紀初桃沒有和男子相的經驗，因是在自己的府邸，隨慣了，此時反應過來，兩人的著都不算厚實，加上深更半夜，的確容易令人誤解的來意。

反應過來，忙不迭重新系好斗篷，努力將自己裹一只嚴實蠶繭。抬眼間影落下，祁炎的手臂越過的側撐在桌子上，俯清冷看：“殿下這次，又想玩什麼？”

反□□中出了“刺客”，風波未定，若敢提什麼屈辱奇怪的要求，祁炎難保自己不會做出以下犯上之事……

上很香。

離得太近，香的味道縈繞鼻端，使祁炎有了一瞬的走神：明明是一國帝姬，上頭還有兩個惡貫滿盈的姐姐，可的子為何這般小？

就好像昨夜在榻上，他一只手臂便能輕松住。

祁炎的眼睛好冷，可卻很熱。紀初桃抬眼一眨不眨地看著他，咽了咽嗓子。

“祁將軍，你……你靠得太近了。”忍不住開口，有些無措地抬起手來，想要將兇的祁小將軍推開些。

指尖及他襟的那一瞬，那香的味道更明顯了些，祁炎回神，下意識起躲開，不讓到。

他果然很討厭自己。紀初桃嘆了聲，覺得自己若要修復君臣關系，無異于媧補天。

若是不知道夢里那些事也就罷了，既是知道了，便不能不管。

紀初桃將藏在袖中的瓷瓶取了出來，“你的傷口裂開了，本宮來給你送藥。”

送藥可讓下人代勞，為何要紆尊降貴親自前來？

祁炎眉頭一，積年累月的疆場生活讓他嗅到了些許異常：若不是這位小公主對“新面首”頗為垂，便只有一個可能——察覺到了什麼。

“你放心，本宮是一個人來的，沒讓別人知曉。”紀初桃解釋，聲催促他，“快些上藥，看著你止了，本宮再走。”

祁炎索以不變應萬變，緩緩走到桌旁坐下，用拇指撥開瓷瓶塞，將藥倒在了裂開的傷口上。

他左腕愈合尚好，傷口崩裂的是右腕。紀初桃怕他左手包扎不太靈便，“唔”了聲，提議道：“本宮幫你？”

“不必。”

祁炎淡淡拒絕，將干凈的繃帶繞著右腕幾圈，而后用牙齒咬住繃帶的一端拉，利落打上了結。

紀初桃看得了神。明明自己最討厭軍營莽夫，見了祁炎方知不同，他的一舉一總是十分養眼。

紀初桃過來的眼神專注而干凈，不帶一-，可祁炎依舊到莫名的煩悶。

“藥已經上好，殿下還想做什麼？”他漠然道。磨蹭了這麼久，也該進正題了。

“嗯……對了。”紀初桃恍然回神，從腰上解下一塊令牌，輕輕推至祁炎的面前。

搖曳的燭中，白皙帶的指尖呈現出溫潤的澤。

“這個給你，”紀初桃認真道，“有了這個，你以后便能自由出府，不要再去做那些危險的事了。”

果然，都知道了。

祁炎目一沉，早在紀初桃看到他腕上裂開的傷口時，便猜出了他就是那“刺客”。

這算什麼？擒故縱嗎？

“殿下這是何意？”祁炎面不，清冷凌厲的眼中跳躍著晦暗的火。

“這是本宮的誠意。”紀初桃安靜站著，坦然化解迎面而來的肅殺。

若是想害他，在霍謙搜查時就該拆穿他了，可并沒有，而是替他瞞了下來。

祁炎慢條斯理地整了整繃帶，揚起線的樣子有些，問：“殿下的這份誠意，大公主知道麼？”

聽到大姐的名號，紀初桃果然愣了愣。

你瞧，所謂的“誠意”，也不過是要仰人鼻息，換鏈子繼續馴服他而已。祁炎惡劣地想。

紀初桃明白祁炎的顧慮，抬起眼睛來，“這是本宮的府邸，祁將軍是本宮的人，何不試著相信本宮？”

既是要談信任，祁炎倒很想問問紀初桃：為何會知曉窮奇墨玉的存在？

那東西若是公之于眾，結果不是他殺了紀家人，便是紀家人殺了他……

然而話到了邊，又被他咽下。

現在還不是問這個的時候，急功近利必會留下破綻，他賭不起。

祁炎不聲：“殿下是大公主的妹妹，而大公主一心想要殺臣。殿下不妨說說，臣該如何相信？”

紀初桃想了想，眼睛一亮：“明日巳時，本宮帶你去個地方。”

不待祁炎回答，有些匆忙地戴上斗篷兜帽，道：“本宮出來太久，要回房去了，明日巳時見。”

說完，提起桌上的那盞紗燈，又輕手輕腳地閃了出去，消失在夜中。

屋還殘留著若有若無的香，是紀初桃上的味道。

祁炎隨手拿起桌上那枚公主府的令牌，坐在榻上對著細看了一番，而后低低一嗤，將它重新丟回桌上。

相信？

“諾不輕信，則人不負我”，這是他從小學會的第一個道理。

……

第二日用過早膳，祁炎果然已在馬車旁等著了。

他依舊穿著深的束袖武袍，長立，護腕上鏤金的花紋為他增添了幾分亮，一眼過去氣勢如霜，賞心悅目。

但他腰間，并未掛紀初桃贈送的令牌。

紀初桃也不點破他，毫不介意道：“祁將軍，我們走罷。”

馬車在鎮國侯府門前停下。

下車時，紀初桃特意觀察了祁炎的臉，可出乎意料的，祁炎面依舊疏冷狷狂，并無一驚喜之。

紀初桃有些泄氣。本想著祁炎在獄中太久，鎮國侯一定擔心壞了，故而特意帶祁炎回來探父親，還以為他多會有些開心呢。

還未叩門，府門便從里面打開了，祁府的家丁見到祁炎，眼睛瞪得老大，忙不迭回去通報道：“侯爺，世子回來了！”

“殿下所說的地方，就是這兒？”祁炎的嗓音聽不出毫起伏。

“啊，是。”紀初桃好奇道，“你獄那麼久，不想你爹麼？”

祁炎沒回答，出一手示意：“殿下請。”

鎮國侯是個高大微胖的男人，國字臉，兩鬢微霜，皮呈現質樸的醬，看上去十分獷，若非上著華貴，紀初桃險些以為他是個鄉野田夫。

看了看鎮國侯，又看了看祁炎，心中疑至極。如此天差地別的長相，他們真的是父子麼？

鎮國侯遠遠地瞧見了祁炎，兩手一拍，不顧形象跑過來，紅著眼大喜道：“炎兒，你可算回來了！”

這鎮國侯雖長相兇悍野，倒是疼兒子。

剛這麼想著，卻見鎮國侯抹了把老淚，用雄渾至極的男音嗚嗚啜泣道：“你回來得正好！你娘留下的那個香囊不見了，你快給爹找找！”

“？”紀初桃剛泛起的欣直接破碎。

祁炎了半個月的牢獄之苦，幾經生死歸來，鎮國侯一不問他是否傷，二沒有安勸之言……難道親兒子還不如一只香囊重要麼？

祁炎倒是習以為常，稔地走到偏廳的畫像下，拉開矮柜下數第三排的屜，從里面出一只松綠的香囊來，遞給他爹。

紀初桃匆匆一瞥，只見那畫像中是個姿容絕的子，眉目和祁炎有幾分相像。

“是這個是這個！哎呀太好了！”鎮國侯眼淚未干，又笑了起來，看上去有些稽，捧著香囊連親了幾口，這才留意到祁炎邊的紀初桃。

“這位姑娘是……”遲鈍半晌，鎮國侯方反應過來，倉皇跪拜道，“臣祁勝，叩見永寧長公主殿下！”

“快起來！”紀初桃正想辦法打消祁炎的戒備呢，可不能在他爹面前呈威風。

“鎮國侯放心，祁炎現今在本宮門下，并無命之憂。”可祁炎是被當做“面首”送到自己榻上的，唯恐鎮國侯芥，又輕聲解釋道，“不管外人如何談論，本宮對祁將軍只有尊敬之意，絕無輕賤之心。”

說得輕而真誠，祁炎負手而立，不由向。

可鎮國侯的心思卻并不在兒子上，翻來覆去看著那只舊香囊，隨口敷衍道：“犬子能在三殿下府中謀事，是他十輩子積來的福分，臣自然放心的！”

大概覺得這番話太不走心，他又訕訕補上一句：“只是炎兒在戰場野慣了，心思不比我們這些良民，三殿下一定要多加防范，別被他欺負了去！”

這句話還不如不說呢！哪有這樣說兒子的？

紀初桃真是拿這個神經的鎮國侯沒有法子，難怪祁炎出了這麼大事，鎮國侯一點忙也幫不上！

祁炎微微皺眉，低沉道：“走了。”

出了鎮國侯府的門，上馬車時，紀初桃不住地看祁炎。

邊的年拔英俊，落拓不羈，容貌氣質全京都也找不出第二個，真的會是鎮國侯的親兒子嗎？

“是親生的。”祁炎看了一眼，平靜開口。

紀初桃臉一紅，心想這祁炎莫不是會讀心？

回公主府的路上，祁炎并未說話，面冷冷俊俊的，看不出喜怒。

紀初桃嘆息，他本想讓祁炎見見家人開心些，但似乎……此路不通。

不曾想祁炎表面風無限，但私底下，卻是爹不疼，娘也沒了。這麼多年，他一定很辛苦罷？

而如今，因為瑯琊王牽連，他連最后的榮耀都被剝奪了，淪落自己的下之臣……

馬車停下，到了公主府。

祁炎先一步下了馬車，紀初桃拿定主意，喚住他道：“祁炎。”

祁炎腳步一頓，回首一瞧，只見著華的站在馬車上看他，眼里蘊著些許期待的澤。

祁炎看了半晌，誤以為是在等待自己攙扶，便眉頭一皺，不不愿地將臂膀遞了過去。

紀初桃從善如流，搭著他的手臂踩下馬車，的指尖與結實的臂膀一即分。

“祁將軍，你做本宮的家臣罷。”紀初桃忽然道。

不要再做面首了，在心里補充。

這番盛邀來得猝不及防，祁炎心神微，猛然抬眸看。

一高一矮，兩人對峙，像是鋒利的刃與溫的水匯。

“為何？”祁炎聽見自己淡漠的嗓音響起。

“因為你值得啊！”紀初桃輕輕回答，你是大殷的功臣，將來還會是本宮的英雄呢！

祁炎低低哼了聲，不知是在笑還是不屑。

紀初桃第一次收幕僚，有些張，微微歪頭看他：“可以麼，祁小將軍？本宮雖不如兩位姐姐，但一定會盡所能保護你的。”

風淡淡拂過，微冷，祁炎眼中的影子也跟著輕輕搖曳。

“殿下，是對所有的男人都這般好麼？”他問。

“怎麼會？本宮邊又沒有其他男子，只有你……”紀初桃頓了頓，聲音輕了些，“只有你一個。”

祁炎結了。

還未說話，便見公主府的大門被人推開，一群年男爭相涌出，朝著紀初桃奔來，幽幽抱怨道：“殿下，您可算回來了！這都幾日了，怎麼還不見您來臨幸我們吶！”

“……”

“……”

祁炎抱臂而立，冷冷看著被男妖淹沒的紀初桃，笑得無比“友善”：“這就是殿下所說的，只有我一個？”