冬夜風大,書房掩上了門，只留一條窗氣。

紀初桃看書喜靜，不習慣留人伺候,侍婢們都退出殿外候著。畫冊，湯藥，再配上這樣空安靜的居室，一切都仿佛順理章。

紀初桃站在書架下，長手去夠上頭一本厚厚的國史，卻見頭頂影籠罩,一條修長的手臂越過的耳側,輕而易舉地為取下了書籍。

“啊,多謝……”紀初桃回過來,卻被祁炎此時的模樣嚇了一跳。

他取了書,卻并未退離，只將手撐在書架上，眼睫落下一片暗。離得太近，紀初桃能到他微微急促的呼吸,以及不正常的溫。

“藥已經喝下，現在可以歇息了。”祁炎的嗓音異常喑啞,幽沉的隼目泛起紅，像是堅冰包裹著熔漿。

他解了腰帶,用沒有傷的那只手。

紀初桃未開竅，即便是夢里那些畫面也斷續模糊得很，因此尚未反應過來，只覺得祁炎突然有些古怪。

咽了咽嗓子，問道：“你這是作甚？是屋子太熱了麼？”

“嗯。”祁炎的嗓音異常喑啞。

“那讓他們將炭火燒小些……”紀初桃想喚侍婢進門，卻被一把攥住了手腕。

懷里的書籍吧嗒一聲墜地,紀初桃本能地回手，有些懵懂，有些慌。饒是再不懂事，也能察覺出祁炎此時很不對勁，非常不對勁！

“你……你到底怎麼了？”紀初桃下意識后退，誰知退一步，祁炎便進一步。

書房屏風后有張供人休憩的榻，掛著輕紗銀鈴，紀初桃沒留意腳下，一屁-跌坐在榻上。

“我怎麼了，殿下殿下應該最清楚。”墨的武袍隨意扔下，堆疊在榻邊，一雙筆的黑布戰靴停在面前。紀初桃抬起驚慌潤的杏眼，剛好看到祁炎的影子將自己籠罩。

祁炎目灼灼，蘊著太多深沉復雜的愫。那一瞬，紀初桃覺自己像是被蒼狼盯上的兔子，呆呆傻傻，無遁形。

“殿下想春風一度，說一句便是，何須這般大費周章。”他姿態疏狂地解了護腕，而后俯沙啞道，“殿下青春正好，天姿國，臣有什麼理由拒絕呢？”

他明明笑得這麼冷淡，眼神卻炙熱得像是要將人灼燒，說著一些紀初桃本就聽不懂的話。

雖然不知道他了什麼刺激，可紀初桃已然猜到他想要做什麼。

大概是……和夢里那些一樣。

紀初桃徹底慌了，本就沒有這個意思，也不曾做好準備！那些事對這個年紀的來說實在是太過陌生可怕了！

他靠得越來越近。

“小將軍冷靜！這樣使不得，使不得……”紀初桃急得滿臉通紅，言辭紊，全然不知道自己在說些什麼，“裳不穿好，會……會著涼的！”

下意識抬手想要阻止祁炎的靠近，卻冷不防到他結實的口，掌心下的令氣上涌，幾乎要將薄薄的臉皮燒破。

糟糕，祁炎的眼眸更晦暗了。

“來……唔！”

紀初桃想起來喊人，卻為時已晚，祁炎先一步欺上前，一手撐在榻上，一手捂住了的。

榻吱呀輕響，帶紅紗微晃，銀鈴作響。視線相接，鼻尖對著鼻尖，紀初桃在他野般漂亮的瞳仁中看到了自己瑟的倒影，那種被完全碾震懾的強悍，無法用語言來形容。

他的手纏著紗布，捂在臉上有糲的，呼吸間可聞見淡淡的藥味。

祁炎的呼吸滾燙，說不清是譏誚還是別的什麼，啞聲問：“臣沒有被人觀的癖好。還是說殿下想讓所有人都進來，看到你我這般模樣？”

紀初桃便一不敢了，睫微，倔強地瞪著眼看他，而后慢慢了眼眶。

祁炎沒想到是這般反應，不是拒還迎，而是來自心深的抵與……害怕。

的臉那麼小，一只手掌便能捂住。直覺告訴他該停下，可心里的惡神卻慫恿他貪眼前。

趁他怔愣間，紀初桃抬手朝他臉上打去，掌在離他側臉只有一寸時被攥住，輕而易舉。

兩人的差距如此懸殊，紀初桃氣急，扭頭咬了他一口，然后使盡全力氣推開他。

杏眸映著繾綣的燈火，水瀲滟，泛著一圈兒紅。

“本宮一點也不喜歡你這樣，祁炎！”紀初桃帶著哭腔。

那細微的哭音喚回了祁炎的理智。心臟仿佛被羽刮過，他保持著被推開的姿勢，許久沒，兩人間只有紅紗帳如輕霧般起又落下。

沒有想象中的快意，兩人都如此狼狽。

良久，祁炎緩緩屈而坐，手搭在膝蓋上，垂首低啞道：“那碗藥，不是殿下準備的。”

篤定且復雜的語氣。

“本宮擔心你的傷勢，所以才讓人準備了湯藥，這也不行嗎？”紀初桃憤憤地瞪著他，珠一條線，半晌悶聲道，“明明……的你，不是這樣的。”

中間那兩個字咬碎了般，含糊不清。

紀初桃跑出了書房，祁炎沒有阻攔。

看來，紀初桃也是被人算計了……

如此想著，他煩悶地捋了把頭發，彎腰撿起地上散落的外袍，單手抄起案幾上的涼的茶水灌下。

用手背抹去角的茶漬，祁炎的眼神恢復了清冷鎮靜，一點也看不出來方才的失態。

……

“殿下，您怎麼了？”

挽竹打斷了的思緒，擔憂道：“看書看得好好的，怎麼突然跑出來了？”

紀初桃也是跑出來后才反應過來，那是的書房，這里是的府邸，是主祁炎是臣，要走也是祁炎走才對，跑什麼呢？

都怪自己太過驚慌生氣，了分寸。

不過紀初桃畢竟是個長公主，再如何意外的場面也都會保持幾分冷靜。為了不讓侍從看出異常，并未跑出太遠，站在抄手游廊下吹風，平復鼓噪的心跳。

平靜下來，才發現今晚這突如其來的一遭疑點重重。

從進書房的那一刻開始，祁炎的神便有些不對勁，喝了那碗藥后，就完全變了個人似的，渾發燙，看的眼神就像是恨不得生拆腹般。

“殿下想春風一度，說一句便是，何須這般大費周章。”

“那碗藥，不是殿下準備的。”

回想起祁炎那些忍的話語，腦中靈乍現，一個不好的猜想浮上心頭。

“糟了，那些東西！”心中一咯噔，轉朝書房走去。

到了門口，復又停住。

若是祁炎還在書房中，那副模樣，如何能見人？可若自己一個人進去，又怕他神志不清做出什麼荒唐的舉措來。

再三慎重，朝會武的拂鈴招招手，低聲囑咐：“你隨本宮去一趟書房，待會兒無論看到什麼，你都不要出聲。”

拂鈴素來懂事靠譜，讓做什麼就做什麼，從不多。

做好心理準備，紀初桃定了定神，先將門開一條。矮順著門去，并未看到祁炎的影……

推開門進屋，四觀一番，書案空，榻如常，祁炎果然已經走了。

紀初桃舒了口氣，迫不及待地走到書案旁，視線落在瓷缸中的畫卷上，一切都水落石出。

素來整潔，畫軸卷起后都會用繩子系好，以免散開損壞，但瓷缸中的好幾幅畫的繩結都散開了，明顯有人翻看過。

抱著一僥幸，紀初桃巍巍挑出那幾卷畫，掀開一個角瞄了眼，又猛然合上，手背在燥熱的臉上，半晌回不過神來。

這些畫都是……都是二姐送過來的春圖！那日急匆匆收在這瓷缸中，打算有空再銷毀，哪想這些時日忙著給大姐準備生辰賀禮，把這茬給忘了。

祁炎定是看到了這些東西……

還有那碗藥湯！

萬幸祁炎喝完藥的碗還在桌上，碗底留著些許藥渣，紀初桃看不出端倪，便吩咐拂鈴道：“你悄悄將這碗拿去，查一查這藥湯里是否有古怪。小心些，別讓別人知道！”

“是。”拂鈴雙手接過碗藏在懷中，屈膝退下。

這都是什麼事呀！

紀初桃越想越委屈，惡從膽邊生，拿起那些害人不淺的畫卷便撕了起來，滿屋子都是紙張裂開的唰唰聲。幾個小宮侍在門外探頭探腦，不知主子為何生氣，到底不敢進來勸說。

撕累了，紀初桃趴在案幾上，拍了拍臉頰保持些許冷靜，思索道：到底是什麼人敢在祁炎的藥里手腳呢？他的目的又是什麼？

想起那天紀姝給送來的瓷瓶，難地想：總不會是自家人挖的坑罷？

不多時拂鈴進門，很快帶來了結果。

“那些殘渣的確不對勁，和太醫的藥方對比，似乎多了龍涎、起等。”說到這，拂鈴頓了頓，有些難以啟齒。

紀初桃著急了，忙道：“你快說清楚些！”

“那些東西合起來，便是一味藥。”

“什麼藥？”

“……歡散。”

歡……散？

即便沒有聽過這藥的名字，聯想祁炎當時反常的舉，也該知道這藥是做什麼用的，登時又又氣！

祁炎進書房剛巧看到春圖，給他煎的藥里剛好了手腳……可世上哪有那麼多“剛好”？也難怪祁炎懷疑心不正，故意如此！

紀初桃在屋中來回踱步，心下一橫，朝拂鈴道：“讓晏行將府中所有人都去前庭，本宮要夜審此事！”

“那祁將軍……”

“他……他就算了。”

紀初桃沒臉見他，也不想見他。就算是中了計，他今晚的舉也太過逾矩了些，紀初桃還生著氣呢！

仗著自己高壯，未免也太欺負人了！

長公主府中一夜混。

因無人承認藥出了問題，紀初桃索將負責買藥、煎藥的四名宮侍全部遣送了回去，給宮里的掌事理。為公主府令的晏行管理不善，亦被扣了一月月錢。

那幾個宮侍都知道被送回去意味著什麼，哭著喊著求饒，可紀初桃不能惻之心。他們都是大姐派來服侍自己的，若是不當做人證送回去，大姐恐怕又要將罪責落在祁炎上……此時心，以后遲早要出大子。

以前尚有大姐護著，但現在，只能靠自己了。

忙了大半夜，直到寅時才昏昏沉沉睡下。

第二日醒來，紀初桃去了一趟承平長公主府，那是二姐的住。

二姐府中全是俊男靚，連灑掃庭院的雜役都不帶一鄙俗氣。面白清秀的宮侍領著紀初桃穿過長長的花廊，在盡頭的暖室門外停下。

紀姝多病寒，怕冷，暖室中擺放著火盆架，風華各異的貌男侍圍爐而坐，熏香，熨燙，煮茶……各司其職，井然有序。

紗簾之后，羅漢床上墊著厚實的貂裘，而紀姝則躺在一個健壯的異族青年懷中，就著他的手吃餞果子。

那異族青年一頭小辮，眉目獷，廓深刻，脖子上始終圍著一塊三角巾，是為了遮擋頸上的俘虜刺青。這人紀初桃只見過一次——在二姐自北燕歸京的那日，他被拴在二姐的馬車后，踉蹌行走。

榻上兩人衫都不算齊整，紀初桃到底還未出降，視線都不知該落在何。

紀姝倒是毫不介意，將狐裘往上一扯，遮住了脖頸上的痕跡，而后毫不憐惜地踢了踢李烈，使喚道：“滾吧。”

李烈深深地看了一眼，而后依言下榻，去門口守著。

“說，何事？”紀姝換了姿勢，打了個長長的哈欠。

暖閣如春，紀初桃探究地看了紀姝一眼。

“昨夜有人在祁炎的湯藥中了手腳，用的是……那種藥。二皇姐可知道此事？”紀初桃沒有選擇瞞，知道這種事敞開了說，總比悶在心里胡思想好。

紀姝一愣，明白了的意思，也不惱，反問道：“什麼藥的？是讓他變乖，還是變兇呢？”

“變……變兇。”短短幾個字，紀初桃已紅了耳，滿腦子都是祁炎那雙侵略極強的眼睛。

紀姝了然，朝紀初桃漫不經心地勾了勾手指，笑道：“你過來，我告訴你答案。”

紀初桃并未多想，聽話地走了過去，在紀姝邊坐下。

下一刻，紀姝手揪住了白皙小巧的耳垂，涼涼一笑：“真是長本事了，敢懷疑到我的頭上？”

“……二皇姐，疼！”紀初桃捂住耳朵，難道，“我也不想這樣，可若不說開，不是更影響我們的誼麼？”

紀姝冷笑著松了手。

“我素來不喜歡被男人掌控，偶爾用的，都是些讓人聽話、無法反抗的藥。你說的那種，不是我的風格。”

紀姝一見紀初桃忐忑疚的神，便知問出那番話來，心里是加倍難的。

不由心一，屈指在妹妹額上一彈，笑罵道，“小廢，昨晚一定被嚇壞了吧？”

紀姝既放也坦，從不屑于欺詐扯謊，紀初桃知道說的是實話。紀姝看似在罵自己，可言辭中無不著關懷，紀初桃當即鼻頭一酸，“嗚”地摟住紀姝的子，將臉埋的狐裘襖子中，用力點了點頭。

到底是個生慣養的姑娘。紀姝有一搭沒一搭地拍了拍妹妹的后背。

只是不知永寧長公主府里，還埋藏著多雙看不見的眼睛。

“可要姐姐替你，好好懲罰祁炎？”紀姝彎一笑，滿肚子壞水。

紀初桃剛卸下了心中的石頭，搖了搖頭：“算了，他也是害者。”

紀姝何嘗看不出來，紀初桃是在護著祁炎？

掩輕咳了兩聲，徐徐道：“以我對男人的經驗來看，那小子沒有你想的那麼簡單，可別小瞧了他。何況你這樣的樣貌和份，任何一個有野心的男人都不會輕易放過。”

“可祁炎討厭我呀。”經歷了這麼多誤會，他定是以為自己是個居心叵測的壞人。

不過也無大礙，紀初桃已打定主意：等祁炎冤屈昭雪，復原職，便放他離去。但愿這場風波過去之后，夢里的那些危機也會隨之解除，不要再節外生枝。

“你以為，以祁炎的腦子會猜不出來，下-藥的另有其人？但他選擇順水推舟，你猜是為了什麼？”

紀初桃誠實搖頭。

紀姝也不挑明，只留給紀初桃一個別有深意的眼神，道：“男人強取不來的時候，往往會用懷之策。譬如做低伏小，說些甜言語，來場風花雪月，用吃食玩哄你開心，不過是想掩飾自己狼子野心……你可千萬莫要上當。”

聽起來很復雜的樣子。

紀初桃將懂未懂，不解道：“既然男人那麼壞，為何二皇姐還要養這麼多男人在邊呢？”

紀姝笑得花枝，眼神都像是帶著鉤子，上氣不接下氣道：“因為，我比他們更壞啊。”

長信宮。

聽了秋史的稟告，紀妧放下奏折，淡淡道：“永寧做得不錯。那些送回來的宮人，都理干凈罷。”

秋史道了聲“是”，又問：“這次的事既非您的安排，又不是二殿下手，則說明三殿下府里還有別的細作。你看要不要出手……”

“不必。”紀妧挑著眼，若有所思道，“本宮也想看看，永寧能走多遠。”

……

“所以因為這樣那樣的巧合，你以為是在饞你的子，一怒之下順水推舟，卻不料本不知道下藥這回事，反被你嚇跑了？”

僻靜的酒樓上，宋元白盤坐著嗑瓜子，憋得角搐才沒有當著祁炎的面笑出聲來。

祁炎抱臂倚在雕欄邊，背映著冬日寒，神相當不好惹。

宋元白從小就怕他。祁炎人狠話不多，真怒時，是會將人按在地上揍的，偏生自己還打不過他。

宋元白只好將瓜子放回果盤中，拍了拍手，正道：“其實我有個問題，你向來定力極強，普通的藥本拿你沒辦法。記得兩年前忠勇伯世子在你酒水中手腳，想用風塵子壞你名聲，你當時可是毫不影響，神志清醒地砸了他整座別院……怎麼換了三公主，這就麼不扛了？”

祁炎皺起眉頭。

或許真正讓他失態的不是那碗藥，而是……

“我說，你該不會心了罷？”宋元白不怕死地他逆鱗。

祁炎驟然抬眼，斬釘截鐵道：“絕無可能。”

宋元白反倒一愣，著鼻尖失笑一聲：“我就隨口說說，你作甚這般反應？何況三公主人心善，喜歡不很正常麼。”

“只是利用。”祁炎并不想從宋元白輕佻的話里聽到紀初桃的名字，卻沒來得及思索這種緒從何而來，冷淡道，“很好掌控，不是你說的麼？”

宋元白被無端扣鍋，恨不得一個白眼翻到后腦勺：只是利用？那你嚇跑了人家后，干嘛一個人躲在這兒生悶氣！

腹誹歸腹誹，宋元白還是很講義氣的，將月牙凳挪近些，與祁炎一起憑欄遠眺：“那你到底是怎麼想的？瑯琊王那邊還等著你的回應呢，按照他們的意思，你若能獲取三公主的信任也未嘗不是好事，可以里應外合，共謀大業。”

祁炎嗤了聲。

那晚的藥比普通的合歡散更為兇猛，紀妧和紀姝雖然有可能對自己手，卻不會拿自己的妹妹冒險。那麼這京都黨派之中，還有誰費盡心思也要將他和紀初桃綁在一起呢？

紀初桃的邊，還藏著一獨立于祁家、大公主及瑯琊王之外的第四勢力，更，也更危險。

小小的公主府中匯聚了各方暗流，這麼看來，紀初桃上的確是最好的突破口。

“你有何主意？”祁炎突然開口。

宋元白一臉莫名，眨眨眼：“什麼主意？”

“讓信任我。”自那晚已過去了七八日，紀初桃再未理會過祁炎。這種不堪一擊的“信任”，對于他來說遠遠不夠。

祁炎抬起下頜，漠然道：“討好人，你比我有經驗。”

宋元白張著，一副見了鬼的神。

若非和他認識了十來年，宋元白險些以為他被人奪舍了。

狗頭軍師宋元白很快鎮定下來，清了清嗓子：“按照鄙人經驗，三公主那樣天真單純的人，引-和用強都是行不通的，只會嚇跑。得循序漸進，以誠人……”

“怎麼說？”祁炎不聲，在宋元白邊坐下。

“首先，你要去道歉，消除那晚的芥。待原諒你了，再開始第二步，重新建立好。”

“如何建立？”

“有一百試不爽的絕招——英雄救。”宋元白著下道，“所謂患難見真，在最孤立無援到時候出現，是最容易俘獲芳心的。”

祁炎想起了承天門下的一幕。

紀初桃張開雙臂擋在他面前，那一刻，是他離祖父所說的“信仰”最近的一次。

“待原諒你了，便繼續下一步：巧布心思，制造相的機會。什麼泛舟湖上，游玩踏青，垂釣賞雪，共放天燈啦……”

宋元白滔滔不絕，如數家珍，說得口干舌燥，一扭頭卻發現祁炎支棱起一條，手隨意搭在膝蓋上，早已神游天外，不知腦子里在想什麼。

宋元白嘆了聲，拍著祁炎的肩道：“放心，兄弟幫你！”

祁炎將過河拆橋發揮得爐火純青，毫不客氣地拂下兄弟的狗爪，起道：“先這樣。紀因那邊再來人，你看著辦。”

“祁炎！”宋元白笑嘻嘻喚住他，撐著雕欄問，“你取悅三公主，是為公事，還是私吶？”

祁炎沒有回答，徑直走了出去。

宋元白“唉”了聲，自言自語道：“當心啊，再老練的獵手，也會掉自己挖的陷阱里。”

……

紀初桃從宮里回來，回花廳時，剛好撞見祁炎從對面走來。

紀初桃一見他就想起那晚的尷尬局面，又又打怵，下意識頓了腳步。只是這次，祁炎沒有給逃跑的機會。

“殿下。”祁炎難得喚住了。

“嗯……祁將軍。”紀初桃只得維持表面的鎮定，微笑著問，“有事麼？”

空氣中帶著初冬的寒意，樹枝上倒掛的冰條在下熠熠發。祁炎長而立，黑勁瘦拔，還是一張年冷峻的人臉。

很奇怪，明明他那晚的樣子兇狠得讓人打，可穿戴整齊站在邊時又莫名讓人安心。

他了，第一次顯出斟酌的神。

“那晚……”

聽到這兩個字，紀初桃下意識張起來。他若是敢當面質問春圖和藥的事，提及那晚的荒唐，紀初桃一定會忍不住將他丟出府去！

大概是瞪著杏眼的樣子太過明顯，祁炎語氣一頓，側首著庭院的枯枝，改口道：“殿下，去逛十字街麼？”

他主提及這樁心愿，紀初桃太過意外，以至于忘了及時回應。

“男人強取不來的時候，往往會用懷之策。”

嗚嗚，二姐是神仙麼？？？

作者有話要說：狗頭軍師VS二公主

紀姝：呵，都是姐當年玩剩下的！

第一回合，狗頭軍師敗。

PS凌晨還有一更，盡量都長！

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