他從書桌上找來了紙筆，匆忙寫下幾個字來，隨後掏出火摺子將其對著玉符點燃。

隨後，凝神屏氣，懷抱著心中最後一期著前方，等待著奇蹟的發生……

紙張已經全部燒完，只留下一點的灰燼灑落在地上。

他不敢呼吸，房間裡寂靜如一潭死水，彷彿連時間都停滯在了這一刻。

良久，那些灰燼卻是無風自了起來，緩緩地從地上飛舞起來，就彷彿是有一雙無形的大手將其生生拉起，似是蝴蝶一般翩翩起舞著。

蘇玉龍緩緩睜大了眼睛，心中幾喜極而泣！

功了！

那些灰燼在他的注視下逐漸凝聚一團，隨後往下墜落融泥土之中。最後，在他有些驚訝的眼神之中，泥土裡鑽出了一個尖尖的腦袋，背部還有一層層看起來就很結實的鱗片。

“陵……陵鯉？”蘇玉龍著眼前這個僅僅腦袋就比得上他整個人大小的巨型怪，不自倒退了一步，喃喃道。

陵鯉即爲穿山甲，在這種鄉野山間其實並不是十分罕見。只是這般近乎恐怖型的穿山甲卻是從未見過的！

甚至聽都沒聽過！

“蘇先生，我是來接你的。”

就在他失神的時候，那陵鯉卻是口吐人言，隨後張開大來：“鑽我中，小妖帶你去永安城，絕不會耽誤了您考試的時間！”

看著面前那張盆大口，蘇玉龍下意識地攥了攥手中冰涼的玉符，咬牙關，卻是不再猶豫，微微著手掌便探頭鑽其中。

稍有些意外的是，那穿山甲口中的空間非但沒有狹窄和擁，反而如同別一番空間一般恰好可容一人站立，裡面還有桌椅茶水，意外地適合他休息。

而此時，他的耳邊傳來了那穿山甲有些悶悶的聲音：“此乃一個微不足道的小神通，便委屈先生在小妖的肚中贊作歇息，片刻之後便可以到達！”

話音落下，外面便傳來了“轟隆隆”的似是打悶雷般的撞擊聲，也不知究竟是發生了什麼，料想應該是在地下穿梭前進。而這空間之中卻是沒有毫的搖晃，如履平地一般，這更是讓他驚異幾分。

這些妖怪們還真是各有各的神奇！

而此刻屋外的嫂嫂還在磕著瓜子兒，本不知道屋子裡所發生的事，還以爲那小叔子還在被關著。其實就算此刻進去也無法找到毫的痕跡，只能看到一個空的房間，因爲穿山甲離開的時候便已經將口全數堵上。

在穿山甲肚子裡的蘇玉龍並沒有等候很久，大約只是片刻之後便約覺到外面的“悶雷聲”似是已經停了下來，隨之而來的是一巨大的吸力，還沒等他反應過來，便將他整個人牽引到了外面，腳步穩穩落在了地上。

“這裡是……”

蘇玉龍著不遠的永安城的大門，驚得有些目瞪口呆。

看看天，似乎離剛纔本就沒有過多久！

後穿山甲沉聲道：“蘇先生，已經送到了，你快些去考試吧，莫要耽誤了時間……”

“多謝！”

蘇玉龍面帶激，回抱拳道。

“不必客氣，只希先生考得好績，回來更好教導我等學生！”那穿山甲哈哈笑道，形一變，竟是化作一個眉目清秀的年郎，段勻稱，完全看不出剛纔那可怕的穿山甲的模樣。

“你是？”

蘇玉龍只覺得眼前這個年頗爲眼，似是在哪裡見過。腦海中略作回想之後，這才記起對方似乎是自己課堂上的一個學生。

“老師有難，學生自然是要來幫助的。待考完之後，老師便可再向那玉符燒一次紙條，我自然會來接送您！”

穿山甲化作的年作揖道，隨後便從腳部開始慢慢陷泥土之中，似是融爲一，最終消失不見，再也無法尋得蹤跡。

蘇玉龍心知此時也不可以再做耽擱，便急忙向著縣衙的方向趕去。等他來到縣衙門口的時候，可以看見已經有許多的文人書生在這裡冒著太等候，想來便是此次的考生了。

只是此時顯然還有空閒時間，縣衙的門口還有衙役在守著，不讓那些士子們進去，只能乖乖等在門外。

蘇玉龍有些擔心會不會遇上同來考試的兄長，好在看了一圈之後並未發現對方的影，不稍稍鬆了口氣。

大約過了小半個時辰之後，門外的考生已經等候了一大批，近乎黑一片，有十幾歲的年子，也有年近中年的文人，偶然看見一個白髮蒼蒼的老人，但也只是一閃而過，並未看清。此刻人頭攢，略估算也有數百人之多！而想到此次縣試只錄取前五十名，蘇玉龍的心中不免多了幾分力與不安。

他的確沒有正式上過學堂，僅僅靠著自己的自學走到這一步。儘管周大哥已經誇讚過他，但有些不自信的他仍舊擔心自己是否可以勝過這數百個書生。

此時縣衙門口走出來一位油頭面的爺，目掃過面前的一衆眼神期待的考生，流幾分滿意之，隨即緩緩擡起手道：“此次縣試考試開始進場，諸位按考牌號進場，切勿推搡，否則一旦發現有搗者，立刻便逐出考場，永遠無法科舉！”

蘇玉龍低頭看了一眼自己的考牌，上面的號碼是“柒佰肆拾貳”，也就是說在他前面的還有柒佰肆拾壹人。而這前面還有衙役要覈對考生長相與份，並檢查是否有攜帶小抄之類可以舞弊的東西，所以進度額外慢了一些。

等到他的時候已經又過去了許久。

“姓名……唔，蘇玉龍……你的作保人呢？沒有一起來嗎？”那負責檢查的衙役在名簿上劃上一筆，忽而擡頭問道。

“……”他一時竟是不知怎麼回答。

好在這時候一旁那個爺忽而走了過來，似是聽到了他們的聲音，帶了幾分審視地掃了他一眼，眼裡有些疑：“你便是蘇玉龍？”

“正是！”蘇玉龍連忙答道。

“你進去吧。”那爺擺了擺手，“他的作保人我認得。”

那衙役聞言自然是不敢再做阻攔，連忙又劃上一筆，簡單放行。

“多謝爺！”蘇玉龍謝道。

“道謝倒是不必了，好好考試便可。莫要辜負了周大人的一番好意。”那爺如此輕聲提醒道。