當斯特林快步來到約定的公園亭子，看到卡丹俏立的影時候，所有的不快和憂愁馬上被拋到了九霄云外。為掩人耳目，卡丹圍上了圍巾，戴上了墨鏡。現在是初冬了，這個裝束并不惹人注意。斯特林從背后接近，忽然沖上去一把摟住肩頭。

卡丹“啊”的驚一聲，回頭看見是斯特林，手口出個“你嚇死我了”的表，甜甜地笑了下。斯特林看得心頭漾，對著艷的紅正要吻下去……

“警告：以下容含有不健康份，未滿十八歲人士請在家長陪同下觀看。”

斯特林后傳來紫川寧悠悠的聲音，坐在亭子的長欄上，著腳，探著脖子，看兩人親熱，悠然說：“兩位請繼續，就當我不在好了。”先前斯特林太過專注于卡丹，竟然沒有發現的存在。

斯特林大失所，松開了卡丹，投過去個嗔怪的目：妳怎麼把這個壞蛋帶來了？

卡丹滿臉通紅，小聲說：“我不認識路。”

斯特林無奈地嘆口氣，昨晚與卡丹約定在外面見面的目的就是為了避開這個紫川寧，的調皮搗蛋是與紫川秀一脈相傳的，結果還是沒辦法。

“對不起，我遲到了。等了很久了吧？”斯特林握著卡丹被凍得冰冷的手，關切地說。

卡丹輕輕搖頭：“才一會兒。”

“撒謊！”紫川寧很生氣地說，“他遲到了一個小時二十分！我算過了，平均每十分鐘有個蚊子在我胳膊上叮個包，現在斯特林大哥你看，一個、兩個……一共八個！”

斯特林不看紫川寧的包，對著卡丹問：“了嗎？”

卡丹還是搖頭：“不。”

“我了！”紫川寧趕說，然而沒人理會。

斯特林：“妳嗎？”

卡丹習慣地搖頭，然后又點頭：“有一點點。”

紫川寧不甘落后地說：“我也了。”

斯特林領卡丹進路邊的一家飲料店，紫川寧涎著臉跟在他們后面也進去。

斯特林問卡丹：“妳喜歡什麼飲料？咖啡？茶？果？”

紫川寧搶著說：“我喝咖啡，加糖加的！”

卡丹考慮一下：“果就很好了。”

斯特林招呼服務生：“一杯果，一杯茶。”

紫川寧嫣然笑著說：“斯特林還真是啊，知道孩子不宜含太多熱量的東西。茶也很好嘛，清淡。”斯特林發現還真是不愧稱為紫川秀的妹妹啊，起碼臉皮的厚度絕對比得上的。

不過他還是不理，等飲料一上來，他大模大樣地端起茶杯就喝，故意不看紫川寧的臉。

卡丹看不下去了，笑著把果推到了面前，正要喝，斯特林眼疾手快地把杯子又放回卡丹面前。

紫川寧很委屈地道：“斯、特、林、大、哥、哥！你、好、過、份、哦！這樣對待淑很、不、禮、貌、的、丫！”聲音甜得讓人想去自殺。

斯特林假笑得像個競選中的元老：“這樣吧，紫川寧小妹妹。妳口了吧？來，斯特林哥哥給妳錢，妳到對面去買冰淇淋吃哦，乖！”

斯特林掏出張一千的鈔票：“快去吧，不用找了！”

紫川寧：“可是人家想吃的冰淇淋好貴的丫！”

斯特林加了一千：“好，斯特林哥哥給妳錢。快去吧！”

紫川寧：“聽說那種冰淇淋里面有很神的配方丫！”

斯特林再加一千。

紫川寧：“聽說那種冰淇淋原料是從外國進口的，好貴哦！”

斯特林再掏錢。

“可是人家吃完以后還得買手巾手呢！”

斯特林再次腰包。

“然后人家一個人怎麼回家啊？”

斯特林想掏，可是發現錢包已經空了，他嘆口氣說：“阿寧，妳到底想怎麼樣啊？敲竹杠也不要敲得太狠啊！”

紫川寧笑得又甜又可：“說得好過份哦！人家是怕你們年輕人，氣方剛容易沖犯錯誤。酸酸的青蘋果摘不得啊，后果是很嚴重的啊！”

斯特林小聲嘟嘟說：“我都已經摘了，妳還想怎樣啊？”

卡丹滿臉通紅地在桌子下面猛踢他一腳。

紫川寧失聲：“什麼！”

斯特林馬上警醒：“我是說，摘不得就不摘。勞您費心了！”

“嗯，你們知道就好！總之，我是為你們好啊！多謝就不用了，請我吃點東西吧。”

斯特林眼看沒辦法擺這個小魔頭的糾纏了，只有使出最后一招：“阿寧啊，在遠東的某人托我給妳帶個話，啊，妳不要激，話的容是什麼來著，好像重要的？糟糕，我最近心不好，記不起來了，妳看這怎麼辦好呢？”

至于怎麼樣才能讓斯特林大爺心舒暢呢？

那也是非常簡單的……

卡丹笑得彎腰：“斯君你真壞，虧你想得出那種點子！寧小姐本來還很神氣的，一聽你提到秀川閣下，馬上就蔫了！不過秀川閣下真的有話帶給寧小姐嗎？”

斯特林回憶起在遠東與紫川秀見面時候，自己確實也問過他：“有什麼話要我帶回去給寧小姐嗎？”紫川秀沉默了好久，最后回答說：“如果問起來，你就說，沒見過我。”

他們之間發生了什麼事了呢？斯特林搖頭：“沒有，其實我本沒有見過阿秀。不過妳可千萬不要跟阿寧說，不然這招就不靈了。他們之間發生了什麼事了？”

卡丹瞄他一眼，神很復雜。斯特林奇道：“怎麼了？”

“斯君，你剛才說謊了！如果你在遠東沒見過秀川閣下，那你就不會察覺他們之間的異樣，那你也就不會問出那句話來。事實是不是你見過了秀川閣下，而他要求你回來說沒見過他呢？”

斯特林大吃一驚，沒想到卡丹只從自己一句話的中，便能看出自己說謊，而且把事的真相推測得有如目睹。生平所見人中，若論反應的靈敏、思維的縝，當以帝林為第一，但是現在看來，就連帝林恐怕也不及卡丹這個來自魔族的了！

他心頭忽然泛起這麼個念頭：幸好被俘在我們這邊，如果是在魔族那邊能委以重任的話，那必定也是個不輸于流風霜的名將！如果魔族那邊的皇族指揮都跟一樣機敏的話，那將來我們的遠東軍就會大麻煩的了。無論如何，不能把還給魔族。

隨即又覺得自己過敏得可笑：卡丹是自己的人，怎麼會跟自己為敵呢？

卡丹看見斯特林的臉變幻不定，趕說：“對不起了，斯君，我不該說的。你生氣了嗎？”

斯特林深呼吸口氣，把種種念頭排出腦外，笑著說：“沒有，我確實沒說實話，是我的錯。”把事跟卡丹說了，最后還是叮囑：“千萬不要跟阿寧說！”

“好了，我們不要老是說他們的事了，談談我們的事吧。卡丹，過來我們這邊這麼久了，妳覺怎麼樣？還適應嗎？”

卡丹猶豫了一下：“怎麼說呢？剛剛來到這里，我簡直有點不敢相信，太好了！你們這里的氣候溫和，產富，生活也舒適很多。”

斯特林興趣地問：“哦？你們那里是什麼樣的呢？”話一出口他就有點后悔了。

果然卡丹搖搖頭，沒有回答。斯君，你不會明白的，與我們相比，人類簡直就是天堂了。大自然對我們非常地冷酷，我們的土地貧瘠，荒漠一片，氣候異常地惡劣，白天酷熱難當，夜晚卻是寒冷骨。自然災害頻繁不斷：地震、臺風、磁暴、沙暴，一場冰雹能毀掉我們一年的辛辛苦苦的收，然后全國上下陷荒。斯君，即使跟你說了，你也不會明白的，死亡對于我們而言，就像空氣、天空和土地一樣，不可分離，在這個淚水之邦，死亡就如同呼吸般自然。

斯君，如果你了解這個，你就會明白，為什麼我們的戰士無數次西向征戰，并非我們殘酷好戰，只因為從人類手中奪取食和沃的土地，那是我族唯一的生存之路啊！啊，人類是多麼的幸福啊！為什麼他們不必流、死亡，就可以這麼溫暖的氣候，湛藍的天空，盛開的鮮花。而我，也將作為人類的一員，與我所的人一起分這一切了，可我為何還是念念不忘著那灰暗的天空，荒沙萬里，還有我的爸爸……心里好難啊！我的故鄉！

卡丹的眼睛里充滿了淚水，斯特林一陣心疼，安說：“不要，等我們平定了遠東，就可以送妳回去看妳的家人了。”

“可是那樣的話，我就不能再見到你了，那我會更難的。”

斯特林微笑：“怎麼會呢？我們不是發過誓，永遠不離開彼此的嗎？我會陪妳一起回去的。”

卡丹睜大了眼睛：“不可能的，我爸爸和哥哥們會殺了你的！他們常常說了，神族與人類誓不兩立！”

斯特林一驚：差點忘記了心上人的父親是蓋世無雙的大魔神皇了！卡丹反而安他說：“何況，我被俘那麼久了，家里人都當我已經死了吧？就讓他們這麼想吧，最多難過一陣子就沒事了。我也習慣了這邊的生活了。”

斯特林一陣。眼前的孩為了自己寧愿放棄了錦華食的公主份和親人、故土，這是何等難得的真。他聲對卡丹說：“妳放心好了，我會一輩子對妳好的。我發誓，一生一世，都會對我老婆卡丹公主好！如背誓言，我萬箭穿心而死！”

卡丹一手捂住了他的口，不讓他再說，眼睛里滿是喜悅。兩人的手在底下地在一起，彼此著對方手中的溫暖。兩人沉浸在喜悅之中，卡丹臉上卻流出一點愁意，斯特林馬上問：“怎麼？妳不高興？”

“不是。我想到，我的份是魔族的人，而斯君你卻是紫川族的高級軍，娶我為妻的話，恐怕會對你的前程有礙……”

斯特林微笑：“我想問題不會很大。總長殿下對我很好，我去懇求他的話，想必他會答應的。”

“如果萬一他不答應呢？”

“那我就辭職好了。”斯特林的語氣斬釘截鐵、毫不含糊。

“這麼些年下來，我也略有積蓄，咱們可以開個蛋糕店。我呢，就在里面做蛋糕師父——妳不知道吧，我做蛋糕也很拿手的！妳呢，就在外面招呼店面，妳這麼漂亮一定會引來很多客人的……”斯特林向卡丹，目中充滿歉意，“就是太委屈妳了。”

卡丹輕輕在斯特林臉上一吻，紅著臉小聲說：“怎麼可能呢？我一點不好看，又笨手笨腳的，一定會把客人全部嚇跑的了。”

斯特林繼續說：“我最擔心的就是阿秀那個小狼，一定會天天來想要吃白食，我們一定要堅決地把他趕走！”斯特林做出個猛踢一腳的姿勢，卡丹“咯咯”笑個不停。

“然后呢，等我們生意紅火以后，我們就可以請兩個工人回來，妳就可以專心的做妳的老板娘了，再然后呢，我們會開一家、兩家、三家……好多好多家分店，就跟我們生的孩子一樣多，那時候我們兩個都不用做事了，整天就是旅游啊，逛街啊，然后都老了，等孩子們長大，那時候我們就跟他說：‘大，二啊，你知道你爸爸媽媽當年都是很了不起的人哦！你爸爸是家族統領，你媽媽可是個公主哦！’妳說他們會不會相信呢？”

卡丹心頭甜，笑著說：“那時候他們肯定會說：‘兩個老不死的在那胡說些什麼！’”

“這樣的生活，不用再打仗，不用再勾心斗角，不用再擔驚怕，妳喜歡嗎？”

卡丹裝著很嚴肅的樣子：“你讓我考慮下……嗯，將來店里面請來了年輕漂亮的侍應生，你會不會調戲們呢，蛋糕店的老板斯特林？”

斯特林也很嚴肅地托著下思考：“妳讓我考慮下——有多漂亮呢，蛋糕店老板娘卡丹？”

“你壞死了，看我收拾你！”

“哈哈哈哈……”

花叢中，相的一對沉浸在甜中，卻沒有發現，遠遠的有幾雙沉的目一直冷冷地盯著他們……

羅明海閱讀了手下探的報告，拍案而起，吩咐：“不惜代價，無論手段，務必把那個孩子的份給我搞清楚！”

第二天，一份關于卡丹份、來歷，以及與斯特林相識經過的調查報告就放到了羅明海辦公桌上。羅明海冷冷問：“報準確嗎？”

“回稟大人，我們是拿了二十萬收買了紫川寧的傭人得來的報。他不敢說假話的。”

羅明海沉的臉上出微笑：“這二十萬花得值！我要馬上去見總長。”

日常匯報完畢以后，羅明海漫不經心地跟紫川參星提起：“殿下，昨天晚上我去公園散步。真巧，在那見了斯特林統領，他跟一個姑娘在那很親熱的樣子！”

紫川參星微笑：“斯特林跟李清也很久沒見面了吧？他們也該好好聚聚了！呵呵，年青可真好，讓我們這些老家伙們嫉妒啊！”

“可是。”羅明海說，“下看那個姑娘不像是清旗本啊！”

“哦？”紫川參星的神有點重視了，“那是誰呢？”

“下不知，殿下可否批準讓下去打聽下？”

紫川參星想了好一陣子，慢慢說：“行，你去打聽下。”他的口氣很隨意，但雙方都知道，這句話絕非隨口說出的。

不到兩個小時，羅明海就“打聽”回來了。不出聲地聽完報告，紫川參星不聲：“好了，沒什麼大不了的事嘛！羅明海你就先下去吧，記得不要在外面說。”

羅明海有點失，沒想到紫川參星對這個重大的況是這麼淡然。他沒有看到等他剛剛退出，紫川參星馬上就吩咐近侍：“馬上請李清旗本過來。”

經過與李清一個多小時的談話，紫川參星的臉冷得像是被霜凍過了，說出話來卻還是那麼和藹可親：“妳過去，問問斯特林統領今晚有沒有空，愿不愿意出點時間陪我這個糟老頭子吃頓便飯呢？”

晚飯時間，斯特林按時地到了總長府，紫川參星熱地迎接他，領他到飯廳來。斯特林發現，這確實是如同紫川參星所言，是一頓家常便飯，因為除了他以外再無其他客人，而菜肴卻是很盛的。斯特林心中奇怪，這不符合紫川參星習。擔任務員的李清曾經笑著跟他提過：“我們的總長是歷代總長中最不奢侈浪費的。”暗示著紫川參星在某些方面是很吝嗇的，他可以毫不猶豫地花三千萬武裝一個軍團，卻舍不得給自己晚餐多加一條魚。

“殿下，太盛了，殿下，您太破費了，我們吃不完的。”

紫川參星毫不在意地說：“沒事，吃不完我下頓繼續吃。”呵呵笑道：“來來來，既然來做客，就不要那麼拘束了。放松點，把胃口敞開使勁吃！唉，這陣子在遠東真是苦了你了，斯特林你看看自己，幾個月工夫下來，就又黑又老了。”

“愿為家族服務！那是臣下應盡的本份職責，實在不敢當如此……”

“哎呀，我不是跟你說不要拘束嗎？斯特林你就這點不好，老是放不開。今晚不許你說什麼‘大人’、‘殿下’什麼的，你就把我當作你的長輩，我參星叔叔如何？”

斯特林本來心里一直有點忐忑不安，見到紫川參星如此和藹的樣子，心頭一塊石頭也落了地，笑著說：“那下就僭越了。”

兩人開始就坐，紫川參星不停地給斯特林介紹各種菜肴：“這是來自西部的花紋鯽魚，一年只有幾個星期能捕捉得到，還要把它活生生地送到帝都來，很難得的。”他一個勁地給斯特林夾菜，斯特林應接不暇，也到很不自在，只是總長一番好意，實在難以拒絕，一頓飯吃得滿頭大汗。

飯后兩人在客廳喝著咖啡閑聊，紫川參星關切地詢問了在遠東的戰況，他尤其關心的是各路征集來的民軍的士氣和戰斗力。這些民軍占了在遠東紫川王軍的一半多。

斯特林考慮了下，坦誠地跟紫川參星說：“民軍隊伍大多是各地的貴族武裝和農民，他們雖然草草軍，但憑著那氣之勇和悍不畏死，一旦他們殺起了勁頭，一時間可以跟正規師團打個不相上下，但在落于下風進行防守時候容易驚惶失措。

“我聽到一些事：一路民軍去剿匪，半人只出來那麼幾十人應戰，就把我們幾千民軍嚇得奪路而逃；還有一次是在半夜里，是在方勁的大營里，一個民軍士兵晚上發噩夢喊了句：‘魔鬼啊！’結果馬上就炸營了，士兵們哭著喊著：‘不好了，魔族來了！人哪，快逃命吧！’黑夜里大家一群無頭蒼蠅似的竄，搞不清楚方向只是在哭嚎：‘逃啊！逃啊！’方勁想把他們彈下來，舉著火把喊：‘鎮定鎮定！大家向我靠攏，向我靠攏！’卻本止不住水般的人流。要不是他的衛隊拼命搶救，當晚方勁就會被人群踩死了。天亮以后，發現昨晚被自己人踩死的、被淹死的足足有幾百人。方勁足足花了一個星期才把潰散的士兵再集中，可是已經了幾千人，要不就是當了逃兵，要不就是落單時候上叛軍被殺了。

“現在家族王軍在遠東有四路人馬：我的中央軍，十萬人左右；明輝的黑旗軍，也是十萬人左右；方勁統帥的各路民軍，二十五萬人左右；還有就是原來遠東軍的余部，經過整理后還有個二十萬人左右，不過比較分散，包括了在瓦倫要塞的守軍和得亞、伊里亞兩個行省的守備隊了。

“我們幾個帶兵的統領都認為，方勁的部下人數最多，但論起作戰能力來，方勁卻是最弱的，因為他部下連一個正規師團都沒有。叛軍如果要打開我們的缺口，肯定會從方勁那邊下手的。我和明輝都打算調派一到兩個師團去充實方勁部隊作為支撐。”

紫川參星聽得專心，不住地點頭：“是啊！兵得練過才行啊！我已經安排了五萬民軍在瓦倫要塞接正規訓練了！”

斯特林點頭附和：“殿下英明。”

紫川參星隨即轉換了話題：“對了，斯特林，你的年紀也不小了，跟李清的事也該抓辦了吧？”

斯特林一驚，馬上回答：“下謝殿下垂懷，但是目前山河破碎，遠東國土不靖，叛未息，幾十萬叛軍喧囂塵上，我斯特林總長及家族重恩，在此國難時刻正當盡力回報，實在不宜分心考慮個人事。”

“這你就不對了，斯特林。”紫川參星很鄭重地說，“平息，外敵寇，那是家族上下全都有責任的事，你不能把它說你一個人的事啊！難道沒有你，我們就平不了遠東的叛了？”

斯特林惶恐，起行禮：“是，下狂妄，殿下恕罪。”

紫川參星揮手讓他坐下：“所以說啊，你也不要自覺負重太多，千斤的擔子大家一起分擔就是了！從你的角度說，固然盡忠家族是本份，但是家族又何嘗忍心讓忠臣苦累，還要耽擱了青春年華呢？你說要等叛平定以后，我看如果議和不，這場仗我們可是有得打，難道還真的迂腐到非要等它個十年八年后，再來結婚嗎？那就是笑話了。”

斯特林勉強說：“可是下軍務急，馬上就要趕回遠東部隊中去……”

“唉，不急。現在反正是在議和談判，你回去也沒什麼事做，不如就在帝都多留上幾天，把婚事辦了才走。當然，時間上是倉促了點，可是你就給我好了，我來主持，保證辦得風面！”

總長賜婚并主持婚禮，那是很大的榮耀了，如果一般況下，斯特林就該跪謝應允了，可是斯特林此刻腦子糟糟的，竟然找不出話說，呆住了。

紫川參星也不怪他無禮，自顧自說：“那時候啊，大家名份定下來，才可以安心廝守等候啊！不然的話，人家李清可是孩子啊，你就忍心讓在等待中度過青春年華嗎？

“斯特林啊，戰場殺敵誠然重要，但是為家族培育下一代，那也是很要的。你和李清都是很出的人才，而且對家族忠心耿耿的，我相信你們的后代也一定是非常優秀而忠誠的！

“好，斯特林啊，我看你也沒什麼意見，那就這樣定了吧。嗯，我剛翻過日歷，后天的日子是很吉利的，斯特林，你沒什麼意見吧？那，就定在后天吧，然后你度一個星期的月，然后再回去遠東。

“你手上有多積蓄啊？夠不夠辦婚事呢？如果不夠的話，我可以幫你出一部份的，李清是名門出，我們可不能辦得太寒酸，委屈了。”

斯特林腦子哄哄的，卻始終有一條是清醒的：現在絕對不能松口答應。他嘶啞著嗓子開口說：“殿下，下懇能推遲婚約。”

紫川參星的臉沉了下來，這可是斯特林第一次違背他的意旨：“斯特林，你怎麼這個態度？難道是認為自己份不凡，清旗本配不上你嗎？”

話既然說出口了，斯特林的膽子就大了很多：“下不敢。李清小姐出高貴，容貌秀麗，為人賢惠大方，又相當地能干……”

紫川參星不住地點頭：“是啊是啊，那你還有什麼不滿足的啊？”

“不。下只是認為，以李清小姐如此容貌人品，應該可以選擇更好的歸宿。下只是一介武夫，又出貧寒，份、家底無一足道，不配如此賢妻。”

紫川參星霍地站了起來，一字一句問：“斯特林，你是不是想悔婚呢？”低沉著聲音，仿佛正在抑著怒氣。

斯特林咬牙關，輕輕說：“是的。”

他話出口以后全一陣虛，著頭皮閉上眼睛等待即將到來的雷霆震怒。

然而卻是一片平靜，紫川參星的語氣出奇地和藹：“斯特林，你不喜歡李清，是不是因為看中了別的孩子呢？告訴我，我幫你做主。”

“大人？”斯特林有點弄不清楚紫川參星的想法了。

“無論是誰，你只管說好了。”

“確實，下已經心有所屬了。”斯特林眼見紫川參星態度和藹，壯著膽子說了出來，“我喜歡的人是卡丹。”

紫川參星揚揚眉：“卡丹？是誰？”其實對于卡丹的世、來歷他早就一清二楚，但是現在還是不得不做出毫不知的樣子來。

斯特林鼓起勇氣把事說了一遍。紫川參星聽得很仔細，卻不發一言，在屋子里面走來走去，最后他在窗前立定，緩緩開口說：“我已經老了。”

斯特林不明其意，只得接口說：“大人您才六十不到，還算年輕力壯、力充沛的，怎麼談得上個‘老’字呢！”

紫川參星不理他，繼續說下去：“照理說，活了那麼大把年紀，還當過了總長，算是賺到了，應該是什麼都看淡了，但是唯有一件事我是放心不下的。”

斯特林不出聲地著紫川參星。今晚這個老謀深算的總長好像放下了一直戴著的面，顯出有的坦誠。

“從我家族始祖紫川云披荊斬棘開創紫川一姓，一直到當年我兄長戰而亡，臨終托危，我紫川家族統歷經風雨滄桑，傳承達七代之久！‘紫川’一姓絕對不能從我手而滅！否則的話，七代人的戰果亡于我手，那我死后實在無見我兄長，無見我家族列祖列宗！我不惜一切，所作所為，都是為了維持家族長久百年。所犯下罪孽，我甘愿一人承，即使死后因此墜萬丈地獄，我敢言無悔！”紫川參星神十分地堅決，卻難以掩飾其中流的一愧疚。

斯特林有點明白紫川參星所言的“罪孽”是怎麼回事，卻不得不出聲安：“殿下言重了，遠東叛雖然嚴重，不過手足之患，不足以威脅到我家族的生死存亡。”

“我所言并非指遠東。”紫川參星的目炯炯，手指輕輕地敲擊茶幾，“我敢預言，在我死后的十年間，我們家族的傳承將于最危險的時期。紫川寧年紀既輕，見識又淺，兼為流，并無半點威，如何能夠制眾多反對勢力，威懾群臣呢？野心的重將文臣，眼看主國疑，肯定會有人起不軌之心；各地諸侯，眼看中央王權衰弱，也會有人鋌而走險，試圖取而代之！就如我紫川家族當年之于明帝國境崛起一般，誰能預料，不會出現第二個、第三個紫川，從我家族境分疆裂土，自立為王呢？你想想，那時候的紫川寧，既無軍隊支持，又不得文臣擁戴，單憑一介弱質子，將如何應付這從到外的遍布朝野的臣賊子呢？”

斯特林聽得悚然，隨即又安紫川參星說：“我認為殿下還是過于憂慮了。目前雖有若干宵小之徒，但我想家族上下絕大部份臣子、文武員對家族都還是忠良的。愿殿下永天年，但若有日不幸山崩陵，我相信家族的臣子們必定還是會像戴殿下這般戴寧小姐的，對忠心耿耿的。”

紫川參星搖頭：“斯特林啊，你把人想得太好了！現在我在世，他們當然一個個很乖啦。妳只要等我一死，哼哼！我還記得，大叛賊楊明華在我兄長在世時候，不也是顯得非常地忠良嗎？”

紫川參星說得非常有道理，斯特林默然了，然后問：“那殿下的意思是……”

“紫川寧是流，需要個強悍的男子掌握攝政大權，守護在邊。他就像一把鋒利的劍，震懾臣賊子們，讓他們而怯膽，不敢妄。如此才能保護紫川寧安然度過執政之初的那最初十年的危險時間！這個人既需要才干魄力，才能威懾群臣；又需要忠誠赤膽，否則就會起適得其反的作用。斯特林，你看誰擔任這個任務比較合適呢？”

斯特林考慮一下回答：“這是家國傳承大事，本來下不宜多，但是既然總長垂詢，下只能說，照目前的形看：總統領羅明海對家族對您都是忠心耿耿，又勤勞王政，善于民政，深得眾人擁戴，我認為他比較合適。”

紫川參星微笑道：“我相信羅明海是不會有什麼二心的，但是他有一個致命的弱點，他不懂軍事，缺乏軍方的擁戴。他現在看起來很不錯，那只是因為有我在背后撐他的腰，到那時候我不在了，他本應付不過來。”

紫川參星心頭暗暗說：首先他本就不是帝林的對手！羅明海啊羅明海，你始終對你家人的死耿耿于懷，仇恨蒙蔽了你的雙眼和理智，這不應該是擔當大事的政治家的宇啊！

如果我是你的話，我會難過，會傷心，但我會把它當一場天災，就如同海嘯、地震會死人一樣，戰爭中的誤傷也是常有的事。你為什麼就不能平淡地對待，以致跟帝林弄得不共戴天？只要有必要的話，一個冷靜的政治家可以毫不猶豫地和殺父仇人合作。你居然看不出這一點，看不出作為總統領的你如果要圖謀任何大事，都必須要有監察廳長帝林的支持。當年的楊明華，不也是在取得蕭龍的支持后才敢公開造逆的嗎？如果你們兩人聯手的話，足可以為所為，橫行無阻，甚至可以將我架空、罷黜——不過話又說回來了，如果不是為了這個原因，我也不會選你和帝林分別擔任總統領和監察長了……

斯特林沉思說：“大人，那監察長帝林又如何？他能干且強悍，通曉軍事，堅決果斷……”

沒等他說完紫川參星就揮手打斷了他：“帝林有才干我是知道的，但是他殺戮過重，仇家太多了，實在也難以服眾，不宜考慮他。”

他有一句話忍住了，沒說出來：斯特林，你有沒有注意看過帝林的眼神？里面燃燒著野心的火焰啊！我從沒有看過誰對權力有這般赤的熱切的！我怎麼敢把我侄的命、我家族的命運，托給這麼一個野心家和殺人狂魔呢？之所以還讓他活著，是因為我需要他來制衡羅明海。在死之前，我一定要把他除掉！不然他將為我紫川家族最大的威脅，比楊明華還要危險一百倍！

但安排誰去執行好呢？嗯，羅明海一定會很樂意地去辦的，然后斯特林和紫川秀一定會哭哭啼啼地為他們的大哥報仇，又和羅明海斗個不亦樂乎……這樣是最好的結局了，讓他們在下面糾纏著牽制著吧，那樣我侄紫川寧的位置才能穩當，我紫川家族的氣運才能長久。過去兩百多年的風風雨雨，我們紫川族不是一直都是這樣過來的嗎？再過兩百年，我們也將如此……

接著斯特林又提議方勁和明輝，紫川參星笑著說：“我怎麼可以放心把家族的命運給那個逃跑大王呢？”

斯特林也笑了，接著說：“有一個人，他對寧小姐忠心耿耿，又智勇雙全、能征善戰，我覺