一吻畢,水波瀲滟，目漣漣。

千百盞紙燈飄飛在夜空中，如星辰,似星火，倒映在流水中，與月華、河燈相輝映,匯聚一條橙黃溫暖的河。

這麼多盞燈同時燃放，瑰麗而神,如若不是恰巧集祈愿,便只有可能是某人特意安排。

紀初桃還未來得及平息急促的呼吸，看到滿河倒映的天燈，不由仰首驚喜道：“你讓人放的燈？”

和祁炎放的那一盞,都不知道飄去何方了。

祁炎眸中-未散，手攬住紀初桃,將的腦袋強勢地按在自己肩上，問道：“好看麼？”

這便是默認了。

“好看！”紀初桃抵著祁炎寬闊實的肩,怕他因為自己帝姬的份而刻意鋪張勞累,便笑了笑,“祁炎，即便你不費心做這些，能和你在一起,本宮就很開心了。”

祁炎上落著一層溫暖的,將攬得更。

他憶起被送去公主府伊始,紀初桃問他是否愿意做家臣,那時他說：“那要看殿下，能給臣什麼好？”

其實祁炎想要的很簡單，拋卻那“天生反骨”“寇賊之后”的打與猜忌,得一份真正值得生死相托的信任。

而他一直的東西，紀初桃掏心掏肺地給了他。這種最赤誠的歡愉和信任，足以平所有的暴戾和不甘。

想到此，祁炎屈坐在船頭，道：“臣生貪婪，想要的從來不是一份溫吞淺薄的，若能讓殿下刻骨銘心，得更深些，便是傾盡所有又何妨。”

祁炎素來不信鬼神之力，今夜卻甘愿為燃燈千盞，渡厄納福。而許下的那些愿，無論社稷、紀家或是，他都會一一為實現。

哪怕不擇手段，披荊斬棘。

一夜盡興而歸，從船上下來時，宋元白和侍從已在岸邊等候多時。

“祁炎，有點事兒。”

大概覺得擾人雅興太不厚道，宋元白抹了抹鼻尖，朝紀初桃出一個歉意的笑來，這才附在祁炎耳邊幾番低語。

紀初桃只約聽到了一句“那邊的人來了”，猜想祁炎應該是有什麼急的事要理，便溫聲道：“你去忙罷，本宮的車馬就在坊門前，走幾步就到了。”

說這話時，心口滾燙，上仍殘留著麻的覺。還好岸邊燈火昏暗，可以遮掩過于緋紅的臉頰。

祁炎面容冷峻英，只有向紀初桃的時候才稍稍些，手極其自然地將紀初桃鬢角的一縷碎發別至耳后，低聲道：“我去買些宵食，再送殿下回府。”

紀初桃的安危，他從不假借他人之手，定要親自護著。

好在宋元白等侍衛很自覺地背過去，目不斜視。紀初桃抿微笑，抑不住心底的雀躍，輕輕點了點頭。

祁炎去買宵食的時候，一旁守衛的宋元白瞄了紀初桃幾眼，忽而笑道：“殿下要做好準備。”

沒頭沒尾的一句話，紀初桃疑：“什麼準備？”

“自然是做好被祁炎糾纏一生的準備。”

夜風清涼，天燈寥落，宋元白曲肘枕在腦后，靠著岸邊的垂柳樹道：“祁家男人皆是‘英雄難過人關’，認定了一個人便至死不休。而祁炎比他祖輩更甚，又狠又專，即便將來殿下后悔，也甩不掉啦！”

“狠”和“專”二詞從祁炎多年的好友兼下屬里說出來，別有一番震撼。

回憶與祁炎的種種，夢里夢外皆是天定良緣。紀初桃撲哧一笑，反問道：“本宮為何要后悔？”

說得坦率認真，宋元白反倒一愣，拿不準對祁炎的計劃知曉多。眼睛一轉，打了個哈哈道：“也是！殿下與祁炎比金堅，是臣多慮了！”

正說著，祁炎提著幾個油紙包歸來，見宋元白與紀初桃相談甚歡，長眉一皺，冷冷瞥了宋某人一眼：“在聊什麼？”

宋元白立即退避三舍，嘻嘻笑道：“正說你癡專一，乃祖傳的絕世好男兒呢！”

祁炎狐疑地瞇了瞇眼。紀初桃立即拉了拉他的袖子，彎眸笑道：“的確如此。”

祁炎這才神緩和些，將新鮮出爐的糕點遞給紀初桃。

二人并肩穿過準備收攤的夜市，朝坊門前走去。

走了幾丈遠，紀初桃心下一，忽的停住腳步，拉出藏在領中的骨哨，置于間吹出兩聲輕揚的曲調：“嗚——嗚！”

就像是在喚心的將軍：“祁——炎！”

祁炎竟是聽懂了這聲俏皮的呼喚，亦頓足，帶著縱容和偏的輕笑回首，認真地凝視。

風揚起他夜一樣漆黑的袍，凌寒卻又溫。他說過，只要聽到吹響骨哨，雖千里亦會奔而來。

一松，骨哨重新落回襦抹上的鎖骨。

想起宋元白方才的那番話，紀初桃由衷一笑，悄悄告訴祁炎：“得一良人舉案齊眉，本宮從不后悔。”

祁炎不知為何表心跡，結一，眼神明顯晦暗了不，染著淺淺的笑意。

街上尚有零散的攤販散客，他卻輕而堅決地握住了紀初桃的手，低低“嗯”了聲，在耳畔道：“臣也是。”

夜空中還約可見兩三盞天燈，兩人的影子肩比著肩，被晃的燈火拉得老長。

……

丑時已過，祁炎理完暗的事回府，卻見偏廳的燈盞還亮著。

他爹祁勝又對著母親的畫像，長吁短嘆，垂淚漣漣。

祖父被招安朝的那年，祁勝已經是個十七八歲的頭小子，沒讀過什麼書，一朝從反賊匪寇之子變了朝中新貴，下布裳換上綢緞錦，也掩不住滿愚鈍糙之氣，一度淪為京都笑柄。

可是這樣文不武不就的父親，竟喜歡上了名京都的大人——他的母親。那時先帝正用得著祁家，一道旨意賜婚，將祁家的泥子與出書香門第的大人綁在了一起。

都道鮮花在牛糞上，揭開蓋頭的那晚，祁勝看到的，是新婚妻子滿臉憤恨又悲戚的淚水。

祁夫人艷冠京都，又頗有才氣，不甘心嫁給這樣一個鄙之人，很長一段時間都對祁勝冷臉相待。直至生下祁炎，便將畢生的力花在培養兒子上。

祁炎知道，母親不余力地教導自己識文斷字、通讀經史，是不想讓他為像祁勝那樣無點墨的人。可即便如此，祁勝對妻子的依舊卑微深沉，像是傻到沒有自尊，不知疲倦和疼痛。

那些年時不懂的-偏執，在遇見紀初桃后，一切都懂了。

祁炎調轉腳步，朝偏廳行去。

聽到腳步聲，祁勝扭頭了眼淚，方轉過頭來，看著這個與亡妻有著五分相像、卻比自己還高上些許的兒子，了，卻不知說些什麼。

兒子心思深，朝堂或軍中的那些事，他并不懂。

祁炎已經許久沒有認真瞧過母親的畫像了，記憶中那張優雅冷傲的人臉似乎已變得模糊斑駁。

適逢中元，他便取了線香跪拜，將奴仆備好的瓜果等奉上。

“炎兒，你娘不吃酸！”驀地一只糙的大手來，取走了果盤中的葡萄，換上的瓜。

見祁炎怔愣，祁勝有些不好意思，囁嚅道：“你會不會覺得爹啰嗦？”

他“唉”了聲，顯出幾分落寞來：“你娘還在的時候，總覺得我啰嗦，說話既不風雅又不好聽，聽得耳朵難。”

“不會。”祁炎道。

他爹就是這樣，沒文化，一筋，從來不關心兒子打了多仗、了多傷，亦或是在謀劃什麼危險而又張狂的行……他愚鈍如斯，卻偏偏清楚地記得亡妻每一個細微的喜好。

或許是漸漸開始理解父親的偏執，祁炎今夜難得想多說兩句。

“以前兒子心中總是不平衡：憑什麼將士們在外面出生死灑疆場，而有的人卻可以歌舞升平盡人間太平富貴，直到后方明白，這世上總有一些溫耀眼的人，值得用生命去追尋守護。”

他著母親端清冷的畫像，徐徐道：“爹，兒子喜歡上了一個人。”

祁勝有些訝異，他還以為兒子和他母親一樣，一輩子都不會喜歡上誰呢。

祁勝“唔”了聲，小心地問：“需要爹去提親嗎？”

重點并不在于“誰去提親”這等末節之上。

“如若娶，必是刀山火海。朝中明爭暗斗，此消彼長，我不能舍下權勢，是怕將來護不住。”

祁炎默了會兒，繼而道：“所以，我要去做一件危險的事，替剪除一切后顧之憂。置之死地，方能搏一線生機。”

哪怕用盡手段和謀算，也要踏平坎坷阻撓，娶為妻。

祁勝愣愣站著，半晌沒有回應。

祁炎本就不指他爹能給出什麼支持或是建議，將手中線香-香爐，啞然道：“就這樣。”

他轉走，卻聽見后蒼混的嗓音傳來：“炎兒……”

祁勝訥訥的，著兒子高大拔的背影道：“爹沒用，幫不了你什麼，也不會說好聽的話。但是炎兒，你想做什麼就大膽地去做罷，自你娘大去，爹已無牽無掛了。”

祁炎微頓，隨即目更堅定清寒了些，沉沉道：“兒子明白。”

……

公主府，寢殿燭火晦暗。

紀初桃做了一個夢。夢里曠野星垂，無數天燈如同螢火照亮夜空。

但下一刻，那些天燈都中邪般燒了起來，如流星般拖著長長的火墜落。的地方由曠野變了宮墻，宮殿在燃燒，樹木在燃燒，的視線亦是一片灼熱的猩紅。

外頭一片喧鬧，聽到自己急促的呼吸，焦急地喚著大姐和二姐的名字。

繼而寢殿被人大力踹開，刺目的紅中，只見一條漆黑可怖的影逆而站，手中長戟上滴著濃稠殷紅的鮮，朝裂開一個猙獰的笑來：

“宮中清君側，有些。卑職奉命前來保護三殿下，還請三殿下勿要跑，當心誤傷。”

那人說著“保護”二字，紀初桃卻只到了惡心和恐慌。

轉就跑，跑得肺腑都要炸裂，耳畔盡是冷風呼嘯和烈火燃燒的嗶剝聲。

“三公主在這！別讓跑了！”有人在后大喊。

紀初桃慌不擇路，腳下一絆，跌倒在地。

悉的畫面，一場危機，夢境似乎和以前的零碎片段銜接上了。

然而還未看清作之人的份，還未等到的英雄出現，就被人強行喚醒。

“殿下，殿下！”

天剛蒙蒙亮，拂鈴披坐在榻前，替拭去額上的冷汗，低聲道：“殿下做噩夢了麼？一直在喚大殿下和祁將軍的名字。”

頭昏腦漲，紀初桃渙散的瞳仁漸漸聚焦，可心里那慌卻并未隨著夢醒而消失。

不敢拿大姐和皇帝的命冒險，息片刻，索掀開被子坐起，吩咐道：“更，本宮要進宮。”

作者有話要說：今天好些了，沒有那麼難。

第二更在零點后吼~

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