武平侯府后院開辟了一塊不大的校場,乃是祁炎日常練功習武所在。

紀初桃也是與他住一起后才知曉，祁炎必定每日卯時晨起習武，夜里睡前再看上半時辰兵書或邊防輿圖,幾乎未有懈怠的時候。所謂世間絕無僅有的年英才,也只不過是些許天分加上比常人多上幾十百倍的毅力磨煉而罷了。

紀初桃喜歡看祁炎練武，劍刃上落著纖薄的黎明，風和落葉在他的下裳翻飛。每當他收勢鞘,著下頜的汗走來時，紀初桃都會覺得他真是天生為疆場而生的神祗。

今日秋濃晴好，休沐之期不必早朝，祁炎從兵部歸來便在院中挑選兵刃。

紀初桃知曉他要習武，執著紈扇自廊下路過,溫聲笑道：“祁炎,今日練什麼呢？”

目接的一瞬，祁炎似是笑了聲，大步向前,朝廊下的紀初桃出一手道：“過來。”

紀初桃疑,下意識將手搭在祁炎掌心。

祁炎領著朝兵架子走去,而后勾側首道：“你挑什麼我便練什麼。”

未料他鄭重把自己領來這些寒閃閃的件面前來，只為這事。紀初桃既覺好笑又覺暖心,便以扇抵著鼻尖，白皙泛的指尖從齊整的兵刃上過，最終停留在末尾掛著的弓矢上，彎眸道：“這個如何？”

“眼不錯。”祁炎一本正經夸。

說罷，他順手拿起那把二石良弓，掂量了一番重量，而后垂眸以指勾著弓弦一拉,松開時發出嗡的一聲。

紀初桃看得神，忽而興起道：“祁炎，你可否教我藝？”

祁炎挽著弓，揚眉道：“喚我什麼？”

明白他的意思，紀初桃以扇遮面，眼尾一抹飛紅，眨眨眼呢喃：“夫君。”

祁炎這才心滿意足，轉頭命令侍從道：“去雜房中，將墻上那柄輕弓取來。”

紀初桃擱下扇子，看了看自己上這秾麗的綢緞大袖，“你等等，我去換方便些的來。”

“不必麻煩。”祁炎說著，抬手解下點綴在腦后的藕發帶，拆開帶結比劃了一番長度，而后俯將那條長而飄逸的發帶繞過紀初桃的雙臂，做縛袖的襻臂繞至頸后，打了個結。

袖被縛住，出一截白得耀眼的細小臂，紀初桃左右活了一番，果然不再礙手礙腳，便道：“這個法子很方便。”

“民間村婦干活時，為了袖不被打弄臟，便以襻臂如此縛住。”祁炎保持俯的姿勢，深邃的眉眼著紀初桃，蘊著張揚的笑意道，“如此看來，卿卿頗有小婦人之態。”

他又打趣自己！自親后，越發肆無忌憚了。

紀初桃惱了他一眼，便見侍從取來了一柄輕巧的雕紋寶弓。

“三年前在北燕王帳中虜獲的戰利品，因輕巧致，便一直留著。”祁炎利落地給弓弦上了油，拉了拉韌，方給紀初桃道，“卿卿試一試。”

寶弓落掌中的一瞬，紀初桃手一沉，忙加大力度捧住，訝然道：“看著輕巧，好重！”

“這已經是最輕的弓矢了。”祁炎悶笑一聲，隨即找了兩枚牛皮護指套在紀初桃的食中二指上，解釋道，“戴上這個，可保護手指不被弓弦所傷。”

“你為何不用戴這個？”紀初桃落在他干凈有力的指節上。

“我早已練出指繭，不怕被弓弦絞上。”說罷，祁炎將自己修長寬大的手掌攤開。

紀初桃捧住他的手看了看，細的指腹過那些薄繭，心疼道：“真的啊。”

難怪每次與他十指扣時，總覺得他的手堅無比。

秋風拂過，小夫妻的擺和裾，隨風錯。

祁炎反手扣住紀初桃的指尖，了，帶起一陣糲微麻的，似笑非笑道：“別我了，卿卿。”

紀初桃甚是無辜，無奈抬眸：“誰你了？快開始罷。”

祁炎這才調整好站姿，反手從后背負的箭筒中出一支箭矢搭在弓弦上，為妻示范姿，目如鷹隼，英氣發。

紀初桃學著他的姿勢彎弓搭箭，聽祁炎道：“手穩住，箭指靶心，松。”

咻的一聲，祁炎的箭矢準確穿草靶，而紀初桃出的那支卻歪歪扭扭落在了地上。

紀初桃窘迫，祁炎上看去毫不費勁的事兒，落到手里卻始終不得要領。

祁炎沒有笑，只是站在邊，低聲指導：“手臂抬高些，不必夾著子。下頜抬起，目與箭矢齊平……”

說話間，他不時手為調整姿勢，兩人著，挨得極近。

紀初桃甚至能到他的呼吸噴灑在手臂上，不知為何，箭尖有些不穩起來。

祁炎笑了聲，抬掌端著的腕子，替穩住箭矢道：“卿卿在想什麼呢，心一，準頭也了。”

被破的紀初桃臉一紅，忙調整呼吸，定神穩住箭尖。

“別猶疑，松！”

祁炎一聲低喝，紀初桃松手，箭矢離弦，釘在了草靶邊沿……一頓，又歪歪扭扭地墜落在地。

紀初桃有些挫敗，祁炎卻是安道：“第一次箭，力氣不足，能中草靶已是不錯了。”

“別安我啦。”紀初桃知道，若沒有祁炎替穩住腕子，連草靶的邊沿也難以挨上。

不過紀初桃反倒激起了斗志，又了支箭生疏搭在弦上，篤定道：“再來。”

過度練箭的結果，便是一夜之后手臂酸痛得難以抬起來。

祁炎坐在榻邊給氣的妻子按手臂，順帶連其他地方也一并了，可憐的帝姬乏，眼尾紅紅無力反抗，只能任由男人將生吞腹，吃了個痛快。

大婚不過兩月，轉眼初冬，祁炎又將北上練兵，一去數月。

如今朝中武將匱乏，文臣尚可通過科舉選拔，三年一批，而良將十年也未必能培養出一個來，因此諸多軍務依舊在祁炎一人上。

“如今盟約仍在，兩國邊境太平，也要北上駐守麼？”才剛新婚兩個月，祁炎又要離開自己，紀初桃十分不舍得。

祁炎解了披風搭在木架上，裹著一寒氣坐在紀初桃邊，單手攬過道：“太平年間，武將亦要練兵力，未雨綢繆，順便發展邊境農桑耕造。不過我已提了銜，此番去只需檢閱視察，兩個月便能歸來。”

“那豈非要年后啦？”紀初桃道，“算起來，我還未正經和你過過新年呢。”

祁炎不語。

紀初桃怕他為難，便又打起神寬道：“好在應能趕上上元……你放心去罷，若是見二姐，定要替我問聲好，我可在家等著你們呢！”

“好。”桀驁不馴的男人和了嗓音，捧起的指尖輕輕一吻，極盡虔誠。

祁炎走后不久，紀初桃小病了一場，倒也沒多大問題，只是時常乏得很，不吃東西，做什麼都提不起勁兒來。

覺得，自己是太想祁炎了。

直到有日用膳，面對滿桌各佳肴，反而捂著干嘔起來，宮婢們這才慌了。

寢殿中，隔著垂紗帳簾，老太醫一臉正地為診脈，一旁，拂鈴和挽竹皆是屏息以待。

老太醫把完脈，方在一片靜謐中起，慈眉化開，拱手叩拜道：“恭喜殿下！是喜脈，已經一月有余了。”

殿中的氣氛瞬時活絡起來，宮婢侍從們皆是一臉喜地跟著跪拜，齊齊道：“恭賀殿下大喜！”

拂鈴沉穩些，笑意一閃而過，便殷切地詢問太醫如何養胎事宜。

挽竹子跳，高興得拉住紀初桃的手，臉蛋通紅道：“殿下聽見了麼？咱們就快添個小世子或是小郡主啦！”

紀初桃第一次有孕，盡管干嘔時便做好了準備，但還是有些欣喜和茫然。

欣喜的是肚子里有了和祁炎的脈，茫然的是并未做過母親，即便婚也被祁炎和姐姐們捧在掌心寵，一時不知該如何接這個轉變才好……

可心里到底是甜期許的，以手覆在尚且平坦的腹部，笑著吩咐糟糟一片的宮婢：“去支些銀錢果子，都有賞。”

“是，奴婢已經著人去安排了。”挽竹開帳簾笑道。

紀初桃也跟著笑了笑，角一直翹著，十分期許祁炎得到這個喜訊后會是什麼神。

“拂鈴，去取紙筆來。”要第一時間將這個消息告知遠在邊塞的二姐和祁炎。

然而提筆時又改了主意，唯恐讓祁炎分心，便只悄悄寫了信給二姐。

年關時，紀初桃孕有三個月了。

紀妧從宮中撥了一大批宮人、廚子過來伺候，是嬤嬤就有七八個，分管食住行和夜間孕婦就寢等諸多事宜。

盡管如此，紀初桃仍是害喜得厲害，好不容易吃點東西，不多時又全能吐出來，下頜都有些尖了。

為此，紀妧還大發雷霆，將府上服侍不周的宮人們訓斥了一頓。

紀妧雖常居行宮，但余威猶在，連新帝都敬十分，一時間宮人們都戰戰兢兢伏地叩首。

“大皇姐，你子才剛好，千萬別怒。聽聞子孕期都是如此的，熬過去便好了。”紀初桃顧及紀妧的子，依舊是溫溫的模樣，反過來勸，“也不要驚擾祁炎，主將擅離軍營，恐軍心不穩，便讓他把邊防練兵之事辦妥后再歸來罷。”

不知是了，還是和祁炎相久了的緣故，竟也懂得舍小為大，高瞻遠矚了。

紀妧心一，放緩聲音道：“你好好養子，別的無須心。本宮和承平，興許這輩子都不會和男人生子了，你肚里的，便是紀家未來的希。”

聽到大姐說“興許這輩子都不會和男人生子”，紀初桃心中泛起一陣綿的心疼。

除夕這天，依舊沒有祁炎歸來的消息。

子孕期緒不太穩定，紀初桃也了影響，盡管知道祁炎軍務繁忙，千里奔波不可能這麼快歸來，可一個人熱鬧的除夕時，還是有些難。

回到寢殿中，悄悄掉了眼淚。

知道不該如此，可控制不住傷春悲秋，一點小事都能讓起伏不已。

正倚在榻頭發著呆，忽見殿門被人推開，夢中出現無數次的影披著一寒霜走了進來，朝喚道：“卿卿。”

紀初桃坐直子，呆呆的，心想：這天還未黑，怎的就做起夢來了？

“卿卿怎麼了？兩個月未見，都快夫石了？”男人解下沾滿塵霜的大氅，笑著打趣。

紀初桃眼圈兒瞬間紅了，喃喃喚道：“……祁炎？”

“嗯，是我。”祁炎走來，見眼圈發紅，眸中閃過些許心疼，半蹲子道，“快馬加鞭趕回來，特意沒讓他們通傳，好給你驚喜。”

“是不是嚇著你了？”他低低問。

話音未落，紀初桃已撲他懷中。

真實的，摟著他的脖子哽聲道：“本宮以為，今年又不能與你過年了。”

從前，祁炎總是對男之間的黏黏糊糊嗤之以鼻。

直到現在千里奔波歸來，懷中溫一片，兩顆靈魂如玉環契合相，他才明白什麼做“小別勝新婚”。

他環住紀初桃的腰肢，摟著旋一轉，張揚的眉目化開笑意，連連喚了好幾聲：“卿卿。”

拂鈴端著茶水進來，見狀，忙張道：“駙馬小心些！殿下如今的子不比平常，不住這般！”

祁炎將紀初桃輕輕放下，扶著站穩，而后打量瘦了些許的臉頰，收斂神問：“子怎麼了？”

他還未想到那方面去。

紀初桃眼里帶著笑意，還未開口，便已紅了臉頰。

“祁炎。”拉著祁炎的手置于自己腹部，溫的笑意中添了幾分說不清道不明的氣質，細聲道，“這里……”

作者有話要說：這幾天打疫苗了手臂不太利索，寫得慢，接下來爭取一口氣把番外寫完嗷~

寫完這個就寫大姐和二姐的故事~謝在2021-05-0622:55:07~2021-05-1001:07:29期間為我投出霸王票或灌溉營養的小天使哦~

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