王樂瑤稍稍躺了會兒, 讓竹君重新為梳好發髻，回到花園中。

桓曦和與謝魚也正在找，見安然無恙, 雙雙松了口氣。

謝魚說︰“瑤姐姐, 我們都很擔心你。太後找你去，究竟是為了何事？”

“們只是問了我一些陳年舊事，不要。”王樂瑤安道。

那兩人直覺沒有這麼簡單, 但王樂瑤不想多說，們也就識趣地沒有再問。士族之間, 雖然因為結親而關系錯雜，但關起門來，每家也有不願的私事。

謝魚說︰“郗氏不知為何惹惱了陛下，剛剛被送出宮了，連春日宴都沒參加完。”

園中的花架上，那盆迎風招展的芍藥, 不知何時已被撤去了。

桓曦和本就不喜歡郗微, 沒好氣地說︰“我原本還擔心陛下對舊難忘, 此番回都城, 肯定要威風一把。現在看來，在陛下心目中的地位, 也沒有外面傳言得那麼高嘛。”

王樂瑤想起, 剛才在殿上的時候, 蕭衍本沒看郗氏, 並不像舊難忘的樣子。

覺得蕭衍這個人，對待簡單暴。比如，他願意屈尊幫倒水，允許耍小子, 可能真的有幾分喜歡。不喜歡的話，連看都不會看一眼的。

張太後扶著如意從殿中出來，趙氏跟在後，陳氏以不適為由，已經提前離開了。張太後看到王樂瑤又好好地回來，心中十分欣。到底是士族之，懂得分寸。否則花重金打造的那個步搖，還不知道如何置，今日的宴會也不好收場。

“如意，你去看看哪盆花的彩繩最多。”張太後還是要走一走過場。

周圍的貴們紛紛笑道︰“太後娘娘，不用數了，非王家娘子莫屬。”

“王家娘子是當之無愧的花中魁首。”

如意把那盆君子蘭抱過來，上面的彩繩綁的麻麻，都數不清了。張太後便順勢說道︰“王家娘子，過來領賞吧。”

王樂瑤依言上前，如意去把托盤拿了過來，眾人嘖嘖稱贊。那金凰惟妙惟肖，離了近看，更是工藝湛，彩奪目。張太後是花了心思的，今日這場春日宴，本就是為了迎王氏建康宮的預熱。

王樂瑤雙手接過步搖，後的貴們不約而同地喝彩鼓掌，代表是眾所歸。

“臨川王到！”

宮喊了一聲，蕭宏和張瓊一前一後地過來。

蕭宏穿著赤的圓領長袍，系玉帶，型拔，英俊不凡。他的氣場跟蕭衍完全不一樣，和煦如春風，沒有那種人的威勢。這是都城里的貴們最喜歡的，地位尊貴，又像個會疼人的夫君。所以剛才蕭衍經過的時候，們噤若寒蟬，等蕭宏來了，各個都像花枝招展的蝴蝶，恨不得飛過去。

“見過母後，舅母。”

蕭宏行禮。

張瓊也跟著心不在焉地行禮，一雙眼楮忍不住四看。都城里的人兒原來全在這兒了！可比未央居的那些花娘還要養眼。

他的目梭巡，很快停在王樂瑤的上，一下就驚住了。

蕭宏回頭，看到他直勾勾地盯著一個方向，也看了過去。

那位人亭亭地立在花架旁邊，春風吹起縴腰上的飄帶和盈盈的廣袖，有種要羽化而登仙的。上那種淡然高雅的氣質十分獨特，就像一件名貴而易碎的琉璃，流溢彩，卻讓人不敢輕易踫。

蕭宏一眼就認出了那是永安寺見過的王氏。上次在館，再次與而過。如今見到，即將要嫁給兄長，為他的嫂子了。

這時，一只蝴蝶飛到他邊。他出手，那蝴蝶竟然落在他的指尖，停留了片刻。

若他比阿兄早一步，就好了。那只麗的蝴蝶或許也會停在他的掌心。

張瓊意猶未盡，盯著花架邊的那抹倩影，出垂涎滴的模樣。這麼個大人娶回家，哪怕擺在那里看看都是好的。

趙氏看到兒子這副德，氣不打一出來。

上回在未央居，因為跟王家郎君爭花娘的事，差點沒被陛下打死。這回還敢覬覦王氏！一把揪住兒子的耳朵，拉到旁邊，“你的眼楮往哪里看？那可是未來的皇後娘娘！”

張瓊嚇了一跳，趕收回目。給他一萬個膽子，也不敢覬覦二表兄的人。只是這瑯琊王氏之，盡態極妍，高貴雍容。這麼多年，二表兄邊連個侍妾都沒有，還以為他對人本沒興趣。誰知一娶，就把這麼個絕佳人給挑走了。

張太後對蕭宏說︰“你看那邊的謝家娘子和桓家娘子都不錯。你是喜歡溫馴的，還是喜歡活潑些的？”

“母後，先辦阿兄的婚事吧。我的事不著急。”蕭宏扶著張太後走殿中。拋下後的一眾貴，碎了無數的芳心。

“怎麼能不急？你也二十幾了，偌大的王府，還沒有個人持。”張太後看他神郁郁，“怎的了？可是有心事？”

“沒有。近來安置流民，公務繁重，未曾休息好。”蕭宏扶張太後坐下，“我聽阿兄邊的甦唯貞說，此前，壽康殿這邊鬧出不小的靜，是怎麼回事？”

“關于皇後的事。”張太後簡短地說了兩句，“你阿兄那人，不了他眼的也就罷了。但凡他眼的，他便護短得，哪怕與天地為敵。我也是一時了分寸，被你嬸母給牽著走了。”

“母後不必自責，阿兄不會怪您的。倒是那個郗氏，唯恐天下不，是應該好好懲戒。”

蕭宏出不喜的神。他待人一向寬厚仁慈，很有如此明顯的喜惡。他與郗氏從未接過，僅憑今日之事，就不喜至此。張太後著他，有種覺，又不敢往深了想。

但願是多思了。

趙氏和張瓊還站在殿門外。今日貴雲集，趙氏也想給兒子挑個好的妻子。建康四大姓是不敢想的，高門媳婦，他們家也未必鎮得住。那些差一點的士族或者朝廷新貴，倒是任他們挑選了。

張瓊卻不樂意，“娘，兩個表兄都沒有親，我不著急。”

“你不著急，我急！別人在你娘這個年紀，都子孫滿堂了！我就你這麼一個兒子，你不給我爭氣點，想讓你父親到別的小妖房中，給你多弄幾個庶弟庶妹出來，分我們的家財嗎！”

張瓊出喪氣的表，“可我就覺得王氏最好，其它那些就是螢火之，怎敢與日月爭輝。你看六表兄，看都不看那些人一眼，就是知道最好的那個已經被挑走了。等下回，王氏不在的時候，我再仔細看看。”

趙氏狠狠推他腦袋，“你要不是我兒子，我一定把你丟到秦淮河里去喂魚！”

張瓊覺得這樣很丟臉，趕離趙氏遠了點。他說實話有什麼不對？男人最了解男人。男人喜歡一個人，通常都是從最淺的外貌開始，然後才是，家世那些。

蕭宏沒有多停留，陪太後說了會兒話就離開了。張瓊怕趙氏真的要他娶妻，他風流快活的日子還沒過夠呢，也找了個機會溜走了。

原本貴們還想多領略一下臨川王的風彩，或者近距離接，可惜天不遂人願。之後宴上的酒佳肴，們也是食不知味，宴會結束後，便跟著宮們陸續離宮了。

王樂瑤在宮門口，跟桓曦和，謝魚道別之後，也上了自家的牛車。

真的有些累，靠在車窗上，沒一會兒就睡著了。夢里，又回到小時候，跟父親在下棋，聽到外面園子里，長公主帶著王姝瑾放風箏。們母笑得很開心，稍稍分神，出羨慕的眼神，又怕父親發現，趕垂下頭。

父親了的頭，抱歉地說︰“阿瑤，是為父對不起你。明日，我帶你去郊外放風箏。”

連忙搖頭，“不是父親的錯！父親我們下棋吧！放風箏有什麼好的，我不喜歡。”

害怕父親出那種深沉而又愧疚的神。在士族高門，已經擁有了這世間最好的一切，不該不知足。

只是有些小小的憾罷了。

“娘子，我們到了。”竹君在外面說道。

王樂瑤醒過來，扶著竹君下車，余良在等們回來。

“四娘子，宮里發生的事，阿郎已經知道了，您不必擔心。”余良上前，頓了頓又說，“還有，二郎回來了，您快去看看吧。”

王樂瑤愣住，不確定地問︰“父親回來了？”

余良鄭重地點了點頭。

父親竟然回來了！剛剛才夢見父親！

王樂瑤一時抑制不住激的緒，險些被門檻絆倒，幸好竹君扶住。也顧不得禮儀，提起擺就小跑起來。下人很看到四娘子如此急切的樣子，來不及行禮，紛紛避讓到路旁。

王樂瑤幾乎是一口氣跑到沁園，一眼就看見了桃樹下那道悉的影。

的眼眶瞬間潤，了聲︰“父親！”

王執回過頭，大步走了過來。

“阿瑤！”

王樂瑤撲進他的懷里，淚水洶涌地掉落。很久沒有這樣放肆地哭過了，當還是個孩子，可以自由地顯緒時，都很哭。因為很早就明白，自己是不能弱的，那樣會父親為難。

“孩子，你苦了。”王執著的頭發，輕輕地拍的背。

父親的懷抱雖然沒有那麼寬厚，甚至都是骨頭，靠起來並不舒服，卻有一種令人依的覺，就像包容萬的大海一樣。他們父倆相依為命多年，也只有在父親面前，才可以盡地流出真實的一面。

王樂瑤發泄完緒，拿手巾掉眼淚，鄭重地行禮，“兒父親看笑話了。”

王執搖了搖頭，凝視著，“你已經做得很好，對自己不要太苛求。”

王樂瑤發現父親又瘦了許多，幾乎撐不起上那件已經被磨破邊的寬袍。他明明比伯父還小幾歲，眉眼相似，看起來卻比伯父蒼老。手了父親兩鬢的霜白，心疼地說︰“您怎麼生了這麼多白發？”

父親已經不問政事了，還有什麼可勞的？

王執沒有回答。

竹君這個時候才過來行禮，“主君，您終于回來了！娘子一直都在思念您！”

“多虧有你一直陪在阿瑤邊。”王執溫和地說，“我這個不稱職的父親，應該多謝你。”

竹君的眼楮也有些紅，哽咽道︰“主君快別這麼說，當年要不是您把婢子撿回來，婢子早就是一堆白骨了。”

“都別站在這里了，進去說話。”王執說道。

王執和王樂瑤相對而坐，竹君帶侍去準備茶點，給他們父留出單獨相的時間。

王執看到人都出去了，低聲說︰“我這趟回來，是帶你走的。”

王樂瑤聽了，心跳一下。

“我知道你不願宮，所以安排了人手，謝三郎會帶你走。”王執看了外面一眼，“你們可以到魏國去，也可以去南方，或者乘船去更遠的地方。你從小的願，不是周游列國嗎？父親一定會全你。”

王樂瑤先是愣住了，然後連連搖頭。

“父親，我們不可以這麼做。這是置王家和謝家于巨大的危險之中。而且陛下，他不會善罷甘休的。”

王執冷聲道︰“王家將你推給那個暴君之時，何嘗顧念過你！你也不用顧念他們，王謝百年名門，不會連這點自保能力都沒有！阿瑤，拋開那些份和責任，為父只希你余生能平安快樂。別人我管不了。”

王樂瑤鼻子一酸，溫地說︰“父親，聽到您這麼說，我真的很高興。之前知道要嫁給陛下時，我的確很害怕，也不想嫁。可現在，我不那麼想了。或許陛下跟前朝的皇帝不一樣，並非仁君。可正因為如此，我到他邊，才可以做更多的事。至于謝羨，我們一起長大，對我很好，但我對他並沒有男之，既然兩家已經退婚，不能再連累他。”

“阿瑤，你不要總為別人想，能不能為自己想一次？你不喜歡謝三郎，那為父就親自送你走。”王執頓了頓，“立後詔書還沒下，一切還有轉圜的余地。到時只說你是突發急病沒了，皇帝會另外選後的。”

王樂瑤覺得父親想得太過簡單，比父親了解蕭衍，“我真的不走。我不想有那麼人為我去冒險，陛下，也並非民間傳言的那般不堪。做世家婦，平民百姓，也許可以一輩子平安無憂，但我記得父親在我小時候說過，唯願明君在堂，四海升平。我雖是流之輩，也想輔佐明君，達父親所願。”

王執看著認真的表，知道是不會走的。

哪怕是被迫的，百般不願，但為了打消他這個父親冒險的念頭，也要這麼說。

“阿瑤，你可想清楚了？一旦你宮，宮門似海，便再無法回頭。”

王樂瑤點了點頭。

“先前，我一直很迷茫，不懂人生的價值在哪里，就算嫁給謝羨，也不過做個世家婦，重復如今的日子，一輩子好像就能看到頭了。可那日，當我在館與方繼堯下棋時，忽然明白，我瑯琊王氏的栽培，應該走到更廣闊的天地中去，比如陛下的邊。也許我可以做很多事，雖然現在還不知道是什麼。父親，今日宮，有人挑釁四大姓，我說四姓是繁星滄海，世人難項背。我是其中的一顆星，一朵浪，也想貢獻一份力量。”

王執沉默。他很了解自己的兒，下定決心要做的事，不可能再勸回來。

“阿瑤……”

“兒已經長大，不想父親再為我煩心。”王樂瑤說，“父親就全我吧。”

王執無話可說了。

“主君！”竹君端著茶點走進來，“剛才府君派人來傳話，要您馬上去他的書房一趟。”

王執起，他知道這趟回來，阿兄肯定會找自己，早有準備。

“阿瑤，我去去就回。”

春日的午後，微風陣陣，送來窗外竹葉的清香。王允坐在書房中，翻看族譜，聽到敲門聲，便道︰“進來吧。”

王執除履走進去，對王允行禮︰“見過阿兄。”

王允抬頭看他，驚了片刻，“你這白發是怎麼回事？”

王執只是坐了下來，淡淡地反問︰“阿兄喚我來何事？”

王允看出他的疏離，他們兄弟同出宗主房，才華不相伯仲，從小便是對手。高門間的兄弟，至親至疏，畢竟宗主的位置只有一個。

王允把族譜放在書案上推了過去，“有人找阿瑤的麻煩，拿的生母說事，企圖阻止被立為皇後。我找你過來，就是商量對策的。”

王執沒有拿那份家譜，而是看向王執，“阿兄可問過阿瑤，願不願意做這個皇後？”

王允被他問住，然後笑了一下，“你在山中呆傻了嗎？母儀天下，是世間子夢寐以求的，別人求之不得，阿瑤有何不願意的？陛下立為後，是的福份，對我們王氏來說，也是無上的榮耀。若不願，是因為年無知，你應該從旁開導。”

王執慢慢地說︰“當年阿兄和長公主知道景融要改立太子妃的時候，我離開，孤立景融，強迫他收回命。因為阿兄知道，景融是個寬厚的孩子，你的兒嫁給他，就算日後不寵，也絕不會委屈，你不允許太子離士族的掌控。而今上暴無度，厭惡士族，你舍不得自己的兒，便把阿瑤送去，以此保住王家的後位。但這跟讓去跳火坑，有什麼分別？你們就是如此回報我當年的忍和退讓的嗎？！”

王允的臉沉下來，半晌都沒有說話。然後他出審視的表，“這麼說，廢太子真的在你那里？”

“我沒見過景融。”王執撇開臉道，“阿兄也不用在他上花心思。他失去所有，已經沒有任何威脅和價值。”

“王執！”王允喝了一聲，“你給我收起那種態度！這些年，你可以安安穩穩地居山林，養鶴種花，都是托了王家的福！你的兒，我有虧待過分毫嗎？你們都是王家所出，用世間最好的一切，世人的推崇，如今阿瑤得陛下青睞，是的福份，也應當為王氏全族而出。如果陛下能看上阿瑾，我也絕無二話，立刻送宮。我現在，是為你的事善後！”

王允說完，將族譜狠狠地摔在地上。

“你想因為當年的事，讓你兒，讓我們王家蒙奇恥大辱，還是跟我一道想辦法，將此事圓過去，好好考慮清楚！”