《他與它》第2章 果核之王(二)
人魚的起源,這種奇異的生是如何進化出在深海生存的能力,并且擁有了類人的——甚至是超過人類的智慧,乃至它們的社會習俗、語言、文字、棲息地,乃至它們創造的文明,至今是一類龐雜超然的謎題。
人類社會唯一能夠確定的,就是人魚不再是一頁遐想中的種,神話里的懸夢,它們真實存在于這顆星球上。正如人類統治陸地一樣,數個不為人知的千年翩然過,人魚統治了海洋。
和普世家喻戶曉的的傳說不同,它們不巧、不脆弱,無法泣淚珠,亦不能伴隨晨化作幻的泡沫。恰恰相反,人魚是頂級的深海掠食者。它們使用科研人員迄今為止都無法破譯的超頻聲波作為語言,相互通流。
自三十年前,人類第一次目擊了人魚在英吉利海峽出沒起,世界各地的研究學者就燃燒著他們狂熱的求知,為人魚編篡名錄。他們通過人魚的生存環境、外表形態、食與族群特征,劃分出了十一個可能存在的人魚王國。
——這其中最神、最危險、最與世隔絕的領屬,就是棲息在德雷克海峽的人魚群落,風暴港人魚。
“法比安抓到人魚的地點在哪?”江眠問。
泰德“嘶”了一聲,“這我還真不清楚……不過據我聽到的消息,肯定是在遠離德雷克海峽的海域。”
“據第一次的目擊錄像來推測,拉珀斯在風暴港有著極高的地位,他同時是一位極端排外的族群首領。”江眠沉,“他為什麼要離開自己的家鄉呢?沒理由啊……”
德雷克海峽是世界上最危險的航道,人們用海上永不止息的風暴,統稱了那里的海底居民。事實上,學界一直存在的一個爭端,那就是風暴港人魚到底是真實的存在,還是目擊者在狂風巨浪的劇烈顛簸中產生的幻覺。
直到十年前,一艘為私企服務的科考船再度穿行德雷克海峽時,風暴港的青銅王嗣忽然就乘著颶浪和海嘯的君駕現了,四周旋轉著十余頭拱衛它的侍從。
毫無疑問,它看起來怒火滔天,仇憎非常。按照人魚的年紀來換算,王嗣那時只是一個稚的年,然而,正是這個“稚的年”,將千噸重的船徹底顛覆在了大洋深。
海面狂濤萬丈,每時每刻,都像是有十萬個雷霆在蒼穹中炸開,在這種倒的天災之下,人類的哀嚎只能淪為最微不足道的東西。船員赤紅的鮮彌漫,撕裂的也彌漫,如何驚心魄的殺戮,皆在電火石間逝去,待到風暴停歇,人們最后發現的,唯余艦船的金屬殘骸,以及四十多掛在上面,被魚群用利齒細牙洗劫一空的人類骨。
后來,不知出于什麼考量,這段本應舉世矚目的慘案被西格瑪研究所發勢力了下去,使它僅在極小的范圍流傳,為一個小圈子的公開。因著江平的緣故,江眠也只是約約地聽了一耳朵。
在此之前,從未有過其它領屬的人魚,做出過此等狂暴過激的屠殺行為,因此學者們懷著忌憚和擔憂之,為這條分外仇視闖者——或者說人類的人魚掌權者,起了一個腥的稱謂。
他們取用了傳說中殺者之王的名號,稱呼它為拉珀斯。
“主要是,”泰德急急刪除了視頻,“你真能確定麼,它的份?”
“第一,在已知的人魚樣本里,鮮有長超過三米五的個,可以推斷的唯一一例,就是拉珀斯。他在十年前出現的時候,型就已經與年人魚并肩,十年過去,他只會更大,不會水。”江眠匆匆地說,“第二,他被稱為青銅王嗣,你有沒有想過是為什麼?”
泰德不是笨人,他立刻醒悟過來:“它的鱗片花獨一無二,足夠獨特。”
“沒錯。”江眠焦躁地吸氣,“他們……法比安究竟是怎麼做到的?他會引發一場戰爭的!”
思及此,泰德心中不免生出了一憂慮,又很快被他撲滅。他搖了搖頭,說:“你知道的,江,西格瑪從不畏懼挑起戰爭,我們就是戰爭本。”
江眠閉上眼睛,他的著,看起來很想吐一些什麼東西,到底被他生生抑住了。
……可我們不是神,他痛苦地想,而挑起戰爭的人,最終也會死于戰爭。
“請帶我去找法比安吧,”江眠低聲說,“這個項目,我可以幫上忙。”
·
法比安·穆勒年逾四十,是研究所當前的掌權人,不同于江平,他是個材高大,四肢跟頭腦一樣發達有力的危險人。江平在世時,研究所的風氣還算得上穩健和緩,待到他接任主負責人,短短數月,江眠已然到那得人不過氣的激進氣氛,向拉扯著他的皮。
“這麼說,江先生終于想通了?”法比安轉過來看著他,手中漫不經心地轉著一鋼的指揮手杖,“看來,江先生之所以不理會我前幾個月的提議,是因為我還沒有真正做出點績,所以說服不了你啊。”
江眠不接他的茬,問:“拉珀斯絕不是一個好對付的目標,你到底是怎麼做到的?”
法比安好笑地盯著他,反問道:“這重要嗎?只要結果足夠出,誰還會管過程如何?”
他慢悠悠地走近江眠,緩步繞到他后。他挨得非常近,料挲的聲音清晰可聞,吹在脖頸后方的呼吸亦鮮明得人起皮疙瘩,江眠強忍著上的刺痛,只是站著一不。
室抑無聲,沒有人開口說話,江眠覺到法比安在自己后站定時,忍不住攥了拳頭,將指甲深深刺自己的掌心。
他知道法比安在觀察他,就像觀察那些解剖過后的人魚殘軀一樣,法比安也在用毫無分寸的目侵蝕著他。
德國人忽然手,平整的指甲蓋若即若離地過江眠的后頸,挑起他的一縷黑發。
“你好像很張?”他輕輕吹了口氣,“你怕我?”
江眠的重重一抖,已經吊到最高的理智同時崩斷了,他不知哪來的力量和勇氣,一把推在德國人前,抗拒的聲音大而尖銳,幾乎像劃玻璃一樣刺耳。
“別!”
法比安的晃,手掌停滯在半空中。
在外人眼里,江眠一直是個安靜而向的人,強勢的養父并未起到多言傳教的作用。法比安還沒上任的時候,就聽聞有不人他是“玻璃人”,一個膽怯、易碎,且沉浸在自己世界里太久的玻璃人。
稀奇,玻璃人居然也學會反抗了……
他玩味地笑了笑,舉起雙手,緩步站到前方,妥協地歪頭:“好的,沒問題,你說了算。”
不等江眠回答,他隨后又道:“那麼,你能幫助我些什麼呢,江先生?”
江眠平復呼吸,皺眉說:“是你我來……”
“確實!”法比安打斷了他的話,“我需要江博士留下來的智庫信息,還有他針對石板書得出的卓越觀點。但就在剛才,我轉念一想,對啊,既然人魚已經在我手里了,我遲早會趕上江博士的研究進度,然后大大超越他生前的就——哦,抱歉,我無意冒犯。”
江眠沒有生氣,他只在乎養父的,不在乎養父的就能否被人超過,法比安自以為是的大話激怒不了他。
“所以,”法比安笑容悠閑,重復道,“你能幫助我些什麼呢?”
江眠很想怒斥他坐地起價的行為,可他當前是真的騎虎難下。法比安用人魚的信息引他上鉤,他也委實難以抗拒這枚魚餌的,現在他進不得、退不得,只好繼續往上增加籌碼。
“我知道怎麼照顧重傷的人魚。”江眠冷淡地看著他,輕聲說,“六年前,研究所曾經捕獲到一條罕見的雌人魚,的飲食起居,都是由我來負責管控的。”
法比安得意的神一滯,絕殺。
等待了六年,終于再次得到了一條稀世無價的人魚,并且地位尊崇,乃是一領的王族。難道西格瑪研究所的主任研究員們,還有它背后的龐大勢力,真的會允許法比安隨意置拉珀斯嗎?
德國人臉上的笑容慢慢消失了,西格瑪集團,以及他背后那些神矍鑠的研究學者,西格瑪研究所的活化石和元老,在江平還年輕時,就深深扎在龐大帝國上的巨木,待到江平老了、死了之后,他們依然頑固地站在這里。那些人到底用了什麼方法,來不自然地延長他們的壽命,他心里一清二楚。
——“永生仙水”,那是建立在人魚的之上,不足為外人道也的奧。
因此,這條雄人魚,不僅不能任由他隨意切割鉆研,恰恰相反,他還必須把它好好圈養起來,保證它不會因為突發意外,或是過于慘重的傷口而暴斃亡。
江眠乘勝追擊,撐著自己不要后退,起碼不能在這個人渣面前后退。
他盤算著措辭,擰著眉,努力了好幾次,方能口齒清晰地說:“所以,為了人魚的項目,我愿意替你干活。而我唯一的要求,就是請你放尊重一點。”
法比安端詳著他,良久,他驀地哈哈一笑,張開雙手:“當然,為什麼不呢?歡迎江先生加我的項目!我相信,憑你的才華學識,與我的能力相結合,我們一定可以做出顛覆世界的果!”
江眠拘謹地垂著頭,他開始到厭煩了,厭煩且疲憊。同外界打道——尤其是同法比安這種難纏的人打道,會耗費他更多的心神,他要付出的社本,遠大于他日常積攢下來的力。
他沒有接過對方含惡意的恭維,而是單刀直地問:“我什麼時候……可以見到人魚?”
法比安慢慢放下雙手,重新拿起手杖,和煦地說:“何不先休息一天呢,江助理?你已經有相當一段時日沒有接工作了,我給你一天的籌備時間,明天,讓我看到神面貌最飽滿的你,好嗎?”
如此諄諄善導的口吻,就像過去三個月,不是他引導了一場對于江眠的職場霸凌,扣押江平的稿,幾乎讓他沒有期限地坐冷板凳——一切只為了從江眠里掏出江平的智庫,榨干凈這對養父子的最后一滴價值。
江眠深切相信,自己之所以還沒有被扣上“置無用資產”的罪名,強行拖進實驗室試藥,除了匙的緣故,無外乎是因為江平尸骨未寒,余威猶在。德國人雖然大權在握,可到底基不穩,只好采取迂回的方法,拿刀子一刀一刀地割他的。
直到江眠為了那條名為拉珀斯的人魚,被迫上門自薦,法比安瞧上去才算真正的滿意了。
不過無所謂,走到這一步,江眠已經不能后悔了,從他看到拉珀斯起,他就有種宿命般的決然,知曉自己一定得走到那條人魚前,哪怕在水中,即便去火中。
·
拉珀斯并未睜開雙眼,但他的神志已然回籠。
超自然的瞬間接收了周遭的一切,人魚快速評估著當下的況。
毋庸置疑,眼下他陷囹圄,關押在一個守備森嚴的地方……陸民的領地。
同獵鯨舟戰斗的猙獰傷口并未愈合,環繞在周的水質也充斥著不自然的毒素,浸在翻開的上,就像滲了一層薄薄的巖漿,無盡地灼燒著、吞噬著他的軀。
不過都無所謂,深淵人魚是極能忍耐疼痛的冷生命,此刻,唯有被冒犯的怒火熊熊燃燒。他的眼球在眼瞼的遮掩下幽微,惡毒地朝沉重牢籠之外視。
除此之外,四沉重的鎖鏈自后方延展,分別束縛著他的脖頸、雙臂和魚尾,材質未知,份量十足。
——輕飄飄的垃圾,但可以等一會再弄斷它。保存力,適當表現出衰弱的癥狀,人類會相信的,越是毫無防備的獵,宰殺起來才越隨心可樂……
重重防護的囚牢從四面八方包圍過來,外壁非常厚,當中埋著網格形狀的紋路。
——很好,是電,并且必定是被人類稱之為“高電”的種類。這又有什麼用?我七歲就能躍到王的巔峰,駕馭最狂妄的風暴與雷霆,這種孱羸的網,于我而言和撓無異……
還有什麼?
拉珀斯的鰓紋輕輕翕,他完地控制了溫、的流速、心跳的頻率。如果需要的話,他甚至可以把自己偽裝一塊珊瑚礁,長達九天而不被同族發現,用來騙過人類的勘測設備,不過是小菜一碟。
似乎就沒什麼值得他注意的了。
所以,現在只剩下一個問題,他可以離開這個可笑的囚籠,去做他自己的要事了吧?
不悅的焦灼和迫切漫上心頭,拉珀斯的眉心折出一道淺淺的皺痕,繼而被水流平,快得像是一場幻覺。
不,等等。
淡而腥的味,急促的心跳和呼吸,慌的氣味猶如一快要崩斷的繩子……拉珀斯冷冷地睜開銅金的眼睛,半明的瞼驟然轉,展出的,細菱形的瞳仁。
——他的左側頭頂上,正趴著一個張的陸民。
“它已經恢復意識了!該死,看來神經毒素的作用比我們想得還差!”
觀察室里,頓時引發了一陣。
“快他回……不!就這樣……就這樣,攝像頭拉進、再拉進!實時資料,這太珍貴了!”
人魚抬起頭顱,江眠俯低,隔著海水和陸地的罅隙,囚徒與獄卒的差距,一個滿懷殺意,一個呼吸急促。他們彼此對視的剎那,時宛如凝固。
作者有話要說:這章也有紅包!
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