夜深了。

陳勝還坐在廳堂里，借著昏黃的油燈，閱讀著陳家家史。

陳家并非詩書傳家的儒生之家，但幾代掌舵人大抵都還是識字的。

這個時期的書籍，還是用刻刀雕刻在竹木上的簡牘，雖然書寫起來頗為麻煩，但勝在本不高。

反正不花錢，陳家的幾代掌舵人也就勉為其難，將一些陳家的大事都記錄下來，作為供后世子孫參考的資料留存于陳家。

這些家史簡牘之中保存最為久遠的，是陳家商隊的第一代掌舵人陳恪所留，也就是陳勝的曾外祖父留下來的。

據陳恪的所留簡牘記載，他本是司州城人氏，只因家貧，無討生計，遂與二兄投軍北上。

從戎十五載，得以北疆安狄軍五百主之職傷殘卸甲，歸田途中，路遇流寇劫掠商隊，提短兵（親兵）三十人殺賊安民。

因其仗義解圍之事，得商隊之主碭郡商丘徐家業老大人提攜，與短兵十八人落戶陳縣，行行商之事……

“難怪陳縣都以‘行商陳家’稱呼陳家，原來陳家這個‘陳’與陳縣這個‘陳’，不是一個陳。”

陳勝閱讀簡牘上充滿歲月痕跡的古拙文字，若有所思的暗道。

按理說，一個同姓之人聚集，甚至以姓氏冠以地名的地界，同姓之人往上數幾代總會有些沾親帶故的關系，彼此間稱呼之時，大多會以輩分間的關系相互稱呼，就算是隔得遠一些，字輩已經不同，也可以在姓名之前冠以堂號，以此來表示，五百年前是一家。

但陳縣的其他陳姓人稱呼陳勝他們家時，卻總是“行商陳家”稱呼他們家，包括他們家出去對人自我介紹，也是以“行商”冠之以名。

而且陳勝早就覺到，陳家在陳縣的地位有些微妙，好像和陳縣其他的地頭蛇尿不到一個壺里去……按說陳家的量，陳縣這麼多的行業，就算是行商這門營生難以為繼，隨便也能找個行業繼續維持門楣不到，而陳家卻只能死守著行商生意，不敢轉做他行。

如今陳勝才知道，非是陳家不愿，實是不能。

在眼下這個鄉土觀念深固的時代，哪怕陳家已經在陳縣扎四代，恐怕在陳縣的其他大姓人眼中，也依然是外人。

而且還是那種需要防備的外人。

還有……

“商丘？”

陳勝皺起了眉頭，這個地名他可就太眼了……前世他大學時的初友，就是商丘人，長跑那幾年他沒往商丘跑，火車票都攢了好大一摞。

先前得聞大周、兗州、冀州這些地名，他都只當是巧合。

畢竟，哪怕他前世是理科生出，歷史考試總是在及格線上下徘徊。

他也清楚的記得，周朝實行的是分封制。

不然哪來的春秋？哪來的戰國？

哪來的秦、楚、齊、燕、趙、魏、韓七雄？

可眼下這個大周，實行的分明是郡縣制！

如此大的差異，怎麼可能是一個朝代呢？

但如今連“商丘”也出現了……

這些巧合，當真只是巧合嗎？

“大郎，都亥時了，你怎還在此？”

輕的聲音，將陳勝從思索中喚醒。

他扭頭一看，卻是清娘提著一個小火盆從門外進來了。

看起來，應當是剛沐浴完，烏黑濃的長發還漉漉的劈在肩上，手里提著一個南瓜大的青銅小火盆。

應是剛去他房中看過他，見他不在才尋到前院兒來的。

他們雖未同房，但趙清每夜都會去瞧他好幾次，憂他房中冷，憂他踢被，又憂他晚上發病。

進陳家五年，有睡過一個囫圇覺。

陳勝起迎上去，一手牽起的荑，一手接過手里的小火盆，拉著回到堂中坐下，口里還聲呵斥道：“不是讓你早些睡下嗎？來尋我做甚？還披著頭發出來見風，不怕明早起來頭疼嗎？”

趙清瞧著他認真的模樣，忽然憨憨的笑道：“我家大郎知道心疼大姐了，真好！”

陳勝正起頸后的長發，用小火爐烤干，聞言忍不住出了一個稽的表：“大姐，以后可不能老在我面前拿大姐的架子，做慣了姐弟，以后還如何做夫妻？”

趙清將雙手塞進他烤著火的手心里，撒似的嘟囔道：“大郎還小嘛，大姐當然得照顧著大郎。”

陳勝著微涼的雙手，輕笑道：“可你已經照顧我這麼多年了呀，現在論到我來照顧你了。”

趙清慢慢將腦袋靠到他的肩頭，喃喃細語道：“大郎無須著急，一輩子還長呢，你慢慢的長大，讓大姐再照顧你一些年，等到大姐老了，你再照顧大姐……”

聽著這不知算不算話的話，陳勝忽然怔了怔。

他像是才意識到，畔這個小子，是會陪自己一輩子的……

他捂著趙清雙手的雙手，驀地了。

忽然，一陣低沉的“哐哐哐”敲門聲，就打破了堂的靜謐溫暖氣氛。

趙清像是驚的兔子一樣，猛地從陳勝的肩頭抬起腦袋，驚訝的向院外：“這麼晚了，會是誰呀！”

陳勝滿是怨念的往堂外了一眼，埋怨道：“還能是誰，二伯唄，不然你以為我這麼晚了不去睡覺，在這兒干嘛？”

趙清：“二伯讓你等他的？”

陳勝搖頭：“不是，我猜到他還有話要與我說。”

二人說話間，門房已經開了門，去而復返的陳虎，裹挾著一寒氣快步走大堂。

趙清見他進來，剛要起，就被陳勝一把按住了，輕聲道：“沒事兒，只是些小事，你不用回避。”

依然有些猶豫，可陳勝的態度，卻令無比的安心。

陳虎走堂中，見衫整齊的陳勝，也微微有些驚訝：“你在等老子？”

陳勝向小火爐旁做了一個“請”的手勢：“您送趙四叔還家時，是瞧出您有些話想與孩兒言。”

陳虎跪坐到陳勝畔，象征的烤了烤火，忽然嘆道：“大郎，你真的長大了，你做的事，二伯都有些瞧不明白了。”

陳勝微微一笑：“咱們是一家人，您有什麼瞧不明白的，盡管問，不管能說不能說的，孩兒都盡量說給二伯聽。”

陳虎沉默不言。

趙清見堂的氣氛有些沉重，如坐針氈的站起來，溫言道：“二伯您先坐，兒媳去給您端一杯熱湯來。”

陳勝見待著難，便也在不再強留他，順手拎起面前的小火爐遞給：“熱湯讓廚娘倒來罷，你先將頭發烘干。”

正烤著雙手的陳虎：？？？

趙清了見陳虎無語的表，忍不住笑出了聲。

待提著小火爐出門去后，陳虎才終于緩緩的開了口：“大郎，你可知，如此做會有什麼后果？”

“后果？”

陳勝灑然一笑，改了一個比較舒服的盤兒坐姿，心頭暗道著明日一定弄幾把椅子出來，天天這麼席地而坐，非坐出一副羅圈兒不可，他也就算了，清娘那麼長那麼直的兩條，要是變羅圈，可就不好看了。

“左右不過是死幾個人罷，二伯可別告訴孩兒，您走南闖北這麼多年，手上連一條人命都沒有。”

他輕描淡寫的說道。

他既然早就想好了要這般布局，當然知道，自己的布局一旦開是推進，肯定免不了傷人命。

但哪又怎樣呢？

如果這個時代的法律健全，擺個地攤這麼簡單的商業行為他需要搞得這麼復雜嗎？

既然這個時代本就是財狼虎豹得勢橫行，那憑什麼要求他做一只人畜無害的小白兔？

況且，一旦他的布局完，益的又并非只是他陳家商隊一家之姓，還有陳縣諸多的無權無勢的小攤小販。

既有利可圖，既利大于弊，既無法迂回……那就只能讓那些絆腳石去死嘍！

反正那些人，不是什麼好人。

當然，他也不是……

“死幾個人罷了？”

陳虎猛地一皺眉，不自覺的拔高了聲調：“什麼時候，人命在你這般不值錢了？你爹走南闖北這麼多年，見過的風雨不知幾何，他至今都仍告誡我等：要與人為善，不到萬不得已切不可刀兵！”

“怎麼到了你這個兒都長齊的黃口孺子里，人命就如草芥般輕巧了呢？”

他第一次對陳勝發了脾氣。

在小陳勝十五年的記憶里，陳虎都未曾對他發過脾氣。

“孩兒何曾說過人命不值錢？”

陳勝臉上卻依然保持著笑意：“可他們的命是命，咱家人的命就不是命了？”

陳虎眉宇間的怒意，霎時間就凝固了。

陳勝淡淡的說：“您見了十九叔在極樂院給人端尿盆的樣子，回家與孩兒嘆，那麼好的漢子，怎麼就落到了如此境地……可您想過沒有，要是我爹他們這一趟走貨所得不如預期，更甚至于又像前兩次那樣人貨皆失，咱家這三百來戶伙計，以后怎麼過活？”

陳虎眉宇間的怒意一點點消失，低頭沉默不語。

陳勝幫他回答：“會比現在更遭，還會有下一個十九叔……很多很多個十九叔！”

陳虎像是想到了什麼，臉漸漸沉。

陳勝卻并不準備就這麼輕易的放過他，言辭更加咄咄人的說道：“您告訴孩兒，是那些整日無所事事、只會欺良善的狗大爺的命重要，還是咱家這些寧可去給人端屎端尿，都不肯去掙一個昧良心錢的叔伯嬸娘的命重要！”

“只消您說一句，那些狗大爺的命重要，孩兒立馬收手，絕不再提及此事！”

陳虎聞言，臉頓時晴不定，似是極為掙扎。

陳勝見狀，不再言語，悠然的端起手邊的蜂水，淺淺的抿了一口。

他心里其實很清楚，自己這是在欺負老實人。

陳家商隊的境雖然十分艱難，但還遠未到非此即彼的地步。

即便不做連鎖攤販生意，陳家也總能找到其他的營生糊口。

只能說是沒有做行商生意和連鎖攤販生意，過得這麼滋潤罷了。

但陳勝篤定，以陳虎平日里表現出來的思維方式，不可能堪得破這個思維誤區！

而他將陳虎引這個思維誤區，倒也真沒有欺他讀書的意思。

只是想要最省力的法子，讓陳虎為這個布局賣力，同時掩蓋這個布局的另一個重要意義。

只能說，半輩子都在掄起刀子砍人、擼起袖子打架的陳虎，怎麼可能會有半輩子都在與人勾心斗的陳勝心臟呢？

好一會兒，陳虎才重重的嘆了一口氣，無奈的搖頭道：“二伯說不過你，但這件事就是不對……不對就是不對，任你說出花兒來，它也不對！”

陳勝又笑了，這就是老實人對事最樸素的認知了。

這很難扭轉。

但沒關系。

他已經贏了。

“孩兒也未說，這件事對……所以，孩兒這不就在等您來，讓這件事不錯得太離譜麼？”

他笑的說道。

陳虎瞥了他一眼，沒好氣兒的“嘖”了一聲：“你崽子，可一點都不像咱陳家商隊的種！”

陳勝毫不慌。

他又不是穿的冒牌貨，小陳勝的記憶他全知道。

可以說他就是小陳勝，小陳勝就是他。

他慌個der？

“說說吧，你崽子心頭是怎麼算計你二伯的！”

陳虎拉過肩后的水煙筒開始擺弄。

陳勝很有眼力勁兒的接過他手里的火折子，給他把韭香葉點上：“這您可就太冤枉孩兒了，您在孩兒心頭，和我爹是一樣一樣的，孩兒怎敢算計您老人家。”

陳虎不屑的扯了扯角，顯然是不信他的鬼話。

他是沒什麼腦子，但他不傻！

陳勝收起火折子，笑道：“孩兒原本也沒想著再麻煩您老的，不過趙四叔那子，孩兒瞧見了、您也瞧見了，這個事兒給他去辦，孩子自是沒什麼不放心的，可要說他能把握好這其中的分寸，別說孩兒不信，您老也不會信！”

“趙四叔辦事得力，把握分寸不行，咱就找個人能把握住的人來，替他把握住。”

“孩兒思來想去，家里邊這麼多叔伯之中，除了您這匹老馬，好像也找不到其他人了。”

陳虎吧嗒了一口水煙筒，干脆利落的說：“要老子做什麼！”

陳勝：“簡單，陳縣這地面兒，趙四叔離家十余載，他不，您！”

“哪些人完全喂不，哪些人可以丟兩塊骨頭養著試試，哪些人和這縣里邊的大人小人們沾親帶故，哪些人除了弄死沒別的解決辦法……您就算不是每一個都清楚，想打聽也不難！”

“孩兒需要您將這些盡數告訴趙四叔！”

陳虎又“嘖”了一聲，調侃道：“哦，就這些？不需要老子去幫著趙四殺人？”

陳勝裝傻的“呵呵”一笑：“一家人，說什麼幫不幫的，難不趙四叔真遇到什麼難事兒，您老還能眼睜睜的看著他栽跟斗嗎？不止是您，必要的時候，家里邊但凡是提得刀子的叔伯，都得下場幫忙……當然，得蒙上面，不能讓別家知道，趙四叔是咱家的人。”

陳虎猶豫的吧嗒著水煙筒，好一會兒才輕嘆道：“大郎，此事沒你想的這麼簡單，陳縣雖大，但使軍伍廝殺功夫的鍛骨好手，除了郡兵中的好手，就數咱家最多，其他家雖也有，但遠不及咱家多，只要咱家的弟兄手，沒幾合就能找到咱家頭上。”

“這事兒也沒您想的那麼難！”

陳勝雖然還不太了解大周的武道，但依然想也不想的回道：“只要殺所有見過咱家人出手的人，就無人知曉，你們使的是軍伍廝殺的功夫！”

陳虎重重的吧嗒了幾口水煙筒，忽然懊悔的哀聲道：“老子就不該由著你崽子胡來……”

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