臨西縣文風昌盛，有條件的人家都會讓孩子讀書識字，參加院試的生更是多不勝數，只看滿大街的長衫文人，便知一二。

因此縣城的客棧幾乎滿，特別是臨近考場的客棧，已經沒有房源了。

葉世明下了車，就對崔維楨說道，“楨哥兒，我已經托好友定好客房，不知你在哪兒落腳？需不需要幫忙？”

“多謝好意，縣城多的是客棧，我們可以自尋住。”

崔維楨不咸不淡地拒絕了，葉大勇有些焦急，想來還沒打消消息的主意，葉蓁蓁便安了一句，“爹，我和楨哥兒先去訂房，安排好了再告訴你。”

葉大勇松了口氣，“那就好，你們快去吧，免得去晚了沒地方住。”

這倒是不至于，就算沒有客棧住，住進民宿也是使得的。

當然，為今之計是先把脂賣了。

小兩口兵分兩路，崔維楨去附近客棧打探房源，葉蓁蓁帶上脂再次踏群芳齋。

跑堂一看到，就斜著眼看過來，“是你啊，上次來我們店里看了一圈，什麼都沒買，這次又來做什麼？”

門店的跑堂都練就一雙利眼，只敬羅衫不敬人，群芳齋是縣城久負盛名的脂店，消費不低，來往的都是家資不菲的名媛貴婦和高門下人，打扮穿戴都與普通百姓不同，混進一個穿著葛布的小娘子，顯眼的很。

葉蓁蓁前世高級定制穿過，十幾塊錢的地攤貨也能上到，從來不會因穿戴不如人而自卑，類似跑堂這種勢利眼，見得多了，這會兒也能神自若，從容大方。

神平靜地說道，“你們店的掌柜在不在？我有獨家配置的上好脂，想賣給你們。”

“嗤，你？”

跑堂眼中帶著赤的鄙夷和不屑，肆意地上下打量著，“泥子出的村姑，怕是來澡豆都沒用過，也敢說自己獨家配置上好的脂，真是笑死人了。去去去，趕快走，別臟了我們家的地。”

上升到人攻擊，這就過分了。

葉蓁蓁從來不是好脾氣，之前是不想與他計較，這會兒便怒上眉梢，冷笑道，“這就是你們的待客之道？狗眼看人低，難怪你們群芳齋只能在縣城逞威風。”

奴肖其主，一個跑堂的都敢如此囂張，想來這家店的主人也沒好過哪里去。

這樣仗勢欺人的店家，就算給千金，也不想與之做易。

“什麼人在此喧鬧？”

店鋪后堂的簾子被掀開，走出一男一，男的約莫有四十歲左右，恭恭敬敬地走在年輕子后，方才也是他問話的。

“掌柜的，是這個村姑在鬧事。”

跑堂的添油加醋地告狀，掌柜的立馬蹙起眉頭，他邊的子鄙夷地瞥了葉蓁蓁一眼，冷冷地說道，“趙掌柜，群芳齋的門檻什麼時候這麼低了，什麼阿貓阿狗都能進，降低了格調，損害了群芳齋的聲譽，你拿什麼和我娘賠罪？”

趙掌柜額頭淌汗，立馬點頭哈腰，“小姐您說得對，都是小人的錯，小人這就把人趕走。”

跑堂的接到眼，立馬開始趕人，他的手才剛到葉蓁蓁，就被一掰，咔嚓一聲，手腕立馬無力地垂了下來。

凄厲的痛呼聲驚整個群芳齋，原本在挑脂的客人紛紛看過來，就連那位不知名的小姐也終于給了葉蓁蓁正眼。

氣得口劇烈起伏，“大膽刁民，竟敢在我家店中鬧事，信不信我讓我爹把你抓起來關大牢！”

原來群芳齋是縣令家的產業。

葉蓁蓁眼瞼微垂，咔嚓一聲，重新替跑堂的正了骨，臉上未見任何懼，“原來是縣尊家的奴才，難怪這般囂張，竟是仗著縣尊的勢欺弱子。李小姐，這等刁奴你非得嚴懲不可，畢竟學政大人巡考至此，此事若是傳到他的耳里，豈不是對縣尊聲有礙？”

欺弱子？

眾看客一看痛得涕淚橫流的跑堂，再看氣定神閑的“弱子”，齊齊無語。

睜眼說瞎話，也不看是誰欺負誰。

李明慧從未過這等委屈，心口堵著一口氣，但對方說的是事實，學政大人正在府衙住著，他爹每天都要賠小心，這會兒確實不宜鬧出什麼丑事來。

眼中閃過一抹狠厲，“趙掌柜，這狗東西敗壞主家名聲，不用再留了，賣掉吧。”

跑堂嚇得癱在地，再也沒有之前盛氣凌人的囂張和跋扈。

葉蓁蓁出了口惡氣，拍了拍袖，不帶走一片云彩，離開了群芳齋，然后在他們虎視眈眈的目中，進了對面的脂店。

這家脂店以詞牌為名，曰滿庭芳。店鋪的規模毫不遜于群芳齋，只不過是客流量跟不上而已。

最重要的是，這家店的東家膽敢明目張膽地和這縣令家打擂臺，想必也是權勢人家，而且關系可能也不怎麼好。

這也是葉蓁蓁選擇這家的重要原因。

在店里逛了一圈，還讓跑堂拿出脂讓觀看，估計是看到在對面的彪悍行為，跑堂不敢有毫不敬，還殷勤備至地伺候著，就差沒姑了。

看完后，葉蓁蓁心里有底，滿庭芳的脂不如對面細富，客流量不如對面，是輸在產品上，應該是背后的東家沒有好的脂師傅。

這合該是的機會。

“小二哥，你們家掌柜的在不在，我想和他談筆生意。”

“姑娘想談什麼生意？和我談也是使得的。”

樓上走下兩名男子，為首的年輕男子臉上帶著笑，目朝葉蓁蓁看來，剛才說話的正是他，“姑娘巾幗不讓須眉，王某佩服的很，愿意結姑娘這等巾幗英雄。”

看來對方也看到葉蓁蓁在群芳齋的作為了。

正猜測著此人的份，就見跑堂的殷勤見禮，口稱東家，原來是滿庭芳的主人。

“在下姓王，單名祁，不知姑娘如何稱呼？”

王祁二十多歲左右，相貌清俊，風度翩翩，態度也頗為客氣有禮，與對方的東家截然不同。

葉蓁蓁臉稍緩，“我已親，姓葉，夫家姓崔，王公子隨意稱呼就是。”