江眠崩潰地捂住了臉。

“逗你的，人。”

人魚的不，卻有一微小的音波鉆進江眠的耳孔，沿著他的頭骨震。

“我單獨和你說，不他們聽見。”

那覺非常奇特，亦使江眠大吃一驚。人魚對聲音的控制度，只有親會過，才能知曉有多可怕。

所以，實驗站當真就聽不到拉珀斯真正想表達的容了嗎？不知道有些小說里講的“傳音”，是否就是如此……

江眠了面頰——他的手仍然又熱又燙——探詢地進拉珀斯的眼眸，若無其事地說：“好吧，那就回歸正題，來看看下一個單元……”

人魚似乎覺得，這樣在眾多耳目之下暗度陳倉，地講一些悄悄話，是件非常有意思的事。他盯著江眠，咧一笑：“被抓？不是。”

“嗯。”江眠點點頭，“如你所見，詩歌一直是人類濃的果。我們的詩人，通常習慣在極短的篇幅里，用很的字數，表達深刻的、凝煉的，譬如下面這首——”

“十七天前，我在追蹤獵鯨舟，兩個，人的船。”拉珀斯說，“它們獵、潛逃；而我發現、截殺。”

江眠盡快平復呼吸，他潤干燥的，竭力和緩地誦讀：“親的，但愿我們是浪尖上的一雙白鳥。流星尚未隕逝，我們已厭倦了它的閃耀……”

兩艘捕鯨船？這個說法有點耳。

“一個是藍，一個是黑，黑的比藍的大，”拉珀斯心不在焉，用削金斷玉的尖甲去刮江眠丟下的橡膠手套，“我把藍的搞砸了，黑的搞砸了一半，我……大意了。”

“……天邊低垂，晨曦里那顆藍星的幽，”江眠微，深思慮地盯著書本，“喚醒了你我心中，親的，一縷不死的憂傷。”

——藍、黑，不會錯的，那就是隸屬西格瑪研究所的捕鯨船。藍的那艘是“幸運星”號，配備3000馬力的電機驅螺旋槳，在遭遇人魚之前，是泰德所在的項目組的掛名科考船；黑的那艘是“飛馬”號，比幸運星號更大，足有5000馬力不止。

原來，它們不是被調離的。

拉珀斯說：“狩獵最忌心大意，我輕敵了，所以付出了輕敵的代價。”

他徐徐擺著魚尾，那些巨大的傷口早已不流了，但依舊猙獰可怖。

江眠指著書本上的字眼：“那麼，這是什麼意思呢？”

他需要更詳細的解釋。

“不知道！”人魚大聲回答，旋即耳語道：“船里……有轉得很快的，用來推船的東西，我被橢圓的黑彈打了一下，撞進去了。”

江眠有一會兒沒說話，旁人可能會以為他是被人魚直白的回答噎住了，然而他盯著米的詩頁，心唯有驚濤駭浪。

人魚是不會說謊的，他不屑于巧言令的掩飾。因此，他實際上是在摧毀了“幸運星”號之后，又不慎被“飛馬”號的護艦魚雷正面擊中，砸進了驅螺旋槳當中。

繞是如此，“飛馬”號仍然遭了所謂被調離的命運，和“幸運星”號一同神失蹤，再也不知去向。

反過來看，拉珀斯上又留下了什麼呢？十四道至今不曾痊愈的傷口？

比起兩艘大馬力捕鯨船的結局，這個代價簡直太輕了，委實輕得可怕。

“……沒關系，我們看完這首詩，再一起理解也是一樣的。”江眠勉強道。

“的百合、玫瑰，睡夢里逸出一困倦；啊，親的，可別夢那流星的耀閃，也別夢那藍星的幽，在滴中低徊。”

拉珀斯老老實實地說：“我失去了，意識，一段時間，再醒，就到了這里。”

他看了看自己的魚尾，咕噥道：“恥辱的印記，先留著，不合上，記住教訓。”

“但愿我們化作浪尖上的白鳥，我……”江眠哽了一下，像是為字里行間的深所打，“我和你。我的心頭縈繞著無數島嶼，以及丹南湖濱……”

——所以，法比安只不過是個撿的？！

……不難想象，當德國人收到兩艘捕鯨船遇難的消息，趕去收拾爛攤子的時候，重傷昏迷的拉珀斯便如一個從天而降的巨大餡餅，把他結結實實地砸了個滿懷。

那麼，很多事都有了合理的解釋。

——集團高層為什麼沒在第一時間趕到研究所；

——法比安為什麼沒有按照理上一條人魚的方式，急不可待地對拉珀斯刀子，甚至有些手段看起來還頗為寬容；

——如此嚴重的防措施，如此復雜的懲罰手段，到底是在保護什麼，害怕什麼。

法比安……他真切知曉人魚王嗣究竟擁有多麼可怕的力量，他親眼見過兩艘捕鯨船那沉沒的、燃燒的殘骸，然而他全部瞞下來了，就連集團的執行都未必清楚，研究所里關押了一條什麼樣的怪。

“……在那里，歲月會忘我們，悲哀不再來臨；轉瞬就會遠離玫瑰、百合和星的侵蝕——”

這一刻，江眠著拉珀斯，他凝視他似乎永遠直白、永遠不加遮掩的眼睛，很想問人魚一個問題。

你是完全有能力撕開人類的牢籠，徹底離開這里的，可是你為什麼還要留下？

千言萬語，擁堵心頭，江眠輕輕地說：“——只要我們是雙白鳥，親的，出沒在浪花里。”

但他不敢問，也不能問。

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因為人魚對他的另眼相待，江眠在觀測室走時，比常人更多了十分的特權，雖然還不能直接參與到核心實驗團隊里，但相較他之前的境而言，確實可謂云泥之別。

此刻，青年正于房間焦灼地踱步，這是間一室一廳的小公寓，還配有一個小廚房，是他在江平去世之后自己敲定的住所。和過去跟養父一起生活的寬裕條件相比，確是云泥之別，但一個人住倒也夠看了。

他在破譯石板書時，遇到了艱難的瓶頸。

人魚的文字介于表音和表意之間，既有象形的部分，也有類似音標的瑣碎結構。它們是優雅的，無疑也是復雜的，大量波浪般的弧線和水滴形的圓點描繪組了石板書的容，遠遠看上去，它更像是一副編織的法國蕾，而不是用以記敘的字符。

江眠利用權限，調閱了大量封存已久的部文件，又結合江平生前做過的種種猜想，努力進行排列組合的解讀，然而，陌生文明的依舊將他拒之門外，使之不得進。

江眠焦躁地咬著筆頭，蠕，無意識地呢喃著他想象中人魚文字的發音，從規整清晰的元音輔音，到胡咂吧的嬰兒學語，他的舌面上滾過許多紛雜的碼。

石板書的原型早已損毀，唯有影像照片得以留存，江眠盯著上面層疊繁復的紋路，拉出它的虛擬模型，腦海中忽然靈一現。

——如果它不是用來讀的，而是一種樂，一件依靠外力來發聲的工呢？

他越想，越覺得這個猜測靠譜，只是苦于無法驗證，這時，一個念頭悄然鉆進他的心頭，頃刻落地，頃刻生發芽。

也許……我能不能去請教拉珀斯？

這個想法甫一出現，便像開閘洪水一樣一發不可收拾。這些天來，他已經會說不人類的詞匯了，而且學得又快又好，倘若自己把石板書的容一部分，去征詢人魚的話……

他離真相太近了，江平研究了十幾年也一無所獲的東西，現在因為拉珀斯的到來，變了手可及的碩果。江眠的嚨因為張和躍躍試而干不已，他急切地裁剪相片，接著打印出來，匆匆夾在筆記本里，就飛快地跑出了房間。

此時已是深夜時分，走廊寧靜，萬籟俱寂，即便是徹夜明亮的西格瑪實驗站，這會兒也剩不下幾個人了。江眠站在閉的合金大門，焦急地等待份驗證通過。

門開了，江眠松了口氣，他從未嘗試在這個時間段進觀測室，看守的警衛見了他，知道他現在是實驗唯一的飼育員，并不會上前阻攔他。

囚籠水波粼粼，在夜燈的照徹下，散發著近乎夢幻的藍，原本閉目養神的雄人魚，應到來者匆匆的腳步聲，也轉開了一隙瞼，目不轉睛地盯著江眠。

青年三步并做二步，急切地上到平臺，雙手在水邊，臉頰紅紅的。

他僅僅穿著睡，連最基礎的消殺都沒做，就敢和那頭龐大的兇近距離接。警衛隊遠遠觀，他們早已習慣了默不作聲，在西格瑪集團干遍各種吊詭離奇的臟活兒，然而看到這一幕，回想過去一周被鏟進尸骨袋的零碎殘肢，他們還是在心里慨嘆了一聲，真是個瘋子。

人魚在水中做了個嘆氣的神。

【進食、飲水、休憩，】他的魚尾輕輕拂，奢華漆黑的長發在水中漫卷，【這不是人類該有的生鐘，珍珠。你該睡覺了。】

但珍珠只是興地蹦蹦跳跳，可地張合，吐出快速流淌的音符——他呼喚自己，眼眸也閃閃發。

拉珀斯無法抗拒，唯有浮上水面。

“干什麼，人？”拉珀斯故意惡聲惡氣地說，“說出打擾理由。”

眼下，他已經掌握了不陸民的用語，等到他可以和小人類流暢通的時候，他就能帶著一個向導離開這里了。

雖然在離去的時刻，免不了要進行一場報復的殺戮，但在那之前，他應該會先把小人類藏到一個安全的地方的。

“我、我在想，”人魚裝出來的排斥無法澆滅江眠激的火苗，他過去過的打擊可比這個要多上十幾倍，青年手忙腳地從筆記本里拉出一沓紙，“你可以解答我的疑嗎？因為我真的很想弄清楚這個，有關于人魚的文字記錄……”

拉珀斯瞇起眼睛，他抖掉耳鰭上的水珠，沒有看江眠拿出來的東西，而是先盯著人類。

“你，向我學習？”他在目前還比較貧瘠的詞庫中挑選可用的詞語，以此來表達自己的意思。

江眠點點頭：“請教。”

“請教，”人魚重復，“你向我請教。”

哈，，天真、無知、小腦袋空空。深淵里的種都明白，除非死亡是最好的結果，否則永遠不要對一條人魚祈求易，因為他們在追逐中撕扯的樂趣，喜看到自詡智慧的獵于垂死時掙扎……

“是的是的！”江眠使勁點頭，努力給雄人魚展示出最好的小狗眼神，眉堆起，噘著，烏黑眼眸水汪汪，“求你了？”

拉珀斯：“……”

人魚的尾僵住，思維同時宕機了一小會兒。直到他緩緩沉沒，水面淹過了下，他才眨眨眼，甩了甩尾，重新飄上來。

……這是什麼力量？

心口到指尖都麻麻，脊椎的鱗片不住伏，他的鰭翼也開始急促地栗……怎麼回事，他怎麼了？

“求你了？”見人魚呆愣，江眠再央求了一次，這次，他的語氣更，眼神更可憐，差不多要發出真正屬于小狗的嗚咽聲了，“拜托、拜托……”

拉珀斯的兩顆剛強心臟在腔撲撲狂跳、替回彈，人魚幾乎是驚慌地按住骨，嘶聲說：“……停止！”

江眠立刻閉，肩膀也垮了下去，他沮喪地嘆了口氣。

“你不愿意，對嗎？”

江眠了臉頰，很失落，但完全可以理解。換是他，失去自由和尊嚴，關在這個囚牢里，被人當野，高高在上地來回觀察不說，還有更多強盜虎視眈眈地覬覦自己的和基因……想來他也不會答應這個無禮的要求的。幫助敵人去了解自文明的，又憑什麼呢？

心來的興被沖淡了，江眠坐直，愧疚地看著人魚。

“對不起，是我的想法太自私了，”江眠低聲說，“我很抱歉。”

拉珀斯皺著眉頭看他，神很嚴肅：【不是你的問題，是我的出了病。等離開這里之后，我挖出來看看就好了。】

人魚的語言猶如曼妙的歌詠，拉珀斯的聲線更是低沉而澈凈，江眠權當他在安自己，只是地笑了笑。

“你可以向我請教，”出人意料的，拉珀斯放下手，居然同意了江眠的懇求，“只是，不同族群，有不同的字，我不是全會。然后，有條件。”

江眠大喜過，整張臉都被瞬間點亮了：“什麼條件？請講！”

拉珀斯狡猾地笑了笑，出一線森森鋒利的白牙：“不是現在，不是今晚。”

他探出一只骨節分明的大手，銳利的尖甲輕輕刮在脆的紙面上，發出喀喀的聲音，江眠急忙往后挪了挪，避免和他的。

人魚的作一頓，間咕嚕滾，發出不滿的抱怨。他抓過紙頁，指頭頑固地追著江眠的手，噠噠地輕了好幾下，把躲避不及的青年得哎喲喚。

江眠捂著發紅變燙的皮，小聲責備：“你……你真稚。”

拉珀斯捻了捻發的手指，耳鰭得意地撲扇，假裝沒聽見小人類的牢。他翻開紙張，閱覽著玄奧難言的圖樣，本該滲進紙纖維的水漬，就像接在玻璃表面上一樣滴滴落。

人魚慢慢瞇起眼睛，戲謔不見了，溫消退了，他看得愈久，周的氣息就越不妙。

【這是王族的文字。】拉珀斯沉聲說。

他的面冷漠異常，猶如無機質的大理石雕就，【殘缺不全，掐頭去尾……除了盜的行徑，再無其它流出的可能。】

江眠不安地觀察著人魚王嗣的反應，試圖從他的眼神中看出一點端倪，但拉珀斯的眼珠紋不、無懈可擊，仿佛一面冷酷堅的鐵鏡。

“你是怎麼得到的？”拉珀斯抬起眼睛，脊柱微弓，猩紅的舌尖快速竄過間，活像嘶嘶作響的蛇信。他漆黑的尖銳指甲緩緩嵌進紙面，第一次用對待獵的目看向眼前的人類。

“回答問題，人，”他的聲音如悶雷低沉滾，“你是一個賊嗎？”

作者有話要說：*但愿我們是一雙白鳥* 全詩出自葉芝的詩歌《白鳥》。

江眠：*嘗試小狗眼神* 嗯，讓我來試試，看我能不能用這個要到點什麼……

拉珀斯：*不知何故，在一千米外應到了江眠正在做小狗的眼神，狂沖過來* 嘿，看！這是全世界！你想要這個嗎？

江眠：*嚇得奪路而逃，在逃跑時氣吁吁*不，看來我要再離遠一點！*選定一個蔽的角落，沉* 嗯，現在再來試試……

拉珀斯：*不知何故，在三千米外應到了江眠正在做小狗的眼神，再次狂沖過來* 嘿，看！這是全世界加上一個我，你想要這些嗎？

江眠：*嚇得大* 天啊！