胡青輕輕拍了拍袁香兒的肩膀：“阿香，你怎麼了？”

袁香兒看見胡青，才從恍惚中清醒過來，

“阿青，我做了一個夢，夢見了一個老人，他告訴我說他是兩河鎮的河伯。”

袁香兒把夢里的形大致說了一遍。

“你這是被托夢了。奇怪，兩河鎮又不遠，他為什麼不親自來。”胡青在的邊坐下，手捻起袁香兒脖頸上的南紅吊墜，“阿香，你用過我的法應該有所會，人類的神力相比妖魔十分脆弱，容易妖魔的影響乃至控制。你的雙魚陣只能護住，一定要對神類的法多加小心。”

袁香兒想起了自己被白篙和窕風拉幻境的經歷，“是啊，在神力的控制上，許多妖魔確實強大而有力。窕風甚至能用神力構建完整而真實的世界，讓我幾乎沉迷其中不了。”

“你也不用妄自菲薄啦，”胡青笑盈盈地把一盆洗好的往晾繩上曬，“窕風那樣以瞳至幻為天賦能力的妖魔，你都能打贏他，已經很厲害啦。”

掛在繩上的隨風擺，在石桌上投下斑駁翻飛的影子。

袁香兒著這張自己從小就趴在上面的石桌，石頭的冰冰涼涼，傳來一和自己通相連之意，袁香兒運轉靈力，桌邊石紋便開始流轉，現出其中的小世界。

自己能戰勝窕風，還是多虧了師父的相助。如果是師父在家，聽見河伯求上門來，想必不會坐視不管。

袁香兒手幫胡青一起披曬，“我去兩河鎮看看好了，或許真的有什麼特別為難的事呢。”

兩河鎮與闕丘鎮比鄰，距離并不遠，坐牛車的話一天都可以趕個來回。上一次為了虺螣的事，袁香兒已經去過一次。

出門的時候，遇到鄰居家的二花。

二花的父親以殺豬為生，在市井上開了個豬鋪子，家境算得上是殷實。聽說袁香兒要去兩河鎮，二花回提了一副豬下水并兩刀三層，托袁香兒帶給嫁到兩河鎮的大姐。

“大花姐嫁得好人家，還差你帶這個？”袁香兒打趣。

大花，二花的家中雖說父母也拼命生了幾個弟弟，但對家里的兩個孩也并不算苛待。為了兒幸福，給大花挑了個讀書的人家，了嫁妝，高高地嫁了，聽說丈夫還是個秀才。

這對殺豬賣的商販人家來說，是難得的好姻緣，談婚論嫁的時候不知道引來多街坊鄰居的羨慕。

“左右你替我帶給大姐便是。”二花把打包好的豬塞給袁香兒，“你還不曾嫁人，家里長輩又寵著，如何知道做人家媳婦的辛苦。”

袁香兒懷里抱著變小狼的南河，搭上了載客的牛車，慢悠悠往兩河鎮行去。

沿途看著波粼粼的大河，袁香兒不住和趕車的大叔搭話，打聽兩河鎮的形。

“咱這兩河鎮啊，沅水和酉水就匯在家門口，從前那是隔三差五就要發一次大水。記得我小的時候，鎮子上還常常給河神送新娘子以求平安。把那十七八歲的大姑娘，披上嫁，放在木板上推到河中央去。”

趕車的大叔四五十歲的年紀，路上跑得多了，見多識廣，喜歡嘮嗑，什麼都能說兩句。這一段往事說得一車的人都聽住了。

“那新娘子還能回娘家嗎？”車上一個七八歲的孩懵懵懂懂地問到。

的母親按住了的，輕輕搖頭，“不可妄議神靈。”

“害，獻給河神了，哪還能在人間呢。”趕車大叔向地上呸了口痰，“每到那個時候，河邊看熱鬧的人群里三層外三層，新娘子的家人都是拿了錢的窮苦人家，但也還是舍不得，免不了哭哭啼啼相送。有時候新娘子不肯，掙扎得厲害，還得捆綁起來。當真是可憐。”

“這些年似乎沒聽說了。”車上有乘客問到。

“大概三十年前，突然間鎮上數十人都夢見了一位白胡子的老人，一位人面蛟尾的男子，說他倆乃是河神，令大家不許再以活人祭祀，鎮上居民這才廢了舊俗，修建河神廟，豎了兩位河神金在廟中供奉。果然，這些年來風調雨順，水患也了許多。”

“我曉得，我曉得。我見過外婆家的河神廟，屋頂上有一個金燦燦的寶葫蘆。”牛車上的小孩忍不住興地說。

袁香兒繼續打聽，“近來兩河鎮上可有發生什麼大事？妖魔強人出沒之類？”

“哈哈，你這小姑娘家家一個人出門怕了吧，抱一條這麼小的狗子頂什麼用？放心啊，咱兩河鎮的治安是出了名的好。大叔給你載到最熱鬧的紫石大街再放你下去。”

趕車的大叔果然將們載到繁華熱鬧的街區。

街口就是兩河鎮標志建筑河神廟。

大概是風調雨順了多年，廟里祭拜的信眾并不多，淡淡的香煙中，袁香兒步了河神廟。

廟里供奉著兩座神像，其中一人慈眉善目，白須飄飄，正是袁香兒夢中所見的酉水河神。另一人人面蛟，披甲持銳，威嚴魁梧，乃是傳說中沅水水神。

袁香兒燃了三炷香，在了神龕前的香爐中，那香煙不凝，隨風潰散。神龕中的神像面容呆滯，不到任何靈力可以通之。

到底是什麼為難之事，讓河神都無法解決，他甚至不能說清楚話語，只能匆匆托夢，連真都沒現出一個呢。

袁香兒在廟中逛了半圈，沒有任何收獲，只得退出廟來。

這條街被稱為紫石街，紫紅的河石鋪就的地面已經有了上百個年頭，厚厚地鋪滿了時的印記。街道上一群的孩子們玩著屬于孩的游戲，稚的歡笑回在長長的巷子中。路邊有賣糖葫蘆，糖畫，面人等等各孩喜小吃的小販在擺攤售賣。

人類的孩中，甚至時時會看見一兩只為人形的小妖，混雜在人類的孩子中玩鬧嬉戲。

袁香兒喜歡這樣的市井熱鬧，抱著南河邊走邊看，為了不引人注目和方便起見，南河一路化為小狗一般大小，任憑袁香兒抱著走路。

“上一回和虺螣一起來，沒來得及逛一逛，這一次我們好好耍耍，多買點好吃的帶回去。”袁香兒向著打聽到的大花婆家所在之走去。

迎面走來一個大腹便便的中年男子，邊一位的小妾扶著他的手臂伺候行走。那男子志得意滿，著肚皮笑盈盈地走路。卻不知自己的肩頭趴著一只淋淋的魔。錯而過的瞬間，那魔甚是扭頭過脖子看著袁香兒，

“你看得見我吧？我覺你剛剛看見我了。”

袁香兒面無表地向前走去。

那魔長脖子看了半天，這才回去，跟著那男子走了。

袁香兒停下腳步了口氣。不太喜歡這些人間由怨念滋生的魔，難纏，無法通，外形還恐怖。

“這個兩河鎮的魔是不是也太多了些？還是我們闕丘好，除了兩三只無害的小妖，基本沒有這些七八糟的魔。”

闕丘安寧平靜，如世外桃源。乃是因為曾有師父坐鎮，禍害人間之不敢隨意進吧。

此刻，袁香兒的右手邊是熱鬧的街道，左手恰是一條幽暗的胡同口，那胡同既臟又窄，兩側高墻夾道，只能進淺淺一點，是個沒有出路的死胡同。

袁香兒擼著南河脊背的發，突然發覺手中的小狼不太對勁，那發下的很明顯死死地繃了。即使了他的發，它們也依舊繃得像是一塊塊鐵片。

“怎麼了，小南？”袁香兒把南河舉起來。

銀白的小狼勾著腳，繃著沒有說話。

“怎麼了啊？”袁香兒搖他。南河長大以后，形雄健而矯捷，十分麗。但其實袁香兒心底還是最喜歡他這樣一小團茸茸的模樣，時常找借口讓他變這個樣子，好抱在懷中肆意。

“我不是第一次來到這里。”南河終于說道。

“我知道啊，上一回和虺螣一起來過。”

“上一回也不是。”

袁香兒的笑容就淡了，南河在遇到之前只來過一次人間。

把南河抱在懷中，輕輕了他的耳朵。

“我從天狼山上悄悄溜出來，來到這個鎮上，就在這個位置看見了一群人類的孩子在玩耍。那是我第一次見到人類。”

天真的小南河變了人類小男孩的模樣。

一個人類的男孩發現了在一旁窺的他，“喂，哪來的？會玩毽子嗎，要不要一起玩？”

那個毽子的東西是用一堆鳥類羽綁在銅錢上做的玩，可以在腳上上下翻飛的踢著。南河學得很快，他迅速為了踢毽子的佼佼者，彩的羽毽子在他的腳踝，肩膀，膝頭，仿佛被牽引著一般地跳躍。引得一群孩子圍觀好，齊聲給他數數。

那一刻他真的很開心。他是兄弟姐妹中最小的一只狼，哥哥姐姐們連打架都不屑帶他。

人間的熱鬧有趣和新到的朋友讓他到無比的快樂。

游戲結束之后，孩子們紛紛取出幾個零用錢，圍著賣零的商販們。那些晶瑩剔的糖果讓南河咽了咽口水，但他不知道從哪里能獲得換這些食的錢幣。

“喏，分你一個。”最開始招呼他的那個男孩手里拿著一雙竹簽，他把竹簽上一團金黃粘稠的麥芽糖攪開，分兩團，遞給了南河一。

“拿著呀，甜的。”

“啊，給我的嗎？謝謝。”

“謝啥，咱們是朋友了，明天還來這里玩啊。”

明天還來這里玩。南河笑著往回走，手里舉著一團琥珀的麥芽糖，高高興興地想著。

……

“就是在這個巷子里嗎？”袁香兒問他。

南河沉默著沒有說話，他化為高大俊的男子，站在巷子口。

漫長的時過去了，自己已經年，但這條巷子幾乎還和一百年前一樣污濁暗，甚至連那地磚的裂似乎都沒有變化過。

他幾乎可以看見小小的自己被在法陣里，折斷了四肢，那一塊金黃的糖掉在了泥地里，被人隨意踩在腳下，他甚至還來不及嘗到那位朋友口中說的甜味。

一只連指甲里都沾著污的手過來把他提了起來，肆意撥弄兩下，嘿嘿嘿地笑著，

“天狼，看我抓到了什麼？一只這樣小的天狼。”

“無論是剝皮煉藥，還是契為使徒，都發了，掙大發了，哈哈哈。”

那個時候，他心里有多仇恨和怨念，甚至想要殺死這個世界上所有的人類。

一只的手到了他的臉頰上，南河掙了一下，清醒過來，才意識到是袁香兒在安他。

“沒什麼，一百年前的事了。我都已經忘了。”他扶著冰涼的磚墻悄悄了口氣，向袁香兒出一點笑容。

“那是你第一次見到人類吧，那些人真是太可恨了，換了我是你，我可能都恨死人類了。”

“幸好，第二次就遇到了你。”

“啊，我那時候，好像也沒對你多好。”

袁香兒已經不記得剛開始是怎麼樣和南河相的了，最開始的時候，印象最深的是一撮邦邦的小尾和那總氣鼓鼓對著自己的屁。

“你對我很好，把我裝在籃子里，再一次帶進了人類熱鬧的市井中，給我吃桂花糖，還給我繪制躺在里面就很舒服的法陣。”

如果不是遇到了你，我或許至今還憎恨著人類，或許我已經每天埋頭在殺戮中，沉淪為一個盲目嗜的復仇者。

那個人握住了他的手腕，吻上了他的雙。南河后退了半步，脊背已經抵上了冰涼的墻壁。

“阿香……唔。”

他想說話，胡同口雖然昏暗，但街道上好多人，近在咫尺，熱鬧喧嘩。

袁香兒的手腕晃了晃，遮天環的芒亮起一道明的圈，將二人的影，軀，和那逐漸溢出的濃香收容在完全明的小天地中。

邊就是人來人往的街道，雖然那些人看不見，但他們的存在依舊讓南河繃了神經，越是這樣繃著神，到的刺激就越強烈。

“阿香，別在這里……”

口中說著別在這里，卻已經被自己溢出的甜香薰得頭皮發麻，很快徹底忘記一切，沉淪進極致的快樂之中。

這條幽深的小巷本是他一生中難以磨滅的痛苦回憶，但從今日之后，快樂的回憶覆蓋了那份深深的刻痕，取代了那份永恒的痛苦。

袁香兒和南河找到大花婆家的時候，天已經微微近黃昏了。

大花又驚又喜地到院門外來迎接。

“阿香，你怎麼來啦。你看你，我結婚你都沒回來，這下舍得來看我了。”大花又是埋怨，又是歡喜，將往家里迎。

這是一棟青磚白墻的大院，已經有了不年頭，白墻斑駁，朱漆落。橘紅的斜傾瀉在半邊院子中，院子里有著不人，都紛紛站起和進家門的客人點頭示意。

袁香兒頓在門檻，差點想要往回走。在那些笑面相迎的影后，站著一個腦袋巨大，軀窄小，端端正正穿著長袍的影。

那魔的巨大面孔上細眉小眼睛，還帶著一頂低品階的帽，也正跟著眾人一起低頭行禮。

(要我吃了他嗎？）南河的聲音在腦海中響起。

（不不，他沒有惡意，一般是祖先留在家中守護后代的靈。我只是被他嚇了一跳，這腦袋也太大了。）