幫助程丹若, 只是謝玄英生活中極小的一部分。為靖海侯之子，當今最寵的年人，大儒晏鴻之的弟子, 他在蘇州的日程極其匆忙。

要拜訪家中故——祖父能獲封靖海侯, 全因抗倭有功，而沿海一帶的抗倭英雄眾多，不家族當年幫過謝家許多。如今老人故去，小輩們并無, 江南大族們也迫切希能與勛貴扯上關系。

還有, 晏鴻之在春風書院講學, 又不純粹是講課。

說白了，心、理之爭, 現在看的是領頭羊的份地位, 以后看的就是接班人的發展。

晏鴻之也希在書院里傳播“純真學”的思想, 讓更多的文人加心學懷抱，將本派的理念發揚大。

謝玄英作為弟子, 即是純真學說的門面, 也是被刁難的對象。

高崇就特別喜歡讓學生們與他辯論。

結果自然十分慘淡。

學子們必須非常努力，才能集中神思考辯題，而不是看人飲茶，看人讀書賦詩, 看人立于荷花池畔, 眾芳皆慚。

私底下, 高崇大罵晏鴻之“卑鄙無恥”，晏鴻之卻說他的學生們“定力不佳”。

雙方你來我往, 噴了幾天, 最后都累了, 休戰踏青。

長輩們一道手談游園，晚輩們則于太湖畔飲酒賦詩。

“謝郎，請用茶，這是我家中的龍井。”

“謝郎，嘗嘗這百味齋的，乃蘇州一絕。”

“不不不，這蟹殼黃才是百年老店的招牌，我一早命人去排隊才得來的，不得不嘗。”

“謝郎……”

“謝公子……”

謝玄英面無表。

習慣了。

男人發癡，比人可怕得多，至姑娘家矜持，不會鍥而不舍地獻殷勤。

這麼看，春風學院的學子中，陳知孝其實還過得去了。他對謝玄英的態度并沒有那麼骨，雖然也有親近之態，但不癡迷之。

然則，謝玄英不齒他的言論，總是淡淡的。今日游湖，他佯裝聽琴，不與眾人一道談笑，奈何離得近，話語斷斷續續傳耳中。

“山長前日問起陳兄的親事，怕是要為你說一樁好。”一個十五、六歲的年輕佻，酒后拿同窗取笑，“陳兄，你期待不期待？”

陳知孝道：“休要胡言語，婚姻大事，自然是父母做主。”

“恩師如父，若能得師長說親，亦為佳話。”都是年青男子，不談婚姻人是不可能的，區別在于有的人可以放上說，有的只能暗示，“興許以后便不是‘如父’了。”

謝玄英瞥了陳知孝一眼。

他們說的是春風書院山長之，芳名不知，只知道排行第四，素有才名，乃是山長的掌上明珠。

隨老師拜見時，對方在書房里作畫，故匆匆一面，什麼樣忘了，依稀是個秀婉約的子。

陳知孝擺擺手，道：“事關閨閣，莫要再說了。”

“我們可什麼也沒說。”同窗大笑，促狹道，“陳兄想到誰了。”

陳知孝馬上閉上。

又有一年長已婚的同窗，道：“春暉（陳知孝，字春暉，取自‘誰言寸草心，報得三春暉’之意），妻賢則家安，能得一知心人，方能宜室宜家。你可曾想過要怎樣一位妻子？”

這話說得老，眾人皆點頭應是。

借著醉意，陳知孝也沒平日那般拘束，道：“自是想要一賢惠的子為妻。”

“何為賢，何為惠？”

“上敬父母，下子嗣，以夫為天，治家有道。”陳知孝給出標準。

有人一針見：“才學如何？”

陳知孝猶豫了一下。他當然想做山長的乘龍快婿，呂娘子也頗得他意，但在子才德方面，他卻不想妻子太過博學。

“若是讀過四書，懂得些許道理，便足矣。”他回答，其所謂的四書，指的當然是四書。

坐在船頭，眺遠湖景的謝玄英，微不可見地哂笑一霎，心想：庸俗。

他不明白，為什麼時人挑選妻子，都是同一套標準。

賢良大度，孝順善，難道所有人喜的子，都是同一個模子里刻出來的？《列傳》中的子，還都各有不同呢。

然而，謝玄英也有些迷惘。

他確信自己期待著某一天的相遇，能夠鐘于某一人。或如春花艷，或如秋月靜嫻，不知所起，一往而深。

但在何呢？

*

上有天堂，下有蘇杭，蘇州依傍太湖，園林眾多，景致自是最好的。

但這畢竟是春風書院的地盤，也是高崇的故鄉。晏鴻之盤桓數日，還是慢悠悠地啟程回了松江。

他在松江府有一書齋，名為“本念齋”，取自“心者，絕假純真，最初一念之本心也”。

炎炎夏季，天氣燥熱，晏鴻之便會在本念齋避暑讀書。

謝玄英陪同在側，每過三日，便去香園給姨母顧太太請安。

華麗的屋舍中，冰鑒上湃著李子和櫻桃，涼氣隨著丫頭的扇底風飄來，驅散暑氣。

“三郎來了，快坐。”顧太太親切地招呼外甥，“取荔枝膏水來。”

謝玄英坐，接過丫鬟端來的一盞荔枝膏水，烏梅、桂、糖和麝香的氣息混合在一，令人口舌生津。

他舉杯慢飲，潔如玉，竟然比上好的白瓷更溫潤一些。

顧太太越看他越喜歡，道：“你托我找的人，已經有結果了。”道，“淮安清河有位老安人，當年是宮中的典藥，曾服侍過太妃娘娘，不過，今年才剛過五十的壽辰，怕是不會再愿意奔波勞累。”

謝玄英點頭。

宮中放歸后，多配給低品員，大小也是個太太。即便今日年輕力壯，怕也不肯再伺候人。

“還有一個是紹興府的吳娘子，祖父曾是太醫，自小習醫，宅中頗有名聲。三年前嫁給了臨山衛的百戶，卻不想倭寇進犯，親不到半年就守了寡。”

顧太太嘆了兩聲，道：“我思來想去，吳娘子是最合適的。只不過……”

謝玄英察言觀：“莫非有些不便？”

“吳娘子的夫家是紹興大族，我聽聞夫家不肯再嫁，準備過繼子嗣。”顧太太為難，“縱然我去說，他們也未必肯放人。”

子行醫不是好聽的名聲，若家中殷實，不缺錢財，誰肯寡婦外出謀生？世家大族更惜臉面，若是放走了人，絕對怕被人說苛待寡婦。

謝玄英微皺眉頭，卻無話可說。

“可還有其他人選？”

“我倒是還知道一個，只是……”顧太太十分猶豫，“云英未嫁，出來行醫怕是耽誤終。”

“姨母說笑了。”謝玄英不聲，“未婚子，父母自不可能應允。”

與外甥閑聊，顧太太較為放松，隨口解釋：“這倒不是，父母雙亡，如今寄人籬下，倒也未必不。”

“無家累雖好，卻也要看醫。”謝玄英一副不看好的樣子，“年青子，怕是經驗不足。”

顧太太道：“父親師從醫，據聞也是自小習醫，只是是否擅長婦科，我確是不知了。”

謝玄英點點頭，好像排除了，又問：“是否還有更合適的人選？”

“豈有這般容易。”顧太太苦笑，“江南之地，識文斷字的子已是不鮮，可尋常人家，讀書識字便十分了不得，再懂些經濟算法，嫁到大戶人家也不虛了，哪還會行醫呢？”

說白了，識文斷字是有錢人家的專利，但千金小姐絕不可能習醫，即便家學淵源懂得一二，也不會替人看病。

然而，小家碧玉識字難，縱然學了家傳的醫，只要不是家中過不下去，也以嫁人生子為第一選擇。

顧太太思來想去，不得不承認：“照你的說法，要懂醫，要識文斷字，最好還無家累，我思來想去，只有程姑娘了。”

謝玄英皺眉，提出更苛刻的標準：“難道沒有三十余歲，行醫多年，品端方的醫嗎？”

顧太太嗔怪：“你不如去宮里問問。”

論起什麼地方醫最多，莫過于宮中。太-祖曾下令，要求地方上采選懂醫的子，經太醫院考試后，載名冊，以備招選。

但謝玄英搖搖頭，輕輕道：“宮中如今已經沒有幾個醫了。”

立國之初，此制頗見效，許多民間醫召宮為。可時移世易，之后的皇帝多親近太監，之制尚且廢弛，何況醫？

顧太太無奈嘆息：“那就沒法子了。”

謝玄英放下杯盞，道：“不如這樣，請姨母尋一生病的婦人，讓那位大夫辨證一二，有真才實學，我才好送人上京。”

“這是應該的。”顧太太微微一笑，“正好，園中的荷花開了。”

顧家是松江府的豪族，香園是松江府的第一名園。

一年四季，顧太太開宴無數，春日玳瑁筵，夏日碧芳席，秋日觀濤會，冬日賞梅宴……可謂是季季不落空。

如今正值夏時，荷花盛開，請份地位相當的夫人小姐來賞荷花，再不會出錯。

謝玄英道：“那便拜托給姨母了。”

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三日后，陳家接到了顧太太的帖子。

黃夫人自然應允，親自回帖答復。但送走仆婦后，便陷了為難。

顧太太的宴會在松江乃是第一檔的社場所，擱在平日，必定是要帶兩個庶出席。尤其陳婉娘尚未定親，出去人相看一二，今后不管在不在此地說親，都不失為一樁好。

可偏偏墨姨娘剛去了。

按照本朝慣例，“子為父母，庶子為其母，皆斬衰三年。嫡子、眾子為庶母，皆齊衰杖期”。

現今陳婉娘和陳娘上都帶著孝，如何能外出飲酒作樂？

“唉。”嘆口氣，對丫鬟道，“丹娘來一趟。”

程丹若來得很快：“太太。”

黃夫人三言兩語說明況，道：“把顧太太送你的料子拿出來，我繡娘為你趕制一套裳，初一宴席，你與我通往。”

“這，”猶疑，“姊妹皆不能去，獨我一人……”

黃夫人道：“顧太太專程送了東西來，也該看一看。這事就這麼定了。”

程丹若也不反對出去放風，聞言便點頭應下。