宋燈近日心很好, 興許是因為前不久元孟才來看過。

元孟并不是一個喜歡微服出巡的皇帝，若非真心關切，他又怎會親臨忠勇侯府。在病好之后, 他似乎仍然沒有完全放下心，這才又來看了兩次。

宋燈撐著臉頰, 難以避免地想起他。

水岫來報時，宋燈因為走神甚至沒能一遍聽清水岫的話, 回過神后又問一遍, 方才聽到水岫道：“郡主，文華殿大學士……求見。”

水岫猶豫了片刻，還是用上了求見一詞。

宋燈吃了一驚, 文華殿大學士，說起來只是正五品的。可他們能夠隨意出閣，又有閣老之稱, 豈能以單純的品級來判定。

宋燈與這些朝中重臣向來是不結的，不過面上平平, 便已足夠。

如今的文化殿大學士行走在外, 眾人也尊稱一聲張閣老, 他同宋燈素無，今日上門實在古怪。

宋燈并不急著去見, 而是想了想，將平日伺候宋煬的人了過來, 問了一番養病以來外邊的風云變化。

伺候的下人不知想聽什麼，說的零零碎碎, 想到一樁便說一樁，也不知稍微梳理一番。

好在宋燈很快就撿出可能與張閣老來訪相關之事。

近日里，京城最為人所熱議的便是張閣老之子張英鈺酒后調戲翰林學士蘇慕之妻, 昔年告老還鄉的于閣老之的笑聞。

這事里，自然是暗啐張英鈺風流浪的多，但也有那等不知廉恥的，反過來探究起蘇慕妻室是何等貌，竟能引得張英鈺這等慣于走馬章臺之人心。

這事若結尾在這里，到底只是一樁風流艷聞，只可憐蘇慕妻室平白無辜被這麼個浪子弟卷進這艷傳聞之中。

可事很快就直轉急下。

張英鈺在花樓與人爭搶花娘，失手將一富商打死，被當場抓大理寺，由大理寺卿蘇則明親自審理。結果此案越審越深，發現張英鈺上背負的人命遠不只那富商一條，他竟素有/待下人之習，最好十四五歲的，府中埋了七八子尸骨，俱是這些年被他/待致死的婢。

此事一出，眾皆駭然。

主人雖有置下仆之權，可肆意殘殺無罪之奴歷來應當罰，更不用說近日朝中修訂新法，便是主仆之間，隨意殺人亦當償命。

眾人難免想起，張閣老在朝中堅決反對新法，以至修訂好的新法遲遲不得推行之事，這消息不知怎麼傳了出去，到了民間，激起一片群激。不過一夜之間，張家護衛森嚴的府門便被百姓砸滿了污穢之。

在這之后，倒是又有了新的說法，說是大理寺卿蘇則明因兒媳被調戲之事，對張英鈺心生不滿，此次審查徇私枉法，羅織罪名，便是為了報復張家父子。

兩種說法都頗有擁躉，一時議沸騰。

宋燈的心沉了沉，卻有了自己的想法。原本不想見張閣老，可轉念間又改變了想法，多知道些也沒什麼不好，就算對方說的全是謊言，里面也必然著能為所用的信息。更何況，興許張閣老會說些真話。

宋燈沒讓水岫為上太多胭脂水，只慘白著一張臉便去見張閣老了。果然，見如此張閣老便想起大病初愈，也不敢提及自己等待許久，而是一見到便咬了咬牙，直接跪下，全然不顧周圍下人的眼。

宋燈下意識想扶，可轉念一想，只是讓下人都退了出去，自己穩穩地端坐在上方，沒有再開口的意思。

張閣老今日既向下跪，那麼他開口要向所求之事，就一定比他這一跪要更值錢。

那麼張英鈺多半是真的殺了人，宋燈眼神微冷。

張閣老見不開口，心中發狠，到底是放低了姿態，道：“郡主，小犬雖非人中英杰，卻也絕非流言中那般不堪，此次俱是蘇則明那老匹夫公報私仇，還請郡主在陛下跟前為老臣進言一二，讓老夫能有機會覲見天，親自向陛下申冤求。”

張閣老原本未將此事放在心上，可蘇則明查出的案愈發荒謬，所謂的證據更是他聞所未聞的人事，偏偏往日的好友紛紛對此事模棱兩可，不愿風聲，讓他求助無門起來，就連陛下都不愿宣見他。

張閣老不知，是蘇則明當真手眼通天至此，還是……

宋燈開門見山：“敢問令郎是否真的殺了人？”

張閣老猶豫一瞬。

宋燈道：“閣老若是拿話哄我，便不必再言，還請出門另尋高人。”

張閣老這才道：“花樓里那商賈之死，確實在小犬意料之外，他事后想起，那日分明被人有意引到花樓，與那商賈也未真正手，那人便不明不白地死了，大理寺的人更是巧合到剛好辦案路過，可見這是有人存心針對于他！”

張閣老說這話時言之鑿鑿，可宋燈看著卻覺得，他也只是聽了張英鈺的一面之詞，不過打從心底里愿意相信罷了。張英鈺確實可能沒有說謊，卻也可能故意將事說得更有利于己。

“那些婢呢？”

宋燈冷不丁問道。

張閣老愣了愣，停頓了一瞬，道：“一個……只有一個。”

挖出尸骨的事無法瞞，張閣老難免想，興許只有說出真相與真實存在的疑，宋燈才會相信他。

張閣老道：“他那時年紀小，不懂事，誤殺了那婢，自己也很愧疚后悔，賠了那婢家人許多銀子，被我用家法重罰后便再沒害死過人。按著當時的律法，他罪不當死呀。而且我們從沒將那婢埋在府中，蘇則明卻能挖出七尸骨，可見一切都是他早有準備的誣陷。”

宋燈想，殺了一個婢是真，愧疚后悔只怕是假，最后應是閣老收的尾，用錢收買了那可憐婢的家人。

宋燈聽到了自己想知道的事，對張閣老道：“閣老請回，這件事我幫不了你，只有你能幫你自己。”

張閣老驚疑不定。

宋燈問他：“外邊這麼流言鼎沸，張閣老便什麼都沒聽到嗎？”

將似懂非懂的張閣老送走之后，宋燈對水岫道：“讓人準備一下，我要進宮。”

宋燈頂著永康郡主的份，進宮向來暢通無阻，除非元孟心不好。可很顯然，元孟今日心不錯，在養心殿召見了宋燈，還不待開口，便道：“你來得正好，陪朕手談一局。”

宋燈猶豫片刻，沒有拒絕。

宋燈棋藝不及元孟，慣常是先落子的，就算如此，到了棋盤半滿時一樣顯出頹勢，微咬下，很快又放開，陷苦思冥想之中。

元孟看一眼，笑了，卻不出言退讓，直到最后數子，確確鑿鑿贏了宋燈，方才道：“你在為何事為難？下棋都不專心。”

倒也不嫌毀了他的興致。

宋燈看了眼元孟，心知自己接下來的話會讓他邊笑意消失，可鼓了鼓勇氣，到底開口道：“張閣老來尋我向陛下求。”

元孟臉上果然斂了笑意，道：“哦？你今日是來替他求的？”

宋燈道：“不，我是想問陛下幾個問題。”

元孟道：“你膽子倒是大得很。”

可看了看臉上神，卻又只是道：“問吧。”

宋燈道：“張閣老這事，背后有陛下的手筆嗎？”

元孟看著，心想，被看穿他其實不應驚訝，隨意點了點頭。

宋燈又道：“是為了于姑娘嗎？”

元孟驚訝，看向，面上喜怒難辨：“你說呢？”

宋燈自顧自道：“我倒希是為了于姑娘。”

若是為了于暮春，起碼這種事不會頻頻發生。

元孟沉默，心知宋燈已經看穿他本意。

宋燈道：“我讓張閣老再想想外邊的傳言，只有他自己能救他兒子。”

元孟道：“只盼他能有你半分靈慧，便不枉你這番點撥。”

宋燈抬眼，難得不敬地看向元孟，道：“陛下，他未必想不到，只是不敢信罷了。”

張閣老怎麼敢信，如今不過是天子為了推行新法下的一盤棋？

元孟看向，道：“你覺得我不該這麼做？”

宋燈并未馬上回答，而是問他：“張英鈺到底殺了幾個人？”

元孟道：“他年時殺了一個婢，后來待了數十人，本就死不足惜，借他一用又如何。至于那商賈，更不是什麼好人。”

他心知宋燈底線。

宋燈默然。

本就覺得，以蘇則明的為人，若非真查到了證據，不會放任那樣的流言外傳。可看張閣老的表現，他說的某些話也并不做假。現下看來，果真是元孟橫一腳。

宋燈道：“張英鈺當死，可陛下不該如此。”

元孟面無表，道：“一條本就該死的命，拿來盤活如今僵局，讓新法得以順利推行，還能這些老臣的筋骨，有何不可？”

宋燈道：“我知此事背后大有益。”

是以沒有阻攔，而是幫了元孟一把。

可是……

“非常之時方可行非常之事，如今盛世太平，陛下又春秋鼎盛，有大把時間可以慢慢角力，不該這般劍走偏鋒。若是上行下效，朝中一片鬼蜮伎倆，君王算計臣子，臣子算計君王，屆時陛下又該如何自？”

元孟道：“你倒是明正大。”

宋燈知道，元孟這是生怒了。

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