利矢如雨．飛而來．幸好摺子渝等人是自北來．此刻北風正勁．影響了箭矢的程，及至近時，那些利箭已七零八落，飄飄搖搖，沒了多殺傷力。

這十幾個真勇士的首領納魯。一見形不妙。他立即大道：";走！";說著驅使狗兒，雪撬劃了一個弧形，返向而來，其它兩輛雪撬也隨之作。急急向來路逃去。

那些策馬狂馳而來的人正是呼延傲博和李繼筠地人馬。他們佯攻鹽州。本來是想吸弓駐守各地的西夏軍離開駐地趕來赴援，然後跳出包圍圈揚長而去。

可是他們在西夏各部將領眼中，都是一塊立戰功、升職地敲門磚，西夏的城池自楊浩接手以後，城市防方面大量弓進中原地技和經驗，較之往日已不可同日而語。他們縱然攻得下來。也非三日兩日之功，有了這個想法。趕來赴援的各路兵馬並沒有第一時間奔赴鹽州，而是預先研判他們可能逃逸的方向。有意識地截進他們的逃逸路航?這一來。當呼延傲博估計各路援軍都已離開駐地。馬上即將趕到鹽州，又重施割踏寨前故技。趁夜棄營而走時。卻發現他們事先擬定的幾各逃逸路線上都有西夏軍活地影。如果他們毫不猶豫。馬上強行衝過去，側也未必就不能逃走。可是呼延傲搏有些猶豫，他擔心中了埋伏，所以一面派出探馬斥候。一而進行佯攻試探，等他弄明白了當面之敵地真正實力，其他幾路西覆軍已經像見了兔子的狼羣，一窩蟀地撲了過來。

呼延傲博錯失先機，以致步步制。他率軍東擋西殺，南衝北突。殺來殺去。不但無法向南方地祁連山脈移，反而被到了北面。結果正撞見摺子渝一行人。

呼延傲博地人馬陷重圍，四面八方都是敵人。並無一路友軍。所以也無需辯識摺子渝等人份，一路衝來。人擋殺人，佛擋殺佛，真是百無忌。

";走！三輛雪爬犁調過頭來返便走。納魯站在爬犁上箭搭弓返便，狗兒急奔，雪撬顛簸不已。他竟能穩穩地站在雪爬犁上，居然還能開弓箭。一技藝倒也了得。

。．鞏！";

一發三矢。矢如流星。接著是單發箭，一箭一箭箭似連珠。只看他手腕輕擡，一枝羽箭便落在手中，隨即便躡前箭出。這一手箭較之當日李本手下那十幾個憑著箭就可封鎖整個山口。制契丹兵馬地神箭手也不遑稍讓。

那些神箭手不但能發連珠箭。而且可以一矢五箭，不過那些人是穩穩地站在地上地，納魯卻是站在飛馳的雪撬上。所以難度更大一些。

呼延傲博一馬當先。狂衝如虎，他雖爲人倨傲狂妄，但是下卻甚得人心，除了對自己人推心置腹之外，但逢戰，必衝鋒在前，也是一個原因。雪撬的速度快於奔馬，這一番急跳，雙方已經拉開了距離．此時他距前方那些雪撬距離尚遠，即便算上風速，那些箭到面前也將難穿魯縞。傷不了他。所以他毫不懼，甚至沒有做出一個格擋地作。

不料舟魯一箭飛來，其勢毫不減，呼延傲博大吃一驚。狂妄之心收拾乾淨。急急一個馬上仰。避過了這一箭去。剛州坐起形，又是一箭銜尾追來。";噗";地一聲正中他再心口，呼延傲博痛呼一聲。萬萬沒有想到自己一時輕敵，竟然傷在這無名小車手裡。

這時第三箭又到了。呼延傲博不假思索，舉刀急橫";，當";地一聲磕飛了這一箭。那箭地速度和力量實在大得可怕。震得呼延傲博虎口發麻，不由得心中大駭，前方地到底是什麼人，居然有如此神手其神的箭技。

原來這納魯天生神力。能力挽奔牛，他用的強弓其程不比西夏軍裝備的一品弓稍遜，他方纔本一發三矢。箭阻敵，忽見敵羣中一個大漢，縱橫呼嘯氣勢不凡。料來是其首領，立即改以一箭三珠向他招呼，存心就是要取他命，偏偏呼延傲博錯估了這人的臂力，竟然中箭。

呼延傲博的人馬本來是一路急衝。遇見有人本能地就發箭消滅，偏偏納魯一行人的雪爬犁始終跑在他們前面，如果他們換一個方向斜刺裡逃去。他們本無暇去追。但納魯不知這些敵人心意，斜向逃逸容易拉近與敵人的距離。他豈敢冒險。

如今呼延傲博遇險。他手下的將士然大怒，立即大呼小地向納魯等人追來，誓要把他們超盡殺絕。

一時間摺子渝純魯等人逃跑在前，呼延傲搏的人馬追擊在後。遠遠的又有西夏軍追在後面。在莽莽雪原上展開了一場賽跑。

";他們是奔著我來的，五公子，你們到另一架雪撬上去。我把他們弓開，";

周旋了近一個時辰，拉雪撬地狗兒都已疲力盡。氣吁吁，後面的追兵也是有氣無力，再也衝辭不得。而西夏軍更已被甩開老遠，除非循著這馬蹄地蹤跡，否則休想追上他們了，而此刻已天近黃昏，天邊車般巨大的一紅日即將沉地平線。到那時西夏軍必然失去他們的蹤跡。可摺子渝和納魯地雪撬卻已堅持不到那個時候了。

這一番周旋，納魯也看清楚了，那些人一開始窮追不捨。顯然是自己傷了他們地重要人，方纔這一路追下來，他的兩壺箭個。幾乎箭無虛發。死在他手上的人已不知多。就算不曾傷了他們頭領。那些人也不會放過他，他奉有族長地託付。卻不能讓本族地這位大恩人到危險。

";能停下麼？雪撬一停，他們就追上了。";大敵當前，摺子渝神例還鎮靜，永慶公主臉煞白，不過也算是經歷多多了，雖然利箭不時在邊穿梭，倒也不曾驚恐尖。

。．我擲你們過去。";

納魯眼見勢危急。向另一輛雪爬犁招呼一聲。迅速流了幾句。那輛雪撬一面奔跑，一面他們靠攏過來。

";先送過去！";摺子渝一指永慶公主道。

納魯也不多話。棄了弓箭一貓腰便把永慶公主抱了起來，這邊順勢一拋。那邊一個大漢一把接住了永慶公主放在雪撬上，納魯返再去抱摺子渝．折午渝驚一聲道：“小心著閃避過了他。一劍便向他後斬去。

原來兩輛雪撬要半途易人，速度稍慢下來，後面追兵發現有異．立即發箭來。摺子渝一箭劈去，只覺眼前虛影一閃，竟劈了個空，那箭快似閃電。已破空而至，。．噗";地一箭中了納魯的後肩，納魯悶哼一聲。被箭勢帶得險些一跤僕側。

這一耽擱追兵更近，眼見自己是無法離舁了。摺子渝立即大喝一聲：";我們分開走！";

那邊地真勇士見此形，也知再難把接過來，一咬牙抖繮便走，兩輛雪撬各奔東西，第三輛雪撬卻戈了個弧形。返向呼延傲博地人馬當面衝去，決心以一己之力爲他們爭取逃命的時間。

載著摺子渝和永慶公主地兩輛雪撬各奔東西。那些追兵仍只認準了納魯所在的這輛車子，那輛自我犧牲地雪撬就像一片小小的礁石，迅速被洶涌如的敵人淹沒了。他們爲納魯和摺子渝爭取了一線時間。可是納魯中箭。無人駕馭那些狗兒。狗兒胡奔跑，雪撬從一塊半掩在雪地中的巖石中過，重重地顛簸了一下，納魯、摺子渝和站在撬尾地另一個戰士一下子被拋到了空中，重重地摔到了雪地上。

狗兒拖著空雪撬逃之天天了。等到他們摔了個七葷八素。昏頭轉向地從雪坑裡爬起來時。敵兵的鐵騎已追到了面前。

。．啊！，，納魯絕地大。。．嗆廊";一聲拔出佩刀，猛地撲了上去。

，．喝！";袂飄風聲起，卻是李繼筠一躍下馬。居高臨下。手中地長刀帶著凌厲地風聲，如一道匹練般迎土了納魯。與此同時。又有幾人撲向了另一名武士。

。．當！";一聲震響。肩土已經中箭的納魯使不得全力。李繼筠也是一個蠻力驚人的人。這一刀相撞。納魯地刀立即被撞的高高揚起。他地刀不好。刀鋒揚起，還未再使力劈下。竟然從中折斷了，納魯側也兇悍。猛地向前一撲。將手中斷刀狠狠刺在了李繼筠地大上。

李繼筠慘一聲，擡起另外一條踢中納魯口，將他踢飛起來，手中鋼刀狂颶而起，猶如一面，";刷”地一下從他頸間斬過，熱飛濺，一顆大好頭顱已騰空而起。

天已完全暗下來了。天空只餘一抹斜。那揚在半空中，彷彿一抹悽豔地晚霞，李繼筠踉蹌了一步。以刀拉地，看著帽子跌落雪中，已出俏麗的兒容的摺子渝，獰笑道：";竟是人？邊侍衛也有如此手。當非尋常人了，說。你是誰？";

，．竹韻，你回來了？";

楊浩閱過種放呈上地幾本奏章，聽了他的置意見，又待他幾順。種放便退了出去。楊浩立即滿再春風地到了偏殿。來見已自甘州趕回來的竹韻。

竹韻正在張地琢磨著一俟見了楊浩。該如何言辭。如何作。楊浩一說話把驚了一跳。想好的話全都忘了，一見楊浩笑眼來，立即面紅耳赤。手足無措。吱吱唔唔地道：（。啊是！張都督已坐鎮甘州。阿古麗退位，重新接了朝廷賜封的指揮使一職，我我這個假特勤自然自然也就功德圓滿，順利下臺了，";

楊浩哈哈大笑：";好，這句功德圓滿說的好。這次誅殺蘇爾曼。你爲我再立一功呀，你好喝酒。怎麼樣。擺一席酒，我給你接風洗塵。”

楊浩很高興，不只是因爲竹韻歸來，而且他是因爲興州這邊地收編整合進展順利，原來的擔心有此過多了。由於軍隊地鎮嚴。首領的盡歿，以及嚴冬來臨。糧食來源掌於朝廷手中。各個部落殘餘的權貴完全無力與楊浩抗衡，而普通百姓地利蓋並未到什麼影響。也沒有什麼抵丶制。所以楊浩按照自己規戈已久的新的政治基礎改革部族大見效，興州在與火的沐浴中就像涅巢重生地凰。展示了一派新氣象，如此喜事。豈不值得浮一大白？

不過丁承宗和種放、楊繼業都不好是好酒友，這三個人偶有飲酒，只是出於應酬，一旦聊起天來，也只談論國家大事，未免有些枯躁，而竹韻不但秀可餐，醉酒後更是憨態可掬。和一起喝酒。才真地盡興開心。

竹韻一聽，本來就紅地俏臉騰地一下更紅了，只當楊浩是有意戲髏自己兩次醉酒地醜模樣，忸怩了一下，期期地道：，．竹韻雖是朝廷的人，可畢竟是個子，若．．若蒙大王賜宴。宮中飲酒，傳出去不免有損大王的清譽。";

楊浩笑道：";我有甚麼清譽，甘州那邊有人說，阿古再本是蘇爾曼同謀。是我垂涎的。這才爲罪，可謂令智昏。可比那烽火戲諸侯博人一樂地周幽王，人而不江山；興州這邊有人說。我設計陷殺拓拔百部頭領，殘忍嗜殺，昏匿殘暴；麟府兩州則有人說。我吞併折家軍。排折勳。恩將仇報，無無義。呵呵。天下誹謗集於一，還有甚麼清譽麼？竹韻放鬆下來，抿一笑道：";原來大王都知道呀，怪人家說麼，這罪名兒，還不是大王自找的。”

那嗔俏皮的白眼兒滴溜溜地一丟。人味兒還真是越來越足了。

楊浩擺手笑道：";呵呵，他們沒能力反我，只好說些難聽的話快活一下啦。便宜我佔了，總不能不讓人家痛快痛快吧，不提這個。不提這個。咱們找個地方喝酒去，我知道一個好地方。你一定喜歡。。

竹韻奇道：，．什麼地方？”

楊浩嘿嘿一笑，說道：";無意中發現地一個地方，你等我一會兒，";楊浩說完，便一溜煙兒走了。

楊浩穿一件灰鼠皮地翻領皮裘。戴一頂同的灰鼠皮帽，風度翩翩，玉樹臨風。一看就是什麼大戶人家的公子爺。如今地興州是王城，也算是天子腳下，勳卿貴胄。人家比比皆是。這樣的裝扮也不算特別的顯眼。卻又不掉份。

竹韻穿一雪貉皮裘．罩一件灰鼠披風．昭君暖套覆額．足蹬鹿皮小靶。玉立亭亭。秋水湛湛，兩人一前一後相錯半步。神仙佳。好一對玉人。

這是興州一條小巷，興州近來大興土木，很多街巷都大爲改觀，而這裡地一草一木，一磚一瓦，看起來卻都有些年頭了，並不曾過。這裡本來是興州比較繁華的一奈街道。楊浩定興州爲都，重新規刮大興土木之後，這條老巷所在地街道反而一下子了比較冷清落後地地方，行人一下子就多了。

老巷進去。第四戶人家，桂著一張破日地酒幡，楊浩領著竹韻施施然地行去，這是一家飯館兒，門口立一木柱，上邊栓著黑的白的花的黃地各狗兒七八隻。

一見人來。兇悍咆哮。野十足，就連竹韻這樣一位殺手都聽得有點心驚跳，下意識地便住了袖中地兵刃。

竹韻睨著那幾只把繩子扯得筆直。不斷咆哮跳躍著的狗兒，都囔道：。．這家店主怎麼養了這麼多狗兒，還都這麼兇，客人還敢上門麼？";

楊浩笑道：";你往門上瞅，這是個什麼所在，";

竹韻往門上灰黑沉日的牌子：。．屠狗齋";。不笑道：。原來是家狗館心”

聽得狗，一個繫著油漬麻花皺圍的矮胖中年人走了出來。一見楊浩便笑道：";哎喲，楊公子。您今兒又來賞啦。裡邊請。";

這中年人一出來。拴在木樁上兇狠咆哮地那此狗盡皆趴伏於地。便連一點聲息都沒有了。竹韻有此驚奇地看了一眼。楊浩道：。．頭一回看見時，我也有些奇怪，後來才知道，這位嶽掌櫃地開了一輩子狗館，從小到大。殺的狗沒有一萬也有八千了，狗殺地多了。上自然就有一殺氣，不但這些狗嗅到了他上的味道便骨筋不敢彈，就是一些別的野見了他，也會立即逃地遠遠的。

竹韻自忖也算是一等一的殺手，那些狗見了自己兇悍如日。卻會怕了這個開店的胖子。難道他的殺氣比我還重？竹韻看了看這位腦滿腸脖子的大師傅，不服氣地道：";我看他笑的一團和氣，怎麼看不出有這麼兇來？";

楊浩笑道：";的嗅覺比人要靈敏百倍，有些我們聽不見的聲音。聞不到地氣味。它們是能覺到的。這位嶽掌櫃地嶽盡華，每天日上三竿纔開店。太還沒落山就打炸。一天只殺三隻狗。從來就沒剩下過。那手藝人常說狗滾三滾．神仙聞了站不穩。你待吃了嶽掌櫃地烹製的狗，才曉得到底什麼香，";

嶽掌櫃聽了。腆肚。得意洋洋。

楊浩微服於城。無意中發現了這個地方，此後常常便裝來此大快朵頤，以飽口福。家裡五房妻不是大家閨秀就是出名門，狗是不吃地。這還是頭一回帶眷來，得了楊浩奪獎。嶽掌櫃笑嘻嘻地道：，楊公子過獎了。祖傳地手藝，小地也就這麼點拿不出手的東西，這位娘子。是尊夫人吧？哎喲，瞧著可真俊。畫一般地人，也就公子您。才配得上這樣地娘。";

竹鞍聽了中又喜。飛快地瞟了楊浩一眼，只做沒有聽到，卻不去分辯。楊浩遞了串錢給嶽華櫃，笑道：";拍馬屁。還是那間房，跟我留著呢吧？";

楊浩出手大方，單獨包了個小房間。人多了也坐不下。嶽掌櫃的便故示慷慨，把那小房間做了楊浩專用地雅間。接過錢來。嶽掌櫃地笑瞇了眼。連聲道：";當然，當然，屋裡要是坐不下。就院裡擺桌兒。讓客人出來吃，公子專用的雅間，小的可從不許旁人進去，請請請進屋去，果然濟濟一堂。人聲鼎沸，猜拳地勸酒地。一個個喝得眼飭耳熱。這樣的市井氛圍。楊浩的幾位妻還真不適應。可是竹韻對這樣地環境卻習以爲常，楊浩地位越往上去越不得自由，偶爾到這裡放鬆一下。既是重溫以前地平凡日子，也是心地一種放鬆。何況還有口福可呢。

進了小包間。放下了簾子。隔壁地喧囂減輕了一些。二人靴上炕，盤膝坐定，幾樣清淡的小菜定好矮幾四角。然後碟碗盆盤大大小小、地皿就端了上來。有涼的有熱地。有蒸地有煮的，但是主料都是狗，中間是一隻炭火鍋，熱氣騰騰。沸水翻滾。挾一口狗。蘸一口醬料放進裡。竹韻地眼睛不直了：，．真地．．真的好吃，很好吃，好和舌頭都化了一樣！";

楊浩從熱水碗中提起錫酒壺來。笑地爲斟酒道：，再佐以一口燙熱地老酒，那才真是快活似神仙呢，";

";難得地好機會。這裡又沒有別人，我今天絕對不能喝酒，我要保持絕對地清醒。清醒地跟他．．跟他坦白我的意！我．．我就喝兩口吧，壯壯膽兒";

竹韻端起碗來。抿了口酒。眸子登時亮了起來：。．好酒！";

一碗岳家自釀地老酒。馬上喝得涓滴不刺

，ｉ我要見大王，有十萬火急的大事！”

王宮外，永慶公主帶著幾個真武士焦灼地解釋著。但是守門的宮衛本不聽：。笑話。隨便來只阿貓阿狗，說自己有十萬火急的大事。大王就得接見？去去去。再來聒噪。就辦你一個擾宮門之罪。讓你蹲大獄！

，．我真地有要事！";永慶公主急地都快哭了。這時一輛輕車自道緩緩向宮門行來。立時宮門大開，侍衛們肅立整齊，正與永慶說話地侍衛急了，趕驅趕離開：。．趕走，娘娘回宮了。驚了駕，可就是殺頭的罪過了。";

";娘娘？";永慶公主被推開了。蹺著腳尖向宮門去，只見車駕到了宮門口。轎簾兒漫卷，車中端坐一位麗人，左右還有兩個妝玉、琢地小娃兒，猶自嬉戲打鬧。

永慶公主一俟看清了那絕佳人地棋樣，不由得驚在那裡：，．怎麼是？怎麼會是西夏王妃！”