裹著毯子,紀初桃仍是不住打。

祁炎掌下微微用力，便將木桶從紀初桃手中拿了過來，冷水哐當傾倒在地上。

紀初桃已無力再問祁炎為何會深夜出現在公主府的湯殿外,反正也不是第一次了，若非聽到房中異，他約莫也不會這般不管不顧地跑進來。

“究竟是什麼夢魘,值得殿下用這等方式驅邪？”祁炎垂首看著站在自己影中瑟瑟的，眉頭皺得很,嗓音也比平日沉些。

手去下頜上沾染的冰冷水珠,他問：“殿下究竟有何事瞞著我？”

上等的羊絨地毯了，沁著地磚的寒，紀初桃蜷了蜷白皙微紅的腳趾,垂眸輕聲道：“那你呢，又瞞了本宮什麼？”

“殿下。”祁炎沉沉喚,也不知是否聽見了方才那些反常的話。

意識到自己失言，紀初桃咬住的。

祁炎興許不在乎擋在他面前的阻礙是誰,他的目的只有一個,便是名正言順地娶。如果真的是和夢中預示的那般,祁炎是不可能將計劃告訴的……

因為他知道，紀初桃絕不會同意用紀妧的安危做餌。

而且夢里他順遂娶了自己，應該沒有理由再對失去實權的大姐下手,那麼祁炎帶的劍與倒在泊中的大姐,究竟是怎麼回事？

與理智的拉扯令紀初桃惴惴難安。需要時間來理清思緒,繼續將夢里缺失的重要一環補上,可好不容易澆冷水冷靜下來的心神，又因祁炎的突然出現而有所搖。

窗外火把明亮，霍謙的聲音自門外傳來：“殿下,方才屬下見有人趁夜潛，故而斗膽打擾殿下齋沐雅興，懇請允許屬下確認殿下安危。”

現在顯然不是互訴衷腸的好時機，紀初桃淋淋打著，放低聲音道：“趁事還未鬧大，你趕快離開。”

祁炎對外面的靜置若罔聞，凝道：“我擔心你。”

“放心，本宮沒事。”紀初桃深吸一口氣，朝他展開一抹白得幾乎明的溫笑意來。

滿腹心事，強歡笑，祁炎如何放心？

他站著沒，手去握紀初桃冰冷的指尖，卻握了個空。

“不管發生了何事，讓我陪著你。”祁炎著回去的指尖，皺眉強勢道。

唉，這人怎的這般固執？

紀初桃心中酸酸脹脹，既怕這桶冷水白澆了，又怕真的想起什麼不利于祁炎的記憶來。

道：“這里有霍謙守著，不用你陪。”

門外，火靠近，霍謙的聲音再一次傳來：“給我搜，務必確保殿下安危！”

長發淋淋滴著冰冷的水，紀初桃臉冷白，抖著吩咐兩個不敢做聲的宮婢：“挽竹，拂鈴，讓他們都下去罷。該說什麼不該說什麼，你們都心中清楚。”

兩個宮婢皆是心有余悸，又知祁炎在主子心中的地位不凡，道了聲“是”，便提著空桶躬退下。

誰料拂鈴剛開門，與準備進屋查驗主子安危的霍謙等人撞了個正著。

霍謙見到淋淋裹著毯子的紀初桃，又看了眼面容晦暗的祁炎，下意識反手到肩負的箭矢，彎弓搭箭道：“殿下，這是……”

紀初桃忙擋在祁炎前：“是本宮有急事喚祁將軍，并非刺客。”

說罷，著祁炎幽深如墨的眼睛，眼神示意他勿要將靜鬧大，“現在事談完，祁將軍可以走了。”

祁炎一不，兩人間微妙的氣氛，明眼人都能看出不對來。

霍謙沉默片刻，手指絞弓弦：“祁將軍乃殿下上賓，自是信得過！只是殿下沐浴之所，外臣不得靠近，為防萬一，還請殿下允許屬下值守門外。”

許是祁炎不說話的樣子太過凌厲，霍謙怕紀初桃制，故而堅持要近保護。

紀初桃凍得哆嗦，只想快些解圍，下意識道：“那便有勞霍侍衛……”

“外臣？殿下寧可讓一個不知道哪里冒出的男人陪著，也要趕我走？”

未等紀初桃回答，祁炎瞇了瞇隼目，嗓音冷冽：“我知道了。”

紀初桃還未問他“知道了”什麼，便見祁炎負手朝霍謙行去。

接著，眾人還未看清他是如何出手的，只聽見嘎嘣一聲，霍謙手中的箭矢應聲而斷，崩裂的弓弦打在他端正的臉上，劃開一道痕。

繼而拳風呼嘯，霍謙迅速叉雙臂格擋，只聽見骨相撞的悶響，霍謙被擊得連連后退數步方勉強站穩，劇痛之下，手臂猶自抖不已。

霍謙在京都侍衛中的手也算是個中翹楚，但在久經沙場的將軍面前，卻了完全被碾的存在！他難以想象，若是祁炎方才那一拳直接擊打在他臉上，會有怎樣的后果！

這麼一岔神間，祁炎第二擊又至，依舊快準狠！霍謙抖的手臂不住祁炎全力一擊，整個人后仰飛了出去，滾下殿前石階！

霍謙咬牙站起，反手到箭囊中的羽箭，卻聽見紀初桃喝道：“夠了，都住手！”

霍謙不敢違逆，緩緩松開握箭的手。

紀初桃沒想到祁炎醋勁大到這等地步！

看向臉上有的霍謙，皺眉道：“你先退下，這是本宮與祁將軍的私事。”

霍謙和侍衛們退出湯殿院外，祁炎滿凌寒的氣勢未散，蘊著深沉的占有，極慢地干凈方才揍人的那只手，放低語氣問紀初桃：“礙事的人走了，現在可以到臣作陪了麼？”

他真是……真是個笨蛋！

“你隨我進來！”紀初桃一把將他拽進來，關上殿門。

湯池的水汽氤氳，花瓣碎在一片粼粼的水間。

紀初桃呼吸哆嗦，一半是冷的，一半是氣的，“還嫌別人對你的關注不夠麼？”

霍謙是大姐派來的人，祁炎的計劃又對大姐不利，這種時候實在不該太多張揚。

祁炎久久不語，是站在那兒，便能察覺到他人的氣勢。

沉思間，聽見落地的窸窣聲。

紀初桃抬眼，訝然地發現祁炎已經利落地解了外袍和護腕，踢了靴子，眸幽深凌厲，沉得像是窗外的夜。

繼而子一輕，他連人帶毯子打橫抱起紀初桃，帶著邁下浴池的玉階。

祁炎高大沉穩的形破開氤氳飄散的水霧，邁水池中央，紀初桃的子也跟著一寸一寸沒水中，被溫暖和的水波輕輕包裹。

淋了冷水，皮涼，剛浸熱水中時又一陣不適的刺痛，沒忍住輕哼一聲，摟祁炎的脖子呼吸。

祁炎將放在池中站穩。待緩過最初的那一陣不適，冷氣自肺腑中出，便覺凝滯的熱充斥四肢百骸，舒服得似要化開在這溫暖中。

上裹著的毯子吸足了水分，變得沉甸甸的十分黏膩，紀初桃頓了頓，抬手解去薄毯，任由它沉浮在水波中，飄飄離去。

的服抹也因浸了水，變得清無比。

紀初桃尋到池中供人歇息的圓石凳子，矮坐下，讓飄滿了花瓣的水面沒過脯，遮住那片惹人遐思的起伏。

祁炎一直站在原地，神晦暗莫辨，任由水沒過他強勁的腰肢。

水汽朦朧，從這個角度去，他墨發漆黑，臉忍而又鋒利，眸中愫幾番變化，終于湮于平靜。

“殿下在生我的氣。”祁炎喑沉道，像是水中兀立的一柄劍。

現在怎麼看，都更像是他在生氣罷！紀初桃小聲腹誹，不知該怎麼辦才好。

眸中映著盈盈的水，幾番啟，輕聲斟酌道：“記得父皇剛駕鶴仙去時，二姐去了北燕和親，皇弟年，大姐因以子的份命輔政而掀起軒然大波。大姐便是再聰慧機敏，也不過是個初掌政權的十八歲，偶有失言，便招來一片罵聲……大姐時常被氣得渾發抖，卻不敢讓眼淚落下，漸漸的，便不笑了。”

回憶起當時那段口誅筆伐的記憶，紀初桃面上多了幾分黯淡。

他們群激憤，仿佛紀妧連呼吸都是錯的。直至陸家一案后，朝中再無人敢輕視。

八年多，紀妧一掃朝堂渙散靡靡之氣，誅異己，外戰北燕，將大殷的國土擴展了近三。

這樣的人一旦跌下神壇，必如夢中預示那般，碎骨。

紀初桃閉目，喃喃道：“大姐雖為人嚴苛，卻也給了本宮十幾年風雨無憂的生活。本宮很怕失去……”

就像害怕失去祁炎一樣。

水波劃的聲響，是祁炎破開霧氣朝走來。

“殿下的夢魘，便是在胡思想這些？”祁炎問道，眼波深不可測。

霎時間，紀初桃有種穿靈魂的覺，不由垂下染了清冷水的眼睫。

祁炎吻了，一開始只是淺嘗輒止，而后愈演愈烈，仿佛要用這種欺負的方式宣泄心中不滿。

很快紀初桃無力承，被祁炎嘩啦一聲從水中撈起，將抵在湯池岸邊，肆意攫取的呼吸與不安。

白玉堆砌的池岸冰冷，凍得人一哆嗦，紀初桃從鼻腔深出些許細碎的聲音，不得不更地住祁炎，以汲取他上過于滾燙的溫。

一吻畢，兩人一個筆站在水霧中，一個瑟瑟坐在白玉池邊，鼻尖抵著鼻尖，都是從到外了個。

祁炎的眼神那麼幽邃強大，眼可見的占有。

他手輕輕碾過嫣紅瓣上的水痕，啞聲問：“朋友，親人，甚至是一個誰都不算的晏行……殿下心里裝了那麼多人，留給臣的是幾分位置？”

紀初桃呼吸零，咬著麻微痛的下，將額頭抵在祁炎肩上。

直到此刻還未反應過來：明明是要趕祁炎走的，怎麼稀里糊涂的，又吻到一塊兒去了？

祁炎說得對，就是個瞻前顧后的膽小鬼，做不到孤注一擲。

可有什麼辦法呢？

牽涉的是至親的命，若讓現實偏離了夢境的軌跡，便失去了“預知”的先機，萬一朝著失控的方向發展，無論對大姐或是對祁炎，都是滅頂之災。

“可那麼多人，也就你讓本宮頭疼。”紀初桃吸了吸鼻子，認命般嘆道，“祁炎，我冷，你抱抱本宮。”

水波劃，碎一池燭火的暖。

兩刻鐘后，紀初桃倒是不冷了，熱到連耳朵都是紅的，裹著干爽的坐在榻上，看著祁炎浴水而出，將池邊散落的一件件拾起披上，遮住了那令人脈僨張的結實上。

總算明白了，那日在行宮溫泉中，抵在腹上的東西本就不是什麼淋水的玉勺！

雖然沒做什麼，但也不算什麼都沒做，夠臉紅上半晌了，暗自唾棄自己的意志不堅定，祁炎一哄，便忘了自己該做什麼。

不知是湯池泡得太過還是祁炎的原因，紀初桃那一盆冷水算是白澆了，一夜無眠，并未續上之前的夢境。

醒來時悵惘失落許久。

……

轉眼紀初桃十七歲生辰將至，紀妧召紀初桃宮商議生辰宴事宜。

按照往年舊例，生辰這日紀初桃可向紀妧提一個心愿。

聽到紀初桃所言，紀妧眸中劃過一抹意外，悠然道：“你想清楚了？一年也就一次生辰，你真要將機會浪費在那些罪臣家眷上？”

紀初桃也是想了許久才做的決定，頷首堅定道：“那些眷都是被丈夫、父親牽連才被充軍營和教坊司，本并未做過壞事。請大皇姐能恩赦們，既能為永寧積福，亦能表明皇姐你澤被眾生！”

紀妧尚在考慮，便見秋史于殿外進來，朝二人輕輕一福道：“殿下，三公主。”

紀妧問：“什麼事？”

紀初桃抿茶，從茶盞后抬眼，見秋史從袖中出一封折，遞給紀妧。

紀妧展開折掃視一眼，神變得莫測起來。

“永寧，本宮再給你一次機會，更改你生辰宴的愿。”說著，紀妧將折遞給紀初桃。

即便早有了準備，紀初桃亦是難免張，雙手接過折，深吸一口氣打開……

果然是姚信的生平資料，牽涉頗多，甚至比紀初桃查到的更為詳備。

作者有話要說：甩不掉的，嘿嘿。

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