27.開春選秀

開春大選采，由地方保舉推選上士族門第子千餘，全都是十四到二十歲左右的孩子，坐在騾車上按地位先後、年齡大小排次序。其中家裡出過嬪妃的、以前選過的、年齡大的排在前面，經過一天的行駛之後由城門到達宮門，然後在太監的引導下進宮中。

第一先是看，由宮中的太監、年長的嬤嬤們檢查儀錶家世，相貌寡淡的、神兇惡的、面相不宜生養的被淘汰掉，留下來的還剩五百餘人。這五百餘人留宿外宮城的儲秀宮裡，第二天再排兩個到三個一排的順序，依次進修元殿，由皇后和太后隔著珠簾看了，選出兩百個左右的留下牌子，供皇帝進行下一步的選擇。

上一次選秀已經是好幾年以前的事了，留下的卻只有十個，十個中指給各王府宗室的有三個，不得寵倖出宮的有三個，得了寵倖但是位份很低的三個，分別是寶林、才人和人。唯獨一個丁尚書家的小姐一路封了貴妃，還懷了龍種，卻莫名其妙的暴病亡了。

一群孩子們在花園裡嘰嘰喳喳，互相換著打聽來的宮中報：當今皇上正值春秋鼎盛，卻後宮不，至今只有一個皇后、一個昭容及低位嬪妃數個，皇貴妃和四妃的位置空缺。至於龍種，人的有太子一個，卻很不得聖心；未年的幾個，母親卻都不是平頭整臉的高位后妃。近兩年來後宮一無所出，雖然當今丁昭容寵，但是宮以來一直沒有孕。想必皇上對當今後宮，是很不滿意的了。

都是青春年華、不知道天高地厚的孩子，各自都存了一番互相比較的心思，一會兒是你了我的珠釵，一會兒是我撞了你的裳，鬧了半晌，宮中嬤嬤們呵斥了幾次才安靜下來，排著隊一個一個的從修元殿外的太監嬤嬤們眼前走過去。其中相貌不夠好的、家世不理想的，當即便被淘汰了，而好的則在殿的桌案上放下牌子。那修元殿裡掛著珠簾，珠簾後約坐了幾個宮裝麗人，便是宮的嬪妃前來選人了。若是運氣不好，被留了牌子卻夠不上采的資格，便有可能會被送去各宮做大丫鬟；那樣的話，得到聖寵便是一個非常渺遠的夢想了。

丁昭容為皇后之下第一個得寵的嬪妃，自然也帶了心腹宮嫋嫋婷婷的前來，隔著珠簾看了半晌。宮盯著外邊，低聲道：「娘娘，前頭走來的這個，和過去的這個，都姿不錯呀。」

丁昭容一使眼，後的太監立刻記下那幾個采的名字。這幾個姿不錯的子，於是便註定要從第二裡刷下來了。

宮道：「可惜容貌能勝過我們娘娘的卻是不多，皇上的聖寵，一定能一如往日。」

說的是好聽話，其實聖寵早就不復以前了。只不過不僅僅是丁昭容宮裡，其他宮裡的人也很久沒見到皇上的面，所以才顯得仍然是比較重要的那一個罷了。

人人都傳言說皇上天天晚上宿在清幀殿裡，侍寢的那人也沒有位份，卻異常得寵。據說那人弱多病還有肺癆，為了治這個病，太醫院專門有專人隨時通傳，三夜三更經常會有太醫被急通傳宮。

前些日子胡至誠還被錦衛抓著半夜覲見，據說回來後便三緘其口，底下幾個嬪妃派人去威利了多次，卻沒問出來半個字。只聽那隨行去的藥僮說，那清幀殿裡的小貴人極其的豔；雖然病弱到蒼白的地步，乍一看上去就像是鬼，但是那也是個世人不能及的豔鬼。

豔鬼？丁昭容心裡冷笑，嫉恨得心裡簡直要滴。

是的，那個男孩子的確好看得很。雖然神似皇后，但是比皇后的相貌，又好看了不知道多倍去。

幸虧是個男孩子，若是個兒家……只怕連二太子，都早就養下來了！

丁昭容正沉思著，突而只聽宮吸了口氣，道：「娘娘快看，那狐子倒生得不錯！」

丁昭容一個激靈，定睛一，只見是一個穿鵝黃紗、約莫十八九的孩子，尖瘦臉兒，單薄材，皮格外的白，那五又格外的緻。在緻之中，約有種說不上來的穠麗的味道，那眉梢眼角、口下頷，竟然很像……

很像那個……那天晚上那個男孩子！

丁昭容雙手都抖了起來。這是什麼？這算什麼？簡直就是怕什麼來什麼！

皇上就是喜歡那種樣子，一個已經立了後，一個男孩子又寵這樣，要是再來一個的，四妃的位置還有的跑嗎？

「姆姆！」丁昭容抖著聲音，後陪侍的母，「——去……去告訴掌事太監，這個子格太弱，不利於生養，篩下去！」

母一看丁昭容嚇這樣，立刻應了一聲，的跑去找相的太監。那邊太監也知事，立刻拉長了聲音道：「——三百五十八號常氏——不利生養——摞牌！」

摞牌的意思就是落選了，和「留牌」是相對的。那個子踉蹌了一下，漲紅了臉，剛要跑出去，突而遠遠坐在首席上的張闊尖聲道：「傳皇后娘娘懿旨——！」

「三百五十八號常氏——」

「——留牌！」

大門開，百鳥朝花輦簇擁著神仙妃子似的皇后，在一片堂皇中緩緩走來。

眾采紛紛跪下，齊聲呼：「民參見皇后娘娘！皇后娘娘千歲千歲千千歲！」

皇后目不斜視的穿過長長的跪了整整幾百米的隊伍，走到大殿首座上，宮流水一般奉上墊香茶、宮扇鮮果，皇后鄭重落座，才有太監一層一層的傳下旨意：「娘娘有旨，眾采平——！」

丁昭容的咬著牙，臉上泛出紅，好像連眼底都泛出了，半晌才上前去欠了欠：「臣妾參見皇后娘娘，皇后娘娘大安？」

皇后轉眼一看，微微一笑，招手道：「那個常氏，過來給本宮看看。」

常氏慌忙起，邁著小碎步走過來，雖然害怕卻沒有失了方寸，深深的福了一福：「民雲州常氏，拜見皇后娘娘！」

皇后仔細看一眼。那孩子比明德要潤一點，但是並不明顯，五生得廓鮮明，仔細看有種戾氣，但是偏偏這樣顯出的奇異的豔，像極了明德。

皇后默然半晌，道：「……果然是個好模樣。」

又轉向丁昭容，笑道：「本宮看不錯，便留給明天皇上看罷。妹妹以為如何？」

丁昭容銀牙咬，佯裝歡快，一口應承下來：「姐姐說什麼當然就是什麼了！」

剩下的篩選便是太后不來、皇后萬事都好說話，竟然沒有篩下去多人，原本定了留五百個，而今一數竟然有八百。

乾萬帝晚上理完了公務，剛回到清幀殿便聽說了這個消息。明德坐在窗櫺邊，裹著個雪裘，尖尖的下冷淡的揚著，面無表。

乾萬帝過去一把板著他下，問：「你心裡高興得很吧？」

明德撇過臉去，眼睫的急促的扇著，一點細碎的影就這麼在雪白的臉上晃。乾萬帝看了，心裡又有一點火氣慢慢的燒上來，忍不住出拇指指腹在他臉上用力挲著，低聲道：「別說八百，八千也沒用。你就老老實實的呆在這裡吧。」

明德突而狠狠一把打下來他的手，接著乾萬帝一把攔腰扛起他，淩空一抱，的按在了自己大上。

四周宮都慌忙而沉默的往後退，明德拼命掙扎著，手去抓起自己能夠到的東西，狠狠的砸。書案上的奏章被扔得一地都是，名貴的瓷被打得稀裡嘩啦，乾萬帝特地吩咐下來給他解悶的緻的小玩意兒被掃到地面上，若不是乾萬帝攔著，明德也許會撲上去用腳踩。

暴戾得就像發狂的小一樣。

乾萬帝結實的胳膊的攔腰環抱住他，俯在他耳邊低聲問：「怎麼？怎麼沒了那閒逸致再抄一部蓮花經了？」

明德尖聲著：「——放開我！」

乾萬帝反而勒得更，掙扎間口一痛，原來是明德的胳膊肘狠狠的向後打中了他。

這小東西打人還疼，乾萬帝皺了皺眉，明德又變本加厲的打了過來。乾萬帝猛地抓住他的手腕一扭，喀嚓一聲骨骼臼的聲音，彷彿震盪了空氣，一波一波的刺激著耳。

明德啊的了一聲，細細的，巍巍的，就像是一隻被擰斷了爪子的小貓。

乾萬帝覺得自己難以忍。掙扎間他無數次的想把明德扛起來丟到床上去，用最的鐵鍊鎖起來，肆意的侵犯他，恣意的在他上發洩慾，聽他細弱的嗚咽和哀求。

他站起，地抓住明德的頭髮，暴的親吻他的舌。這個小東西牙尖利，他那薄薄的、形狀優的間吐出來的每一個字都可以是一把鋒利的刀子，狠狠的、窮兇極惡的撕裂別人的心臟。

只有在那張被用力親吻到說不出話來的時候，才有可能讓人覺到那麼一點的安全。

他強悍的掃著明德的口腔，直到覺到抓著自己前襟的手已經沒了力氣，才猛地鬆開。明德在他懷裡息著，溫的蜷一團，一隻手就可以抱起來的樣子。

乾萬帝手去他的臉，竟然到冰涼的：「……你哭什麼？」

明德不說話，僵得好像一隻隨時準備撲上來、用他那還沒長齊的牙咬人的小。乾萬帝用力板起他的臉，大滴大滴的眼淚從那清黑明亮的眼裡流出來，不管他怎麼去抹都抹不掉。

乾萬帝用糙的指腹用力的去抹他的眼淚，低聲問：「你哭什麼？……嗯？那天不是也很好嗎？你怕什麼？」

明德還是不說話，微微的打著抖。乾萬帝把他抱起來，大步走到龍床邊上，把他按倒在床邊，然後自己跪在地上，著那截削瘦的手腕咔的一聲，把骨頭重新接好了。

明德一不的把自己蜷在被子裡，乾萬帝用力下被子，摟著他在懷裡。他用力是這麼大，以至於手臂上都暴起了青筋，好像就要把明德的從中間生生勒斷一樣。

「你到底要什麼？」乾萬帝問，「權力，金錢，地位，威信，萬眾拜，四海歸依……甚至是這天下我都能給你！你到底要什麼？你到底有什麼不滿足的？」

明德撇過臉不去看他，乾萬帝跪了下來，把他的樓在懷裡，低聲問：「你到底要什麼？只要你開口，只要你說出來給我聽……明德，只要你開這個口！」

「……」明德闔上眼，反問：「——你又問我要什麼呢？」

乾萬帝霍然起，去拿了什麼東西過來，塞到明德面前。

明德低頭一看，是筆墨紙硯和一本妙法蓮花經。

「再抄一本給我……」乾萬帝跪在地上，把明德的按在自己懷裡，聲音沉悶得好像是從腔裡發出來的：「……再抄一本給我好不好？求求你，再抄一本，我一定好好保留著，誰都不給看，誰都不讓……」

他胡的親吻著明德的臉，舌滾燙：「……明德，求求你，求求你……」

明德笑了起來：「我不抄。」

那個笑意說不出來的扭曲，豔麗到讓人髮指的地步。

「李驥，」他說，「除非你殺了我，把我的手剁下來，否則我這輩子再也不會抄一個字的經書。」

乾萬帝抓著明德，從龍床上猛地拖下來，明德在他後踉蹌著跌倒了，隨即被一路拖到了書案邊，摜在巨大的扶手椅裡。乾萬帝抓著他的手，用力之大甚至讓明德的指關節發出了哢哢的聲音；他往明德的手裡塞進筆，聲音尖厲以至於刺耳：「——你抄不抄？！」

明德無聲而劇烈的掙扎著，他們兩個扭打在一起，扶手椅被摔倒在地，發出巨大的聲響，久久的回在金碧輝煌的寢宮裡。

乾萬帝狠狠的把明德按倒在地上，抓著他的手指，一點也不在意明德生生的咬著他的手臂，一滴一滴的流在厚重的異國地毯上。

「你抄不抄？」乾萬帝厲聲問，高昂的聲音裡全是抑不住的驚恐和倉皇，「——明德，你敢說不抄，你就給朕試試看！」

明德眉心劇烈的皺在一起，這樣讓他的眼神看上去有種明顯的厭惡的覺：「你做夢。」

乾萬帝猛地放開他，站起，踉踉蹌蹌的走出門。

明德躺在地毯上，抖著息了一會兒，聽見門外傳來乾萬帝的怒吼，飄散在空氣中，好像很遠很遠，遠得無法及。

「……只要他一天不抄出蓮花經，就一天不給他吃飯！……我看他能強到什麼時候，我倒要看看他什麼時候跟我認輸！」