“爹，昆先已經死了，誰也不知道這事兒跟我們家有關，鑰匙如今也拿到了，我們只要找到昆先放財寶的室就好了……”

書房，葛影虹看著父親稍顯佝僂的背影，他說著便要起，卻被轉過臉來的葛照榮瞪了一眼，吼他，“跪好！”

“父親，”

葛影虹只好重新跪下，卻仍不死心道，“昆先當初升任巡，與父親您是說好，您接手這舊朝齊王府，替他守好藏在王府室里的寶藏，只等時機一到，就與您平分，可是這麼些年過去了，他只字不提，您也一直沒找到府的室究竟在哪兒……”

“這次咱們家在衍嘉的生意損失極大，他明明知道的，卻還獨吞了那筆賑災銀，父親，我們何必還要在他手底下忍氣吞聲！”

葛照榮一臉沉，“那你也不該貿然行事！”

“父親，這件事孩兒已經做了，朝廷也不會發現昆先的死跟我們有關，”葛影虹有些岔岔不平，“我不明白，您為何不趕找出室，反要將鑰匙給那個人，要帶走？”

“爺，現今已不是朝廷那邊的麻煩了，”

趙子恒立在門外許久，到此刻才踏進門檻來，“現今最棘手的，是南黎。”

“南黎？”

葛影虹皺起眉，“趙師爺，您這話是什麼意思？”

趙子恒抬首看了一眼背對著他二人的葛照榮，或見他沒阻攔的意思，便道，“那室里不止有當初黎國南遷時倉皇落的一批珍寶，還有昆先的父親昆息戎的幾封信。”

葛影虹不由問，“什麼信？”

“昆息戎三十多年前做過大黎的文，后來北魏皇室關，奪了大黎半壁江山，他便降了北魏，這投降，自然需要投名狀，這昆息戎或游說或威脅，聯合當時衍嘉乃周邊幾個州府的員一同獻上《拜呼延皇庭書》。”

葛影虹自然也聽說過那封《拜呼延皇庭書》，近百位大黎地方共同向北魏皇室進獻一封痛斥大黎皇族謝氏，又滿篇贊譽呼延皇室命于天，本該統中原。

浩浩湯湯數千字，便使南黎士氣大挫，于甘源之戰后，丟了緹以北的半壁江山。

那是南黎至今難忘的“仕人之恥”。

“昆息戎之所以能以漢人的份在北魏居高位，憑的可不止是這一封令南黎恥辱萬分的《拜呼延皇庭書》，他多年來，還與一位南黎居高位的員來往切。只是昆息戎六年前被人暗殺，他兒子昆先也并不想沾惹這件事，南黎那邊也就斷了聯系，”趙子恒晃了晃扇子，眼睛微瞇，“可南黎又怎麼會忘了那顆藏在自己朝廷里的毒瘤？鑰匙在這兒，不就給了南黎機會？”

葛影虹還在出神，背對著他們許久不出聲的葛照榮了指間碩大的寶石戒指，他擰起眉，一雙眼睛沉銳利，“往年月容也是這幾日回柏城省親，這一趟走得也不算突兀，”

“再等不得了，讓月容走，天一亮就走！”

——

仍是這般漆黑的夏夜，但窗外闌的樹影里卻了聒噪的蟬聲。

再不是南院那間破舊的屋子，戚寸心擁著被子，翻來覆去也沒有什麼睡意，閉著眼睛，滿腦子都是清晨姑母同說的那些話。

“再有個三五日，我就要跟著姨娘走了，”

那時戚氏面上帶著些難得的溫，“你也知道姨娘每年這個時候都要回柏城一趟，但這次，姨娘怕是要在那邊久住，我是邊的人，自然也是要跟著去的。”

“久住？”

戚寸心忙追問，“久住是多久？姨娘為什麼不回府里了？”

“都是府尊的意思，我們做下人的哪里會知道？”戚氏輕輕嘆一聲，又打量起的面容，“寸心，我是賣了的奴婢，死契一輩子都攥在主子的手里，而你如今也大了，該有自己的日子過了，你就在東陵，跟沈小公子好好過。”

“我看后天是個好日子，你們便在那天親吧。”

戚氏了的鬢發，“你就聽我的話，好歹讓我走前，看著你親。”

角門旁邊的墻兒下是戚氏替收拾好的包袱，一年前府帶的東西就不多，走時，竟也沒幾樣帶的。

但此刻，戚寸心手探枕頭底下，指尖到布兜里包裹的塊，忍不住蜷起，眼睛有點熱。

在晚間洗漱過后，在包袱里翻找服的時候，才發現戚氏塞了一袋銀子在里面，足有二三百兩。

那是姑母存了多久的啊？

戚寸心越想，越鼻酸，忍不住抹了幾下眼淚。

后半夜也不知什麼時候睡著的，戚寸心也沒做什麼夢，晨間的灑窗欞，才后知后覺地睜開眼睛。

一下坐起，手腕鈴鐺的聲音讓清醒許多。

才發覺自己已經不再府里了，也不用趕著去廚房了。

走出屋子，戚寸心便見年正坐在廊上，他面前置一風爐，那風爐黑乎乎的，上面畫的那兩只形態不顯的兔子，正是之前的杰作。

爐上煮沸了茶湯，他用竹提勺舀起一勺沖茶碗，一時他腕骨上的鈴鐺便也隨之晃著發出聲響。

他似乎并不覺得聲音吵鬧，眉眼反而了幾分慵懶閑適，或抬頭見立在另一端，便朝笑。

“今天不用去學堂嗎？”

戚寸心走到他邊坐下，接過他遞來的一碗熱茶。

年搖頭，“和溫老先生告過假了，說要準備親的事。”

“哦……”

提起親，戚寸心也有點不好意思，抿了一口茶，竟出人意料的甘香，明明是熱水里煮過的，卻還有種說不出的清冽味道。

還從來沒嘗過這樣的茶。

“好喝嗎？”

年的聲音傳來，戚寸心一抬頭，便撞見他那一雙寫滿期盼的眼睛。

“嗯，很好喝。”

戚寸心誠實地點頭。

年聞言，面上更添幾分明快的笑意，他微抬下頜，和說，“這是我最喜歡的茶，我就知道你也會喜歡。”

“寸心，”

他喚了聲的名字，認真地問，“親之前，都要準備些什麼？”

他看起來興致很濃。

戚寸心想了一會兒，“應該是喜服吧？現在也來不及做，只能去店看看有沒有做好的了。”

“那我們現在就去。”

他話音才落，戚寸心手里的茶碗便被他拿過去放到桌上，他牽起的手，拉著走下木廊。

原本寂靜的長巷里，添了兩顆銀鈴清脆的聲響。

戚寸心一路都有些恍惚，在看他牽住的那只手，也看他腕骨上的紅銀鈴，又去看晨薄霧里，他無暇的側臉。

店里倒是有兩套做的喜服，只是新娘的喜服穿著要略寬松些，不是太合，老板娘量了的尺寸，答應盡快給改好。

天愈亮，霧氣散了，街上也就更熱鬧了些，戚寸心和謝緲坐在護城河邊看橋下的行船。

戚寸心懷里有好多油紙包，里面裝著謝緲在街上買給的干果餞，拿了一顆餞喂進里，著日投在河面猶如細鱗一般的影子，說，“緲緲，你以后，也會陪我去柏城看我姑母嗎？”

“嗯。”

謝緲應了一聲。

戚寸心又轉頭看向他，穿枝葉，在他上落了明暗不一的碎影，看了會兒，忽然又問，“你真的不會后悔嗎？”

謝緲聞聲，卻不知為何笑了一下。

他那雙眼睛彎起來，好像湖面的粼波般剔漂亮，纖長的睫微垂下去，他的聲音更輕許多：“我只怕你會后悔。”

“我不會的。”

小姑娘湊近他，認真地說。

他抬起眼看，或是覺得天真，他盯著鼻梁上那顆殷紅的小痣看了會兒，最終只簡短兩字，“但愿。”

他好像忽然變得有點不一樣，或許是那雙眼睛，又或是他的語氣，但也僅一瞬，戚寸心再看，他依舊是他。

但卻不知為何，忽然想起昨日他袖沾染的紅。

——

日暮時分，

西行道上，一隊車馬已走了多時。

“也不知老爺為何突然變卦，讓我今日便走，”蘇姨娘坐在寬敞舒適的馬車里，蹙著柳眉向邊的戚氏抱怨，“我尋常要用的件兒，這才只來得及帶上兩車……明貞，也害得你沒跟侄兒好生告別吧？”

“該說的話我昨兒都已經跟說了，也沒什麼多囑咐的了。”戚氏坐在一旁，垂首笑道。

但隨后稍稍抬頭，目似不經意地落在蘇姨娘蒼白的面容。

風吹著簾子掀起來，天邊是一片燒紅的云霞，外頭的車夫在外頭喚了聲，“姨娘，再走一段兒，就到歇腳的客棧了！”

蘇姨娘似乎一路上都不太舒服，手指攪帕子攪了幾個來回，但這般氣慣了的主子，一路上卻并沒有說自己哪里不適，不吃東西，連口茶也不喝。

戚氏聽了車夫的話，便掀著簾子看外頭的形，后頭的侍衛跟了一路，還有兩個馬車也跟在后頭。

戚氏轉過頭，瞧見蘇姨娘靠在墊上已有些昏昏睡，再不猶豫，一柄匕首從袖里出，探出去，剎那之間便抹了車夫的脖子。

車夫來不及喊一聲，子便跌落下去，而戚氏迅速挽住韁繩，使馬車轉向右側的野徑。

“明貞？”

馬車傳來蘇姨娘的驚呼聲，“明貞你這是做什麼？”

戚氏回過頭撞見蘇姨娘在馬車一角，正滿臉驚詫地著，而在蘇姨娘眼里，這個戚明貞陌生得可怕。

那樣一雙眼睛里再無平日里的謹慎恭順，而是那樣冷冷地著，猶如一尾蟄伏的蛇。

蘇姨娘眼見著戚明貞一刀刺在馬背上，那馬便立即嘶了一聲，發了狂似的往前跑，后面的侍衛喊聲約可聞。

而戚明貞則轉又將那帶的刀刃抵在的脖頸間。

“明貞……”

蘇姨娘嚇得不輕，驚慌失措地喊，“明貞你要做什麼！”

戚明貞那張已添了些風霜紋痕的面容上出來一個笑，不加收斂，一只手狠狠住蘇姨娘的下，迫使張開。

蘇姨娘睜大雙眼，力掙扎，卻始終掙不開。

而戚明貞則在齒間細細看過一番，才手探，出那極細的線后，便按住蘇姨娘的脖頸，將線往外。

懸在肚子里的東西被扯了出來，蘇姨娘又咳嗽又干嘔，一臉的妝全被淚水糊一團。

“明貞，你……”蘇姨娘掙扎著開口，說一半又是一陣猛烈地咳嗽，巍巍地指著戚明貞，聲音變得嘶啞難聽，“你騙我……”

“都是因為你當初救了我，我才，我才，”

戚明貞卻再度扼住的脖頸，按下沒說完的話，冷冷地瞧著這個仍在掙扎的人，終于開口，“姨娘，還好他信你，這些年在你邊，我也不算白忙。”

刀刃刺穿人的口，鮮迸濺在戚明貞的側臉，回過頭，在被風吹開的簾子外，看清馬車已越發近前面的懸崖。

作者有話要說：寸心：我覺得我馬上要親的夫君好像有點不太對勁……

小黑貓：我真是吃了不會說話的虧，才不能揭他的真面目。【貓貓哭泣jpg.】