這房門久未使用, 戶樞難免有些不靈，推門時發出難聽的吱呀聲。

陳蓉一時竟有些不敢看。

可終歸要面對的，于是短暫的逃避后, 又抬起了頭。

清瘦的背著站在門前，陳蓉一時看不清的神, 只注意到, 并未帶著烏的人群在門前看笑話, 只孤一人。

宋燈看了眼沉香，道：“傷藥帶來了, 你會理傷口麼？會的話就出去拿了東西再進來，不會就讓我的丫鬟來替你家小姐理。”

沉香看向陳蓉，陳蓉對道：“你來就好。”

沉香這才快步往外走，果然見到宋燈的婢們遠遠候著，理應被家小姐“收買”了的那位備好了清水，找藥的婢也備好了藥，兩人神自若地站在最前邊等。沉香心里其實還是沒能完全清來龍去脈, 可這不妨礙明白, 小姐的計劃多半已經敗。走在毒辣日頭下，卻是出了一冷汗。

等沉香拿著藥回來，宋燈已經來到陳蓉邊的小塌上, 與相對而坐。

宋燈聽見腳步聲, 看向道：“沉香，關上門，過來替你家小姐理傷口。”

沉香自然照做。

陳蓉發現自己看不懂宋燈。

面前的宋燈沉著, 冷靜，行事自有分寸，看上去完全不像一位尚未及笄的千金小姐。

最重要的是, 到此刻還是不明白宋燈到底想要什麼。

陳蓉或許不是頂頂聰明的人，可也不是蠢蛋。見宋燈與從前憨模樣大相徑庭，便知道從一開始，宋燈便對懷有戒心，這才刻意做出好欺騙的模樣上鉤。而陳蓉也確實心懷不軌，咬了鉤子，所以實在沒有立場去指責宋燈什麼，王敗寇罷了。

只是想，宋燈大可以直接將趕出州府，亦或者大聲唾棄不知廉恥，得隴蜀，卻不應該像此刻這般沉默。所以陳蓉斷定宋燈有想讓做的事，只是不知道，像這樣的人，又能為宋燈做什麼事。

宋燈看著陳蓉小上那長長一道疤，心中也有些慨。其實在聽了侍回報之后，便已經猜到陳蓉想做什麼了，只不過為了抓個現行，好攻破陳蓉心防，才選擇了放縱陳蓉的行為，只在本該宋煬被引局時取而代之。

沒想到陳蓉這樣狠得下心，好像這不是自己的一樣。

宋燈難免去想，這道傷，倒有一半出于的放縱。

沉香為陳蓉理傷口的舉很練，宋燈將這一切看在眼里，終于開口：“陳姑娘，你想嫁給我哥哥？”

用了好聽些的詞。

陳蓉因傷口的疼微微蹙著眉，倒是聽宋燈這麼說時忍不住笑了，道：“何來嫁娶，不過是想做你哥哥的一房妾室罷了。”

自然可以再狡辯，可明知宋燈不會信，倒不如說幾句實話，反倒不會讓自己太難堪。

宋燈道：“所以你為什麼要這麼做，你喜歡他麼？”

陳蓉有些想嘲笑的天真，可看向的眼睛時，便明白，宋燈知道做的這一切和男間的傾慕沒有多關系。

宋燈見神怔怔，便確認了答案，又道：“是你自己想這麼做，還是別人你這麼做的？”

這問題有些難住陳蓉了。

想了想，若將責任全推到父兄頭上，宋燈大抵是不會信的。事實上，嘗試搭上新知州這件事，確實是陳蓉自己提出的。可之所以會提出這個想法，也不過是不想被急迫站隊的父兄送給伍旭這等敗類。

陳蓉試探道：“你是不是查到什麼了？”

宋燈道：“我知道，你的父兄待你不算好。”

陳蓉平日言行雖有所掩飾，宋燈多還是察覺出同家中關系不對，所以讓人細細探查了陳家。陳蓉的父親是州府里的吏目，掌管整個州府的文書，即使是小吏，也算是有名有姓的小吏。陳蓉上頭有個庶出的兄長，下邊有個新夫人生的弟弟，都與年歲相仿，這個原配所出的兒，在陳家地位也只比那些婢高上一些。時相貌并不出眾，卻好強，常與兄長打架爭搶東西，后來年歲大了些，漸漸便打不過兄弟，又有了新夫人，新夫人手段厲害，面上并不苛待，可就沒一天能吃飽飯。再后來，陳蓉逐漸生出麗姿容，有了幾分窈窕淑模樣，陳家這一家老，便打起了將賣個好價錢的念頭。

陳蓉想，宋燈這麼說多半是查出陳家人是什麼德了，這于應是一件好事，起碼宋燈對的印象可以因為糟糕的家人稍微挽回一些。

宋燈言又止：“這樣的家人……”

陳蓉道：“這樣的家人并不是我自己選的，倘若我能選，我寧愿生下來便沒有父母。”

母親在世的時候，也沒有多護著，反倒對大哥多有討好，不得大哥能把當親生母親。陳蓉雖不怨恨，卻也沒有多懷念，所以能輕松說出這句話來。

宋燈道：“若是我今日沒有來，你當真了宋家，讓陳家剩下的人這樣沾你的，你甘心嗎？”

沉香終于將陳蓉的傷口理好，陳蓉將整理好，道：“自然不甘心，可我自顧不暇，哪有余力去管他們呢？”

聽到這里，宋燈便確認了，陳蓉與陳家人實在沒有什麼骨親，看著一榮俱榮一損俱損，不過是陳蓉無暇他顧，只能被迫與父兄做了一繩上的螞蚱。

宋燈對道：“你算計了我和哥哥。”

雖然沒算計。

陳蓉心想，終于來了，看向宋燈道：“我很抱歉。”

只是這份愧疚沒能強過想逃離陳家的心，所以最后還是做了這樣的算計。

宋燈道：“你在父兄迫之下，看起來有選擇，其實都是你不想走的路。我當然可以怪你，可怪你也沒有意思，所以我想給你一個選擇。”

這是一條真正能走的路，如果陳蓉不愿選，那便當是宋燈先前錯判了。可如果陳蓉同宋燈想的一樣，想給一個機會。

陳蓉心里涌現了許多猜測，可終歸落到出賣相上。興致缺缺，但仍做出洗耳恭聽的模樣。

宋燈道：“你父親的這份職，給你來做如何？”

陳父上這個吏目的職位，在正經家眼中不算什麼，可在平頭百姓之中，已頗值吹噓。正是因此，家中妻妾與子才攀附他而生，生死貴賤都由他一言喙定。若換陳蓉做了家中頂梁柱，攻守轉易，家中諸人的表現或許便會相當彩。

陳蓉初聽這話，覺得荒唐，只當宋燈在同玩笑。可見宋燈臉上沒有一點笑意，很是認真地等待的答復，竟頭一次說話磕磕絆絆起來：“子、子怎麼能當？”

宋燈道：“子為何不能當？先帝時有名為黃蕙的子工部，主建的淮南堤壩如今還在防洪。再往前，圣武帝時還出了兩位將軍，一度將韃靼打得不敢南下。泰帝時甚至還有個連中三元的狀元，要知道，陳國開國以來，能連中三元的人便沒有幾個，那位狀元便能獨占其一，這是何等的了不起？”

宋燈說這話的時候，腦海里難免想到元孟。因為這些話，最早是元孟說的，在力排眾議，封郡主，賜封地，讓掌管京郊東軍大營兵權時。

如果不是他細細翻了記載，是不知道有這麼多了不起的前輩的。

宋燈沒有沉溺在回憶中太久。

元孟會是個好君主，這一世若還能君臣相得，對他們兩個人來說都是幸事。

看向陳蓉，發現眼神渙散，難得出搖又不知所措的模樣。

宋燈道：“你在害怕什麼呢？”

陳蓉有些無奈，這麼聳人聽聞的一件事，在宋燈口中卻顯得那麼平平無奇，分明有那麼多會讓擔憂的事，宋燈卻好像真的不解一樣，在問怕什麼！

陳蓉道：“我做不好那些事怎麼辦？”

宋燈道：“你以為這些事做起來有多難？難的不過是得到這個機會罷了。”

而能為做的，便是解決這個最難的問題。

從陳蓉討好時講述的那些青州事里，宋燈便能發現，陳蓉對青州極為了解，州府里的那些私也知曉不，只不過藏著掖著不愿在跟前。宋燈猜測，陳蓉的消息來源是父親，貪婪自大的吏目沒想過防備自己從不放在眼里的兒，更不知道自己的兒遠比他所能想象的更家聰慧。

陳蓉咬咬，道：“子當，定是要人非議的。”

有時候流言蜚語也能殺人，如果真奪了陳父的職，他可不會顧念什麼骨親，一定不介意親自帶人用大義的名頭害死。

宋燈道：“百姓如果食無憂，有些確實會生出閑心，喜歡議人長短，恨不得一個唾沫死一個人。可現下，青州的百姓太久了，只要能讓他們吃飽飯，頭上站的是男子還是子，又有什麼關系？”

陳蓉聽聞宋燈話語中含意味，突然意識到了什麼，問出了最重要的一個問題：“我能為你和宋大人做些什麼？”

很清楚，天上不會平白掉下這樣好事來。可宋燈的餌確實充滿，哪怕知道嘗一口便可能萬劫不復，最終還是沒能忍耐，想要上前一步。

就一次。

起碼就讓試一次。