略微沉重的氣氛蔓延了一會。

葉安軍突然坐起子,語氣一換說：“四妹你那幾招什麼時候學的，記得你以前鋤頭都掄不，現在打架還厲害。”

蘇瓷被葉安軍問得微微愣了一下,坐起來笑著說：“防和擒拿嘛，沒事自己練的。以前天天在外面被人欺負，也不敢還手只能哭，就下定決定要練兩手。”

葉安軍又問：“那些小知青教你的？”

蘇瓷順水推舟,“啊，是啊,他們怪會打架的。”

葉安軍問完放心了，“那以后不用擔心你再被人欺負了。”

蘇瓷長長松口氣,“嗯，你們不用擔心我。”

兄妹六人難得這樣坐下來說心里話，似乎以前從來都沒有過。

坐到太垂地在天際線上，六人陸續起,背起背簍拿起鐮刀,排排走回家去了。

這一晚家里的氣氛難得有點輕松。

飯桌上葉蘇紅眉飛舞，表夸張地大吹特吹了們今天把小流氓打得落花流水的經過。

葉安家聽得最是認真，眼睛睜得大大的。

聽完了他看著葉蘇紅說：“那他們以后應該不敢再欺負二姐和三姐了。”

葉蘇紅“哼”一聲,“再敢來,二哥打斷他們的狗！”

蘇華榮放了心,“治得他們不敢來了就好。”

被人指指點點罵一罵不會掉塊，但丫頭們被小流氓擾，那肯定是不能忍的。

把這些小流氓制服了，剩下的那點流言蜚語，影響力倒也沒有特別大。

農村向來都這樣，你家出了什麼丑事,別人背后議論議論罵一罵，家又出了什麼丑事，你也在背后議論議論罵一罵。等到時間一長，新聞蓋舊聞，人也就慢慢不再提了。

打完了小流氓，蘇瓷心里也算是徹底踏實了下來。

晚上睡了一晚踏實覺，第二天在熱被窩里掙扎著起床，吃完飯背上書包繼續去上學。

昨天因為一直也沒有機會，今天到學校，李秋玲逮到機會還是問了蘇瓷一句：“你現在怎麼打仗這麼厲害？”

就瞧著，比那些男孩子還猛，打得那些小流氓一點還手之力都沒有。

蘇瓷用葉安軍的話騙李秋玲，“跟錢小川他們學的。”

李秋玲點點頭，“我心里猜也是，聽說那些知青打架厲害的。”

總之存在即合理。

不管怎麼樣，隨便一個理由都能令人信服。

外人對葉蘇英跑了的事短時間沒有停止議論，但在葉家部，已經畫上了句號。

家里人似乎都有默契，沒有人再提起，就好像家里從來沒有過這個人。

天氣越來越冷，河里結冰起凍。

不方便再攢泥做土坯，葉安軍就跟著葉老二去上工，能賺多工分是多。

葉老二早算過了，今年因為葉安國從初夏結完婚就沒為家里掙工分，他一個人掙的工分明顯不夠，丫頭們平時也會拿大糞豬草去生產隊換工分，但都是小打小鬧沒多。

今年到年底結算，家里掙的全部工分肯定不夠今年的口糧錢，扣完了還得往里補。

往里補用什麼錢呢，自然就是生豬的錢，當然葉安國每個月都會給蘇華榮十塊錢，所以力倒也沒有想象中那麼過分巨大。

這一年因為改了水田，水稻收和猜想的一樣并不好，其實整個向大隊都是勒了帶過日子的。大部分都是靠著家里自留地里的莊稼，勉強捱過了這一年。

秋收時候收的那點稻米，了公糧，分到各家手里的并不多。

和小麥一樣，平時本不敢吃，也就煮紅薯粥，抓一小把放鍋里，吃的時候都撈不到米星，一人碗里能有幾顆白大米，已經不錯了。

時間移至臘月，各家各戶開始琢磨起過年。

說起來也沒什麼好琢磨的，家里又沒東西做好吃的，不過還是和往年一樣。

別家只是琢磨過年，而葉老大家還有一件大事，就是葉安明要結婚。

眼看到了結婚日子跟前，方家又給出了一個大難題。

也不知汪玉姍從誰那里聽說到，葉安國結婚的時候，是開的吉普車去帶的何月香。

覺得自己嫁進葉家，不能比何月香低一等，所以非要吉普車去接親。

這要求一提，葉老大和劉蘭花一頭兩個大。

葉老太氣得哼哼直氣，沒好氣道：“起先我就看不好這丫頭，你們非說好，一樁一樁地為難咱家，為了娶過門，咱家欠了多外債了？還不知足，現在又要吉普車？以為天上能掉吉普車，說借就借來？爸是大隊書記不知道，那東西城里的大干部才能用得上！”

劉蘭花在旁邊低頭不說話。

葉老大片刻出聲：“安明看好的，兩人得來，咱們也覺得家庭好，這不才定下的麼？現在說這些話都晚了，錢都花出去了，難道不結？”

葉安明上班沒在家，話是婆晌午吃飯前遞過來的。

葉安慧放寒假了倒是在家，在旁邊聽一氣，冷笑一下說：“我早就看不順眼了，總之進門我出去，明年我就去住校。”

葉老大沒好臉地看一眼，“你又在這添什麼？說話沒人當你是啞！”

葉安慧被斥得閉了，眼里越發攢上脾氣，再不說話了。

然后低頭快速刨兩口飯，拍下筷子出門去。

出門后把手在棉襖的袖口里，隨便出去閑逛，沒有什麼明確的目的。

在外面瞎逛逛就到了葉蘇梅幾個丫頭和小弟葉安家。

蘇瓷也跟們在一起，撿一會柴禾，姐弟五個無聊又稚地在河邊冰玩。

葉安家要跑冰面上去走，被葉蘇梅一把拽回來了。

向大隊地不是很靠北，冬天會冷會下雪，但湖面的冰結得并不厚，沒聽說有小孩貪玩掉冰湖里的。

葉安慧看到們，遠遠地停住蹲下子，雙手互在袖口里，無聊盯著們看。

其實想和二叔家幾個姐姐妹妹好的，但大人的關系妨礙了。

遠遠地看一氣，葉安慧也沒上前去打招呼。

站起跺一跺凍麻的腳，又往別的地方去了。

蘇瓷和葉蘇梅幾個丫頭在外頭晃了一下午，傍晚背上捆好的柴禾回家去。

現在家里的豬賣了，除了準備過年過冬，也沒其他的事，所以蘇華榮日常比較輕松。

做好了飯蓋在鍋里，跑去蔣云霞家和蔣云霞閑聊。

蘇瓷四個丫頭回家找過來的時候，正和蔣云霞說葉安明結婚接親要吉普車的事。

蔣云霞說：“結婚要東西提要求這麼狠的，我這還真是頭一次見，老大家還真都滿足了。”

蘇華榮平常道：“人家是大隊書記的閨嘛，難免金貴些。”

蔣云霞不是很瞧得起，“真有那麼金貴，怎麼不找個城里人嫁了去？”

蘇華榮又說：“嫁城里人怕是夠不上，但配安明，就還多余些。”

葉蘇紅話多，在旁邊話問：“怎麼？葉安明也要借吉普車帶媳婦？”

蔣云霞看向笑，“吉普車那是什麼人都能借來的？他倒是想，只怕是借不到。”

葉蘇紅反應非常快，“那他不會來咱家找小蘇瓷幫忙吧？”

蘇華榮和蔣云霞被說得愣了下，發現們居然沒有想到這一茬。

蘇華榮和蔣云霞還沒說話，葉老二回來找過來了。

他站在蔣云霞家院子里，看著灶房里先說老金馬上就到，然后便蘇華榮：“回家吃飯。”

蘇華榮帶著幾個丫頭和葉安家回家去，葉安軍已經在家洗好手了。

蘇華榮進灶房去盛飯，丫頭們幫忙端飯，到堂屋里坐下來。

坐下喝口紅薯干稀米粥暖了子，蘇華榮對葉老二說：“安明過幾天結婚辦事，聽說的家又婆來提了個要求，說結婚當天必須要用吉普車去接親。怕是方家聽說了安國結婚時候的事，明里暗里在這跟咱比著呢。”

葉老二毫無緒波，“不管，有本事他們就去借。”

葉安軍也沒什麼緒接話，“他們能往哪借去，肯定借不來。”

聽到葉安軍說話，蘇華榮把丑話說在前頭。

抬眼看向葉安軍說：“你大哥結婚是上好運氣了，你到時候可不能也攀著你大哥，也咱們給你弄個汽車來，就算死我和你爸，那也是弄不來的。”

葉安軍接話就是：“放心吧，我沒那麼不懂事。”

吉普車當時是連躍弄來的，人家現在都去當兵了，誰還能給他們弄輛吉普車來？他又是得多混蛋，才會為了娶媳婦這麼為難父母？

一家人對葉安明結婚的事不是很關心，說兩句就不說了。

能找到好媳婦是老大家運氣好，找不到好媳婦，他們也得自己著，和別人無關。

因為葉蘇英突然鬧得這一出，蘇華榮覺得臉上無，現在也沒那心思看別人家的熱鬧。

不管好事壞事，不笑話也不多評價，因為保不齊哪天自己家也就讓人笑話。

就這事，蔣云霞還跟說了一大堆道理。

說什麼，“哎喲喂，人生在世不就這麼回事，今天你看看我家笑話，明天我看看你家笑話，能笑話別人的時候使勁笑話，不然還能一輩子都只被人笑話？”

蘇華榮直接被這道理說笑了。

想想好像確實就這麼回事，心里也便開闊坦然了許多。

然蘇華榮和葉老二對葉安明的事不關心，這事卻非要找上他們。

也就剛吃完晚飯收拾好家里的衛生，葉安明突然就破天荒地找上門來了。

說破天荒，是因為葉安明是家里的稀客。

雖然有著最的緣關系，雖然現在的關系也是一家人，雖然還住在一個莊子上，但葉安明從小到大，進葉老二家院門的次數，屈指可數。

看到他進來的時候，家里人全部都愣了一下。

葉安明自己明顯也非常不自在，一看就是著頭皮一步步走進來的。

家里人都在，但沒有人出聲跟他打招呼。

無事不登三寶殿，他突然之間過來，大約是因為什麼，家里人心里都猜了個七七八八。

葉安明走到蘇華榮和葉老二面前，笑得很不自然，送出手里拎的二斤白糖說：“二叔、二嬸，這是我在供銷社給你們特意留的二斤白糖，拿來看看你們。”

蘇華榮和葉老二互相對視一眼。

葉老二看一眼他手里的白糖，清一下嗓子說：“不用了，咱家沒人喜歡吃白糖。”

角落里的葉蘇芳剛要開口，被葉蘇紅一把捂住了。

葉蘇紅最了解葉蘇芳，知道開口必是和吃有關，所以只能捂住了。

一時間院子里的氣氛異常古怪。

葉安明笑得干，想把手里的白糖送出去，卻發現所有人都用疏離回避的眼神看著他。

最后他找到了最小的葉安家，準備把糖給他。

葉安家果斷轉往蘇瓷后一躲，順著葉老二的話說：“我不喜歡吃白糖。”

葉安明尷尬地僵著手在原地。

沒有人領他的，也沒有人歡迎他，院子里的氣氛越來越要干結凝固。

還是蘇瓷看著他說了一句：“回去吧，不借。”

葉安明臉上的笑再掛不住了，蘇瓷又說：“自己娶媳婦自己想辦法，當初大哥結婚連自行車都沒借到，你不是也沒把自行車推來給大哥用麼？”

葉蘇紅捂著葉蘇芳的，也不客氣道：“我們家窮，你還是別在這多呆的好，免得窮氣沾了你的。大哥結婚你有車不送過來就算了，二哥都還沒對象呢，你現在急什麼結婚？拎二斤白糖就想讓小蘇瓷幫你去借吉普車？你覺得可能嗎？在你眼里，我們家人就這麼沒骨氣？”

葉安明是來求幫忙的，不是來找難看的。

雖然他來的時候就已經料到了，過來可能看不到什麼好臉。

被葉蘇紅這樣說，他也沒來脾氣。

只看向蘇華榮說了句：“二嬸，我是真的遇到難了……”

他知道蘇華榮心好說話，尤其對自己的孩子。

他是蘇華榮生的，上流著蘇華榮的，總覺得不是一勝算沒有，所以才過來的。

葉老太和葉老大跟這邊是鬧崩了。

但他和葉安慧沒有跟他們吵過鬧過，總還有那麼一點親可以顧念的吧，也是葉老太和葉老大他來的。

然他話都還沒說完，蘇華榮就說了一句：“我只是你二嬸，不是你親媽，而且和你親爸親媽早鬧翻了，你怕是找錯人了。咱家八個孩子負擔已經很重了，顧不了第九個。”

葉安明臉上紅一陣白一陣。

蘇華榮這話說得決絕且不留面，一下子就把他心里僅有的一點希和幻想全部打碎了。這是他長這麼大以來，第一次和葉老二蘇華榮這樣主示好，沒想到是這麼難堪的結果。

嗓子里干得說不出話來，他最后又說了句：“是我打擾了。”

隨后拎著二斤白糖轉走人，家里也沒有任何一個人出聲攔他。

他走后家里人也沒人說他什麼，該各忙各的去了。

畢竟有著親關系，不幫歸不幫，但也沒必要背后再刻薄他些什麼。

葉安明拎著白糖回到家，進屋堂屋把白糖往桌子上一扔。

葉老太坐在火盆邊烤著火，看到葉安明把二斤白糖拿回來了，開口就問：“怎麼？不幫？”

葉安明在桌子邊坐下來，“何止是不幫，還全家一起把我臊了一通。”

葉老太眼睛一瞪，“你和安慧又沒得罪他們，他們臊你干什麼？老二這家子什麼意思，還要跟你這個孩子置氣？虎毒還不食子呢！”

說到虎毒不食子，旁邊的劉蘭花臉暗了一下。

葉安明不是生的，是整個向大隊所有人都心照不宣的。大家心里都知道，但也都沒人會欠當著葉安明的面說這個。

葉老太和葉老大讓葉安明去葉老二家，就是的這個。

他們就賭葉安明是葉老二和蘇華榮親生的，兩口子能看在親的份上，幫葉安明解決了這個接親問題。

葉老大抿口氣，片刻說：“算了，別再去老二家自找難看了。那天接親就用自行車，讓婆過去說，實在接不了，這婚不結也罷。安明騎車過去帶，要是不來，這婚咱就不結了，算方家里悔婚，把彩禮退給咱們！”

劉蘭花悶聲片刻，也接話說：“確實沒這麼難為人的，從一開始，咱們真的是一步步往后讓，家一步步著咱們，要什麼給什麼。現在要吉普車接親，這東西誰能弄來？不想嫁直說就是了。”

葉老太沒好脾氣道：“現在又說這樣的話，當初干什麼去了？！當初要買紉機的時候我就說不同意，哦好，你們都同意。買了紉機，又去省城買服，送給他家的吃食，全都是頂好頂貴的，就你們有錢大方，使勁花唄！花空了人家還不滿意，看你們再怎麼伺候！”

“全大隊，沒有咱家娶個媳婦花錢再多的了！”

“現在我把話擺這，進了咱家門，我沒好樣子給看！”

“我看也別用自行車了，用驢車去，來不來，毀了婚嫁不出去是自己的事！”

聽到葉老太說到這，葉安明嘀咕了句：“要是用驢車，那就真的是不想結了。”

借不來吉普車還有可原，但家里有自行車還偏偏用驢車去接，那就是擺明了不給方家面子，婚前就要給人家難看，那就是不打算結這婚了呀。

葉老太脾氣著，“就不慣著！”

葉老大和劉蘭花都沒出聲，讓葉老太說點氣話出這口氣。

第二天劉蘭花找到婆，只讓婆去方家商量，借不來吉普車，就用自行車接。

他們能想的法子都想了試了，甚至都低聲下氣去老二家了，可人家不幫啊，總不能他們變出個吉普車來吧？

婆當然能諒，又在中間來回跑了幾趟。

話是說好了，幾天后婚禮，葉安明也就騎了自行車去方家里接親。

上次葉安國結婚，老大家沒人過來手幫忙，這次葉安明結婚，老二家也沒人過去幫忙，就讓葉蘇芳和葉安家兩個娃過去跑，順便吃點好吃的。

村子里難得有人辦喜事，傍晚新娘到家，大家都來看熱鬧。

但這熱鬧卻看得不怎麼高興，因為大家都看出來了，這新娘子大喜的日子臉不笑，就掛著。

蘇華榮知道葉蘇英的事在村子里還是人人會講的丑事，外面有什麼熱鬧都不去看。

葉蘇梅、葉蘇紅和蘇瓷也沒去，照常該干嘛干嘛，不往人多的地方去。

老金是八隊的能人，一般每家有事，都會找他幫忙。

蔣云霞沾了，不止看了新娘看了熱鬧，晚上還去吃了喜酒。

吃完喜酒回來，找蘇華榮說閑話，只說：“哎喲喂，這新娘子可真是晦氣。”

這話說得真不好聽，人家大喜的日子，蘇華榮問：“怎麼了就晦氣？”

蔣云霞一邊還原一邊給形容，“從頭到尾沒有笑一下，你說晦氣不晦氣？明明是大喜的日子，卻好像婆家欠了八百大洋似的。誰不知道啊，想要吉普車沒要到唄！”

蘇華榮坐在燈下剪窗花，笑著說了句：“老大家活該！”

蔣云霞盯著看，半天說：“你說不看別人笑話，也不暢快別人了呢？”

蘇華榮笑起來，“我也想通了，管他的，就像你說的，人生在世，今天別人笑話笑話咱們，明天咱們再笑話笑話別人，總不能只被別人笑話不是？看誰笑到最后就是了。”

蔣云霞笑起來拍蘇華榮的肩，“哎喲喂大姐，你總算是活過來了。”

蘇華榮把手里的窗花展開，“我總覺得，年頭最差也就差今年這樣了，大事小事接一塊，明年必定能好起來了。今年的晦氣，就都留在這一年吧，明年都會好起來的。”

蔣云霞過窗花看著的臉，紅彤彤的。

也覺得，最壞也不過就今年這樣了，明年啊，肯定都會好起來的。

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在一聲聲辭舊迎新的鞭炮聲中，七六年的一切為過往。

暗腐舊的氣息在消散，大地似乎在醞釀著一場徹頭徹尾的新生。

一九七七的春節，葉老二家年夜飯桌子上坐的，還是十口人。

多了一個媳婦何月香，了一個閨葉蘇英，好像什麼都沒變，也好像一切都變了。

葉安國在單位領了一斤羊回來。

今年飯桌上的年夜飯格外盛，有一盆豬頭燉條大白菜，還有一盆酸菜燒羊，里面加了一把紅辣椒，辣得葉蘇芳幾個人額頭直冒汗。

蘇華榮還闊綽地打了一斤白酒回來。

大人喝酒小孩喝白開水，一家人在飯桌上舉杯，說不出什麼麻的話，只葉安國帶頭說了句——新的一年，我們都好好的。

年初一家里的孩子沒再去給葉老太拜年。

蘇瓷帶著葉蘇紅和葉蘇芳，和去年一樣往知青點去玩了一圈。

知青點的小知青們，沒有因為葉蘇英的事看葉家笑話。

對待蘇瓷以及的姐妹，還是和從前一樣，沒有任何的歧視和瞧不起。

錢小川和肖桉把蘇瓷到一邊去。

兩人把連躍最近寄來的信拿出來，讀給蘇瓷聽。

信里都是寫的軍中瑣事，連躍說軍隊比隊還苦，每天聽著號角聲起床，沒日沒夜的各種訓練。部隊里的飯也非常難吃，不過好歹是有白面饅頭吃。

又說他和班長干架了，最近立了個什麼功，爭取在多短的時間提干，如此種種。

讀完了信，錢小川眼睛里全都是向往的神。

肖桉倒是比較平淡，拿了紙和筆趴在井臺上，和錢小川、蘇瓷一起組織語言，給連躍回信。

初二蘇華榮帶著蘇瓷幾個小的回娘家。

這是這麼多年以來，回娘家第一次沒有哭著回來，全程都是笑著的。

當然蘇老太太和姐姐蘇華玉也提起了葉蘇英。

蘇華榮對葉蘇英的事已經很平淡了，算是接下來了，只說：“自己選的路，隨自己去吧，有福自己，有罪自己。”

看蘇華榮看得開，蘇老太太和蘇華玉也就沒再多說。

一家子在一起熱熱鬧鬧過了一天，下午的時候各自散了回家去。

回去的路上，葉蘇芳后知后覺開口說：“嗯？媽這回來姥姥家居然沒有哭。”

葉蘇紅笑著接話：“以后咱們都要好好的，別再媽回姥姥家哭了。”

蘇瓷也在旁邊默默地笑。

想起去年這時候，葉蘇紅還很是不解地問蘇華榮：“每次來姥姥家都哭，哭什麼呀？”

那時候蘇華榮沒好心地懟：“你能知道什麼？”

一年后的今天，已經不需要蘇華榮再表達，葉蘇紅也知道為什麼了。