“所以說, 當年宋小姐與鸞娘扮男裝夜間同行，被人撞破之后，誤以為與不知名姓的男人有染。”

林潯很是認真, 趴在桌子上寫寫畫畫, 瑩白龍角被燈火映出暖玉般的微：“世家大族顧及面，將匆匆嫁給駱元明, 后來也許出于機緣巧合, 撞破了駱元明煉魂的丑事。”

賀知洲得前后背, 吃包子跟削鉛筆似的, 剛進里就是一通風卷殘云, 一邊吃一邊接話：“于是駱元明給下了制，不能向別人與此相關的任何信息——他為什麼不直接殺了宋纖凝？”

寧寧應道：“城主夫人莫名亡，他的嫌疑定然不小。駱元明或許是想用這種法子暫且穩住宋纖凝, 沒想到怒不可遏，不但和他大吵一架，還搬進了別院居住。”

旁人只道夫妻二人不和，萬萬猜想不到當初宋纖凝的憤怒與無助。

與唯一的好友遙遙相隔、被家人當作聯姻工無推開、毫無的丈夫滿手污，卻一個字都沒辦法向外人訴說。

所以當與裴寂去往宋纖凝臥房時，才會發現那本《紫薇法錄》格外嶄新。

宋纖凝學過符法, 但因出名門正派, 對邪并不興趣。那是在察覺丈夫不對勁后才買下的書籍，目的只是為了探明何為“煉魂”。

寧寧把一縷發在指尖纏了一圈又一圈, 凝視著窗邊跳的燭火，微微皺眉：

“奇怪, 鸞城里的失蹤案應該發生在不久之前，但宋纖凝幾年前就與駱元明了婚……莫非這些年來，他一直在生祭子煉魂, 卻從未被發現麼？”

“他會不會一直在挑選無依無靠的孤下手？”

賀知洲嘆了口氣：“這件事之所以被出來，是因為某個郊外的農家莫名不見了。我去拜訪過家，家徒四壁，只有一個重病在床的娘親——聽說娘親察覺兒失蹤，是拖著滿的病，用整整兩個時辰一步步走到鸞城，這才向刑司使報了案。”

寧寧點頭。

據所知，被察覺失蹤的孩有五六個，多為父母雙亡的風塵子，就算莫名其妙消失，也很會有人愿意追究。

駱元明從識海貧瘠到后來的修為一日千里，由金丹一重到元嬰，其間經過了漫漫數年。如果他當真一直在用煉魂提升修為……

那這麼多年過去，究竟有多子喪命于此？

“我之前還在納悶，城主府上的鸞鳥像為什麼非得轉來轉去，原來是他監守自盜，刻意制造視覺死角。”

賀知洲有些義憤填膺：“那時失蹤案還沒被出來，恰好宋纖凝又自弱，駱元明見不從，定然就起了心思，安排出一場重病亡。”

“宋小姐去世之前與鸞娘時常通信，雖然不能親口告知城主府的辛，但從字里行間的語氣來看，鸞娘一定察覺到了不對勁。”

林潯搖了搖筆桿：“后來從宋小姐口中得知那家邪商鋪，聯想起駱元明修為大增一事，才會問出‘有沒有骨重塑、蘊養靈力的法子’——也就是在那時，鸞娘頭一回知道了煉魂，并大致猜出城主問題不淺。”

之后便是宋纖凝離奇病故，鸞娘陡變，展開計劃一步步接近駱元明。只不過——

“對了！”

寧寧一裴寂手臂，側了臉無聲笑笑：“你還記不記得？我們潛城主府、見到鸞娘深夜獨自走出房間時，的模樣比之前所見更了？”

他之前獨自靠在角落的墻上，結果被寧寧強拉著坐在桌前參與討論，聞言略一回想，抿點了頭：“嗯。”

“當時我就覺得，像是在靈氣極強的地方細細滋養過一番。而且鸞娘與駱元明回房的時候說過一句話——‘今夜太乏了’。”

寧寧緩聲道：“鸞娘要想查明真相，就必須找出駱元明囚孩的確切地點。可一沒能力二沒線索，在整個鸞城里孤立無援，還能怎麼辦？唯一的法子，就是讓駱元明親自帶前去。”

“所以說，他們倆之所以夜半出房，就是在吸取由那些孩煉出的靈力？”

賀知洲不由得打了個哆嗦，穩下心神努力思考：“對啊。駱元明對鸞娘的喜不像是假，只是個沒什麼修為的凡人，注定有老去的一天，而他又想與之長相廝守——這樣一來，只要鸞娘故意借此傷春悲秋幾回，駱元明就必定會親自帶前去那個地方，保容不老。”

他說到這里，又不免有些擔心：“鸞娘這臥底當得夠徹底啊。你們說，會不會被這花花世界迷了眼，不愿放棄容永駐，從而反水倒戈，和駱元明統一戰線？”

“若是有意反水，我們哪能走到這一步？”

寧寧抬眼笑笑：“你難道不覺得奇怪嗎？為什麼要勸我們喝下九洲春歸、而師姐又在其后莫名失蹤？為什麼我和裴寂能撞見被人調戲的阿卉姑娘，而孟訣師兄又倒在家門前，最最恰巧的是，賣畫居然保留著一幅與們兩人相關的畫？”

用一只手托住右邊臉頰，瞳孔被燭火映漂亮的橙黃，聲線輕溫和，帶著篤定的力量：

“雖然口不能言，卻安排了人一步步引導我們發覺真相。今晚我與裴寂見到鸞娘與人傳信，之所以會出滿意的神，應該就是因為那些人圓滿完了任務。”

賀知洲有些懵了。

“也就是說，打從我們喝下九洲春歸的那一刻起，就已經了鸞娘的套？”

他說著愣了愣，不敢置信地加強語氣繼續問：“鄭師姐不見，可能也跟有關？”

“你想啊，駱元明行事向來警惕，專門挑選孤下手，完全沒留下任何信息。”

寧寧凝神道：“他已經小心翼翼了這麼久，怎麼可能在十方法會期間，刻意綁走玄虛劍派的真傳弟子？這豈不是嫌自己暴得不夠快麼？唯一有理由策劃這一出的，只有鸞娘。”

林潯聽得面驚恐，眼神迷離。

這就是人們的思維嗎？好可怕，真的好可怕。

“在鸞城孤立無援，沒有可以信任的對象，要想揭穿駱元明，最佳辦法就是趁著十方法會，借助各大宗門的力量。”

真和傳聞里所說的一樣，為達目的不擇手段啊。

寧寧既覺敬佩，心底又騰起難以言喻的悵然，整理一番思緒后繼續說：“之所以讓我們喝下九洲春歸，是因為修為薄弱，唯有在鄭師姐昏迷不醒的時候，才能將綁走；而之所以要把鄭師姐綁走——”

賀知洲恍然大悟：“這是在迫使我們不得不去查明真相啊！之后再導我們一步步發現那幅畫、那家店和的本名，真相就呼之出了！”

“這、這也太——太厲害了。”

之前發生的一切都松散又混，沒想到竟然全都環環相扣、一層套著一層，林潯自始至終張著，到頭來只能發出一陣喟嘆：“鸞娘一定很重視宋小姐。”

只可惜如今除了鸞娘，已經沒有人知道們之間發生過怎樣的故事。

“說完了前因，我們不妨再來談談‘果’。”

鄭薇綺暫且應該平安無事，寧寧在心底悄悄松了口氣：“既然城主夫婦能在夜半三更毫無顧忌地前去煉魂之地，這就說明那地方一定在——搶答開始！”

這個答案他想到了！

賀知洲的一雙眼睛當即就亮了起來，興高采烈地剛要張口，就聽見裴寂迅速道了聲：“城主府。”

他居然還用了非常認真的語氣，舌頭像抹了皂一樣刷刷刷就捋了過去，跟兒園里的全班第一名似的，生怕別人把搶答權奪走，要在老師面前好好表現一番。

可惡，這小子以前是這樣的嗎？咱們做人不能太攀比啊，寂。

寧寧聽罷點點頭。

近日以來失蹤案鬧得人心惶惶，全城上下都加了戒備。若是在這種時候的深夜頻繁出府邸，駱元明一定會遭到懷疑，最為穩妥的辦法，是將煉魂之地建在城主府中。

“但那地點一定十分蔽，否則當初搜查鸞娘的時候，刑司院也不至于一無所獲。”

想到這里，寧寧不免到有些頭大：“但鸞娘又無法親口告訴我們——”

話音未落，忽然聽見一陣倉促的敲門聲。

有人推門而，在燭火之下，寧寧看清了來人的模樣。

萎靡不振、面蒼白，一雙眼睛跟黑彈珠球似的，好像稍有不慎就會碎掉。

這是一張多麼悉的面孔。

林潯哇地一聲出來：“大、大師姐！”

=====

推門進來的正是鄭薇綺。

昔日生龍活虎的鄭師姐從小池塘變了鹽堿地，滿面滄桑的模樣能直接出演湘西陳年老僵尸，那雙渾濁的眼珠子輕輕一轉，跟索命似的，人瘆得慌。

寧寧本想沖上前一把抱住，卻又覺得師姐那副脆弱的小子骨實在經不起折騰，只得先小心翼翼將扶到椅子上坐好：“師姐，你遇見什麼事兒啦？”

鄭薇綺滿眼地一眼。然后直接癟了閉了眼睛，委屈往寧寧懷里鉆。

“師妹，我想死你了！”

一邊在小姑娘清香的懷里拱來拱去，一邊哀聲訴苦：“我若早知道喝了九洲春歸會是那副德行，讓我喝泥水都愿意啊！我這一醒酒，不但靈力沒了，還被人敲暈丟到一口孤井邊，差點就掉進去回不來，后腦勺上的包到現在都沒消——等等，你們幾個眼神怎麼這麼奇怪？”

裴寂沉默半晌，沉聲道：“城主府里，應該有井吧？”

林潯笑得咧開了，一對龍角隨著晃啊晃：“當然有！”

寧寧一把將摟住，吧唧親了一口：“謝謝師姐！你太棒了！了嗎？困了嗎？有想做的事嗎？我們全部滿足！”

鄭師姐，老工人了。

鸞娘先是利用的失蹤導眾人查明真相，如今梅開二度、品回收，又通過鄭薇綺醒來的地點，再明顯不過地暗示了煉魂地的位置。

雖然是工人，但鄭師姐就是最重要的！

“鄭師姐，你不用知道太多，只需要明白，你就是指引我們走向勝利的航船，屹立不倒的勝利神。”

賀知洲騰地從座位上站起來，拳掌：“兄弟們，我準備好了！”

錯過了一切的鄭薇綺：……？

是誰，在哪里，做了什麼，怎麼就“太棒了”？這群丫頭小子到底是怎麼一回事？他們準備去干嘛？

“雖然不知道究竟發生了什麼事兒。”

鄭薇綺滿臉茫然地將他們打量一番，似是還沒醒酒，瞇著眼睛撓撓腦袋：“但打暈我的人，好像在我手里留了張紙條。”

=====

既然鸞娘明確給出了“井”的提示，而四人又推斷出煉魂之地必然在城主府中，兩相結合，就能毫不費力確定它的位置。

夜探城主府的人從兩個變了四個，翻越過圍墻時，跟一串忍者神似的，從遠去人頭聳，頗有幾分跳跳糖竄的既視。

林潯連踩壞一株野草都舍不得，哪里干過這麼提心吊膽的事兒，一雙眼睛左右瞟，用很小很小的音量道：“我知道井在哪兒，你們跟我來。”

賀知洲很是詫異：“你怎麼知道？”

“我……我不是怕人嗎。”

小白龍走在最前方，聲音被夜風一吹，就更加難以分辨：“宴席的時候沒人和我說話，我就會一個人在城主府瞎轉悠。”

寧寧“唔”了一聲。

林潯貴為龍族主，理應不會養向怕生的格，之所以變如今這樣，聽說是因為兒時不慎落海壑，獨自與無數兇一起過了整整兩天。

后來萬幸死里逃生，卻被嚇得半死，從那以后膽子就小得過分。

或許是因為那座鸞鳥像的緣故，深夜的城主府中并沒有人巡邏。

奢華的朱紅高墻上掛著盞盞長明燈火，順著這片垂落的銀河一直往前，再經過兩拐角，等周圍景象漸漸蕭索寂靜，就能在角落里見到一口井。

古裝劇里總共有兩大暗道，一是轉花瓶之后的書柜或墻壁，第二就是枯井之下。

寧寧對這個設定了然于心，順勢往下看了一眼，沒有水，只余下無窮無盡的濃郁黑。

整口井像個沒有盡頭的幽深黑，或是野張開的猙獰大口，只等著有人跳其中，再將其一口吞噬。

來時帶了繩子，把其中一端綁在樹干上，正要往下時，忽然作一頓。

對了，裴寂是怕黑的。

“都下去似乎不太好。”

寧寧知道他格別扭，絕不會讓另外兩人知道此事，順口編了個理由：“我們得留下一個人來風——裴寂，你最靠譜，不如就你吧？”

“寧寧也太好了吧！居然這種時候都能想到你！”

承影老淚縱橫：“還特意編了個借口不讓你難堪，這是什麼時候下凡的仙啊！”

裴寂怎會不明白的意思。

可井中安危不明，他又怎會愿意留下。

寧寧眼見旁的黑年無聲瞥一眼，目雖是淡漠，卻也帶了淺淺的賭氣與惱，眼尾淚痣在黯淡燈下泛起薄紅。

“我打頭。”

裴寂上前幾步，修長的右一，便了井中。他說著抬眸向寧寧，頭一：“放心。”

這這這、這哪行啊！

寧寧見他抓著繩子就往下，趕跟在裴寂后邊向下去。

他們干的是私闖民宅的勾當，自然不敢點燈亮火。這井不知道有多深，越往下就越是手不見五指，等亮被盡數吞沒，饒是寧寧也覺得有些張。

“……你還好嗎？”

還沒想好如何向裴寂搭話，對方居然搶先傳了音。

他雖然子冷淡，聲線卻是清冽悅耳的年音，在潑墨般的黑暗里響起時，莫名有些令人安心的魔力。

如果語氣不是那麼繃，明顯有在刻意抑制緒和抖的話。

“我當然很好啊！”

寧寧聽著他強撐出來的語氣，不知怎地噗嗤笑了笑，心里那點張和恐懼刷啦啦全不見了：“裴寂，我給你講個笑話吧。”

他們下行的速度很快，當這句話說完時，腳尖已經到了井底。

井下布滿了干枯的藤蔓與樹木枝條，裴寂大概擔心摔倒，虛虛扶住寧寧后背。手掌與脊背雖然并未直接接，卻還是傳來若有似無的涼意，在脊椎上匆匆劃過時，留下一串的。

“四周都是封閉的。”

道了謝后環顧四周，等雙眼逐漸適應周遭景象，終于勉強看清了井中模樣。

這里似乎只是口再普通不過的枯井，四面八方都是高高堆砌的環狀石墻。寧寧對古裝劇里的室套路爛于心，手在石壁之上索一番，果然到了一凸起。

輕輕按下，前后兩面的石壁便像門一樣分別打開。

在之后下來的賀知洲一愣：“奇怪，這怎麼有兩扇門？”

“應該各有用途。”

寧寧被厚重的黑暗得有點悶，用手在前順了順氣：“不如我們分頭行。”

裴寂眼底浮上一抹郁，默不作聲地握手中劍柄。

“哦——你在張。”

承影嘿嘿笑了聲：“害怕寧寧不選擇跟你一路，對不對？”

裴寂沒有反駁。

等回過神來，已經被邊的小姑娘拉起了袖。

“我和裴寂走這邊。”

寧寧見他愣在原地沒，笑著勾了勾空出的左手手指：“怎麼，不想聽我講笑話啊？”

“嘖嘖嘖嘖，讓我們來猜一猜裴寂小朋友此時此刻的。”

承影用了極度矯造作的語氣，簡直是在故意惡心人，生詮釋什麼做為老不尊：“怎麼樣，是不是覺得僅憑這樣一句話，就要比所有笑話更人開心吼？”

裴寂沒理它，任由寧寧拉著自己袖往深走。后來他漸漸走到前面，反倒像是寧寧害怕，跟在后扯著他袖子似的。

“讓我想想講哪個啊。”

四周是令他不適的黑暗，如同纏繞在上的巨蟒，散發出重重殺氣與粘膩沉悶的味道。

許是察覺到他作僵，寧寧不聲地挪手指，輕輕握住裴寂手腕。

屬于的氣息慢慢靠近、漸漸合。

他莫名地開始祈禱，希這條幽深的路能更長些。

“我想到了！有天小紅問：你喝湯的時候用右手還是左手？小明回答說：當然是右手啊！”

寧寧沒忍住，說到一半，先把自己給逗笑了：“結果小紅說：哇，你好厲害，都不會怕燙，像我都是用湯匙的哈哈哈。”

裴寂覺得后背有點冷。

裴寂：“我……這時候應該笑嗎？”

超級不給面子！

寧寧瞬間瞪大眼睛：“哇你真的很過分！”

裴寂低了頭，聽見不服氣的語氣，從腔里悄悄發出一聲笑。

張了，本來還想再說些什麼，卻被猝不及防闖眼底的亮刺得一怔。

在前行片刻后，通道兩側終于亮起了昏黃的燈。

這里是狹窄卻綿長的通道，兩邊堆滿冰涼石塊，有如森墓。越往前，道路就越是通暢寬敞、豁然開朗，被燈火一映，逐漸出原本的面目。

通道盡頭是一，由于面積極大，再往里走便沒了燈，寧寧只能見到向四面無限延的黑暗。

而在口，赫然站著一個人影。

那道影子似曾相識，如同一把割破與暗的劍，凝神屏息，在對方洶洶而來的威里停下腳步。

裴寂握著劍擋在跟前。

乖乖。

看那悉的眉眼，和似笑非笑的神。

駱元明怎麼會在這兒。

“很驚訝嗎？”

駱元明站在猩紅火里，仍然用了一貫的儒雅語氣，渾上下散發的靈卻自帶殺氣，有如洪那般撲面而來。

他似是覺得有些好笑，頗為滿意地打量二人臉上的神，末了勾起角：

“你們不會當真以為，我會傻到看不出來貓膩吧？鄭薇綺莫名其妙的失蹤，還有鸞娘夜半點的那些香……是指使你們找到這里的，對不對？”

寧寧沒有放開裴寂的手，居然一本正經地回了話：“所以你在守株待兔？”

駱元明沒想到會接話，哈哈大笑：

“鄭薇綺失蹤，定是為了使玄虛劍派徹查此事，這般想來，此被發現也是遲早的事。我不如將計就計，在這里等各位前來，再一網打盡啰——居然背叛我，那個瘋人！待我回去便殺了！”

提及這個話題，他終于出了些許目眥裂的神：“虧我如此信任……定是為了府里的財產！我就知道，從那種地方出來的人，能是什麼好東西？”

寧寧啞然失笑，并不與他深究這個話題，繼續問：“從許多年起，你就已經開始利用子煉魂了吧？”

無論古往今來，反派角不一定可又迷人，但都有一個共同特點：話多。

想來也是，自己暗地里做了這麼多年的勾當，平日里不能與旁人好好傾吐炫耀一番，被人問起的時候，難免會格外有傾訴。駱元明也不例外，像是極為自豪般咧開角。

“不錯。”

他說話時噙了笑：“當年我夜游大漠，偶遇邪魔以子生祭的景象，上前驗一番，果然滋味非凡……回到鸞城之后，我便開始了修煉。”

他居然把這種事稱作“修煉”。

寧寧放棄表管理，出十分嫌棄的神。

“這世上多的是無父無母的孤，哪怕突然人間蒸發，也不會有任何人在意。”

駱元明回味片刻，突然皺了眉：“我向來不親自手抓人，多是從黑市商販那里買來——偏偏有個蠢貨犯了錯，抓來一個娘親尚在的農家，把一切都搞砸了。”

正是打那以后，刑司院將幾樁失蹤案合并為一，鸞城開始了長時間的戒備。

“其實這沒什麼，真的。二位想想，那些人活著也沒太大意義，不如犧牲一下當作祭品，還能讓自己顯出幾分作用。”

駱元明笑得理所當然：“而我乃鸞城城主，數年來功績無數，用們換我的修為，多劃算吶。”

寧寧聽得有些惡心，強忍著不適冷聲追問：“宋纖凝的死，也是你做的？”

“誰讓多管閑事？我本來念及夫妻分不想殺人，卻一天比一天得寸進尺——世家小姐子骨弱，沒過多久便暴斃死了。”

他說到這里終于到了厭煩，略將不遠的兩個年人端詳幾眼，眸鷙：“你們的朋友去了另一扇門麼？那他們定然九死一生。今日你們來了，也別想走。”

——話音剛落，竟有白從四面八方而來，迅捷如雷電，直攻二人面門！

白蘊含五行之力，在昏暗沉悶的里，好似麻麻斜飛而來的雨。駱元明站立于其間巋然不，角笑意愈發明顯。

劍修最擅越級殺人，若是天羨子手下的弟子群攻而上，他必是不敵。然而若想神不知鬼不覺地除掉他們，唯有在這井底的時候。

思來想去，最終提前在此設了埋伏，只待一網打盡。

白集如網，猛地一腦襲來時，單憑劍氣完全無法阻擋，更何況駱元明的修為在他們兩人之上，要想破開就更加困難。

寧寧凝神蹙眉，拔劍勉強斬斷其中幾條，眼看白越來越近，忽然見到跟前籠上一層高瘦的影子。

——裴寂竟以為盾，把劍氣與魔氣一并匯集在長劍上，用把進攻生生扛了下來。

如此強烈的沖擊在無異于翻江倒海，沛然巨力撕裂每一寸骨與脈，迫使他兀地皺了眉，吐出一口鮮。

“裴寂！”

寧寧低呼出聲，竟聞見一無比濃郁的腥味，等細細看去，才發現年人白皙的脖頸之上裂開幾道痕，一直蔓延向下，被黑遮擋所有。

至于那之下是何景象，已經不敢去想。

裴寂略微側過頭，漆黑眼瞳里沒有任何波瀾起伏，沉沉向后一眼，一面拭去角跡，一面安似的緩緩搖頭。

他估計已經連話都說不出來。

“就算能接下這一擊那又如何！我的修為——”

駱元明還未說完，便見前方二人再度拔劍而起。

劍氣劃破沉寂如死水的空氣，好似朗朗白日刺穿層層烏云，卷起回旋之風，殺意重重。

劍修。

駱元明心底暗罵一聲，心中默念法訣，自手中現出三張靈符。

疾影符、地火符、蝕骨咒。

符修不似劍修，拿著一把劍就毫不顧忌地往前沖，比起純粹的殺伐，要更注重符咒之間的配合與靈活運用，因而顯得靈活詭譎許多。

將蝕骨咒附在地火之上，一旦被灼燒到皮，便會到萬蟻噬心的痛楚，加之疾影符來去無蹤，更是人難以閃躲。

老實說，他沒想到這兩個金丹期弟子會如此難纏。

駱元明的修為提升全靠藥與煉魂堆砌，屬于中看不中用的花架子，就算修為已至元嬰中期，撞上兩人聯手，卻也覺得有些吃力。

寧寧形輕盈，速度快得超出想象，疾影符對而言如同不存在，揮劍一斬，一簇地火便沒了蹤跡；

至于裴寂簡直不要命，明明已經重傷，進攻卻凜冽如故，又快又狠。

很難想象這只雙目猩紅的瘋狼會在不久之前，忍著撕心裂肺的痛楚站在那孩跟前，為一言不發地擋下所有進攻。

劍氣昭昭，符法變幻，幾番手之下，雙方皆是靈力大損。駱元明旁靈符飛舞，驟然間一齊上涌時，從口中咳出一抹來。

他之前在茶樓聽書，也曾咳過。

如同鸞城里那個流傳已久的傳說，要想得到，必須以某種珍貴之作為換。

煉魂之會讓人產生極為強烈的依賴，修煉越久，對于煉魂的需求也就越大。

如今單獨的一縷魂魄已經無法令他滿足，要想停止的迅速衰弱，必須盡快集齊四十九名子生魂，將其一并吸收。

如果他能早些湊齊人數，擺開大陣的話，必然不會像今日這般狼狽。

這是駱元明拼盡全力的一擊，寧寧難以抵抗，被靈氣振出兩丈之遠。

三個人，面面相覷的三雙眼睛，三條癱倒在地的人形。

寧寧忍著痛看裴寂一眼，用口型問了句：“你還好嗎？”

他看上去實在很不好，但還是點了頭。

“你們已經沒轍了吧？”

駱元明勉強從地上撐起子，從嗓子里發出干的笑：“我上可還有不靈符，要想解決二位輕而易舉。”

——“是嗎？”

回應他的，卻不是兩人之間的任何一個。

突如其來的音里帶了淺淡笑意，更多卻是漫不經心的鄙夷。駱元明聽見這道聲線的瞬間駭然抬頭，在明滅不定的火里，見到一張無比悉的面容。

是鸞娘。

“你——”

他一向勝券在握的臉上出現了短暫的愣神與茫然：“你不是應該在房中睡麼？”

他問得認真，哪知對方垂眸冷笑一聲，如同在看一只臭蟲，說出的話字字誅心：“你以為，我了這麼多破綻，當真不會想到你已經察覺出貓膩了嗎？”

駱元明的表更失控了。

鸞娘語氣淡淡，每個字都像千鈞巨石落在他心口上：“熏香眠、當著你的面讓他們喝下九洲春歸、之后再拐走鄭薇綺……你不覺得，這些舉太過刻意了嗎？”

這是什麼意思。

全是故意的？故意讓他察覺的不對勁，再故意……讓他為了捕玄虛劍派，獨自來到井底？

“我早就料到，你察覺異樣后會來到井中。”

比了個噤聲的手勢，修長眼尾勾出一人弧度，像月牙泉里淌出的春水：“然而你以為的守株待兔，其實是我的甕中捉鱉哦。”

這位終于出現了。

寧寧長長舒了一口氣，抬眸與對視一眼，想起被塞在鄭薇綺手里的紙條。

那是鸞娘留給他們的信息。

［駱有所察覺，候于其中。若能尋得所在，還請諸位切勿告知宗門長老，竭力與之一戰，其后自有安排。］

剛見到這張紙條時，寧寧心里有些疑。

知道了煉魂之地的所在，卻不能告訴長老，還要他們跟駱元明打一架，聽上去吃力不討好。

可轉念一想，很快便明白了對方的用意。

若是讓長老知曉，定會將駱元明由刑司院置——

可鸞娘想要親手殺了他。

定是想到了什麼法子，只要寧寧等人先行將駱元明的氣力消耗大半，就能干凈利落地解決他。

“甕中捉鱉——”

駱元明聞言臉大變，掙扎著向前邁步，五那一個支離破碎，跟拿橡皮泥上去似的：“你不能這樣對我！你這賤人！我可是堂堂元嬰修士，有種你就來啊！”

他說話時步往前沖，仿佛要將撕個碎，然而萬萬沒想到，右在邁開的瞬間立馬停住，彈不得。

與此同時足底幽大作，猶如一條條堅固不催的鎖鏈，將他一點點束縛其中。

駱元明目恍惚，語氣里終于多出了幾抖和恐慌：“這是……鎖靈陣？不可能，不可能！你怎會知曉這種邪，又是哪里來的這麼多靈力？”

鎖靈陣。

以自骨為引，化作怨氣深重的鎖鏈，布陣者心大損，中咒者則死無葬之地。

最為突出的一大特點是，為自損八百傷敵一千的邪，鎖靈陣能很大程度上無視修為差距，越多，怨念越強，所能發揮的力量也就越深。

“我一個人的靈力和當然不夠。”

嘲弄地笑笑：“可你不要忘了，在這地底之下……可還有被困住的三十多個孩。”

駱元明剎那間面如死灰。

鸞娘只是靜靜看著他，眼底除卻毫不掩飾的厭惡之，還悄然多了些別的什麼愫。

其實是個很沒有志向的人，與百花深許許多多的姑娘一樣，一點也不特別。

拼命賺錢，拼命賣笑，只想著能有朝一日從暖玉閣走出去——

可出去之后又能怎樣？不知道。

認識宋纖凝的那天，們曾并肩立在花船之上，談起關于鸞鳥的傳說。

“明明可以在整個天地里自由地飛來飛去，卻一心想要找到所謂的‘伴’，多傻啊。”

那時宋纖凝側過腦袋與對視，瞳孔里滿是閃爍著躍如星點的：“如果我是鸞鳥，一定不會執著于無端的與。我要飛出這座鸞城，去幽州，去帝都，去好多好多的山水之間，看看鸞城之外究竟是什麼模樣。”

“可我們哪能飛得出去呢？”

那時剛跳完舞，累得睡眼惺忪，連說話也沒太多力氣：“在如今這個世道，沒有依傍的子什麼也干不了，任誰都可以欺負——男人多好啊，我們到底為什麼會生作孩？”

出生于煙花之地，對落魄子的遭遇最是爛于心。

那是一眼就能看到盡頭的人生，在泥潭里苦苦掙扎卻一無所得，只能兜兜轉轉地依附于男人