至于阮崢提這事,阮灃兒心里也有數，阮崢是怕他往后早得走，自己邊沒有人陪著，故而才生出了□□的心思。

“既如此,那明日我便與李大人說,這樁案子是他在負責,旁的孩子們只怕不過幾日就要打發人送回原籍本家，唯獨這孩子可憐,到時候你夫妻二人,直接去領了家里去就是。”孟茯心想既然阮崢是同意的,那再好不過了。

那孩子雖是小小年紀就如此懂事，子也沉著冷靜,但越是這樣的孩子,孟茯其實是擔心容易沒安全，若真接到自己邊來,到底孩子多，不得是照顧不周到的。

可阮灃兒家里就他一個，必然是能全心全意養他，所以他們家最是合適不過了。

說完孩子的事,正好時之和司馬夫人都在,阮灃兒去里面陪著司馬熏了,孟茯便與他二人商議起來。

“去景州找工匠的事，你們不必勞，此事我已經有打算，到時候阿箏陪著我去。”看朝時之，“不過我們兩個人家在外到底是有些不方便，所以到時候你打發兩個機靈些的徒弟跟著我們,到那邊我們若是不方便出面，也好他們出去接洽商議。”

時之聽罷，曉得孟茯是為小九餅考慮，心里是的，領了的好意，“如此，那我讓皓嵐和戎嵐收拾著，到時候他倆跟著去，景州那邊，戎嵐早前去走過幾樁，當時雖做的還是木材生意，但那一帶于他來說，是門路。”

“如此再好不過了。”有戎嵐在，那到時候也能節省不時間，一面看朝司馬夫人，“還有一樁事要麻煩司馬夫人，到時候若我運氣好，真能請來工匠，勸得他們遷移到咱們南海郡來，只怕馬車是坐不下的，那會兒還要管你家借一艘船。”

司馬夫人笑道：“自家人，還什麼借不借的？何況你是顧全我閨外孫，才親自去的，按理他們夫妻倆不能白讓你跑一趟才是，這船的事兒你就不用擔心，我到時候給你準備得妥妥當當的。”

孟茯謝過，但這一去，說也是一月起步的，就算各工坊不用擔心，但是這雜貨鋪里每日進出量都不小，生怕衛如海那里忙不過來，便朝時之托付道：“鋪子里，還要勞煩時大哥幫忙看著一二。”

鋪子里的貨大部份都是走商棧的路子，所以即便不開口，時之也會讓人看著些的，不會鋪子里出子。

孟茯原本是想找韓宣云的，但是聽沈夜瀾說，他要去沙溪島上，那島就是南海郡與禹州的邊界了，如今禹州那頭不安份，韓宣云在那里看著些，方能踏實點。

各樣閑話細說，不知不覺間，竟然已經酉時二刻了，孟茯忙起，“我先回去了，旁的事改日再細說。”

司馬夫人也沒留，曉得今兒院試，家那里四個孩子參加呢！只親自送到門口去。

孟茯領著萱兒們三，急匆匆趕到考院門口，正好見著考生們出來。

年過半百的老人，還未弱冠的年郎，什麼年紀的都有。

而今年像是若飛們這般年紀的小年最是居多，大部份都是來試水長見識積累經驗的，也沒指真能考中。所以沒得那個想法，出來自然是輕輕松松，高高興興，還大打鬧鬧的。

與那些年紀稍微大一些，如今垂頭喪氣吊著腦袋出來的了鮮明對比。

“阿娘，哥哥他們出來了！”萱兒站得高，看到若飛他們幾個的影后，興地同孟茯喊了一聲，便朝前面人群里的若飛等人揮手，“哥，看我這里，這里！”

若飛他們幾個雖沒坐在一，但出來時候還是相互等著，這會兒自然是走一起的，一眼就見著那萱兒在前面揮手，不知是站在誰家置放在路邊的板車上，好沒個樣子的。

“咱們過去。”李君佾也看都了李紅鸞，心里自然是高興，爹娘雖遠在京城，但這里有諸多人陪著，其實也不算孤寂了。

幾個小年步伐輕快，很快便到了孟茯他們跟前，正要說話，忽聽得后有人喊，“三位沈兄和李兄好啊！”

他們幾個回頭，卻見是當初送螃蟹給他們的杜焉。

“考得怎樣？”若飛回了禮，率先問道，一面與他引薦孟茯等人，“這是我阿娘，還有妹妹們。”

那杜焉上前一一作了禮，才回道：“還不知曉，我覺得不錯，不過你們是曉得的，我一般自我覺良好的況下，結果必然是不好，在書院里的時候就這樣了，覺得考砸了的時候，反而出乎意料的好。”

孟茯在一旁聽著，心說好真實，從前也是如此的。

幾個年笑了一回，各自說著，又有人來尋杜焉，見著若飛他們都在，便邀著想去聞書街吃燒烤喝點小酒。

不過卻被孟茯攔下了，“不是我有意不放人，實在是今日不巧，那石馬街出了拐賣孩的案子，如今城里各正在搜查余黨，這會兒還是出去為妙，改日再約，我給你們做東如何？”

說起這案子，萱兒們幾個趕將頭一手消息七八舌地說了。

若飛等人都是才從考院里出來的，當然不曉得這事兒，聽得還這樣離奇，竟是糞桶炸了的緣故，也覺得是稀奇不已。

然后也沒再出去，與諸位同窗們商議了一回，約著這案子結束后，爭取在開學之前訂個日子，大家一起聚一聚。

方各自告別了。

他們一行人也上了馬車，不過若還在納悶，“這糞桶怎麼會炸呢？”

“這有什麼稀奇的，早前我們在河州的時候，就有鄉下的茅坑炸傷了人麼還鬧到衙門里去打司的。”沈清兒說道。

李君佾也好奇，竟然異想天開：“若是可以控制，豈不是能為人所用？做火星石？”

不過這話才提起，就被若打斷：“不可，這東西不好控制，做火星石不可能，不過從前我們在鄉下的時候，見過臭水里升起的沼氣，用火折子是能點燃的。”

孟茯見他們興趣，將這沼氣當著神奇之，便道：“這沼氣儲存過大，在封的地方見到火星子，的確是會炸，而且威力不小，不過如果想要儲存此來代替火星石，的確是不大理想，且不說不容易儲存，儲存過程中難道還能帶這糞坑走麼？而且容易炸，一不小心沒打到敵人，反而傷了友軍，所以不用想。”

眾人頷首，可是若總覺得，“可也太浪費了，明明是可用的。”

“的確可以用，若是鄉下人家，可以將茅坑封，在里面儲存沼氣，再接一道管子進廚房灶火，然后弄一個門閥，準備燒火煮飯的時候，打開門閥，在火口放出沼氣就直接點燃，比起柴火還要方便。不過問題在于這門閥我也不知道要怎麼做，會不會氣？安不安全？還有這管道的本也太高，對于老百姓來說，本就不適用，所以算起來，不如柴火劃算。”

姑娘們聽罷，只覺得用這大糞的臭氣來煮飯，哪里吃得下去？

但是男孩子們則一臉惋惜，李君佾嘆道：“這麼好的東西，若是做好了，一勞永逸，讓老百姓們多省力，往后都不用打柴火了。”

這南海郡又沒有冬天，不用燒火取暖。

所以若真將這合適輸送沼氣的管道做出來，還有那個開關，那一定能造福百姓的。

“話是如此，可是這管道材料無非是銅鐵，尋常人家屋子里能收刮出來的，不過是菜刀鋤頭罷了，哪里有那麼多鐵自己熔管道？更何況需要的也不，早就超過了朝廷給予普通老百姓用鐵量的標準。”若飛當然知道這沼氣若是做出來，便是長久利用，既省錢又省力，的確可造福百姓。

這時候便聽孟茯說道：“其實還有一種東西可以制做管道，而且不會生銹，可隨意彎曲，朝廷也不會管制數量多。”

眾人一聽，還有這等好，都齊齊朝孟茯投遞來好奇的目，“是什麼？竟不曾聽過。”

孟茯解釋道：“這是我在一本古籍里看到的，作橡膠樹，跟咱們這漆樹一樣，但是與漆樹又不一樣，漆樹割開流淌出來的黑的生漆，但橡膠樹流出來的則是白的，這些樹加酸凝固洗滌后，還有各種加工程序，最后反正能做很多東西。”

大家面面相覷，顯然都是沒聽過的。

那當然了，這橡膠樹現在還沒傳到大齊呢，就如同瓷還沒傳到大洋彼岸普及一般。

“阿娘說的這種橡膠樹，哪里有，既是如此好，為何我們大齊不廣泛種植？取之利用。”若本來對這農作就十分有興趣的，聽到還有這神奇的樹，當然最是好奇，忍不住提出疑問。

李君佾也眼地看著孟茯，“對啊，姑姑，您快告訴我們，這樣的樹哪里有。”他們也可以去挖來種植。

孟茯剛想說大齊沒有，只怕得越過大洋。

然還沒開口，那個一直聽他們說話的老車夫竟然開口了，“夫人您說的這樹，小的從前聽說過。”

這下不止是孟茯，若等人，七雙眼睛齊刷刷地朝車夫看去。

只聽他說道：“多年前這海盜最橫行的時候，聽說到強奪殺擄，還劫過金頭發綠眼睛的船只，但船上什麼寶貝都沒有，反而有一堆樹苗，是大家從不曾見過的，便以為是搖錢樹，不然那些金頭發綠眼睛的西域人怎麼能用那麼好的船專門運送這樹木呢？于是就找了一座小島來移栽，但是等了兩年，也沒見結金銀，就生氣的砍掉，沒想到這樹居然會掉眼淚，就是夫人您說的那樣，白的眼淚，把這些海盜嚇得不輕，從此再也沒踏上那座島。”

這還用說，肯定就是孟茯說的橡膠樹了。

所以不等孟茯問，李君佾就激地問道：“老人家，您可曉得這島在何？又什麼島？”

老車夫苦笑搖頭，“小的哪里曉得，而且這都是從前聽來的故事，是真是假還不曉得，更不要說還有這麼一座小島了。”

他說起這故事，倒不是一時興趣，而是這車上的人他都認得。撇開為這整個南海郡老百姓提供無數就業機會的孟茯不說，便是這若二爺，他種出來的那雜稻谷，就使得大家田里的收翻了幾倍，說他是谷神后稷都不為過。

所以既然他們興趣，又說了什麼沼氣可以代替柴火，雖然他也不大懂，但也聽明白了些，好像就缺管道，而沈夫人孟茯說的那可以做管道的橡膠樹，他覺得就像是這個故事里的會流白眼淚的鬼樹。

于是便與大家說了。

孟茯雖給大家說了這橡膠樹，但到底是古籍上見到的，是真是假還不得而知。

但現在大家聽老車夫也說見過，便越發肯定，此樹當真是存在于世間的，不單單只是古籍里隨便杜撰而已，只是可惜還沒找到在何罷了。

不過曉得存在就好，終究有一日，是能找到的。

一行人回到府上，沈夜瀾也在，四個參加院試的小子忙到他跟前去說今日自己的卷子。

孟茯見他被四個半大小子圍著，也沒讓萱兒們去打擾，只吩咐著：“去廚房看看，蘭若那里有什麼現的糕點，他們幾個今兒在考院里，吃的還是干糧，只怕早就壞了。”

本來路上是要打算買些零的，但這不說說沼氣和橡膠樹，給聊忘記了。

幾個小姑娘得了話，忙去廚房了。

不多會兒就抬著點心和果過來。

孟茯見那果榨得似乎比往日還要好，“今日誰榨的果？”

“還是蘭若姐，不過在天大哥幫重新做了一個榨機，聽說還用了好幾個齒，搖一下開關，就能自己榨，再也不像是從前一樣，要自己一直推上面的石珍。”萱兒回道，只連忙捧著兩杯果遞給自家的親哥哥們。

李紅鸞也給哥哥遞過去。

沈玨那邊，自然有沈清兒。

孟茯看了看沈夜瀾，竟是無人過問，正眼地看著自己呢！

一時忍不住好笑，這些個孩子是故意的吧？是專門留著讓自己去伺候的？只得也給他送了一杯過去，“喝些，馬上吃晚飯了。”

吃過晚飯，又聚在院子里說起那橡膠樹的事兒，扯遠了便說什麼海島探險，孩子們說得熱沸騰的。

不過最終被孟茯無地掐滅了他們出海的念頭。

且不說沒那麼好的船只提供給他們，縱然是有船，如今也是著重在海峽，防備著禹州那邊的金人才是。

而且出海風險太大，說不好就是有去無回了，孟茯自然是不會同意的。

好在沈夜瀾與孟茯是站在同一條陣線的，不過將孩子們打發去睡后，他便問起孟茯，“此樹當真存在？”

方才聽大家說，有了那樹就等于有取之不盡的魚膠。

魚膠熬出來做些膠水還勉強夠用，可若是像孟茯說的那樣，做什麼管道來代替竹管，顯然是不現實的，所以如果這橡膠樹真存在的話，的確是利國利民的好東西。

“當然，今兒那老人家也說了，只是年代久遠，他也是聽來的，哪個曉得這樹如今再哪座小島上？不過說起來，咱們這南海郡附近海域上，總共有多小島，地圖上都有麼？”孟茯問著，既然那些海盜從前是盤旋于這南海郡一帶的，說不準那樹也是種在這南海郡海域的某一種小島上呢。

荒島那麼多，不是每一座上面都有人去過，說不準就在其中一座上呢！

沈夜瀾負手沉片刻，“我去找地圖過來看看。”當下便去了書房。

孟茯則直接回了寢院去，想來沈夜瀾也會直接拿著地圖過來的。

果不其然，才去沐浴出來，沈夜瀾就拿著地圖來了，在桌上鋪開。

孟茯將頭發的帕子扔給他，讓他繼續給自己，自己則往地圖上湊過去，大大小小的島，有的連名字都沒有，真要一座一座去找，不得找個好幾年麼？便提議道：“當初的俘虜都在石頭縣礦場上麼？找幾個年紀大的來問一問？”

沈夜瀾自然已經想到了，“方才讓人去石頭縣提人了。”看了一眼地圖上那些小島，當然不指孟茯能心靈福至忽然找到，所以也沒抱什麼希，只問著：“幾時出發去景州？”

“原計劃是后日的，不過這衙門里才出了這樁案子，那個小孩兒沒得家人，我原本是想接家里來的，但阮家那邊想要，我便想等著此事塵埃落定，我再啟程。”孟茯回著。

“既如此，那等放榜了再走？”左右已經要延后幾天了，沈夜瀾的意思不妨再等一等。“若他們真中了，只怕頭一個就想你曉得，你若是去景州了，平白了一份歡喜。”

孟茯聽到他這話，有些詫異地回頭看著他：“你什麼時候這般細心了，竟然還能想到這一層？”

“我還有更的一面。”修長的指尖穿過孟茯還帶著些氣的烏發，趁著這一個不留神，直將人攔腰抱起來。

不一會兒，那里頭天青的帳簾，便層層疊疊地落下來，哪里還能看清楚里頭的人影？

只偶爾傳來些錯綿綿的息聲，但很快就被這從外卷進來的風聲給吹散了，不留蹤跡。

翌日，若飛他們一早便去往小伽藍寺了，那邊雖大部份已經竣工了，但他們前些天顧著溫習，也沒去瞧一瞧。

所以便相約而去，也各自將妹妹們帶走。

中午時候回來，正好聽著這石馬街孩拐賣案子的進展，回來不得是與孟茯說了。

“昨兒挨家挨戶地查，城里老百姓也提供可疑之人的蹤跡，所以今天姑父他們回了衙門，一個早上就將案子破了，總共抓了十幾個人。”李君佾說道。

他們回來的時候，正好趕著審問犯人，他也跟著大家一起過去瞧了。

所以案子他們這些人聽了個七七八八。

眼下便同孟茯說個仔細。

“不過那些孩子們，要通知各家來尋，多半是不大可能，富貴人家尚且還好，承擔得起這遙途路費，可是尋常人家哪里負擔得了？所以衙門里商議了一回，讓衙役們簽，送他們這十七個孩子各歸故鄉，若是速度快些，因該年前能回來趕上過年團圓飯呢！”

孟茯聽罷，“如此也好，再也沒有比衙門里送孩子回去更可靠了，而且這通知送過去，還不知丟了孩子的人家幾時才能收到消息。”

那樣一來，反而浪費了時間。

左右讓人送信是送，何不直接送孩子回去呢？

又問：“那個小男孩兒呢？昨天也沒問他個什麼名字。”

“他沒名字，阿貓阿狗都過，最后一次做招娣。然后收養他的那戶人家，還真生了個兒子，所以便將他又轉手賣了。”萱兒說到這里，將聲音低了些，“我聽著衙門里的衙役大哥們私下里說，他運氣這樣好，李大人也想將他先接到家里去，好他小妾給生個兒子，到時候再讓阮叔叔他們接走。”

“胡鬧！”孟茯雖沒去考證此話虛實，但覺得這按照如今想要兒子快瘋了的李大人，十有八九假不得了。

“可不是胡鬧麼？幸好今日衙門里不止是他一個人，所以已經打發人去通知阮叔叔了。”萱兒說著。

可是話音才落下，門子便送來最新八卦，“方才，李大人把那男孩兒領著往家里去了。”

一行人聽罷，連忙問：“他要這孩子？”

“怎麼可能，小的看著王大人還跟著呢！多半真將這娃兒當做吉祥，去他家里走一遭，回頭李大人的那些小妾，就能給他生兒子了。”門子猜著是這麼回事的，鄉下不是都這樣做麼？讓這孩子上小妾的床滾一圈，說不準來年李大人就能抱上兒子了。

孟茯被這作氣得不輕，然這事兒還管不得。

倒是若飛他們從前最是了解，這沒爹沒娘的野孩子是何等艱難，有些氣不過，“阿娘，就這樣算了麼？”

“那還能如何？去搶孩子麼？”孟茯也無計可施，這也沒立場啊。又忙問：“大人他們都不在嗎？”不然怎麼能讓李大人如此任意妄為？只怕那孩子傷心，好個朝廷命，這當頭還要利用他。

心里不曉得如何難過呢！

“出去了呢，這案子結了，就都各自忙去了，哪里得閑，也就是王大人在，王大人管不得他，只跟著一起追去了。”

孟茯只覺得這李大人想兒子是想瘋了魔怔了。

但也只能在家里干干等著，沒聽說孩子被送回來，反而是阮灃兒先從時家那邊過來了，想是也聽到了李大人這糊涂事兒。

且說這小男孩，他倒是無所謂的，反正自小就流離失所，無親無故。

如今李大人要他來幫忙滾床鋪，他也是樂意的，只是沒有想到這位看起來已經年過半百的大老爺會有那麼多小妾，一個還比一個年紀小，讓他忽然有些不喜，到那床上去，也就敷衍地打了個滾便跳下來，“好了，還有麼？”

算起來，就這麼會兒，他已經滾了五張床鋪。

王大人只覺得荒唐，生怕沈夜瀾他們曉得了，到時候要責備的，這會兒只想將孩子帶回去，等著領養他的阮家夫妻，正要拉著走。

李大人卻道：“還有一個。”

王大人納悶，口問道：“我說李兄，你何時又納妾了？你那點俸祿，養得起麼？”這麼多妾，個個都要錦玉食，還要丫頭婆子來伺候，多張要吃飯啊？他家夫人又沒跟著自家夫人一般，與沈夫人一樣投資了那麼多生意，哪里養得起。

所以王大人不得是擔心他到時候為了這養家里這一大家子人，走上邪門歪路。

這南海郡自打沈夜瀾來了后，再也沒有什麼貪污吏了。這李大人和沈夫人又是同鄉，若真鬧出什麼風波，可不是丟了沈夫人的臉面麼？

“沒，還有我家夫人。”到底是原配夫妻，不管如何鬧，家里又添了多小妾，可到底郭氏與李大人這心里還是不一樣的。

左右這荒唐事不做也做了，何不做個徹底，所以便從王大人手里牽過小男孩，帶著往正房郭氏的屋子里去。

郭氏上次不小心勒著脖子后，嚇得不輕，如今還躺在病床上，聽到外頭吵吵鬧鬧的，問了旁邊的小丫頭，“外面鬧什麼？”

小丫頭只老實回了，郭氏聽罷，啐了一口，然后想起自己丟了的兒子，忍不住哀泣起來，“我兒若是在，哪里有這些丟人的事？”

嗚嗚咽咽地哭著，外頭李大人帶著小男孩來，說也要滾床。

郭氏正在氣頭上，心里想著自己丟了的兒子，躺在床上，看也沒看一眼已經跟著李大人來了房間里的小男孩兒，只罵道：“滾出去，我自己有兒子！休要讓這野孩子來臟了我的床鋪。”

王大人雖沒跟著進來，但在外頭聽得清楚，著急不已，又不好進去，便連忙在外頭催著李大人：“李兄，先帶孩子出來吧阮家只怕已經來了，還是容我先將孩子送衙門里去。若是錯過了，人家不高興，不愿意再收養，這孩子到時候可就算你的了。”

李大人當然不要，他已經白養了四月這麼多年，自己的兒子卻在外頭罪，也不曉得還活著沒？怎麼可能還給人白養兒子？

見著郭氏這里哭哭啼啼罵罵唧唧的，也就讓小男孩兒出去了。

他原本，還是希郭氏再給自己生個兒子的，到底是自己的結發夫妻，和外面那些人的是不一樣的。

生來的兒子，他也會更喜歡些。

但郭氏不配合，他也沒法子。

小男孩兒也不曉得是不是曾經所過的欺辱太多了，此刻聽著郭氏那些傷人的話，他也不生氣，甚至聽到的哭聲，還有些說不清道不明的酸楚難過。

只是他終究還是太小，不懂得到底為什麼會有這樣的奇怪覺？這比他被轉手賣來賣去的還要難過。

他也不喜歡這種覺，所以聽到李大人松手，他立馬朝外跑去。

外頭的王大人見他跑出來，臉不大好，心里有些過意不去，自責起來自己就該攔著李大人，不讓他這般胡鬧的，一面哄著小男孩兒，“你莫要在意，那位夫人丟了孩子，心里難過。原本沒病的時候，也是個極好的人。”

小男孩聽著，不由得放慢了腳步，回頭朝閉的房門看去，心里忍不住想，不曉得他的親生母親找不到自己，是不是也這樣難過？

不過很快，他就搖著腦袋不去想，他也忘記了，不曉得是哪個和他說的，他是被他娘丟掉的，然后給個路過的老乞丐撿了去。

可惜老乞丐沒多久，死在大雪里，他又被老乞丐總歇腳的那一片，一戶人家抱走，養到一歲，他家養不起自己，便送了別人。

也是從那時候開始，他才被賣來賣去的。

但小男孩已經記不得什麼老乞丐，還有養他到一歲的那戶人家了。

這時候聽王大人又說，“說起來，的兒子若是不丟，和你也是一樣年紀了，也不曉得還在不在世間呢！可憐吶。”說罷，牽著小男孩出了李府。

才出李家大門，便見孟茯等人站在門口，自不必想，多半是為了這小男孩兒來的。

王大人也是認識阮灃兒的，便直接將孩子托給，“既如此，孩子本就不帶去衙門里了，阮夫人好生待他。”他本還想說句若是不要了，就送回衙門來。

但想到沈夫人也在，斷然不會讓這種事發生的，也就沒叮囑，當下同孟茯打了招呼，便拉著若到一旁說話，問的多是那些禾苗樹木的事。

孟茯這里也喊著阮灃兒，將孩子先帶到府里，然后等著阮崢來接他們。

進了門，這邊萱兒他們都是面孔，小男孩兒倒也不害怕，得了一杯果捧在手里后，便打量自己的新母親，是年輕的人，長得還漂亮，只是細細看，發現臉上還有許多疤痕，看得人目驚心。

阮灃兒也在看著孩子，發現對方目里的驚訝，下意識上自己的臉，同孟茯笑道：“這孩子好眼力，還是你這珍珠做得不好？他能瞧見我臉上的疤呢！”

能這般輕松地說著臉上的疤痕，顯然從前的那些事，都是已經放下了的。一面招手示意小男孩到自己跟前來，溫地蹲下扶著他肩膀說道：“往后，我便是你的阿娘了，只要我還活著，你的家就永遠在的，你放心，你再也不會到流浪了，我先與你取個小名好不好，等你阿爹來了，再讓他給你取個大名，往后也跟著哥哥們一起去讀書。”

小男孩點頭，蹲在自己面前，自己的視線能看到眼里的真摯，他想也許說的都是真話，往后真的不用被當做貨一般到變賣了。

他點了頭，阮灃兒臉上出笑容，有些激地朝孟茯看去，“阿茯，取個什麼名字好呢？”

“你們自己決定。”孟茯含笑著回了。若飛在一旁給他們寫這收養文書，等著那阮崢來了，孟茯做見證，他們夫妻畫了押，送往衙門里去。

阮灃兒興地側著頭想了半天，最后終于決定道：“作小塵吧，我不求你將來大富大貴如何出息，但求你在塵世間能自由自在，開開心心過一輩子。”

小名兒就這樣定下了，沒過多久那阮崢回來，改了大名，阮乘風，寓意將來遇著什麼事，皆可乘風破浪安全度過，仍舊保持初心。

當下在孟茯的見證下，小塵對著阮家夫妻磕了頭，改口了爹娘，孟茯做了見證，畫了押便各執一份，第三份則到衙門里去。

本來孟茯是要留他們在這里吃完飯慶祝一回的，然那阮崢還有要事，耽擱不得，阮灃兒又想趁著時間還早，再出城前，給小塵買些東西，所以便沒多留。

其實阮灃兒做小塵的娘，就如同孟茯給若飛他們做后娘一般，這年紀沒大幾歲。所以更像是個的姐姐，暫時還沒找到這做娘的狀態。

當下從孟茯家里出來，便直接乘著車到孟茯家的雜貨鋪里，一路給小塵溫仔細地講解這城中的各種事。

而小塵的格的確像是阮崢，瞧著雕像一般坐著一不，言寡語的，但也沒讓阮灃兒覺得自己在對牛彈琴，反而覺他都是能聽進去，而且還沖自己點頭應聲。

于是越發喜歡他，待到了鋪子里，又與劍香等人介紹小塵，高高興興買了一大堆東西，租了一輛馬車，一起拉著送出城去。

而孟茯這里，原計劃是要等著放榜后，再啟程去景州的，哪里曉得這過幾日推算得來是大雨，到時候馬車不好使，船只也不大安全，所以只能提前啟程。

好在家里和鋪子都有人看著，孟茯也就放放心心出門。

路過河州的時候，與沈晝言夫妻倆送了些南海郡的特產，還有沈玨兄妹倆的書信，待了小半天，便繼續啟程去往眉州。

這一路上都是馬不停蹄地趕路，七日后到了眉州，便轉走水路，一路乘著船只去往景州。

乘船也非順風，所以其實跟旱路花費的時間是一樣的。只是上了船，騎馬的人能輕松一些，也能躺在船艙里好好休息。

這一段河面霧蒙蒙的一片，雖離夜幕還有一個多時辰，可是天已經灰撲撲地暗沉下來了。

船艙里燒著火爐，自然是暖和的，只是一直待在船艙里，到底覺得有些煩悶，所以孟茯便披了氅子，到這甲板上來。

他們所乘的是大客船，費用自然是高一些，所以這船上不見什麼普通老百姓，基本上都是他們這樣的客人帶著下人們，因此安安靜靜的。而且船上還有一戶宦人家的家眷，聽說是景州衙門一位小吏養在老家的嫡長，如今是被接回來婚的。

小姑娘們倆明明也沒見過，竟然一致覺得有幾分眼，甚至還戲言莫不是夢里見過。

而已經上船兩日了，客人們什麼事份，皓嵐那里都得一清二楚，沒什麼閑雜人等，所以孟茯出來，自然也沒喊拓跋箏同行。

甲板上也沒什麼人，也就是幾個船工。

孟茯轉了一圈，爬到最上面去，船已經走了好一段河流，而這一片河流霧氣了許多，遠寒風里的那竹林深，出些微黃的燈，幾縷炊煙裊裊而起，顯然附近是小村莊的人家，已經開始在燒火煮飯了。

旁人只怕覺得冷，恨不得躲在那屋子里取暖，而在南海郡也一下待了幾年，早忘記了什麼是寒冬，這會兒只想多驗幾分，所以才爬這麼高。

而這站得高，風也大了幾分，下意識把斗篷戴起來，正要扶著欄桿下樓梯，忽然聽得一陣輕輕的啼聲，探頭出去，原來竟然是那位州判大人家的嫡長莫尋尋。

后跟來了個十一二歲的小丫頭，主仆倆穿得素凈，就這莫小姐，上還穿著舊年的棉。

小丫頭就更不用說了，袖子都斷了一大截，還不知道是前年還是大前年的裳呢。

又或者是這莫尋尋從前的舊裳。

拓跋箏不止一次說，必然是沒了娘的，那現在的莫大人邊肯定是后娘了，所以這些來接的奴仆，穿得都要比這個做小姐的要面幾分。

孟茯一時想起拓跋箏的話，便停下腳步，沒再。

然后便聽得那小丫頭無奈地勸道：“小姐，認了命吧，這是沒法子的，難道還一輩子在鄉下待著麼？這謝公子雖不好，但嫁過去了總是食無憂的，難道您還要繼續在鄉下過著這給人紡紗漿洗裳的苦日子麼？”

不勸還好，這一勸那莫小姐就哭得更難過了，“我是不甘心，我替我母親不值得！”

小丫頭聽罷，似不覺得這算事兒，“我還以為小姐在氣嫁妝的事，奴婢聽說夫人留給您的那些嫁妝，老爺全都要給二小姐了，真是應了那句老話，有了后娘就有后爹！”說到這個，氣惱不已，“若是獨孤家還在，豈能讓小姐您這委屈。”

可才提起獨孤二字，就被這莫小姐張地捂住了小，氣呼呼地警告道：“跟你說了多次，不許提。”

小丫頭掙扎著，哦哦地應了幾聲。

姓獨孤的人在大齊本來就不多，再加上這莫小姐一副張兮兮的樣子，讓孟茯忍不住有些好奇，再往這角度看去，心說難怪覺得這小姑娘有些眼，這會兒再看，跟著獨孤長月還真有幾分相似。

于是等著這主仆倆回了房間，急急匆匆地下來，直奔拓跋箏的房間。

拓跋箏開了門，見氅子上全是水汽蒙蒙的，便曉得出去了，“外頭那樣冷，你出去作甚”

孟茯滿心此刻都是自己剛剛發現的這個，如今只拉著拓跋箏問道：“你曉得獨孤長月還有什麼親人麼？”

拓跋箏一臉疑，不曉得怎麼問起此事來，“你怎忽然如此關心起他的事？”一面回道：“似乎沒有了吧，當年就剩下他一個了。”

能茍命活到現在，還是因他后來在廟里長大的緣故。

孟茯不免是有些憾，但仍舊有些不甘心，“就沒有什麼走丟的親人什麼的？”

“怎麼了？”拓跋箏見如此在意這個問題，不免好奇起來。

只聽孟茯說道：“那個莫小姐，頭一次見，你不是也說看起來有些面麼？你在仔細想想，若是個男子，你說像誰？”

“像誰？”拓跋箏才口問，只是腦子里還殘留著孟茯方才一直問關于獨孤長月的事，所以這會兒下意識就將這莫尋尋和獨孤長月聯想到一。

兩張臉，竟然還真有些相似。

一時有些難以置信地看著孟茯，“你的意思是？”

“不是我的意思，我也不是忽然想到。我方才出去，偶然聽到那小丫頭提了獨孤家，這莫小姐卻被嚇得不輕，不許提起，我便想只怕多是有些關系的，你細數這大齊，姓獨孤的，本就沒有多人。”

孟茯有些著急，迫不及待地想要將這給解析開。

然沒等話說話，拓跋箏已經倏然起，作勢要出去。

孟茯連將拉住，“你干嘛？”

“我去問。”問個清楚。

“問什麼？”

“問這莫小姐與禿頭是什麼關系啊！”

孟茯聽著那口氣，好像有些不高興的樣子，便大膽猜測起來，難道誤會了？于是連忙道：“他倆年紀擺在那里，獨孤長月生不出那麼大的兒，你想什麼呢！”

拓跋箏頓時一愣，僵在原地，“那我查一查這莫小姐的娘是何人，總行了吧？”

“行的行的，我看來接們主仆這些人里，那個管事的嬤嬤年紀大，興許知道得多，問興許能有些有用的消息。”孟茯提議著。

又覺得神奇，若真這一趟，還能給獨孤長月找個親人，也算得上是意外之喜。

作者有話要說：嗯，今天有小可送營養，要謝要謝。謝在2021-03-1222:47:05~2021-03-1319:27:52期間為我投出霸王票或灌溉營養的小天使哦~

謝灌溉營養的小天使：二瑩5瓶；海水1瓶；

非常謝大家對我的支持，我會繼續努力的！