婉兮心頭也是悄然一撞。

“可是……這不公平。”悄然垂下眼簾：“人這一輩子的時終究有限，我若與皇上做賭，待得年老衰那天若證明我的擔心是真的，豈不將這一生都輸盡了？”

“你個小丫頭！”皇帝不由得咬牙切齒。

婉兮卻並不閃躲，一雙黑白分明的眼勇敢地迎住了他的凝視。

他無奈地嘆口氣：“你今年已是十五，距離宮子被放出去的年紀還有十年……那好，你我便以這十年爲期。這十年間，你若肯信了我，我要你主侍寢，住進永壽宮去——那永壽宮，我都爲你空下來留著！若……我有違此心，我到時便放了你出去，遂了你心願，可好？”

這一晚婉兮翻來覆去，怎麼都無法睡。

實則給皇帝的問題，若換了自己來答，又何嘗有解？可是他卻肯容來問，竟肯給時尋解，便已說不出拒絕的話。

心中萬般愁結，次日一早便去向獻春告假，想要到儲秀宮去看語琴。

宮中相伴，唯有語琴才能稍吐心事。

沒想到獻春卻笑：“從前你請時辰，我不必回過主子就敢做主；如今你份不同了，已是晉了二等子。你若再請時辰，便需向主子或者掌事的素春稟告，我都做不得主了。”

婉兮這才吃了一驚：“我已是二等子？”

獻春是真心實意替婉兮高興，上前攥住婉兮的手：“這是主子的擡舉，是好事，此後你便可以在皇后邊伺候；無論主子赴宮宴、春夏去園子、秋日行圍等，你也可以跟著同去了。婉姑娘你臉怎麼還白了？”

婉兮努力地笑笑：“是怕我學規矩學得不到家，在主子面前伺候難免犯了規矩。”

獻春便拍拍婉兮的手：“不必擔心。主子已經示下，日常的伺候自然還有素春和我等擔待，不用你每日到主子面前去立規矩。唯有特殊時刻，主子親傳你的時候，你再去眼前伺候便罷。沒有差事的時候，你自還可自在著。”

婉兮反倒更笑不出來，努力撐了撐脣角：“謝姑姑提點。我先去跟素春姑姑請時辰了。”

婉兮到了儲秀宮，剛到語琴居住的西偏殿門口就迎面正撞上念春。念春笑嘻嘻地行禮：“婉兮，恭喜！小子這廂有禮，婉姑娘還不打賞？”

婉兮一怔，隨即笑著撲上去掐念春：“你消息倒靈通，不過我再怎麼也只是二等子，怎比得陸小主邊你是最近的，若來日陸小主進了位分，你還不是現的一等子！”

婉兮跟念春笑鬧慣了，說話倒不留。卻冷不防一擡眸，看見語琴已是迎到了門口。因聽了婉兮的玩笑話，卻是愣在門口。

婉兮心下一，忙停了玩笑，上前給語琴請安：“是我口無遮攔說錯了話，姐姐切勿生小妹的氣。”

語琴過來親自扶起婉兮：“你說什麼呢，我怎會生你的氣？你原說的沒錯，是我自己無能，還累得念春白白跟著我還當著使喚子，連個份都晉不了。”