在墜紫薇境時, 寧寧曾做過一個夢。

夢里一片空白，只出現了極其模糊的年影子，看不清那人面孔, 只記得若若現的形廓。

而當魔修們自幽深裂谷中一步步向走來，站在最前方的那個人, 竟與夢中所見漸漸重合。

寧寧不記得自己曾見過他，但可以確定的是, 這個人一定在潛意識中留下過難以磨滅的印象。

——因為現在, 又夢見了他。

放眼去是黃沙滾滾的大漠，魔氣勾連著裊裊白煙，與那人并肩坐在沙丘上，仰頭去, 能見到天邊一幽遠的孤月。

一縷風匆匆襲來, 那人側過頭來看，面孔仍是模糊不清。

寧寧聽見他說：“你看，這是……的月亮，每每見到它, 我都會想……”

風聲和無數雜音充斥耳畔，將他所說的話盡數遮蓋, 寧寧聽得云里霧里，只想很破壞氣氛地大喊一句：“風太大，沒聽清, 你在說什麼？”

然而話還沒出口, 就驚覺渾一涼，猛然睜開眼睛。

之前在裂谷中遭遇魔修，這會兒應該被帶進了他們的老巢。

寧寧嘗試著彈，卻發覺雙手被繩索綁住, 看材質應該是大名鼎鼎的縛仙繩，讓用不出分毫靈力。

這伙人煞費苦心地抓干嘛？

想不通。

作為一個打小生活在古裝劇滋養下的社會主義新青年，寧寧雖然不會以一首《水調歌頭》引得各大青年才俊紛紛傾倒，也稱不上什麼宮斗十級玩家，但總歸還是學到了一個十分淺顯實用的經驗——

在袖子里藏上一把小刀，以備不時之需。

比如現在，那把金屬違制品就了心中的神。

寧寧從地上歪歪扭扭地坐起來，擺了個老僧定狀，張四周景象。

似乎應該收回之前那句關于“魔族老巢”的話。

因為這地方，實在是太太太寒酸了。

這里甚至稱不上“房屋”，不過是一座由沙礫建的，里七零八落擺放著床鋪與其它各種家，看上去質地不錯，卻也難掩此地的寒窯本質。

……想象中布靈布靈金閃閃的大宮殿呢？這里怎麼跟八十年代鄉土劇片場似的？寧寧有點腦袋發懵，連拿刀割繩子的作都下意識一緩，一片寂靜里，忽然聽見門外傳來幾聲腳步。

那群魔修應該回來了。

腳步聲越來越近，收斂了作抬眸去，首先見到一張白凈面龐。

走在最前面的，仍然是那個與夢中影一模一樣的年。

這回里點了燈，過搖曳不定的昏黃線，寧寧終于看清他的模樣。

與想象中或張狂或冷若冰霜的邪道修士截然不同，這人居然長了張十分乖巧的娃娃臉，烏黑圓潤的眼瞳里和得像水，瞧不出毫攻擊。

寧寧：……

也許，大概，可能，這是朵白切黑的黑蓮花，看似人畜無害，實則心狠手辣？

那年察覺直白的目，先是微微一愣。

繼而居然紅了臉，匆忙眨眨眼睛，帶了六分慌三分做賊心虛一分地出聲：“你、你醒了？”

寧寧：……

眼前這位小哥應該的確是個可又迷人的反派角吧？說好的狂傲冷漠輕蔑不屑呢？同樣是做扇形統計圖，你怎麼就跟別的反派相差這麼多？

“主君。”

他側一個高高壯壯的男人沉聲開口：“對待敵手，不應當使用此等態度。”

主君。

寧寧腦袋里又轟地炸了一下。

不會吧，這個看上去文文弱弱白白凈凈的害小男生，居然是魔域新任的君主？

的確聽聞過魔族人才凋敝，魔君與魔尊均在大戰中落敗，但這這這、這也太“人才凋敝”了一點吧？

似乎有點明白，為什麼自己見不到金碧輝煌富麗堂皇的大宮殿了。

“畢竟是個孩子。”

那年溫聲帶了笑，扭頭向時，還是有些愧疚般的不好意思：“寧寧姑娘，我名為霍嶠。”

這劇走向，跟想的不太一樣。

準確來說，很不一樣。

寧寧點頭“唔”了聲，嘗試與他進行正常流：“可不可以問一下，你們把我帶到這兒來，是想做什麼？”

霍嶠垂眸看，聞言默了半晌，仍是溫聲道：“是為殺你。”

好，很好，面不改地講出這四個字，終于有了點魔族的派頭。

他頓了頓，似是在斟酌言語，遲疑補充：“你大可以恨我們，我們也絕不會放你離開——若是有求饒的話，不必多費口舌。”

這人好奇怪。

說他心狠手辣吧，看上去卻又溫溫，看過那麼多小說電視劇，沒見過這樣好說話的魔族君主。

可說他心慈手吧，方才的一番話又完全不留后路，擺明要置于死地。

他仿佛只是站在與彼此對立、卻又彼此平等的位置，既給了足夠的尊重，又毫不拖泥帶水地告訴：“我會殺你。”

這位年輕的魔族君主態度如此，寧寧心里的張便也無端消退許多，聞言往墻邊靠了靠，好奇道：“你們為何特意想除掉我？”

算是聰明，約能猜出點貓膩，用了探究的語氣：“因為裴寂？”

霍嶠答非所問，不置可否：“殺你之時，我們不會特意折磨，姑娘不必害怕。”

——單單是“殺你”這兩個字，就已經足夠人害怕了好嗎！

“主君何必同說這麼多廢話？”

有人不屑道：“就憑上被下的那道惡咒，本就活不了多久，我們若能給個痛快，也算行善積德。”

寧寧聽不太懂：“惡咒？什麼惡咒？”

“咒種類繁多，我們只能察覺些許氣息，并不知曉——”

霍嶠本解釋，說話時卻有人從門外進來，湊到前者旁耳語一番。

寧寧聽不清容，只知年聽罷抿一笑，末了低頭瞧一眼：“我該走了。青衡，你留在此地看守吧。”

一個高高大大的男人安靜點頭。

“等等等等！我還有最后一個問題！”

寧寧見他轉，迅速抬高音量：“我們兩個，以前見過面嗎？”

霍嶠扭頭，一雙狗狗眼被燭映得盈盈發亮，像湖漾開的水波。

“就是，”總覺得這句話像在刻意搭訕，聲音小了許多，“說起‘今晚的月亮’……什麼的。”

霍嶠靜靜看著，忽然揚笑了笑。

“我們未曾見過面。”

年聲線清澈，笑意在燈里緩緩溢開：“不過今夜恰是十四，姑娘待會兒可仰頭看看天上……十四的月亮，很。”

=====

霍嶠走得匆忙，只留下寧寧與名為“青衡”的壯年男子面面相覷。

對魔族陣營的實力尚不明晰，萬事皆以小心為上。

雙手上綁縛的繩索被逐漸切斷，寧寧本想以神識試探一番青衡修為，腦海里卻嗡地一響。

竟然是系統的聲音。

［青衡修為元嬰三重，釋放神識定會被察覺。此人擅使長刀，弱點在下腹，不擅快攻。］

這聲音來得毫無征兆，對于寧寧來說，無異于親眼見到一死人突然詐尸，還手舞足蹈來了段全國第三套廣播。

沒等有所反應，便又聽見它的嗓音：［趁他松懈，即刻以金蛇劍法突襲，不要猶豫。］

這是它頭一回突然出聲。

寧寧凝神屏息，收斂神識，很快明白它的用意。

魔族巢殺機四伏，系統不想讓葬此地。

只是……它為何會對這個魔修如此了解？

這并非如今所要思考的問題。

由于縛仙繩的存在，青衡對并未存有太多防心。寧寧聽循系統指示，在須臾之間拔劍而起。

速度極快，男人還沒來得及拔出長刀，便被道道劍氣震得失去意識。

在下一瞬間，腦海里再度現出干冷然的系統音：［出門前行，第一個轉角右拐。］

它似乎很急，用了近乎催促的語氣。

寧寧所在的竟是位于地下，待從口離開，便見得條條錯綜復雜的深邃甬道。

當下況急，來不及細想太多，按照接連不斷響起的提示音迅速疾行。

［右拐，出現敵襲。］

［樂修，擅琴，攻其右手。］

［凝神斂息，自左側沙陣進道，此地守有元嬰高手，切記匿行跡。］

“你怎麼對這兒了解得一清二楚？”

此地兇機陣陣，不但候在各地的魔修實力不凡，條條岔路更是晃得人眼花，倘若僅憑一人，定然連一半的路程都逃不到。

然而系統對沙中的魔修與地形如數家珍，堪稱史上最強金手指。

寧寧一面狂奔，一面在心底開玩笑似的問它：“你到底是所謂的天道化，還是曾經生活在這兒的魔？”

沒有得到任何回應。

或是說，得到了一句牛頭不對馬的回應：［前方劍修，弱點在后背，使用太一劍訣對付他。］

系統所說的“道”就在不遠，旁側守著個抱著劍的魔修。

寧寧仍是用了出其不意的急攻，那人反應很快，抬手試圖反擊，被擊得節節敗退。

星痕劍不消多時便直指對方命門，寧寧卻并未發力。

形貌有些狼狽，漆黑瞳孔中晦暗不明，下外溢的劍氣，做了個噤聲的手勢。

“安靜。”

寧寧道：“我有兩個問題想問你。”

=====

系統的指令仍在繼續。

它從未一次講過這麼多話，加之火急火燎，刺耳的機械音惹得寧寧大腦發懵。

通過道逃出錯綜復雜的地下沙，本以為提示音即將消散，卻在夜后狂嘯的風聲里，陡然聽見無比悉的叮咚響聲。

這是只有在系統發出任務時，才會響起的聲音。

寧寧的第一反應是，不對吧，按照原著里的劇，有在這里作過妖嗎？

答案鐵定是“沒有”。

在那本由系統給出的小說里，這群魔修自始至終沒有出現過，他們一行人之所以前往大漠，是為了歷練除妖。

而“寧寧”出場的鏡頭得可憐，全篇幾乎只出現在幾句話里頭，因為——

腦海里的字漸漸形，寧寧看清系統給出的語句。

［如今已深夜，沙魅群起而攻之，一時間遮天蔽月、風怒號。

眾人皆是竭力相抗，寧寧驚懼非常，駭然奔逃之時，不想被妖氣一卷，徑直落側深不見底的谷！］

［叮咚！］

［你知道怎麼做。］

“你是不是越來越放飛自我了？”

寧寧因最后那六個字冷嗤著笑出聲，抬眼去，果然在不遠的地面見到一條幽邃長痕。

想來系統之所以那樣急切地幫，不但是為了指示逃離沙的路徑，也在把特意引來此地。

墜下谷這件事兒，實在與惡毒配的作妖行為毫不相干，然而它卻顯出了前所未有的急切，說明此事的意義非比尋常。

腦海里纏的思緒徐徐一轉。

寧寧已經明白了，在谷之下藏著什麼東西。

［立即前往谷底端。］

大腦里傳來逐漸加深的陣痛，系統語氣極冷：［馬上。］

“這是最關鍵的一步，對不對？”

寧寧一邊往前走，一邊噙了笑地開口：“你別急，我自然會照做。”

對方很是冷淡，沒有回應。

對此倒也并不在意，行至谷旁拔劍出鞘，在邁下右腳的瞬間，以劍氣馭陣陣疾風。

劍氣橫生，極大程度緩沖了下落速度，白映亮蒼白的面頰，寧寧下意識握長劍。

距離谷底已經越來越近。

著周遭帶了腥氣的疾風，深深吸了口氣。

寧寧原本的猜測很簡單，也很直白。

沒有所謂的“穿越”，就是這個世界里的“寧寧”本人，在一次又一次的回中一遍遍重生，妄圖改變必死的結局。

問那名魔修的第一個問題，是為何要特意殺。

那人發著抖告訴寧寧，魔族要引裴寂魔，從而破開兩儀微塵陣，的死亡無疑是最好的引子。

按照這個解釋，似乎可以理解為，系統或許正如白霧所說的那樣，是為避免死局，在自己腦袋里特意設下的指引。

只要一直作妖作死，不讓裴寂對產生任何，就能杜絕這場驚變。

但這個邏輯說不通。

其一，倘若當真回多次，每次都擁有記憶，怎麼會唯獨在這一丟掉所有對于過往的印象，什麼都記不得。

記憶越多，經驗越多，生還的幾率也就越大。像如今這樣稀里糊涂地闖，指不定什麼時候就會被自己送進鬼門關。

更何況之前發生了那麼多九死一生的危機，系統都未曾做過提醒，反而含糊其辭，掩蓋所有與魔修相關的信息。

這樣看來，比起正道修士，它似乎更傾向于站在魔修那一邊。

其二，若要阻止這場謀，可以利用的方法其實再簡單不過——

只要提前告知長老們魔界異變，讓仙門大宗理此事，并將裴寂安置于玄虛劍派，以那群魔族的實力，絕不可能掀起任何風浪。

其三，當初在煉妖塔境里，舍棄裴寂奔向靈樞仙草的時候，無比清晰聽見了系統發出的一聲冷笑。

那笑聲里顯而易見地帶了不屑與輕蔑，倘若系統當真是自己的意識，絕不會做出那樣的反應。

其四，最為重要的一點。

為穿越者的份，絕不可能有假。

賀知洲也來自二十一世紀，如果一直在修真界土生土長，怎麼可能編造出與他所在的一模一樣的世界。

電腦電視冰箱空調，擺明了絕非古人能想象出來的件。

這樣想來，摒棄掉這條思路，可行的解釋便只剩下唯一一個。

與之前那個回無數次的“寧寧”，本就是截然不同的兩個人。

谷幽深，白如火星四迸，寧寧收斂了劍氣，足尖落地。

聞見濃郁的灰塵味道，在劍下緩緩前行。

當時在紫薇境里，化作白霧的劍靈告訴，里突然多出了某個東西，或許可以助渡過死劫。

寧寧當時理所當然地以為，對方是在指腦海里的系統。

可忽略了一個很重要的因素。

劍靈自然無法應到所謂“系統”，能察覺到的，唯有每個人的神識。

既然“多出了一個”，那麼在的里，就藏有兩個人的神識。

寧寧揚起星痕劍，在沉沉暗中，見到一四散的骨架。

“突然在里多出的東西”，哪里是說系統。

分明是……這個來自異世界的魂魄。

寧寧想起詢問魔修的第二個問題。

關于上的惡咒。

那人對此了解不多，支支吾吾告訴，這種惡咒失傳多年，只知道是種竊命的法。

不知出于什麼原因，年紀輕輕，卻承擔了難以想象的死氣與因果報應，恐怕過不了多久，便會不久于人世。

因果報應。

當初在鸞城的那家邪小店里，店主曾無意間，魔族有種替命的法。

寧寧當時并未深究，如今想來，無非是轉接因果，以命換命。

為什麼系統從來都只讓犯下惡事，卻不在乎后果。

因為只要心存害人的念頭，并做出相應行徑，就自然承擔了那一份因果。

為什麼腦海里的“原著”劇殘缺不全，時常與事實有所出。

因為那個人回數次，對于最初一世的記憶已經無比模糊。而要想利用替命之，恐怕必須以最初的因果作為基礎。

為什麼和賀知洲都懷系統，功能彼此沖突。

因為的“惡毒配系統”本就是假貨，或許靈來源，正是賀知洲由天道所造的“磨刀石”。

原本的“寧寧”在大漠中不明緣由地死去，為掙死局一遍遍回，卻事與愿違，逃不開既定的命運。

終于在某次，或許就是上一次的回中，得知了替命之法——讓另一道魂魄承必死的命運與因果，待得前者死去，再重新占據這。

回數次的是那個人。

與白霧一遍遍談的是那個人。

這場局最終想要救下的，也是那個人。

至于，不過是讓那個人活下來的一塊擋箭牌。

什麼“假死”全是謊話，一旦承了必死的命運，就必然不可能活下來。

寧寧繼續往前，在骨架側，見到一本泛黃的舊書。

封頁上沒有字跡，卻明白那是什麼。

當年真正的“寧寧”因妖襲擊墜落此地，萬幸并未死，還在差錯之下，發覺了一隕落多年的魔族大能。

以及一本寫有回溯之法的籍。

如今已經找到回溯之法，因果循環迎來閉合之，至此終結。

等待的，唯有死局。

“你回了多遍？”

寧寧俯將它拾起，垂下眼睫：“你曾經在回里了魔，所以才那樣悉魔域地形和他們的每一個人，也才會與霍嶠那般親近，對不對？”

一陣風橫穿而過，如同凄厲鬼哭。

“我該你什麼？系統嗎？”

本想低低笑一聲，卻沒了發出聲音的力氣，只能在心里繼續道：“還是說……‘寧寧’？”

沒有回音。

寧寧并不在意，輕輕扯了角。

或許是早就有了心理準備，當終于知曉全部真相的時候，并沒有預料之中的難過與絕，停頓了好一會兒，再度用極輕極淡的語氣問：“繼承你的命數之后，我一定會死掉，對不對？”

回應的，依舊是悠久寂靜的沉默。

忽然心口有什麼東西微微一，一陣風掠過耳畔，吹得耳垂發。

寧寧聽見一道聲音。

不再是干癟冷漠的機械音，而是同一樣，和的聲線。

“……對。”

心里有什麼東西恍然落地，意料之外地，沒有哭泣或惱怒。

寧寧只是沉默片刻，仿佛在心口許久的巨石兀地崩塌，碎裂滿地。而居然松了口氣，用更為尋常的語氣開口：“那些夢呢？關于霍嶠……你喜歡他？”

那聲音答非所問：“我以為你猜出一切，不會進谷。”

寧寧翻開手里的書頁，被撲面而來的灰塵迷得瞇起眼睛。

回溯之法，年月日時所生之魂，于瀕死之際，以執念方可驅。

真可惜，這道限制如此苛刻，原主恰好符合，的生辰卻與之相去甚遠，無法讓時空倒流。

“那樣的話，我不是會因為違背系統指令，被你當場死嗎？我死之后，你沒有用來替命的擋箭牌，大概率也會死掉——你以為我會選擇同歸于盡？”

寧寧的語氣平靜得不可思議。

沉默好一會兒，抬手抹去眼角涌出的水滴。

“裴寂還在魔族的局里呢。”

在一眼不到頭的黑暗里，孩握手里的劍，終于輕輕笑了一聲：“就算我活不了……總得讓他好好活下來呀。”

=====

“逃走了？”

霍嶠看著的滿地狼籍，聽青衡自責道：“不知怎麼掙了縛仙繩，劍法快得難以招架，我、我一時半會兒沒反應過來，就——”

“無礙。”

年輕的魔族君主卻只是笑：“雖不見蹤跡……我們不還有人儡可用麼？”