一九二八年二月十七日，湘郡街頭。

空沉，雖然無雪，風也僅僅微微，空氣卻寒冷刺骨，來往的行人麵容肅肅腳步匆匆，惟有報們清脆的賣聲給這個抑的世界添了一生氣。

“賣報，賣報勒。”

“許世英辭北洋政府國務總理職勒，先生，要不要買一份報紙看看?”

“四個銅板一份湖南國民日報勒，先生先生您就買份看看吧。”

“大公報便宜賣囉，隻此一家，冒得好多囉，快來買勒。”

更多的是人力車夫的喊聲摻雜其中：“讓讓讓讓，過車勒。”

又有撞到一起了的吵罵聲：“曉得走路不?”

“瞎了眼囉你。”

走得慢的，罵走得快的去“充軍”；走得快的，又罵走得慢的是“死人”。

何頭一回坐洋汽車，一坐就是一時間，一開始還新奇，到後來屁發麻發痛也不直，憋屈得不行也隻能忍著，隨著人流漸多，進了省城後，從車窗看到的一切倒是讓他忘記了上的辛苦，瞪大了眼四好奇的張。

湘郡對他而言是個新奇又漂亮繁華的世界，見識過最近的雲山縣和寶慶市，那裏的子多穿素旗袍，頭發卷燙曲好幾個圓波浪，漂亮得很，年輕的學生妹兒有些居然留著短發，穿著出一點的子。有錢的老爺老板們也穿著綢緞口還著鏈子，聽鏈子沒的口袋裏連接的是個懷表的東西。

何以為寶慶市就夠大夠繁華了，沒想到這個是省城的地方才真人大開眼界。

擁的人們比肩而過，汽車的長了四個子的家夥隨可見，子們穿著比寶慶市的更漂亮更華麗，眉描得細細彎彎的，有的頭發居然還打卷兒，上的子快到地麵了，一層層的，著好看的花邊，真是人比花，花稱人豔。撇開這些不，最讓何吃驚得瞪大了眼的是這湘郡城竟然還有黃頭發綠眼睛的洋人。

他這樣子引來看後視鏡的老莫的善笑。

這漢子瘦矮，一口黃黑疏牙，指著走遠的洋人道：“頭回見到洋人?我當年頭回跟著萬爺來省城，也和你一樣，不過看多了也就沒啥稀奇了。

以前省城洋人，就是來開教堂的傳教士，現在洋人多得很，等下我們要去的藩城堤那邊有個碼頭，那邊鋪子挑夫可多了去，這些個洋人的生意最好做，聽啊，咱們這一個盤子賣給他們都不興殺價眨眼的，直接把錢都倒出來買。”

“這麽大方?”

何吃了一驚，驚訝的瞪起了眼。

他這反應捧了老莫的場，他一臉得的再衝那些穿著層層花邊打著洋傘的子道：“看到那幾個姑娘家沒?穿的可是洋裝，聽是從英吉……英吉利、法蘭西?那些國家過來的，那可都是貴族有錢人家的姐夫人能穿的。”

何順著他的手看過去，正好其中一個子轉過頭，便看到他這傻大個兒眼神直勾勾的看過來，不由得氣紅了臉，拉著幾個同伴低聲了幾句後便快步離開了。

何也嚇了一跳，回脖子本不敢再東張西，可又看到好幾個挑擔子的人，不由得又沒管住眼神看過去。

老莫樂得聊，好顯擺一下自己肚裏有貨，便跟何道：“那是做碗擔業的呢。”著口氣裏帶著一兒羨慕。

“碗擔業?”

何一頭霧水，不就一竹扁擔挑著兩個大挑子趕路麽?還有法兒?

“莫叔，碗擔業是麽子活?”

知道他是頭一回離家進城，老莫看到他這幅懵懵懂懂的傻樣，不由得笑罵一句：憨得要命。

隨後倒還是好心給何解釋起來。

“你莫看那些挑擔子的，他們在長沙城可是一個大行業，來錢得很。”

“就是，別個收破爛，他們也收，可他們收的是高級貨，都是挑著擔子去有錢的權貴人家裏收，一收就是一大擔。”

“有錢人家好啊，丟出來的垃圾都是好東西，有的還有年頭，轉手送到古玩鋪子文化公司一賣，幾倍幾十倍。”

看這大個子睜著眼睛傻白的樣子，老莫倒沒有笑話，想當年他來這裏，也和他莫區別，看他簡直就像看自己當年一樣。

老莫想了下，就和何提了個蠻有名的事。

“聽有個做碗擔業的就是靠這個發起財的。他跑到一個前清大屋裏收廢，一次就收購錫四五百斤。後來又在前清兩廣、兩廣總督屋裏以5元的價格收購了一副銅柄老花眼鏡。當時他就覺得這副眼鏡不對頭，掂在手裏太重了，送往金店一驗，結果是副赤金做的眼鏡。”

“那可是金子，老值錢的東西。”

“好多人聽了這個事，也想做這個活。湘郡城裏以前達貴人多，地下頭又好多老早以前的墓，所以現在長沙城裏最興的就是古玩、文買賣，就連北平那頭都好多人來咱們省城做買賣。就是這個活不是哪個都做得，聽要路子，冒得路子做不了，要是自己挑擔子收東西，被他們看到了打一頓是事，的聽還送去坐牢了，是他們東西。”

“要發財還是得要那個命，我們也隻能看看，做不那個活，也不認得麽子古玩，還是老實做個夥計，摟的錢不多，但好歹老婆孩子在跟前，日子實在。”

何聽得直乍舌，裏應著，管不住眼的到看。

老莫也確實曉得的多，哪個地方哪個巷都能出一番來曆，跟個活地圖似的，也難怪跟了萬老板二十來年到跑。

老莫路，車也開得穩當，在七縱八向的街道裏靈活的避開行人、汽車、人力車，走了大概要一個時，終於到了地方。

這地方又何這個鄉下人看花了眼。

聽老莫沿路介紹這裏是藩城堤，也王城堤、紫金堤，街北端是個水港，落氹子，通湘江東岸的保城堤，船也可抵與藩城堤毗鄰的堤下街。這一大段兒全是老長老高的城牆兒，居民樓都是吊樓，由於這段城牆還有明吉藩府防洪堤的作用，明代還是一個王爺的王府地盤，因此就藩城堤。

堤下街與藩城堤之間還有巷子連通，石欄桿和十八磴，老莫指著前麵道：“藩城堤這一帶專門做荒貨（廢舊資）、山貨、估、木、古玩，城裏頭的呂祖殿裏還有個古玩業專門的公會，粹湘公會。”

“我家老爺和大老爺做古玩的行當，都要到這個公會報名字辦上手續。”

“我跟你，城裏人就是名堂多，想出來的東西就是洋氣，就是那些碼頭賣苦力的，都倒騰了個什麽工人工會。”

莫叔得哈哈大笑，何能啥，他啥也不懂，下意識就跟著點頭哈哈的笑。

汽車正好慢吞吞的經過碼頭，碼頭上人來人來，吆喝聲此起彼伏，何看了一眼，正好有個大船進港，雪白的船上刷著藍的漆，高大漂亮還帶威武，把何眼睛都看直了，尤其船上頭居然還站著不的人，男老都有。

老莫怕是聽到何的心聲，趁著人多車多車開不，也看了碼頭那邊一眼，看了後就：“那是洋人造船公司造的蒸汽船，老能跑了，能帶人，還特別能帶貨。咱們萬寶齋有些貨也是這樣的大船給帶回來送出去的。”

省城的萬寶齋離碼頭不遠，店麵連著有三間，夥計看到老莫連忙招呼：“莫叔來了，快進裏頭，大爺接了電話，這兩事都停下了，就等著你送那位先生來呢。”

夥計完看看從車裏下來的人，見到是個年輕後生，吃驚的瞪大了眼，不過畢竟是省城作事的，講究個機靈，這夥計也就吃驚了一下馬上換上笑擺手道：“這邊請。”

何張的跟在後頭進了鋪子。

鋪子裏頭擺得很致，多寶架不，上頭擺滿了各種古香的，一角花格窗下還擺了琴桌，古琴旁邊擺著人瓶，了幾支新鮮的蟹爪蘭，致巧的香爐裏點著香，鋪子裏飄著一好聞的淡香味兒。

夥計先進去通報，不一會兒便跑出來客氣的請老莫與何去後邊。

後邊是個大大的雕花影壁，繞過影壁後是個不的院子，花草奇石，還間有雀鳥啾鳴，曲廊在其中現，極富古韻。

領著二人到了客廳，洋氣的客廳裏已經有兩個人坐在沙發上了。一個年紀五十多歲，戴著眼鏡穿著中山裝的中年男子正拿了放大鏡側頭與旁邊的錦綢長衫，留著細短山羊胡，麵容清瘦的六七十歲老者在話，他們麵前的長幾上擺了個盤，盤裏鋪著紅綢，上頭放著一個的，約隻有一個指頭大的東西。

何眼睛好，一眼就看出是個鼻煙壺。

漢人吸聞鼻煙始於明代。明末鼻煙進口甚，僅廣東一地有人吸聞。康熙開放海，西方傳教士攜帶大量的鼻煙和盛裝鼻煙的玻璃瓶。吸鼻煙漸風尚。乾隆皇帝常以鼻煙賜賞王公大臣，如此上下沿襲，漸漸地吸鼻煙為社會時尚。

隨著走近，何一眼就辯出，這是個雕漆鼻煙壺，上麵雕刻的是山水景，雕功樸拙，眼一看品相並不怎麽好，但其實剔紅雕功已達返樸之境，實是好，隻是看樣子年頭並不長，這個時候拿做買賣，有些虧。

但這話他一個生人並不能，隻裝無視看一眼後收回視線，老實跟在莫叔後頭等著介紹。