天都由商旅聽到各種消息謠言，其中常被提起的就是翟讓和他的頭號大將李。

翟讓人稱大龍頭，乃瓦崗軍的首領，六年前與手下另一猛將徐世績在瓦崗寨起義，據地稱王，屢敗隋兵，但卻被隋將張須陀所制，未能擴張勢力。

去年李投效翟讓，使翟讓實力倍增，李更在榮大海寺擊破隋軍，襲殺張須陀，瓦崗軍自此更聲勢大盛，然有天下義軍之首的聲勢，被多路人馬尊之爲大龍頭，確是非同小可，想不到這位姐姐竟是翟讓兒的小丫環。

寇仲訝道：榮不是在束都之東百里許嗎？離這裡這麼遠，姐姐怎會溜到這兒來呢？

素素答道。小姐要到歷聽天下第一才尚秀芳唱的崴，豈知泄了消息，未到歷便出了事，若非姐姐馬快，便無緣在此遇上你們。

不知不覺間，亦以姐姐的分自居了。

就在此時，一聲輕咳，起自口。

三人聞聲大駭，朝口去。

只見一位高雄偉，年在二十三、四間的壯碩漢子，走了來。

寇仲和徐子陵跳了起來，雙雙擋在素素前。

寇仲定睛一看，失聲道：你不是那個李靖的人嗎？

來人正是曾出言斥責綠巾軍兵頭的李靖，他長得並不英俊，臉相豪，但鼻樑宜，額頭寬廣，雙目閃閃有神，予人既穩重又多智謀的印象。

李靖微微一笑，出一口雪白的牙齒，與他黝黑糙的皮形強烈的對比、點頭訝道：我正是李靖，這位小兄弟的眼力真厲害，當時你和我間相隔至有一百五十步的距離，竟能認得李某的樣貌，故目下才可一口了出來。但看你們的手，卻不像曾習武功的人，此事確非常奇怪。

兩人心中凜然，這李靖只憑寇仲一句話便推斷出這麼多事來，可知他的識見和智計。

素素聲在後方道。最多我隨好漢你回去吧，千萬別要傷害他們。

李靖哈哈笑道：只憑小姐這有有義的一句話，我李靖拚死也要維護你們。三位放心，我只孤找來，那祈老大巳被李某暗裡殺了，如此**邪惡之徒，留在世上只會多害幾個人。

寇仲看他的型氣度，便知他兩人合起來也不是對方對手，何況對方還攜長刀弓箭，不過他既說死祁老大，又說拚死也要保護他們，該沒有騙他們的理由，便放鬆戒備道：李大哥請坐，

李靖解下背上弓矢，放下佩刀，來到三人間坐下來，待各人都坐好後，微笑道。

我本早該來了，但爲了要給你們掃去蹄印足跡，才費了點時閒。

徐子陵與寇仲對一眼，慊然道：我們倒沒想到這點。

李靖欣然拍了他一記肩背，另一手豎起拇指讚道：見義勇爲，不畏強勢，是好漢子的行爲。更難得你們尚未年，便有此膽量智計和手，將來必是超凡人。

接著對素索道：小姐的騎功很了得哩，

三人得他誇讚，同時臉紅，亦對他大生好。素素道：那些綠巾兵會否遷怒曾家村的人呢？

李靖若無其事道：這是我第二個遲來了的原因，就是要釋放那些無辜的村民，殺祈老大和他那幾個跟班走狗只不過喝幾口熱茶的工夫而已。

素索雖是歡喜，但亦爲他把殺人完全不當作一回事而駭然。

李靖淡淡道：殺人始能奪馬，但卻只帶了兩匹馬來，因預估不到小姐並非普家村的人，但現在見到小姐，才知尚欠一匹馬呢。

寇仲和徐子陵聽得心中佩脹，這李靖確是智勇雙全的人。但亦不由對他有點害怕。

李靖用心打量了他兩個幾眼後，語重心長地道：這是個天下大的時代，在刀兵相對中不是你死就是我亡，不夠心狠手辣的人都要被淘汰。故只要我們認清目標，定下自己的原則，分清楚是非黑白，敵友之義。便可對得住天地良心了。

兩人點頭教。

素素道。你那些還沒殺的人是否仍在找尋我們？

李靖微笑道。主要是在尋我算賬，杜伏威名氣雖大，卻不是爭天下的料子，既縱容手下，又貪眼前小利，這麼強行拉夫伍，弄得天怒人怨，村鎮荒棄，實是飲鳩止的下下之著，我起始還當他是個人，現在可看通看了。

寇仲最談義軍經，只因徐子陵興趣不大，才苦無對像。現在到李靖這行人喜問道。李大哥認爲目下那支義軍最有前途呢？

徐子陵思慮周，想起素素應可算是翟讓方面的人，提醒道。仲，不要說話。

李靖見徐子陵以素素爲對像並不停向寇仲打眼，訝道。小姐是那一方的人呢？

素素忙道出世，然後道：小婢對天下大勢的事一概不知，你們勿要因我而說話有所顧忌。

李靖顯然很看得起寇仲和徐子陵，正容道：蹤觀現今形勢，雖說義軍，但算得上是出人的卻沒有多個，現在聲勢最盛的首推大龍頭翟讓，不過翟爺的手下太將李，聲勢尤在他之上，又深諳兵法，如此主從不明，將來必會出事。

素素變道：那怎辦纔好呢？

李靖沉聲道：小姐若信李某之言，便從此離翟家，免致將來有舟覆人亡之禍。

素素悽然道：小婢自便賣翟家，那時老爺還在束郡當法曹，後來他因殺了權貴之子，被判死刑，才反出來起兵自立。而且小姐對我如姊妹，我怎可就此離棄呢？

寇仲咋舌道：原來翟讓仍未算最厲害，那麼李是否最有前途呢？

李靖啞然失笑道。最有前途這四個字用得很有趣，可見小兄弟異日必是雄辯滔滔之士，這話說得不錯，李不但是當今有數的武林高手，更是用兵如神的兵法家，爲人亦有領袖魅力，是可問鼎天下的人。問題是對手太多，首先就有四姓大閥，均是人材輩出，決不會坐看隋室天下落在巽姓人手上，此種門閥之見，深固，誰都沒法改變。而四閥最優勝的地方，是屢世顯宦，於治國之這，這豈是一般起義的山野之民所能及，杜伏威就是最好例子了，縱是武功高強，亦難大？

兩人同時想起宇文化及，出憤恨之。

李靖訝道。李某尚未請教兩位小兄弟的姓名哩，

寇仲和徐子陵知到給他看破心事，故想從他們的姓名來歷加以推測。

徐子陵報上兩人名字，坦然道：宇文化及殺了我們的娘，所以我們要找他報仇。

李靖那想得到其中曲折，還以爲宇文化及真個害死他們的娘，就像楊廣累得許多人民家破人亡那種慘況，其後再經徐子陵解說清楚，才知備細，不肅容道。兩位小兄顯然世未深，須知江湖上有句話：逢人只說三分話，很多表面看來很可靠的人，說不定在某一形勢下忽然了敵人。那你以前曾說過的每一句話，都可能爲致命的因由。

兩人點首教時，素素道：李大哥對他們真的很好哩。

李靖灑然道：能讓李某一見投緣的人之又，一見死心的則多不勝數，這世上多看似絕無可能的事，都是由有志氣的人一手締造出來的，布可封侯拜相。甚至榮登皇座一無所有的人亦可以爲富商巨賈，此種事早不乏先例，故你們大可以此爲自勉。

寇仲和徐子陵聽得眉飛舞。

與李靖的一席話，就像在黑夜怒海里驟遇照明燈，使他們看到了希和目標，重新振起因傅君倬之死而遭沉重打擊的志氣。

李靖續道：瞿讓、李之外，眼前最有聲勢的還有王薄、竇建德和杜伏威上這三勢力是最：嘿！最有前途。

寇仲見以李靖這種兒多讖廣的人亦要採用他的句語，大得意，道：杜伏威你評過了，這王薄和竇建德又是什麼厲害的傢伙？

素素噗嗤笑道：竟說人是傢伙。

李靖莞爾道：寇小兄仍有真嘛！王薄乃長白派第一高手，被稱爲武林中的鞭王，自稱知世郎，所作（無向遼東浪死歌），深民心，亦懂掌握民心，故極山東民衆支持，比杜伏威強勝多了。

頓了頓再道：若瞿讓和李訌，那代之而起的必是清河人竇建德無疑，此人乃河北黑道霸主，掛名當過里長，後因家族親友被楊廣派人殺個乾淨，憤然加高士達的起義軍，高士達戰死，這支起義軍就落到他手上。此人武功已臻化境，手下有十萬之衆，據高泊爲基地，勢力直貫黃河，不容輕視。

寇仲嘆道。聽李大哥這番話，勝過在飯館時聽他孃的三個月，什麼楊玄、宋子賢、王須拔、魏刀兒、李子通、盧明月、劉武周，名字好一大堆，聽得我的頭都大了，原來最厲害是這幾個人。

李靖取出乾糧，讓各人分，道。我們要在這裡耽至深夜，纔可離開，那時追兵早鬧得人疲馬乏，即使遇上他們也不用害怕了。

兩人對李靖視若神明，不迭點頭。

素素問道。李大哥現在離開了杜伏威，以後有什麼打算？

李靖不答反問道：三位打算到那裡去呢，

素索垂首道：我想回榮去找小姐，請提醒老爺以提防李。

寇仲答道。我們要去找個朋友。

李靖點頭道。我卻想到大都看看隋人的氣數，橫豎都是北上，我就送三位一程吧！

順道也可教兩位小兄弟一些騎馬箭和武功的基本功法。

兩人大喜道師傅！

李靖失笑道：千萬不要把我當師傅，我們只以平輩論，況且你娘爲你們打下的功底子，實是深不可測，兼之你兩人骨佳絕，人又機靈幻變，將來必是稱雄宇的不世高手，現在你們或者連自己都不相信，但將來的事實，定會證明我沒有看錯。

兩你眼我眼時，李靖長而起道：先讓我教你們騎馬，然後再傳你們刀法。

我的刀法來來去去只有十多式，最利於在千軍萬馬之中衝殺，以之爭雄江湖，或嫌不足，但馳騁於沙場之上，卻是威力無窮，無懼對方人多勢衆。至於李某的箭法，是悟於胡人騎之，故頗自信。

兩人那想會有此奇遇，連忙拜謝。

李靖哈哈一笑，領頭出去了。