兩河鎮地通樞紐，商業繁華，市井熱鬧。

難得的是這里的街道還能保持著整潔而有序，治安環境也好。不僅有狗的小賊，連路邊行乞的乞丐都不多，附近的商販老合喜歡在這個鎮上聚集，做點穩妥的生意。

顯然治理此地的地方是一位能吏。

袁香兒等人順著街道行走，快到河神廟的時候，看見一間藥鋪里的大夫正提著藥箱，被一位病人家屬急切地拖著匆匆忙忙向外跑去。

一旁看熱鬧的路人議論紛紛。

“這又是哪一家？近來得這個病的人可真多啊。”

“是街口老吳家的獨子，昨夜還好好的人，今早卻像失了魂魄一般，無緣無故昏睡不醒。家里如今一團，慌腳似地四請大夫呢。”

一位老者拍著手嗟嘆：“看看這都是第幾位了，請大夫本就沒用，要我說還是得請高人來看一看才是。”

“誰說不是呢，”他旁之人說道，“聽說縣尊大人請了昆侖山清一教的法師，如今正在河神廟附近查看呢。”

“哦，為何是清一教的法師？”有聽眾好奇了，湊過頭來議論，“這般大事，怎生不請國教玄教的真人。”

先頭說話那人低了聲音：“你們也不想想，一旦驚了玄教，就等同于讓家知道。如今三年一度的大考將近，我們鎮各方面績效本做得十分漂亮，縣尊老爺們如何肯在這個節骨眼讓這些糟心事上達天聽？自然是要暗暗下來才好。”

眾人出恍然大悟的神。

袁香兒聽到這里有些詫異，

清一教是一個與玄教風格截然不同的教派。

相比玄教的作風強勢，聲名顯赫。清一教的教眾多居昆侖山苦行清修，即便偶有弟子在江湖行走，也有如閑云野鶴，行蹤不定。除非機緣巧合，很人能夠請得他們出面。

袁香兒在理仇岳明將軍一事之時，曾在漠北遇到過一位清一教的修士，那道號清源的修士有著一位獅人面的使徒，曾開口用駐丹和延壽丸向袁香兒換取南河，一直讓袁香兒記憶猶新。

到了河神廟附近，果然廟宇的路口已經有縣衙的衙役封鎖出口，看熱鬧的老百姓在外面圍了里三層外三層。

“這失魂癥和河神廟有啥關系啊？為什麼法師來了不去病患家中，卻來這座小廟？”

“這些法師的行頭也太寒磣了點吧，不會是騙錢的神吧？”

“不至于，縣令大人素來英明，我等屁民安心看熱鬧便是。”

也有人和自己一樣，察覺到河神廟的不對勁之嗎？袁香兒牽著冬兒在人群中。進不去，遠遠也看不清楚，南河從懷中跳下來，踩著屋頂躍到高去了。

“冬兒能告訴我，為什麼說河神大人不見了好嗎？”袁香兒蹲下問邊的小孩。

冬兒想了一下，“姐姐你也能看見對不對？以前娘親帶我來河神廟，我常常看見一位白胡子老爺爺還有一個穿著黑服的叔叔在廟里下棋，但其他人卻看不見他們。我覺得那就是河神，可是最近他們卻不見了，整座廟也死氣沉沉的。”

“冬兒昨夜是被你父親嚇到了嗎？”袁香兒小孩的腦袋，安，一般這樣年紀的孩子直面家暴的場面都容易在心中留下影。

冬兒猶豫了片刻，“不，不是父親，是娘親，”

抬起頭看著袁香兒：“娘親似乎變了另外一個人，昨天晚上……”

正要說下去，河神廟傳了一聲呵斥聲，

“哪來的妖魔，大膽！”

只見那廟宇中一位法師縱上了屋頂，那法師穿水合服，腰束绦，手持紋古銅劍，腳蹬雙耳麻鞋，一部長長掩口髭須，果然很有點世外高人的模樣。

他一手持劍一手駢劍指，如臨大敵地對著蹲在屋頂上的一只銀白小狗。

那只小狗翻了個白眼，從屋頂上躍下，仗著材小，人群迅速消失不見蹤影。

“呔，妖哪里跑！”法師大喝一聲，躍起直追，飛奔的過程中不慎撞倒了幾個看熱鬧的百姓，沿途留下他一路的道歉聲，

“對不住老鄉，對不住啊老鄉。”

“怎麼這樣咋咋呼呼的？該不會真的是神吧？”

“哎呀撞到人了！”

“法師怎麼追著狗跑了？”

……

一氣追出城外數里地，那位留著長須的法師才追上南河。

“看……看你往哪兒跑！”他氣吁吁地拿著劍指著眼前只小小的狼妖。

那只不知什麼品種的小狼，在白茫茫的蘆葦地里轉過來，一臉淡然地看著他，

明亮的天忽然暗了一下。

天門開，白晝現星辰。

狗一般大小的小狼，后拖出一只巨大古樸的影。

法師心生懼意，知道自己遇到了前所未有的強敵，但這個時候，總不能轉逃跑。他只得咬咬牙，祭出隨法，正要發攻擊。

“誒，誒，且莫手。”遠一男子騎著一頭類似雄獅的魔，悠悠哉哉從白的葦花飄渡而來。

走到近前，才發現那是一位十分年輕的法師，同樣是一簡陋的水合道服，腰束绦，腳穿麻鞋，頭戴青斗笠，

若是袁香兒在此地，多半會說一聲好巧。這位法師正是之前在北境遇到過一次的那位清源。

年逾半百的長須法師見著這位年輕的男子，卻恭恭敬敬低頭稱了聲：“師父。”

“我說虛極啊。”那位清源真人一盤踞，一垂掛，坐姿悠閑，“你跟著我修習了這麼多年，連使徒都分辨不出來嗎？這位和此事無關，他是別人家的使徒。”

名虛極的法師吃了一驚，這才認真看去，果然在狼妖的眉心發現了一閃而過結契法印。

清源騎在妖魔的后背，繞著南河看了片刻，“咦，上回見面，你還在離骸期。想不到這麼快就年了，真是優秀啊。”

他著下頜，認真看著南河，“我說你，愿不愿意做我的使徒？你若是愿意，我不惜代價，總能從你主人那將你換過來。”

“不。”南河只說了一個字。

“別拒絕地那麼快嘛，隨我回昆侖山，那里日日有好吃的，可以天天泡溫泉，我派遣專門的人為你梳理發，按……”

“不。”

“就有那麼好麼？”清源不死心，“你看看我呀，我有什麼地方比不上你的主人？我長得這般好看，活得還比長。”

活得比長這一句話準中了南河，他忍不住抬起頭來，清源看上去十分年輕，卻有了四五十歲的徒弟，想必是有著延壽的。

清源把握住了他這一瞬間的心態變化，“再好，也陪不了你多時間。來我這里吧，我不一樣，我還可以陪你們走很長的路。”

他彎下腰，向著地面上的小狼出手臂。

“我說這位道友，趁著別人不在，想撬別人的使徒，也太卑劣了點吧。”袁香兒及時趕到。

憤憤瞥了清源一眼，向著南河出手。南河小跑幾步，跳上的手掌，被攬進懷中。

清源出了失的神，信手向袁香兒打了個道輯：“好巧啊，上次匆匆別過。不曾想在這樣地方，能夠再與道友相遇。”

袁香兒回了一禮，“我的住里此地不遠。道友可能告知，兩河鎮上到底發生了何事？”

“當然可以，”清源說起了自己從地方員打聽到的消息，“數日前，此鎮上的居民突然毫無緣故地昏迷不醒。縣令因而求到昆侖來，我便前來看看。”

他說到正事，吊兒郎當的神終于略微正經，“我查看了那些病患，無一不是失去了魂魄，只留一會氣的罷了。若是查不出緣故，這些人過不了幾日便會漸漸枯槁而亡，時間很趕，我們也還沒獲得新的消息，有些棘手。道友若是也對此事有興趣，可以和我們互通有無。”

就在袁香兒和清源討論時癥的時候，張家大院中，張家大郎從宿醉中醒來。

那個男人捂住自己頭疼裂的腦袋，看著滿地狼藉的家，腳步虛浮地往外走。地面上許多瓷的碎片，都是他昨夜發火時砸的，還有那突然從天而降的隕鐵，竟然砸破了家中的屋頂，現在還鑲在地板上。一整夜過去了，家里還這樣的凌，男人心中不由升起了怒火。

或許在他第一次對妻子手的時候心中還有一些愧疚之意。妻子順且無力反抗，自己變漸漸從中發現了肆意發泄的樂趣。一無所的他仿佛從肆的暴力里找回了作為男人的自信。

那就繼續吧，反正發泄緒并不需要承擔任何后果，對方也逃不開自己的手心，

“真是晦氣，”他看著了的屋頂說，“不知是誰找來了這樣的霉運。”

他走了幾步，看見自己的妻子正平靜地坐在妝臺前，對鏡梳妝。

“臭婆娘，你的夫君醒了，也不知道上前伺候，還大咧咧地坐在這里？”他幾步走上前，揚起手掌就想要給林氏來一下。

手腕卻在空中被人抓住了。

抓住他手腕的人竟是自己一向溫馴賢良的妻子。

妻子的很白，手指握在自己的手腕上，那一點弱的白皙就顯得分外顯眼。但此刻那本應的手指，卻像是鐵鉗一樣死死箍在他的手腕上。

“怎麼回事，你……放手，先放手。”張大郎手腕吃痛，氣勢便弱了，心虛地喊了起來。

林氏只是握著他的手腕看他，青蔥玉臂，玲瓏搔頭，淡淡一笑艷明眸。

他的妻子素來是端方的古板的，即便夫妻之間的事也十分放不開，遠遠比不上花街那些小娘子嫵。張大郎何曾見過這樣的神采，一顆心頓時又起來。

他放了聲音，“娘子，你且先放手，我不打你便是。我們一同回榻上，做點快活的事。”

林氏笑得更明了，握住張大郎的手腕，慢慢把他拉向自己，突然間一反手將他按在地上，

“你不打我了？可是我答應過要楱你一頓的呀。”

“放……你且先放手，你抓疼我了，咱們回榻上，你想要怎麼個調調，我都由著你。嘿嘿。”

林氏手拿起梳妝臺上一柄裁用的木尺，在手中掂了掂，“那可是你說的啊。”

厚厚的尺子攜勁風，狠狠地一下在張大郎后背。

張大郎發出殺豬一般的嚎聲，

但他那位素來溫的妻子，卻撿起丟棄在地上沾滿污穢的外，一把塞進他的口中，堵住他的聲音。

“別那麼快開始喊啊，夫君。你平日里揍我的時候，我可都沒有喊過呢。”

韌的木尺，放在這個人手中，竟然變得宛如鐵條一般堅韌。一下又一下狠狠在張大郎的脊背雙，痛苦卻又死不了人，打得那里一片模糊。

張大郎一生懶散，文不武不就，逗貓招狗混到這般年紀，何曾過這種罪。疼得他涕淚直流。他想要反抗，但著他的子力道奇大，使他毫無掙扎的空間。想要求饒，無奈口中堵，只能發出嗚嗚的悲聲。

到了這一刻，他突然才知道被人按在下欺負，述求無門是一種什麼樣的滋味。

邊的子仿佛毫無的生，素著一張面孔，手中的木尺雨點般地落下，疼得他死去活來了無數次，那痛苦仿佛永無止境一般。

嗚……嗚……饒命，再也不敢了。張大郎哭著用眼神討饒。

直至木尺吧嗒一聲斷為兩截，林氏才停下手站起來。

張大郎滿臉鼻涕眼淚，哆哆嗦嗦看著眼前的人，祈求著的怒火盡快熄滅。

只要過了這一關，過了這一次，我一定把這個瘋人休了，他在心底狠狠地想著。

“真是無趣啊，這樣的男人有什麼意思呢？”

張大郎聽見空中傳來奇怪的聲音，那明明從妻子口中發出的聲響，卻像是另外一個人，

那人彎腰把他提了起來，毫不顧他地扭請求，把他一路拖過瓦礫遍地的地面，推在了床榻上，

“不是想和我做快活的事嗎？”

那張悉又陌生的面孔彎下來看著他，紅妍，如飲鮮，

“現在就送你去極樂世界吧？”

一個男子的聲音在空中響起。

張大郎覺得有一強大的力道扯著他向前，他仿佛離開了軀，渾渾噩噩飄向前去，被吸了一個漆黑的無底深淵。