秋日正午，燦爛，碧綠的大海上金粼粼。海風輕拂，空氣中滿是桂花的清香。湯谷島西面臨海的石崖上，桂花盛開，一個瘦小的中年漢子正在垂釣。他坐在距離崖邊丈余，遠遠地探頭探腦的朝崖下張。手里握著一柄三丈長的長斧，以斧為竿，在斧梢系著一銀閃閃的細。這釣魚頗為奇怪，瞧來不過三四發般細，但在海風中竟紋不，筆直的海水之中。

這瘦小漢子旁，一個仙風道骨的老者盤膝而坐，閉目搖頭，口中念念有詞，膝前零落擺了幾個黑的石子。那瘦小漢子滿焦急不耐，道：“卜算子，你到底算準了沒有？當真是在此麽？”那老者徐徐張開雙眼，怒道：“自然算準了。我神卦卜算子一日十卦，定能算對一卦。先前九次都不靈驗，這次定然錯不了。”他言語斬釘截鐵，不容一回寰。

那瘦小漢子突然來了氣，罵道：“你這老妖怪總是信口雌黃。他的，昨日上你當，在林子里待了一天不說，屁還險些被竹葉青咬上一口。今日要再如此，老子今晚就將你烤了吃。”那老者卜算子皺眉道：“倘若不是昨日被辛九姑攪局，將石子弄了，又怎會發生那等事。怎能因你的屁壞了我神算清譽。”

聽到“辛九姑”三字，那瘦小漢子突然打了個寒噤，不住的回頭張道：“他的，那婆娘忒可恨。要是發覺老子拿了釣魚，那今天就不是我吃鯊魚，而是鯊魚吃我了。”卜算子搖頭道：“放心放心，我替你算過，你是死在野狗肚里。鯊魚沒這福分。”瘦小漢子罵道：“他的，你才死在野狗肚里。”

瘦小漢子又四下探了半晌，道：“不，老子信不過你。老妖怪，你再算上一卦。”卜算子大怒道：“大荒中誰不知道我卜算子一日只算十卦？告訴你此地必有大鯊魚上鉤，便決計錯不了！”瘦小漢子見他如此然大怒，也只好作罷，口中依舊喃喃道：“他的，好不容易那十個妖怪洗澡去了，辛九姑又睡得死沉。倘若今日釣不到鯊魚，又不知要等上多久了。”想到鯊魚鮮的味，他不狂吞讒涎。

兩人坐在崖邊又靜候了半晌，仍是毫無靜。瘦小漢子將那拖將上來，湊到面前一看，上系了一支巨大黝黑的鐵鉤，鉤上那只四尺余長的金背魚完好如初。卜算子嚇了一跳道：“你膽子也忒大了，了辛九姑的、盤谷的開天斧也罷了，怎地連那老太婆的金背魚也、也……倘若讓知道了，你還有活路麽？”

瘦小漢子瞪眼道：“舍不得孩子套不得狼。不用這金背魚做餌，鯊魚會上鉤麽？難不把你這老骨頭丟到海里去？”那卜算子肚子突然咕咕起來，兩人對片刻，哈哈大笑，當下又將那魚餌甩海中。

突然震，瘦小漢子大喜，聲道：“來了來了！”他已數月未嘗吃著鯊魚，早已讒得食指大。卜算子跳了起來，趴到崖邊向下眺，只見崖下碧波涌，一道黑的三角魚鰭破浪擺舞。看起來果真是一條極大的紋龍鯊。卜算子頗為得意，眉飛舞道：“我神算卜十必能中一，這條紋龍鯊的魚翅可得歸我。”

瘦小漢子道：“他的，你算個卦就要魚翅，那我了這些東西來釣魚，豈不是要龍肝麽？”急之下，真氣稍泄，險些被那鯊魚拖下崖去。大一聲，雙穩住，使足吃的力氣將朝岸上拉起。

突聽不遠有人尖聲道：“猴子，你好大膽子，敢拿老娘的來釣魚！”那瘦小漢子聞聲魂飛魄散，轉頭一看，一個黑子飛也似的奔來，背後一個九尺來高的大漢氣吁吁的隨其後。瘦小漢子猴子連呼糟糕，正要拋掉逃之夭夭，又聽那黑子喝道：“你要敢把丟了，老娘將你剁！”

猴子道：“辛九姑，你怎地這等小氣，大不了將魚翅分你便是！”那辛九姑冷笑道：“你當我象你般讒麽？你這種男人，自私自利，只顧樂，第一個該殺！”話音未落，已奔到十丈之距。

猴子見勢不妙，突然閃電般躍起，想要溜之大吉。慌中卻忘了手中還握著那柄特別的魚桿。突覺桿子那頭如有千鈞之劇烈震，陡然下墜，突然想起那端乃是是紋龍鯊，大一聲，被憑空拉去，空中翻滾，朝崖下落去。

辛九姑怒道：“想逃到海里，哪有那麽便宜！”右手一揚，一道銀破空飛舞，牢牢的纏在猴子的上，想將他拽回。但他下墜之勢極為猛烈，再被那數千斤重的紋龍鯊猛烈掙，登時將辛九姑倏然拉得如箭般竄起，一道尖著朝崖下跌去。

辛九姑在半空，電石火間左手一甩，又是一道銀破空飛舞，立時纏在那九尺高的大漢上，口中道：“盤谷，拉我們上來！”

那大漢盤谷猛地一個馬步，銀繃直，朝前了幾步後紋不。辛九姑與卜算子下落之勢登時止住。卜算子卻大喜，道：“我算得沒錯吧，我算得沒錯吧！早上第三卦說你們兩人相系，生死兩忘。你們還要殺我，當真是不識天意。”猴子罵道：“你的，快將我們拉上來。”

盤谷大喝一聲，雙臂錯後拉，竟將兩人連著那海中巨鯊生生一寸寸拔起。巨鯊癲狂劇震，那極為堅韌，反復震毫沒有斷裂跡象。卜算子只是袖手旁觀，不住的連聲道：“可惜可惜，今日已算十卦，否則倒可以幫你們卜算吉兇。”

那盤谷天生神力，全青筋暴起，面目漲紅，虬結膨脹，憋著氣邊拉邊朝後退。過不多時，已將兩人拉了上來。辛九姑一上來劈手就給了猴子一記耳，喝道：“死猴子，活得不耐煩了麽？”那猴子對頗為忌憚，著臉干笑道：“要是活得不耐煩，又怎會變著法兒給大家釣魚吃？”

盤谷搶上前從猴子手中奪下那長斧桿，臉上氣得通紅，指著猴子道：“你！你！”張口結舌半晌說不出話來，猛地一跺腳，雙臂揮舞，竟將那巨鯊高高甩起。

碧浪開，一條青灰條紋狀的巨鯊被高高拋起，在藍空中劃過一道優的圓弧，在上閃爍耀眼的芒。巨鯊在空中擺尾，越過眾人頭頂，重重砸在六七丈外的桂樹林中，登時咯拉拉倒了一片灌木。鯊魚翻騰彈跳，塵土飛揚。

盤谷仰面倒地，又立即一躍而起，將從斧桿上解了下來。猴子和卜算子瞧見那鯊魚六丈余長，活蹦跳，早已按捺不住，道：“快將它殺了！”盤谷審視開天斧，確定無恙，方才提斧朝那巨鯊奔去。

眾人都已許久未吃鮮的魚，紛紛奔上前去。只見那鯊魚似是極為痛苦，背上有一條鐵管破而出，鮮長流，甚是奇怪。盤谷大喝一聲，揮舞開天斧猛斫而下，那鯊魚巨尾橫掃，竟不能將他長斧拍開，“撲吃”一聲，皮翻卷，斧頭徑直砍到椎骨方才頓住。

巨鯊痛極，發狂似的彈躍橫摔，盤谷不得已將長斧拔出，朝後跌了幾步。巨鯊腹被盤谷劈開，掙跳之下，裂口越來越大，突然“哧啦”的豁開一個大口，一個尖錐狀的東西從那裂口中撞了出來。

眾人齊聲驚呼。巨鯊凌空一個翻越，將那東西猛地甩了出來。那在空中打轉，猛然撞在地上，朝後了數丈方被灌木叢卡住。竟是一艘小型潛水船！

辛九姑等人面面相覷，突然又是“啊”的一聲驚呼，只見那小船突然朝兩翼打開，跳出一只似龍似鹿的怪，甩頸搖頭，嘶鳴不已。接著又有兩個年跳將出來。一個俊逸拔，英姿，一個雄武驃悍，眼神凌厲。兩人又從小船中拉出一個冰雪麗的小孩。三人不斷的咳嗽氣，似是在魚腹中待得頗久，呼吸不暢。

巨鯊彈跳了一陣，終於匐地不。猴子等人瞧得呆了，他們閱歷頗，但這等形倒是第一次瞧見。只有那卜算子突然狂喜道：“第一卦！今日第一卦你們還記得麽？貴人臨門，萬事大吉！他們定然就是貴人，來救咱們了！”

這幾個不速之客自然便是拓拔野、蚩尤、纖纖與白龍鹿。

他們在東海上漂流了月余，舟小浪大，雖有司南指引方向，但終於還是被海風吹得稍有偏離。好在這一月來，東海還算風平浪靜。三人一白日劃船，夜里圓艙休息，任爾東西。常常是早上醒來時，發現又偏離方向數十海里。饒是拓拔野真氣充沛、蚩尤天生神力，也不起這般折騰。

海上行程寂寞，每有兇險。每日必要邂逅三五種兇，拓拔野與蚩尤合作無間，再加上白龍鹿相助，倒也有驚無險。一月下來，二人對於擒降兇大有心得，功夫也頗有長進。萬里汪洋，終日以生魚果腹，偶有海鳥飛過，便將下來，用三昧真火烤。因此倒也食無缺。只是想到城破人亡，前路渺茫，難免郁郁不樂。尤其纖纖，此前從未與父親分離，依賴心極重，雖心態早，卻仍不免孩子心，常常傷心哭泣，便是夢中也每每淚流滿面。拓拔野與蚩尤瞧了均是大為不忍，只能勸或轉換注意力。大贊科汗淮神功無敵，定能平安險云云。纖纖對父親本就極有信心，聽得久了，對父親的牽掛擔憂也逐漸緩解。

蚩尤經此變故，大變，終日寡言語，偶有歡。只有拓拔野天開朗，頗為樂觀，每日變著法兒逗纖纖開心。如此十余日，纖纖的難過之意稍解，但對拓拔野的依賴心卻越來越重。

兩日前午夜，海上風雨大作，險浪滔滔。為避免沉船，蚩尤、拓拔野只好圓艙，三人一局促在小船中避浪。豈料一只巨大的紋龍鯊難當，嗅到柚木船中三人吃剩的海鳥的腥味，竟狂大發，將整艘柚木船囫圇吞棗的咽到肚里。好在柚木船極為堅，除了個別地方為它利齒穿之外，并未到大的破壞。只是在它胃中無法開艙，那氣味又極是難聞。通氣管貫穿魚背，雖偶爾可以帶來新鮮空氣，但大多時候都是在海里，不斷有海水灌將進來。若非拓拔野、蚩尤水極佳，想法設法將新鮮空氣兜在皮囊中，供纖纖呼吸，早已不能支持兩日之久。

紋龍鯊被柚木船的通氣管刺穿脊背，吃痛在海里游，時沉時浮，人魚對峙兩晝夜，來到湯谷島之濱。那巨鯊難當，聞見金背魚的香味便不顧一切的咬住不放，是以便有了這破膛船的奇怪一幕。

※※※

辛九姑等人狐疑的盯著拓拔野等人，又看看那白龍鹿，心中驚疑不定。拓拔野咳了半晌，只覺新鮮的空氣源源不斷的吸鼻息，登時大暢。聽到那老頭大呼小自己一行是解救他們的貴人，心中一沉，抱拳微笑道：“在下拓拔野，不知這是什麽地方？”

猴子詫道：“這是什麽地方你都不知道？”他臉上出奇怪已極的神，突然捧腹大笑起來，“好笑好笑，竟有人莫名其妙到了此，還不知道……”卜算子恭恭敬敬的一揖到底，說道：“各位神人莫怪，此人就是因為四行竊、目無尊長，才被流放此。”

聽到“流放”二字，蚩尤突然面大變，沉聲道：“難道這里是湯谷麽？”卜算子道：“正是。神人被鯊魚帶到此，那定然是天意如此，要你們將我們救出苦海了。”蚩尤的心登時落萬劫不復的深淵。心中又是悲涼又是稽，只覺世事荒誕，莫過於此。悲苦之下，竟仰天哈哈大笑。

原來這湯谷乃是大荒四大流放地之一。五族中嚴重違反族規的罪人，除了水族之外，許多都被流放至此。蓋因此天涯海角，汪洋茫茫，既非水族，又無船只，絕無可能逃回大荒。況且這湯谷島上有十只巨大的怪鳥太烏──湯谷十日鎮守，倘有人想逃出島去，必被這“湯谷十日”鳥競相攻擊，飽折磨後再抓回丟到湯谷扶桑樹上，烈日灼湯的暴曬浸泡。

這湯谷十日原是木族圣，也是六百年前木族青帝羽卓丞的前靈。當年羽卓丞路經東海時與龍王戰，雖大敗東海六龍，卻也疲力竭，耗盡真元。到這湯谷島的湯谷中休息，睡著後化為巨木扶桑。十日鳥哀鳴繞空不散，就在這湯谷中棲息下來。由於羽卓丞前嚴肅剛正，疾惡如仇，大荒長老會便將這湯谷定為大荒思過島。所有大罪之人便可被流放此地，由羽卓丞剛正不阿的魂靈與十日鳥共同看守。

大荒中所有人談到湯谷二字，無不變。只要一上此島，便永無離開之日。余生漫漫，只能與窮山惡水相伴。這島上鳥本，附近海域除了偶有巨鯊海怪出沒，其他魚類忌憚十日鳥，都不敢靠近。因此在這島上除了每日吃些野果，就只有期盼有鯊魚上鉤。鯊魚雖然質糙厚，但在島民口中嘗來，已是見的味了。

拓拔野不知道湯谷之名，但聽那老者所言，又見蚩尤仰天狂笑，心中也猜到大概，想到差錯，竟到這麽一個所在，不免也有些沮喪。卻聽那辛九姑喝道：“小子，有什麽可笑的？”蚩尤心中氣苦，家仇國恨猶未報，自己又被困在這囚島上，滿腔怨怒之氣正無發泄，當下狂笑道：“我笑你又如何？”辛九姑大怒：“小子找死！”銀一閃，將蚩尤周纏住，揮手一掌朝蚩尤臉上摔去。兩人近在咫尺，那辛九姑出手奇快，直如鬼魅，拓拔野來不及相救，眼見這一掌便要擊在蚩尤臉上，忽聽天上傳來“嗷嗷”怪聲。

辛九姑面大變，生生住手。眾人抬頭去，只見十只火紅的怪鳥從東側高高的山頭飛了過來，在空中鳴盤旋。猴子苦笑道：“他的，真是倒霉，十個妖怪一來，這條大鯊魚又要白白浪費了。”

那怪鳥長得甚為奇異，長兩丈，巨翼橫張時，直如紅日。眼大如，碧幽然，如許高空，猶清晰可見，瞧來令人不寒而栗。這怪鳥自然便是十日鳥太烏。十只太烏嗷嗷怪，有威脅之意。辛九姑雖然蠻橫，但似乎也頗為畏懼，當下回，狠狠的瞪了蚩尤一眼，大踏步朝回走。盤谷三人尾隨其後。

突然三只太烏怒鳴三聲，閃電般俯沖下來，朝猴子撲了過去。所經之突然熱風狂舞，炎浪灼人。纖纖險些被那熱風刮倒，拓拔野搶上前，將護在懷中。

猴子嘆了口氣，從懷中掏出兩大塊鯊魚，丟在地上。原來他經過巨鯊尸邊時，以極快的速度割下了幾塊魚，藏在上。眾人均未發覺，卻逃不過太烏的銳眼。太烏落地撲翼而立，連聲怪。猴子將服解開，抖了抖，示意沒有藏匿。一只太烏突然振翼拍去，登時將猴子擊得橫飛出去，重重摔在數丈開外。

纖纖低聲道：“拓拔大哥，這幾只怪鳥是什麽？這等兇悍。”蚩尤道：“太烏。便是傳說中馱著太的神鳥。”那三只太烏嗷嗷著，朝他們三人踏步走來。蚩尤道：“拓拔，小心。它們定然將我們認為是流放到這里的新囚，要給我們下馬威。”話音未落，那三只太烏突然奔跑起來，朝他們怪著撲了過來。辛九姑等人回佇足觀。

拓拔野道：“蚩尤，左邊那只歸你，右邊那只歸我。鹿兄，中間那只就歸你了。”兩人年氣盛，心中又滿是憤懣之意，竟毫不懼。剎那間提氣縱越，左右奔襲。白龍鹿興嘶鳴，奔到纖纖前。

太烏還未沖到，但那熱冽的氣浪已經席天蓋地的卷了過來。拓拔野調汐流，瞬息間將真氣調至最為猛烈，呼的一掌拍出。“蓬”的一聲巨響，那只太烏怪著沖天飛起，紅羽紛紛揚揚。拓拔野也被相的氣浪震得朝後飛出。

蚩尤被那怪鳥巨翼拍中，吐了一口鮮，形一晃。不退反進，大喝聲中，雙手將那太烏巨爪生生抓住，起神力猛然舉起，狠狠朝地上砸去。那太烏然大怒，拍翼振飛，登時將他拉到半空。

辛九姑等人盡皆駭然，沒想到這兩年年紀輕輕，竟有如此神力。雖然蚩尤眼下制，但他竟能捱巨翼一擊而不倒，并瞬息反攻，將太烏舉起，剽悍至斯，令人刮目。

白龍鹿與那太烏跳躍廝斗，打得難分難解。拓拔野擔憂蚩尤，大喝一聲，調氣倒海流，聚氣涌泉，高高沖起，瞬間躍到了那太烏的側，猛地臂將它巨頸抱住，氣沉丹田，如墜千斤，竟一寸寸將怪鳥連同蚩尤，朝地上降落。這一招乃是當日在萬里荒原上與翼鳥龍廝斗時所用。故技重施，雖然翼鳥龍遠非太烏可比，但他也非吳下阿蒙，真氣強盛，因此仍是奏效。

余下七只太烏怪著飛翔而來，巨喙狂啄，登時將兩人全扎得皮開綻，鮮淋漓。巨翼擊打，反復數十次，終於將蚩尤擊昏。但他昏迷中雙手依舊如鋼鐵般死死抓住太烏的雙爪。拓拔野仗著超強真氣，以右臂格擋，將太烏的巨翼拍擊力一一化解。但那太烏實在太過兇猛，遠勝於此前他所遭遇的任何怪，而且八九只番攻襲，終於漸漸不支，被兩只太烏一左一右抓住雙臂，橫空飛掠。

纖纖大為焦急，眼見拓拔野、蚩尤被那怪鳥群抓走，越過藍空，消失在東山之顛，心如麻，又又跺腳，珠淚縱橫。猴子等人見狀，不由起了憐惜之心，辛九姑年屆四十，膝下無兒，更是沒的起了慈母之意。他們被囚困於湯谷，這十日鳥的氣久已，只是無力反抗。今日見這兩年驍勇剽悍，竟與十日鳥殊死惡斗，大有同仇敵愾之意，心下都頗為敬佩。當下紛紛奔上前來。

辛九姑聲道：“小姑娘，不要擔心。這些怪鳥一定是將他們帶到那兒去了。我們這就帶你去找去。”眾人在湯谷十余年，第一次瞧見辛九姑這般和悅，都是又驚又奇，心道：“嘿嘿，從今往後，這母老虎也有了肋。”

※※※

拓拔野低頭下，百丈之下，煙波浩淼，碧浪粼。周側疾風勁舞，刮得雙耳生疼。倘若從這里摔將下去，縱然不被水浪拍死，上的腥味也立即要引來群鯊，兇多吉。當下反手抓住怪鳥巨爪。但那鳥群似乎并無將他們拋擲之意，繼續展翼高飛，拎著他們越過東山。

拓拔野眼前一亮，險些驚呼出聲。只見東山那一側，山谷環繞，中有極大的湖泊，縱橫千丈，水汽蒸騰，竟是溫泉。湖中一株巨木參天云。巨樹似桑非桑，徑數千圍，樹葉片片都有十丈寬，枝葉繁茂，破云端。

太烏嗷嗷鳴啼，拎著他們飛向那參天巨樹。飛得越近，拓拔野心中便越加驚異。那巨樹難道竟是傳說中東海的擎天柱嗎？一株樹要長到如此巨大，非得數萬年以上。忽然聽蚩尤道：“這便是六百年前青帝羽卓丞的化。巨木扶桑。傳說太就是從這里升起。”原來他已經醒轉。

拓拔野道：“這些太烏帶我們來這里干什麽？”話音未落，突然雙臂一松，被那兩只太烏丟了下去。腳下空無，耳邊風聲呼呼，從百丈高空徑直往下落去。心中大驚，左右環顧，扶桑巨大的葉枝參差橫亙，樹葉不斷刷打到自己的臉上。當下調氣丹田，猛地向右一躍，抓住一枝樹椏，震顛伏，半晌才頓住。

蚩尤也被幾只太烏啄得松開雙手，掉落在比他低了六七丈的樹枝上。當下拓拔野朝下攀緣跳躍。那十只太烏在四周盤旋，嗷嗷怪著猛撲過來，劈頭劈腦的一陣狂啄，拓拔野左格右擋，仍是被啄得鮮長流。先前的傷口再被啄著，更是劇痛攻心。不得已在樹上跳躍躲避。

蚩尤也被幾只太烏群起圍攻，索朝上攀爬，想與拓拔野會合。那太烏甚為奇怪，只要蚩尤一往上爬，便止住攻擊，在他側盤旋。一旦他停止不前，立即又群喙齊啄。蚩尤攀到拓拔野邊，兩人背靠背，格擋太烏的攻擊，實在不，便攀跳避藏。

突然聽見下面有人聲，低頭下，扶桑樹矗立百丈，立於湖泊中，湖水蒸汽騰騰，白霧繚繞。向北去，過枝葉間隙，瞧見北側岸上，不知何時已站了麻麻數千人，想來都是湯谷島的囚民，到這看熱鬧來了。忽然看見站在最前的赫然有纖纖與白龍鹿，那辛九姑等人也站在一旁。纖纖臉上滿是焦急擔憂的神，不斷的吶喊，但是隔得太遠，什麽也聽不見。

拓拔野與蚩尤一同苦斗半晌，渾是傷。拓拔野道：“蚩尤，這樣下去，咱們非被啄死不可。不如一起跳到湖水中去。只要上了岸，便不至這般施展不開，無法還手。”蚩尤咬牙道：“好。寧可摔死，也遠勝於被這些火啄死。”當下兩人連揮數掌，開太烏，大喝聲中，一道踏上壯的樹枝，發足飛奔，到那樹梢之時，猛地提氣躍起，向那溫泉湖泊跳了下去。

太烏迭聲怪，四面八方俯沖而來，猛地探爪將兩人衫抓住，往上拖去。拓拔野拔出無鋒劍，朝太烏爪上斬去。那幾只太烏突然尖，似乎頗為驚異，當下松爪，任由拓拔野朝下筆直落去。在空中盤旋鳴啼一陣，又同那幾只太烏一起，拎著蚩尤朝扶桑樹飛翔而去。

拓拔野心中一愣，突然了悟，這些怪鳥既是木族青帝圣，自然識得這木族神，是以不敢冒犯。登時大為後悔，早知如此，在那扶桑樹上時，只需亮出此劍比畫一通，只怕它們便立即得乖乖的將自己二人送到岸上。眼下蚩尤被它們重新拖回那巨樹之上，援救無方，徒呼奈何。

正懊惱間，突然白霧迷茫，“撲通”一聲，水花激濺，已經掉那湯水之中。水溫暖燙，如千百只手溫的全，渾流的傷口竟立時愈合結疤。他心中大喜，原來這溫泉湖水還有這等奇效，當下索緩緩沉湖底，肆意舒展，只覺周氣流暢，疲怠盡消。一口氣即將憋盡之時，方才向湖面浮去。

剛浮出湖面，便聽到一片歡呼之聲，岸上那一群被流放的囚民，見他們如此悍勇頑強，已將他們視為英雄。再聽得那卜算子不斷的大呼他們是卦中解救眾人的神人，雖然那卜算子卜卦極不靈驗，但眾人心中都希這一卦能意外命中。因此見他平安無恙，都極為歡欣。

拓拔野方甫爬上岸，纖纖便又哭又笑的奔了過來，撲他的懷中。拓拔野笑道：“傻丫頭，這麽多人瞧著，也不害麽？”纖纖哭道：“我才不管呢！倘若你死了，我也不想活了。”話語堅定，倒是讓拓拔野嚇了一跳，心想：“父親生死未卜，眼下孤苦伶仃，定是已將我視為最親的人。今後須得好好照顧。”

眾人圍上前來，嘰嘰喳喳的問個不休，大抵都是贊揚之余，詢問他是由何而來。拓拔野心思極快，腦中飛轉，忖道：“這些人被困在這湯谷頗久，日夜都想著離開。我們想要離此地，必定要與他們團結一心，才有法子打敗這些怪鳥。眼下蚩尤又極為危險，更得靠大家幫忙。這卜算子說我們是神人，倘若否認，只怕大大影響士氣，倒不如將錯就錯，借此團結群雄，想辦法離開這荒涼之地。說不定這些人對將來復城大計大有幫助也未可知。”主意已定，當下從懷中掏出那柄神木令，高高舉過頭頂，運氣丹田，大聲道：“在下拓拔野，這位姑娘是斷浪刀科汗淮的千金，樹上的那位乃是蜃樓城喬城主的公子蚩尤。我們三人奉神帝之命，到這湯谷大赦。所有犯罪之人，只要改過自新，便可以重獲自由，離開此地。”

眾人幾乎不敢相信自己的耳朵，但瞧那神木令決非假冒之，科汗淮、喬羽又都是大荒中響當當的人，素以追崇自由正義聞達天下，他們子為神帝使者倒頗為可信。面面相覷半晌，心中狂喜，出驚天地的歡呼聲。拓拔野大喜，心中一，接著大聲道：“但眼下大荒中發生大變，我們三人是冒生命危險，歷盡千辛萬苦才來到此地。只因水妖燭龍生怕各位回到大荒鬧事，竟然造反，攻打蜃樓城，百般刁難我們，想讓各位在這里待上一輩子。”

一個大漢怒吼道：“燭龍那個賊！殺了他！”群雄中沒有水族囚民，對水妖素沒好，當下群激，齊聲狂吼：“殺了燭水妖！”纖纖聽得又驚又喜，想不到拓拔野竟能在片刻間將這群囚民變為反對水妖的力量。島上這些囚民盡是大荒重犯，雖有不兇頑之徒，但大半都是因犯五族族規，或抵怒長老會方被流放至此。他們對五族統治層原就極為不滿，尤其怨恨燭龍，一經拓拔野點撥，同仇敵愾的怒火登時便熊熊燃燒起來。

拓拔野心中振，大聲道：“對！要想獲得真正的自由，我們就必須團結起來，打敗水妖！”眾人狂吼道：“團結起來，打敗水妖！”

※※※

蚩尤在扶桑樹上遠遠聽見下面巨浪般的狂呼聲，扭頭去，只見拓拔野意氣風發，揮斥方遒，數千人不斷振臂高呼，心中大奇，不知這小子用了什麽魔法，竟突然了群雄領袖。尋思間，那太烏又狂風驟雨的攻襲來，他不得已又在樹枝間跳躍閃避。

蚩尤游斗躲閃半晌，突然發現一個極為奇怪的事，只要他往上攀爬，太烏便止住攻擊，盤旋飛翔。但倘若停止不前，特別是往下爬落時，必定遭到極為兇猛的啄擊，直至將他得向上攀緣為止。

蚩尤心中一：“難道這些太烏是想讓我爬上樹頂麽？”太烏突然齊聲鳴啼，似乎知他心中所想，大有贊許之意。仰頭去，枝椏遍布，樹葉遮天，間隙間可以見樹干沖天而去，沒白云。心道：“他的紫菜魚皮，要爬到樹頂不知要多年。”登時煩躁泄氣。

太烏嗷嗷，又紛紛振翼撲來，群起而攻之。蚩尤不得已又向上爬去。如此反復數趟，蚩尤被激起好勝之心，狂野的周沸騰起來，大喝道：“你們這些火，當我爬不上這樹頂麽？”太烏扭頭撲翼，嗚嗚怪，似乎頗為不屑。蚩尤大怒，喝道：“你的紫菜魚皮！我要讓你們瞧瞧蚩尤的本事！”當下猛地提氣，迅速朝上攀爬跳躍。

太烏嗷嗷大，在他側不斷盤旋，似乎在鼓勵，又仿佛在嘲笑。

蚩尤這一月來心中郁悶，無發泄，這太烏所激，一面大狂吼，一面飛速攀登，肺間憤懣之氣化為強烈力，倒是大為舒暢。他手敏捷，勇猛剽悍，在這扶桑樹椏間跳攀登，毫沒有畏懼之意，反而越來越勇，越攀越順。

眾人齊聲怒吼的聲音越來越遠越淡越輕，終於淡不可聞。耳邊只有猛烈呼嘯的狂風，枝葉沙沙震響的宏聲。太烏環繞著他飛翔鳴啼，沒有再攻擊。只有當他停住休息過久時，才有幾只撲上來，啄一通，他繼續上攀。但那啄擊比之先前已大大溫和，倒象是鼓勵催促一般。

不知攀了多久，蚩尤已覺周乏力，口干舌燥。且已有一日一夜未嘗進食，腹中難耐。樹葉上有霧氣水，蚩尤拉過樹枝，就著樹葉吸飲，甘，清涼遍。幾只太烏突然呀呀飛來，口中銜了一串野果，落在他的旁，將野果湊到他手邊。蚩尤一愣，接過野果，道：“多謝！”當下大嚼，甘香味，熱力直達全。

休息片刻，那十只太烏又撲翅鳴，催促他繼續攀登。蚩尤神大振，靈猿飛鼠般左右騰越，朝上攀緣。他心想：“這寫太烏似無惡意，但不知要我爬這扶桑樹作甚，難道從這里可以離開湯谷麽？”登時大振，越想越有可能，當下力量更足，飛速攀越。

側白云飛過，霧氣繚繞。不知不覺已到云端之上。往下去，云海茫茫，扶桑似是由云中長出一般。耀眼，將那云海鍍萬里金。此等景象見所未見。蚩尤停住觀賞片刻，聽到太烏催促之聲，這才向上爬去。

他騰縱越，雙手攀住一個樹枝，突然“咯拉拉”一聲脆響，樹枝陡然斷折，他猛地朝下疾落，眼花繚，風聲呼嘯，剎那間看見下樹干竟有一個縱橫六丈的巨大裂，還未反應過來，便