七日之後，夏昭儀暴病亡。

夏宰相嚎哭不已，皇后憐其喪，親自上門。夏宰相二兒夏如冰為皇后奉茶端水，皇后見其麗質天、聰慧可人，於是深以為喜，賜玉佩一塊以示嘉獎。

這些都是隨行的暗衛上明德事後向皇帝奏的容。乾萬帝坐在書房的室裡，語調淡淡的很隨意：「你不是說，皇后打算娶夏宰相的兒為太子妃？」

明德道：「是。」

「那為什麼這次沒下聘？」

「臣以為，夏昭儀新喪，此時定下喜事，有傷天和。」

乾萬帝笑起來：「明德，你做事很細嘛。」

明德臉上一點表也沒有：「全是陛下調 教得當。」

乾萬帝從首座上站起，慢慢的走到明德眼前。明德跪在地上，看著眼前的地面上金黃龍袍一角，鋪在厚厚的地毯上，很沉很重的樣子。

地毯已經換過了，質的面料，舒適，就算是跪著也不覺得咯人。

「明德，」乾萬帝緩緩地說，「今天早上，太醫從貴妃飲的茶中，驗出了紅花。」

明德淡淡的哦了一聲。

「朕覺得，」乾萬帝說，「整個皇宮裡，有能力避開其他暗衛的耳目，在貴妃茶裡下墮胎藥的人，不超過五個。你上明德恰巧就是其中一個。」

明德說：「陛下謬贊了。」

「你對貴妃懷孕這件事，好像很有看法？」

「臣不敢妄議陛下家裡人的事。」

突而下被人一抬，明德眉峰劇烈的一擰，乾萬帝著他的下，生生的把他從地上提了起來。

「你要是想的話，我也可以把你變皇帝的‘家裡人’！我甚至可以讓你一輩子被鎖在這裡，你永遠、永遠都別想踏出深宮一步！」

重重深宮鎖人，每個帝王都有這樣一個夢。乾萬帝生好人，但只好絕人。雖然後宮佳麗眾多，但是可嘆，無一可稱絕世容。

就在這個時候，乾萬帝得到了上明德。他很輕易的就把這個十五歲無依無靠的年弄到了手，肖想了很多年的絕代容，甚至不用花費很長時間，就如同沒有雙親不會飛翔的鳥一般，輕而易舉的就被獵人捕獲了。

上明德劇烈的掙扎了兩下，然後被乾萬帝抓住了後腰，淩空提起來按在了牆上。下上骨骼好像都要碎裂了，明德想偏過頭去，但是乾萬帝強迫他看著自己。

「上明德，你心積慮的維護皇后和太子，為了給太子找夏家這麼一個強有力的外戚，甚至不惜毒殺夏昭儀、栽贓給貴妃！可憐夏徵那個老頭，毫無異議的就相信了你的鬼話，從此堅決的站在了皇后和太子一邊，視貴妃和肚子裡的龍種為眼中釘中刺！」

上明德的眼睛很明澈，有種年特有的純淨和優雅。他眼底清楚的映出了皇帝憤怒的臉，但是他一點也沒有要害怕的意思。雖然被乾萬帝的手抓住的地方很疼，但是他甚至笑了起來。

「陛下，你怪我？」

乾萬帝的聲音彷彿是從牙齒間出來的：「你這個妖孽……」

「這都是陛下你自己的錯，」明德輕鬆的說，「如果不是你偏寵，夏昭儀就不會招來貴妃的嫉妒；如果不是貴妃自己抱有嫉妒之心，我也不能這麼功的栽贓到頭上。如果不是貴妃心積慮的要奪皇后之位，我又為什麼要心積慮的要打和肚子裡的孩子呢？我又不是很閒，天天有空去算計後宮的人們。」

他說這話的語調完全是一副「我也是沒辦法的」這個樣子。

乾萬帝幾乎要被他氣得笑了：「也就是說，你把所有人都算計了，到頭來還要怪到我頭上？」

上明德的笑意剎那間很像是太后宮裡的教引嬤嬤：「……陛下，對於後宮，要雨均沾啊。」

話裡的尾音消失在了他自己的嚨裡。明德只覺得眼前一花，乾萬帝把他淩空扛起來，一把就摔到了首座那張巨大的龍椅裡。

那張龍椅很大，差不多有兩個人並排躺下的寬度。雖然墊著厚厚的明黃墊，但是明德仍然悶哼了一下，抬手徒勞的擋住了乾萬帝的手。

乾萬帝一把就把他的手反擰過去，關節喀嚓一聲響，明德在嚨裡輕微的了一聲，然後就覺到一冰涼的細細的鏈子鎖過了手腕。他勉強偏過頭去看了看門口，外邊毫無靜。乾萬帝一個膝蓋抵在他大之間，低低的笑問：「在等誰？皇后？」

明德突而想起了什麼，臉微微的變了一下。

「別等了，我已經讓人在半路上攔住了。」「——你最好祈禱別再趕過來，不然我現在就立刻廢了這個皇后……明德，不信你試試看！」

上明德臉劇變，聲調卻還勉強平穩：「臣惶恐。臣願代陛下通傳人。」

乾萬帝微微的笑著，手上略一用力，明德猝然「啊」的痛呼了一聲，年削瘦的上半彷彿離了水的魚一樣猛地彈跳起來，被皇帝一手攔腰抓住，暴的按進了自己懷裡，「……你不是殺了夏昭儀麼？那你就親自代替的職責吧！」

明德剎那間意識到接下來會發生什麼。他其實並不是什麼都不怕的，他害怕這個比他強勢得多有力得多的男人，怕到了骨子裡。甚至他稍微被一下，都會恐懼得全都在發抖。

從生下來開始起，他就無數次的險些被這個男人輕描淡寫的殺掉。後來這個皇帝不要他的命了，改要他的。這個人有著無數的新奇又可怕的手段來玩弄他，一切無法對後宮嬪妃使出來的有趣的方式他都在上明德上用過，這個男人好像對在床上折磨他這件事上，抱有著永遠也不會厭倦的興趣。就好像看著他輾轉、看著他苦苦求饒是一件最有就的事一樣。

明德畢竟還小，害怕的緒立刻就在了臉上，他狼狽的躲避著乾萬帝欺近的強壯，低聲求道：「……我前兩天任務才傷，還沒好……」

乾萬帝的手已經索到了他前裹著的繃帶。

繃帶下就是赤 的，但是很難想像下的這個人也會疼痛。那樣狡詐、自私、冷、狠毒的一個人，很難讓人相信他也會真正因為疼痛而出來。

乾萬帝俯，扳開年溫的，強迫他接了這個吻，「……乖，忍著吧。」

就在這個時候門被輕輕敲了兩下，一個人在外邊低聲說：「陛下，暗衛急報。」

乾萬帝的作戈然而止。明德頓了頓，輕輕的籲出一口氣：「……陛下，急報。」

他整個人被強行按倒在龍椅和乾萬帝的之間，舊白的袍被大力扯下到手腕，年細膩溫的臂膀難以遮掩的暴在上的男人眼前。乾萬帝深吸了一口氣，理智和猛烈的衝鬥爭了一瞬間，接著慾顯而易見的佔據了上風。

明德輕微的了一聲，徒勞的扭過頭想躲開親狎的吻，「……暗衛除非十萬火急，否則不會越級稟報陛下……陛下！白日宣，非聖人所為！」

門外大概意識到了什麼，又敲了兩下門，暗衛隊長容十八的聲音約傳來：「陛下！前線急報！」

乾萬帝盯著明德看了一會兒，心想什麼聖人所為，高高在上的天子模樣那是給外人看的，在這個年面前，他哪還殘存著半分「聖人」的模樣？

大概是他眼底的慾實在是太明顯了，明德瑟了一下。乾萬帝看他那個樣子，又覺得可憐得可，於是把外覆在他上，然後霍然起：「進來！」

容十八大概能猜到裡邊不知道是哪一宮的貴人，他低垂著眉眼小心進來，拜倒在地：「臣死罪。陛下前陣派往西宛國的暗衛探子千里急報，西宛國決定在前線停戰，並派使者前來我朝遞國書。這是報容。」

容十八小心翼翼的低著頭，雙手高舉遞上一卷信。乾萬帝拆開來看了一眼，順手遞給後的上明德。

明德側躺在龍椅上，展開信件匆匆流覽了一眼，幾不可聞的道：「在西宛探底的眼線是隊中經驗最富的暗衛，這封信十有八九是真的。坦然大度方顯我天朝之威，陛下請斟酌決定吧。」

乾萬帝默不作聲的盯著他看了一眼，上明德恭謹的垂下眼睫。很清瘦的樣子，長長的眼睫在臉上撲下了扇形的影，乍一看濃厚得就像是神不濟一般，格外荏弱而文靜。

……這人其實很有才能，大概以後可堪大用吧。

乾萬帝這麼淡淡的想著，隨即就殘忍的否決了這個想法。

這個京城裡才華橫溢雄心萬丈的年輕人有很多，可堪大用的人才也不在數。但是所謂絕，所謂能常得君王帶笑看的，一個帝王一輩子又能遇上幾個呢？

容十八恍惚聽到了自己下屬的聲音，但是一下子就過去了，輕得好像是一種錯覺。接著乾萬帝的聲音就響了起來：「傳令前線收兵，準備迎接西宛使臣。」

容十八大禮跪拜：「臣領旨！」

旨領完了，人卻遲遲沒有退下。乾萬帝不耐煩的問：「還有什麼事嗎？」

哪怕是白癡都能聽出那聲音裡帶著濃重的警告的意味。容十八一陣寒意竄上脊背，但是仍然強撐著道：「陛下，臣有事上奏。」

「什麼事？」

「臣屬下上明德，前日在京城排查刺客，不慎傷，高燒不退。暗衛急缺人手，臣斗膽請陛下著醫調治，以期上明德早日康復。」

乾萬帝盯著容十八的後腦勺看了一會兒：「……準。」

容十八起退下：「臣謝陛下恩典。」

可嘆為暗衛隊長，容十八的覺是很敏銳的。他能清楚的覺到皇帝很想擰斷自己的脖子，但是沒辦法，話已經說出口了，想收也收不回來了。

容十八迅速而安靜的退出了正泰殿。不待多時裡邊匆匆走出來一個單薄人影，見了容十八，俯深深的一拜，道：「屬下謝過容大人。」

容十八苦笑道：「明德，我為你得罪了陛下啊。」

上明德恭謹的低下頭：「所以屬下才謝容大人啊。」

容十八幾乎不知道應該說什麼好了。他做暗衛已滿八年，早應該是轉明的時候了。大高手排名，上明德位列前三，他又年輕又有頭腦，隊長的位置遲早是他的。如果他不能接手這個職位的話，容十八大概還要在這個位置上多做好幾年。

他一點也不想再這個行當裡混下去了。以他的資歷，出去就是個緹騎指揮使；就算不留京，放出去也是個地方節度使或邊疆大吏。土皇帝是什麼概念？坐擁一方鹽鐵大權，榮華富貴用不盡，這輩子算是尊榮到頂了，幹什麼不比在皇宮大裡提著腦袋過日子要好？

容十八說：「你不用謝我，我也是為自己考慮……明德，你還年輕，所謂聖寵其實是很不牢靠的東西，好好為前途打算是正經。」

這話雖然對明德的人品有些誤解，但是終究是肺腑之言。明德點點頭，道：「大人說的對。」

他和容十八順著正泰殿外的小路出去，正走到一半，突而只見上侍郎遠遠的向這裡走來。容十八剛要上前去打招呼，明德卻一拍他的肩，低聲道：「屬下有事先行一步，失陪了。」

容十八一回頭，只見他袂一閃，已經不見了影蹤。明德輕功了得，暗衛之中，怕是無人能出其右了。

容十八想起上明德為庶子，在家裡不甚得寵的傳聞，想必是真的。上侍郎正房張氏為人尖刻善妒，他自己本人也未必是什麼好東西，倒是怎麼生出這麼一個俊秀兒子來的？容十八這麼想著，看上侍郎急匆匆的走近，便也縱提氣上樹溜了。

想他容家十八郎，也算是個風流人，若是個公主佳人之類的倒是可以打打招呼套套近乎，至於一個連自己兒子都不願搭理的老頭子……著實提不起他什麼興致來。