“大王，我……我……”

“嗯？”楊浩只一擡頭，竹韻鼓舞了半天的勇氣登時消失，趕舉起碗道：“請，請酒。”

“哦，好，我的酒量不及你，你儘管喝個痛快，我盡力相陪便是，呵呵……”，竹韻一碗酒灌下，馬上抓起酒罈，爲自己又斟了一碗，桃花上臉，醉眼流波，含道：“大王，我……我喝醉了的時候，是不是喜歡胡說八道呀？”

楊浩幾乎笑出聲來，連忙咳嗽一聲，很嚴肅地搖搖頭道：“哪有，竹韻……咳咳，酒品很好，非常好，基本上不哭不鬧，特別的棄心。”

竹韻嘻嘻一笑，芳心大悅，馬上又自我嘉獎了一碗酒，鼓足勇氣，藉著酒勁兒道：“那個……竹韻去擒拓拔韓蟬兩兄弟時，大王曾允諾竹韻一件事，不知逛……，不知道大王說過的話，還作不作數？”

楊浩的心跳忽然也加快起來，這個爽快、容俏的姑娘，一直爲他出生死，是一個傑出的殺手，可是在場上，卻青的可憐，本就是一個毫無經驗的小姑娘，那種又憐又的，漸漸也在他的心中滋生。或許把當了投意合的朋友，又或者一個稚純可的小妹妹，但是追究底，是一個麗而的姑娘，楊浩也說不清自己對到底算是一種什麼樣的，經過上一次的酒後真言，楊浩已知道的心意，他也不知當這姑娘鼓足了勇氣主提出時，自己該做出一種什麼樣的迴應纔算妥當。

答應？拒絕？楊浩的心也有點忐忑，卻也的有點期待，讓一個可的姑娘主傾訴意，對任何一個男人來說都是頗有就的事吧？

ｉ，當然……算數，呵呵，說吧，你要什麼，只管……說出來便是。”楊浩的語氣也不住有點吞吐起來，他有點不太自在地扭了一下子，換了一個坐姿。

ｉ，上一回……他真的沒聽清我說的是什麼？”竹韻暗自鬆了口氣，卻又地有些失。

咬著脣，遲疑了一會兒，忽然端起酒來，好象壯士刑場，慷慨就義，一口氣喝了碗中的老酒，雙手一按桌子，瞪圓了一雙杏眼，地盯著楊浩。

楊浩嚇了一跳，下意識地向後移了下子：“竹韻，你……怎麼了？”

ｉ，大王，我……我只想提一個條件！”竹韻的臉在燒，頸在燒，眼睛在燒，好象變了紅孩兒，一頭秀髮都變了火燒雲。

ｉ，你……你說…………”楊浩忽然有點口乾舌燥，心也不爭氣地咚咚跳了起來，他忍不住有點鄙視自己：“又不是甫經場的初哥兒，瞧你這點出息。”

ｉ，咚咚和……”，竹韻剛要開口，比他們倆個的心跳更加急促的敲門聲響了起來：“公子，公子，有急事。”

這是馬碳的聲音，楊浩微服出宮，除了自己邊的侍衛，也就只有馬碳知道。

楊浩立即神一正，沉聲道：“進來。”

馬簇閃，順手帶上房門，先向竹韻頜首，喚了聲竹韻姐姐，便立即湊到楊浩邊，急促巢報了一番，因爲隔壁還有許多食客，恐隔牆有耳，馬頻不敢高聲，竊竊私語，就連近在咫尺的竹韻也未完全聽清。

楊浩聽到一半已是臉大變，待馬頰匆匆說完，楊浩立即起，驚容道：“竟有此事？怎會如此！馬上走。”

竹韻不及詢問，楊浩已起而出，那嶽掌櫃的點頭哈腰上前寒喧，楊浩擺擺手，急匆匆道：“我有急事，先行一步，下回再來掌櫃的這裡用味。”

急匆匆出了屠狗齋，翻躍上戰馬，楊浩立即自懷中取出一枚虎符，吩咐一名侍衛道：“速去，調拓拔昊風所部東城門外候命。”說罷撥馬便走。

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竹韻見此形，知出了大事，也顧不及自己失落的心，急忙追問馬碳道：“小缺，出了什麼事？”

馬碳又將事原委與說了一遍，竹韻也知道這下子真的壞了。人一向是楊浩的逆鱗，凡他爲之的人，豈肯讓有失？當年楊浩在人家府上做家僕，一個隨便就能讓人捻死的螞蟻般卑微的人，爲了羅冬兒都敢一刀兩命，不惜亡命天涯，何況他現在位居至尊？

ｉ，大王，不去見見永慶公主麼？事雖急，但是既已發生，也不差在這一刻，永慶公主的份畢如…………，楊浩直接闖進丁承宗的府邸，本不容大哥多問，匆匆待一番，返便出了府門躍馬疾行，竹韻知此事不宜多勸，可是該說的話還是要說的。

楊浩急道：“我心似焚，這時哪有心思見。既是英撞見了，就先讓英好生安置吧，待我回來再說。”

“大王要往哪裡去？”

楊浩快馬！鞭，疾聲說道：“鹽州！”

竹韻和馬碳對視一眼，匆匆跟上，一邊走，竹韻一邊把楊浩的待向一名侍衛轉述了一遍，令那侍衛回去報信，自己則與馬頻隨其後。楊浩不止是傾心的男子，也是所效忠的君王，竹韻從未忘記自己的職責，這時怎會離他左右。

東門外，拓拔昊風帶著訓練有素的宮衛軍早已列陣整齊，他不知道楊浩急急傳令所爲何爲，合過了調兵虎符分毫不差，他立即調齊所部在東門列陣相候，楊浩一到二話不說，立即下令隨他急赴鹽州，拓拔昊風一頭霧水，可是眼見楊浩面沉似水，目若噴火，卻也不敢相問，只得隨之急行。

王宮裡，永慶公主和英對面相坐。

認得英，父皇在時，英每月進宮朝覲皇后，時常相伴於宋皇后旁，別的貴婦或許不認得，可是對江南第一才加、姐妹皆皇后，今爲亡國奴的小周後，又豈能沒有一些好奇。只要見過了國天香的容，又豈會記不住？

只是那時的英雖姿婉，卻是容憔悴，眸黯淡，常懷悽戚之意，而現在的容煥發，那種滿足、愉悅、歡喜的味道，本就是掩不住的。而且並沒有孩子，現在……

看著繞膝下的一雙可的寶寶，想起已葬大海的傳說，永慶公主也是一頭霧水，不知該說些甚麼好了。

“你這樣逃來逃去，逃得掉麼？”

看著傷勢未愈，一瘸一拐的李繼筠像困般在房中走來走去，摺子渝縛著雙手，坐在氈毯上，冷冷地問道。

氈毯上跡未乾，那是氈帳主人流下的鮮，這是一個小部落，剛剛被逃逸至此的呼延傲博一行人鳩佔鵲巢。每日輾轉奔波，逃避著西夏軍的追擊，李繼筠本無暇好好將養，再加上到流竄，槍棒藥早已用，李繼筠雖然魄強健，卻也飽創傷之苦。

李繼筠冷笑一聲道：“還有人比我更悉這河西山川地理的形勢麼？打不過，要逃，卻也不是什麼人都能截住我的。”

摺子渝道：“你如今不過是一隻喪家之大，就像今天這樣，劫掠些一些小部落，本無法補充你數萬兵馬的需要，天寒地凍，大雪茫茫，你早晚要被人拖垮的。更何況，呼延傲博雖已重傷，卻仍控制著全軍，依我看，他對你可做不到言聽計從。”

李繼筠獰笑道：“你這麼說，是要激我殺你麼？哼！沒那麼容易，有辦法的，我一定會有辦法的。你等著瞧吧！”

李繼筠說罷，一瘸一拐地去了。摺子渝看著他的背影冷冷一笑。

那日，摺子渝落李繼筠之手，李繼筠問起的份，摺子渝只在心中電火石般略做計較，便說出了自己的真正份。如果隨便造一個份，那對李繼筠便毫無價值，唯一的下場就只有被刀所爲泥，而且在此之前還極有可能被一衆匪兵凌辱清白。

摺子渝個堅強，會盡最大的努力，用自己的智慧爲自己營造一線生機，即便真的無可抵抗，的選擇也會是以眼還眼，以牙還牙，必報此仇方纔甘心。即便是最令人絕的地境，也做不出嚼舌自盡以保清白的小兒姿態，含恨而終，死不瞑目。

摺子渝的份，果然暫時保證了的安全，對於折勳和楊浩之間的種種糾葛，李繼筠，，一清二楚，“而摺子渝也在他面前出了對楊浩的怨恨和委曲，李繼筠也全盤相信了。楊浩與摺子渝之間的故事流傳甚廣，可是如今楊浩已有五位王妃，這位折姑娘已逾雙十年華，猶未得楊浩宮門，若不是由於如今在民間流傳甚廣的那些原因，兩人怎麼可能如此始終沒有結合？再加上摺子渝此時一落魄，風霜滿面，對摺家遭遇的窘境，李繼筠更相信了七八分，他以爲奇貨可居，摺子渝或有大用，又怎肯害命。待到呼延傲博醒來，獲悉摺子渝的份，便也同意了李繼筠的選擇。

不過李繼筠建議以摺子渝的命爲質，脅迫西夏軍讓開一條生路，卻被呼延傲博一口拒絕了。呼延傲博此人，一生征戰無數，勝多敗，養了狂妄自大、目無餘子的子，哪怕是眼下大敗，他也不肯自認就此失卻返回隴右的機會，以一個人來脅迫對方讓路，在他看來那是奇恥大辱，即便能逃回隴右，從此也無在天下英雄面前擡起頭來。在他眼中，一世英名較之生死還要重要。

李繼筠掌握的報中，楊浩對摺子渝仍然是深不渝的，這也正常，人人都知道楊浩是寡人有疾，寡人好，連夜落訖的七王妃他都垂涎三尺，豈能不好？任誰見了摺子渝這樣的麗，也相信楊浩不會對斷義絕。只不過，在江山和人之間，楊浩顯然是做出了一個正常男人都會做出的選擇：摺子渝的份，決定了折家在對摺家軍舊部的影響力完全消失之前，楊浩絕不會讓他們爲皇親國戚。

但是儘管楊浩對摺家忌甚多，可是爲了收買人心，爲了塑造他大仁大義的好名聲，表面上對摺家還得做出一副仁至義盡的模樣。別看他把折勳遠遠發配到了玉門關，不還其名曰委以重任，封疆一方麼？當初更是以傳國玉壘換回了他一家老小，雖說是捎帶著吧，也可見楊浩對摺家軍的拉攏和對名聲的看重。

如今摺子渝在手，於私，楊浩對摺姑娘仍然有。於公，楊浩得做集一副對摺家恩寵如故的姿態，又豈能置其生死不顧？哪怕他稍有猶豫，也可趁機衝破防線，逃出生天了。

可惜，如此計劃了竟被呼延傲博那頭狂妄自大的豬給拒絕了。呼延傲博如今雖然躺在一架簡陋的雪爬犁上，奄奄一息，時昏時醒，可是對全軍仍然有著絕對的掌控權，做爲二號人，在獨斷專行的呼延傲博面前，他完全沒有發言權。

帳中靜下來，摺子渝長長地吁了口氣，把下搭在膝蓋上，漂亮的睫一眨一眨的，開始恩索著如何離困境。難度是相當大的，任聰明絕頂，也想不出李繼筠能放離開的理由，哪怕把對楊浩的怨恨表現的再明顯，沉思良久，妙策難尋，摺子渝幽幽地嘆了口氣，轉而又想起了楊浩。

“真是好事多磨呀，本以爲馬上就要見到他了，誰知…………這一次，我是不是在劫難逃了呢？他是不是已經知道我遭難被擒？他會不會爲我弄急？”

正想著，帳簾兒忽地掀開了，一冷風撲面而來，幾個吐番大漢手按刀柄，殺氣騰騰地闖了進來。摺子渝心中頓時一驚。還以爲這幾個軍中大漢自知再無生路，絕之下一逞威，任如何

智計多端，畢竟是個未經人事的姑娘，眼見如此形，也不心慌意。

不料那幾個人一見了，立即怒不可遏地撲上來：“把帶走，殺的頭，爲大將軍報仇！”

”殺了，殺了，把千刀萬剮！”

摺子渝心中一詫：“呼延傲博死了？”

幾個人拖起摺子渝，拖著就走，這個小部落不大，僅有的幾座氈帳都住了階比較高的將校，普通的士卒就宿在氈帳周圍的雪原上，部落秋天積蓄的大量野草，都被他們拿來做了引火之，加上拆散了的羊圈馬圈桿子，燒得倒是轟轟烈烈。

摺子渝幾乎是腳不沾地，被幾個憤怒的大漢拖進了不遠另一座氈帳，只見帳中仰面臥著呼延傲博，面如金紙，只有出氣沒有進氣兒，眼見是不活了。旁邊還有一個山羊鬍子的老者，正在瑟瑟地發抖。

原來這些天呼延傲博的部下們拖著他東奔西走，像他們這樣未國家，佔守一的地方勢力，其實就等同於一個部落，在宋國給予他們大量援助之前，連武、服裝都不全，本沒有專門的藥材和軍醫，往日裡打仗，只是靠有些識得草藥的戰士採椒些治槍棒傷的草藥給傷的夥伴裹敷一番，生死聽天由命罷了。

如今呼延傲博中箭，又是冰天雪地，連萃藥也無去摘，他們只能簡單地包紮一下傷口，便拖著呼延傲博亡命逃奔，直至今夜襲佔了這個小部落，燒殺搶掠一番後，得知部落中竟有一個老郎中，這才如獲至寶，把他拖了來爲大將軍診治。

誰知道這老郎中解開了傷口，這才發現創早已潰爛不堪，虧得這是冬天，纔沒有臭不可聞。那裡是心室重地，平常中箭本已難治了，何況如今這副模樣，老郎中怕他的部下一怒之下殺了自己，只好死馬當作活馬醫，戰戰兢兢診治一番，這一細查，倒發現創有毒，這才變得如此嚴重，老郎中連忙邀功般地說了出來。

那位同摺子渝一起被擒的真勇士帶著也是累贅，早被吐蕃人殺了，他們便遷怒於揮子渝，把抓了來。

摺子渝何等慧黠，三言兩語聽明白了經過，心中靈一閃，突地躍起一個念頭。已經不指自己有逃的機會了，滿腦筋盤算的都是臨死之前能有機會再見楊浩一面，又或者找到機會，給李繼筠這個壞了一生希的混蛋一個大大的苦頭，這時一聽原委，登時計上心來。

眼見那吐蕃大漢把押到垂死的呼延傲博邊，就要舉刀砍刀，摺子渝夷然不懼，很鎮靜地、用很清晰的語調道：“自從被你們擒住，我就沒想過能活著。不過，我不會替人過，我帶來的人是真族的勇士，他們既是戰士也是很普通的獵人，他們的箭既可以殺人，也可以捕獵，所以……他們攜帶的箭……”

在說話的時候，一個吐蕃大漢已撥刀腰刀，刀轉如，破風劈來。

摺子渝斬釘截鐵地道：“沒有毒！”

刀鋒霍然停在的咽間，激得起了一陣戰慄，那個握刀的吐蕃大漢雙眼微微瞇起，沉聲道：“你是什麼意思？”

摺子渝冷冷地瞥了他一眼：“只要你不蠢，應該明白我的意思。”高高地仰起頭：“我的人，箭上沒有塗毒。”

幾個吐蕃大漢都是將領級的人，不比尋常士兵魯莽心，一聽摺子渝話中有話，彼此對視一眼，疑寰頓生。李繼筠自從到了蕭關，就心積慮地發展勢力，這一點他們早就知道。如今落到這步田地，李繼筠和呼延傲博意見相左，不無爭執，他們同樣知道。在這樣的況下，他們豈會不生疑慮？

摺子渝看了眼那個山羊鬍子，用黨項語說道：“張天師老人家，你不要怕，軍中有許多傷卒，他們要用你的地方很多，不會輕易殺害你的，只要你聽話做事就了。這個垂死的人，是先中了箭傷，後中了毒，是吧？這是他們部的事，與你無關，你只要照實說來就了，不必有所顧忌。”

河西隴右相距甚近，這些吐蕃將領也懂得黨項語，聽摺子渝這番話並無疑。但這山羊鬍子陷於虎狼之中，族人親人俱都慘死，已驚弓之鳥，陡聽有人用母語跟他說話，登時親近無比，對摺子渝便親近了幾分，摺子渝又不容質疑，直接說地上這人是先中箭，後中毒，還安他只管照，，實”這麼說，不會有人遷怒於他。

事實上摺子渝在話裡面已經巧妙地加了暗示和導，平常對一個有主見的人這麼說話沒甚麼作有，在這樣的氛圍中對一個六神無主，抓住一稻草都當救星的人來說，卻有極大的催眠作用。

山羊鬍子忙不迭點頭，依著摺子渝的話，又摻雜了些自己所知的醫理分析，似是而非的講了一遍。

那幾員吐蕃大將哪知摺子渝這樣一個清麗小的子，陷虎狼之中，竟還有心害人，竟能設計害人，真是一枝帶刺的毒玫瑰，幾個人聽那郎中也是這般說，心中的疑慮更加的重了。

這時李繼筠帶著手下幾員將領跌跌撞撞地闖了進來，如今陷重圍，更須安軍心，李繼筠雖有傷在，可主帥已經昏迷不醒，他只能強撐著帶著幾員巡視軍營，安傷患，做恤士卒狀，正噓寒問暖地扮著問大使，他忽聽派在摺子渝邊看管的幾名親兵說摺子渝被幾員吐蕃將領抓走了，馬上急急趕來。

“你們做什麼？誰允許你們捉我的人，是呼延將軍的命令嗎？”李繼筠一進氈帳，便厲聲大喝瓷他畢竟曾是西夏主，獨霸一方，也曾是一方梟雄，後雖託庇於尚波千，對呼延傲博也以大哥呼之，甘爲小弟，但不代表他對呼延傲博手下的將領們也得卑躬屈膝。呼延傲博是個極強勢的人，對邊的人照顧的很好，事必躬親，一派大家長作風，固然贏得了上下將士的一致擁戴，卻也造了他手下的將領們缺乏獨擋一面的本領和魄力，李繼筠現在厲一怒，他們還真沒多與這軍中第二把手正面相抗的勇氣。

“大將軍他……已經下不得令了。”

“甚麼？”

李繼筠嚇了一跳，往榻上看去，這纔看到呼延傲博形不妙，李繼筠超推開幾個吐蕃將領，急急衝到呼延傲博邊，單膝跪倒，俯握住他的手，急道：“大哥，呼延大哥！”

李繼筠的兄弟深狀看在心裡已起了懷疑種子的幾個吐蕃將領眼中，卻有些做作了。可是疑心不能做爲證據，這時更不能自相火併，幾個吐番將領只是冷眼看著他。

李繼筠抓起一碗的湯碗，將小半碗湯水緩緩灌進呼延傲博的，又急喚道：“呼延大哥，大哥！”

呼延傲博子微，意識竟然清醒過來，他睜開無神的雙眼左右看看，見自己麾下幾員大將都在，邊還跪著李繼筠，一臉窘急，角不由出一苦的笑意。

“本以爲，這一番……能建功立業，想不到……我竟喪於此。”迴返照的呼延傲博說話也清晰了些，他了幾口大氣，又道：“我……我不了，繼筠，你……把他們帶出去……”

他閉上眼睛，握了李繼筠的手，沉默許久，才抑著嗓音說出一聲：ｉ，你要怎麼做，便怎麼做吧，我……都給你了！”

至死，他也於說出用人爲人質，脅迫敵人讓步，放他一條生路的話來，不過他可以選擇寧死不辱，卻不想讓追隨他多年的兄弟們一起殉葬，臨死之際，他終於妥協了。

這句話說完，呼延傲博留地看了眼自己的兄弟們，漾然長逝。

“大將軍！”幾個吐蕃將領跪倒在他的前淚流滿面。

李繼筠也是淚流滿面，激得淚流滿面，張天師這個九頭牛都拽不回的死腦筋、王八蛋終於死了啊！最難得的是他臨死說的那句話，兩個人心照不宣，都明白呼延傲博臨死這句言到底是甚麼意思。可是旁人未必知道啊，就算知道……”也可以曲解導啊。這句話大可另外引申出一番意思來，就彷彿那六個字的最高指示一樣，大可做得文章，這混帳東西臨死終於做了件好事。”

“大哥，大哥，你放心吧……

李繼筠哭得涕淚橫流，挖空心思地改著“詔”：“你我同兄弟，義比金堅，我會聽大哥的話，繼承大哥的責任，把咱們的人帶出去，把蕭關大營守得固若金湯，終有一天，爲你報仇雪恨的！”

摺子渝冷眼旁觀，角微翹，一抹笑意一閃即逝。

清晨第一縷灑向了雪原，一夜的風雪，將那小部落的伏和跡都掩埋了，罪惡和殺似乎也隨之消失了，天地間一片無暇的潔白。

李繼筠頭系孝巾，腰橫孝帶，率領黑靜靜而立的將士們面向著雪原上剛剛新立的一墳塋，默默的祭拜。沒有香燭，沒有好酒，沒有四季果蔬和鮮花，氣氛卻無比的莊嚴肅穆。

一叩首，再。ｐ首，三囗。ｐ首……，黑的大軍隨之跪伏，氣壯止，河。

禮畢，李繼筠輕輕站起，一名黨項將領走到了他的邊，遙東方起伏的山巒，低聲道：“老大人……，當初兵敗於楊浩之後，就埋在山那邊相近的地方。”

李繼筠看了看遠山，又看看靜寂站立，殺氣衝宵的大軍，信噪陡生，他握起雙拳，用只有這名心腹才能聽到的聲音道：“會有那麼一天，我親自帶著你們，去祭真父親大人的！”

他面朝東方，伏地三拜，吐蕃將士巋然不，黨項羊上下卻隨之一起拜倒，李繼筠起，拂去額頭的雪，低沉而有力地：“我會回來的！”