一場好好的花宴，愣是鬧得不歡而散。

歐盈沉著臉，不顧金琳挽留，瞪了徐靈蕓一眼便轉離開。

倒是韓家兩姐妹，對徐靈蕓的印象頗好。尤其韓若嫣對徐靈蕓剛才的反駁，更是佩服得不行。

趁著韓若蓮和金琳道別，韓若嫣把徐靈蕓拽到一邊小聲說：“我可佩服徐姐姐了，盈姐姐一副孤傲的樣子，平日從來不把我們放在眼里。今兒徐姐姐可是幫我們大大出了口氣，實在太厲害了！”

捂著低低笑著，又道：“別看我姐姐繃著臉，一副高深莫測的樣，似是不贊同，其實心里肯定早就樂開花了。那些教養嬤嬤就是討厭，姐姐才跟著學了幾個月，臉上就沒有什麼表，總是端著架子，不再跟我玩兒了！”

徐靈蕓瞧著韓若嫣愁眉苦臉的小樣，學著蕭晗的樣子，了的發髻，笑道：“這是規矩，嫣兒妹妹以后也得學的。學了之后，誰也看不出你在想什麼，不覺得高深莫測的樣很能唬弄人？”

韓若嫣這才眉開眼笑，點頭贊同道：“徐姐姐說得對，瞧我姐姐那樣，誰也看不出正痛快著，既不會得罪了盈姐姐，也沒讓琳兒姐姐更尷尬了。”

抓著徐靈蕓的手不放，眼地道：“過陣子我家也辦一場花宴，到時候定要請上徐姐姐一塊來耍。”

徐靈蕓搖搖頭，婉拒道：“過幾天，教養嬤嬤就要到了，我和琳兒妹妹估計都不能出府。”

韓若嫣耷拉著腦袋，好不失：“也是，聽娘親說，蕭府又要娶一位新夫人，怕是有的忙了！。”

說罷，又低邊道：“那位新夫人阮姑娘我曾見過一面，彈得一手好琴，連宇王爺對的琴音也是贊不絕口的。”

言下之意，那位阮婉不是個好對付的。

徐靈蕓知道韓若嫣是好意，年紀小小，稚的圓臉，其實有著一副玲瓏心腸，便激道：“多謝嫣兒妹妹的提醒，我都記下了。”

送走了韓家兩姐妹，金琳一臉歉意地過來道：“真是對不住徐姐姐了，盈姐姐平日不是這樣的，估計是最近心不好，說話便有些沖了，還請徐姐姐見諒。”

徐靈蕓忍不住好笑，一個姑娘家因為心不好，就能胡對其他人發脾氣嗎？再就是，歐盈的冷嘲熱諷哪像是說話有些沖了？

金琳說得自己也有些站不住腳，頗為局促地垂下了腦袋。

“琳兒妹妹不必自責，歐姑娘的話，我都沒記在心上。”徐靈蕓沒說原諒不原諒的話，任是誰詆毀自己的生母，也不可能一笑而過。

“只是歐姑娘提醒了我，花茶不過是些新鮮的玩意兒，上不得臺面，我要費心多做些不同的花茶，免得讓客人們沒了新鮮覺得乏味了。”

金琳聽得目瞪口呆，歐盈分明不是這個意思，徐靈蕓是真不明白，還是故意歪曲了？

“徐姐姐沒放在心上，那是最好了。歐家是茶葉世家，蕭府與他們也有生意上的來往。加上盈姐姐是歐家的掌上明珠，下一任的歐家家主，若是關系鬧得太僵，總是有些不好……”

徐靈蕓輕輕笑出聲來，打斷了金琳的話，搖頭道：“琳兒妹妹莫不是忘了，我并非蕭家人。歐姑娘不喜歡我，難道還要遷怒蕭家，不再跟蕭府繼續生意上的來往？”

話語一頓，略略蹙眉，似是苦惱道：“若是如此，真是我的罪過，必定要親自跟蕭老爺請罪才是。”

說罷，徐靈蕓轉要走，金琳急忙攔住，出一點笑勸道：“徐姐姐哪里的話，盈姐姐還不是歐家的家主，的喜惡自然跟歐家沒有關系，何必驚了姑丈？”

“琳兒妹妹說得極是，那就有勞妹妹跟蕭老爺和大太太說一聲，沒得讓一個外人欺負到蕭家頭上來，你說是不是？”

徐靈蕓依舊笑瞇瞇的，帶著春英施施然回院子去了。

金琳輕輕松了口氣，只要徐靈蕓別去蕭老爺跟前告狀就是了。歐盈是難得的手帕，出不錯，又是歐家的下任家主，自己費了不心思才接近的，怎能讓徐靈蕓幾句話就斷了兩人的關系？

只是剛回頭，便見涼亭里伺候的丫鬟一個不在，心里不由咯噔一下，有些懵了：“那些丫鬟都去哪里了？”

跟在金琳邊的大丫鬟竹香怯生生地答道：“回小姐，剛才大爺邊的端硯經過，把丫鬟都走了！”

金琳氣得心肝疼，這個大丫鬟跟在自己邊好幾年，沒學會什麼，依舊蠢笨，要不是忠心，早就被打發在路上了，不由暴怒道：“端硯走了丫鬟，你怎麼不趕告訴我？人都帶走了，我不問你也不會主說嗎？還得我親自問！你這個豬腦袋，吃那麼多都吃到腦子去了？”

竹香哭喪著臉，無奈道：“端硯不讓我開口，說是不要打擾了小姐和徐姑娘。我想著韓小姐和歐小姐都走了，涼亭也收拾好了，不必留下那些丫鬟，就讓們走了。”

金琳著額角，頭疼得不行，抬腳直接往大太太的院子去了。端硯在，大爺指不定很快就要知道了。欺負徐靈蕓不算什麼，但是在背后對蕭家嚼舌，就不是大太太能夠忍得了的。

既擔心在蕭晗心里的印象要差了些，更害怕大太太對自己有所不滿，在心里的地位一落千丈，便提著擺，不顧儀態地飛奔到遠門口。

金琳剛了口氣，遠遠便聽見大太太的呵斥聲，不由心里發涼，加快腳步，擺出一張笑臉開簾子道：“姑姑，琳兒來了。”

起簾子的作一頓，瞥見那幾個在涼亭伺候的丫鬟們居然一個個都在，心里止不住沉了下去。那端硯居然沒把人帶去子衡院，而是打發到大太太這里來了嗎？

大太太看見金琳，臉上淡淡的，不見笑容：“琳兒來了，看看這些丫鬟都是不會做事的，連主家的臉面都顧不上，我還要們何用？琳兒覺得，我是把們都發賣了，還是狠狠整治一番？”

金琳一怔，挨著大太太坐下：“不管是哪一樣，琳兒只盼著姑姑快快消氣，別氣壞了子骨。蕭府這一大家子，都倚著姑姑一個人呢。”

這番話，倒是讓大太太有了些笑容：“還是琳兒好，惦記著我這把老骨頭。只是有些事，還是不能姑息了。”

大太太擺擺手，吩咐下去：“大喜日子將近，若是都打殺了，不免沾了腥，頗為不吉利。金嬤嬤，把這幾個丫鬟賣得遠遠的，以后別想著能進京城一步便是了。”

丫鬟們哭一團，哀嚎著求饒，被幾個壯的婆子拖了下去，遠遠還能聽見哭喊的聲音。

金琳這才第一次發現，大太太并不是心目中那個疼自己又心善的姑姑，而是蕭家的正房太太。不比金夫人的弱可欺，大太太手段凌厲，要不然又怎能把蕭家打理得妥妥當當，也不會有哪個小妾不知好歹鬧得宅不寧？

心里發寒，低頭率先認錯道：“姑姑，琳兒錯了。”

“哦？琳兒覺得自己哪里錯了？”大太太示意后的語琴打著扇，瞇起眼漫不經心地問道。

金琳斟酌了一會，才緩緩開口道：“是琳兒的錯，在盈姐姐詆毀蕭家的時候沒阻止。”

大太太睜開眼，頗為失地看向：“只是如此？”

“還有，好好的花宴讓我辦砸了……”金琳沮喪地垂下眼，似是要哭出來了。

大太太嘆氣道：“你錯得最離譜的是，維護蕭家替蕭家說話的人不是你，而是徐靈蕓。”

徐靈蕓不過一個妾帶來的丫頭，都懂得知恩圖報，沒讓人詆毀掉蕭府的名聲。反倒金琳這個大太太的娘家人，卻為著些不要的事傷神。

“我知道琳兒跟歐姑娘好，卻要分清輕重。什麼話該說，什麼話不該說，你心里頭要明白。若是縱容了歐姑娘這一回，只怕下次是要看不起你的。”大太太很清楚，歐盈愿意跟金琳好，分明就是看在后的蕭家面子上。要不然，哪里會理會一個小的兒？

也清楚金琳為何不敢得罪歐盈，不過是為了能給自己增加點籌碼罷了。大太太也不惱，一個姑娘家，爹不親，娘又拿不住掌家大權，有點心眼沒什麼，多給自己準備退路也沒什麼，只是不能畏畏的，踩著蕭家人的肩膀爬上去。

即使再疼金琳，大太太也不容許任何人說蕭家的一句不是。

金琳如今，倒是撿了芝麻，丟了西瓜，有些不分輕重，讓大太太不免有些失。瞧著金琳是親外甥，穩重懂事，給蕭映做正妻倒是合適。畢竟蕭映太頑劣，是時候該家立室定定心。加上金琳長袖善舞，也乖巧，不必像長媳婦那般擔著一家子重任，輕松自在，親上加親也未嘗不可。

可是金夫人的言行，再有金琳今兒的表現，大太太那麼一丁點憐惜疼的年頭便被打散了。再乖巧再懂事再會甜言語又如何，歐盈一個茶葉世家嫡開口，金琳就不敢吱聲了，反倒不如那貴妾的外姓兒，真是丟了們金家的臉面！

金琳抹著淚跪下，怯生生道：“姑姑，是我不懂事，我知道錯了……”

“好了，金嬤嬤快扶起來，滴滴的姑娘家可不能跪傷了腳，讓大嫂看見了，沒得以為我欺負了琳兒。”大太太快快人扶起了金琳，又慈地笑道：“今兒的事也就罷了，琳兒多長點心眼，以后遇著歐姑娘這樣的還多著呢，總不能都順著他們吧！”

“是，琳兒手腳了。”金琳掉眼淚，一步三回頭地在竹香的攙扶下出了去，臉陡然沉了下去。

大太太聽著語琴悄悄轉了一圈傳來的話，不由嘆氣：“瞧著琳兒是好的，卻讓大嫂養廢了。”

只怕了宮，不是被刷下來，也不了什麼大事。

人前人后一個樣，不到自家院子就變了臉，不管看著多厲害，總歸是個姑娘。

倒是那個徐靈蕓，毫沒點小姑娘一樣的蠻，看得人心煩。

“太太息怒，金小姐年紀不大，若是細心指導兩年，等及笄的時候必定出落得亭亭玉立，有兩分太太的風骨。”金嬤嬤笑著，安大太太。

大太太聞言，冷哼道：“大嫂們不給我添就不錯了，而且這里是蕭府，不是金家，哪里能真的讓們住上一兩年？沒得旁人還以為金家沒落了，只能大嫂外甥來依附蕭家！”

住上一兩個月，還能親近，住上一兩年，那就是另外一回事了。

金嬤嬤沒想到安的話拍到了馬上，連忙低頭告罪。

大太太擺擺手道：“嬤嬤說得哪里話，我知道你是想讓我好過一些。只是大哥越發糊涂，原先見大嫂也是書香世家，祖上還當過丞相，近兩代才漸漸沒落了，要不然金家哪里娶得了？畢竟還有些基在，能幫得了金家。誰知大嫂是個爛泥扶不上壁的，聽說祖產落在了旁支的庶子手上，最近鬧騰得不行，連遠在京城的我都能打聽道一二。”

大太太止不住地嘆氣，金家越不好，就越是沒了依靠，更加憂心忡忡地道：“如今只盼著爹爹能寫信警醒大哥，別再胡鬧了，沒得讓人笑話！”

金家唯一的男丁，寵妾滅妻，若是被有心人發現了，別說調回京城，只怕頭頂上的烏紗帽也要被史的筆墨給彈劾掉！

金嬤嬤卻是心里一嘆，聽著送珍珠頭面的語琴說了金夫人的表現，是個鉆到錢窟窿去的，也不知道所謂的書香世家，究竟是怎麼把金夫人養長大的，比一般商戶的小姐夫人更喜歡銀錢。

難怪金老爺不喜歡，書生恃才傲，是錢財如糞土，合著枕邊人確實掉錢窟窿去的，哪里喜歡得起來？

這廂大太太在頭疼，金琳氣得心肝疼，徐靈蕓的心也好不到哪里去，滿臉怒容，大步走向院子。

春英跟在后頭，忐忑著問道：“姑娘，剛剛大爺在，為何不讓他出面幫忙？要是大爺開口，只怕那歐姑娘一句話都不敢吭聲，必定立刻給姑娘道歉的。”

“歐小姐要道歉的并不是我，而是蕭家。二太太是蕭家人，說的不是，就是當面打蕭老爺的臉面，跟我一個外姓的兒有何關系？”徐靈蕓氣憤難平，如今緩過氣來，才發現掌心早就讓自己抓出痕來，不由嘆了口氣：“侮辱的是我的生母，連自己娘親的名聲都護不住，讓非親非故的大爺幫忙，我哪能有這般厚的臉皮？”

“而且大爺出面幫忙，或許真能讓歐小姐低頭。但是心中只怕不屑，又哪里會服氣！別說是，我也要看輕自己的。”徐靈蕓輕輕搖頭，剛才如此理直氣壯地反問一句，到頭來也不過是憑著蕭老爺的名頭，讓歐盈不敢再放肆罷了。

自己一個妾的外姓兒，連想為華月喜討回公道狠狠上前扇歐盈一掌的底氣都沒有……

是想著，徐靈蕓就沮喪不已。

剛踏進院子，就見底下的小丫鬟們紅著臉戰戰兢兢地守在屋外，看見徐靈蕓連忙規規矩矩地行禮。

春英不由好笑，這些小丫鬟都是野慣了點，何時這般守禮了，倒是難得。

只是等進了屋子看見來人時，便笑不出來了。

扯過門口的端硯，春英擰了他手臂一下，瞧著端硯呲牙咧的才小聲問道：“大爺怎麼來了？你也不提早知會一聲，怪嚇人的。”

“大爺去哪里，哪是我一個小廝能的？”端硯著手臂，發覺這小妮子真是越發不害怕自己了。

春英若有所思地點頭，在門口張道：“姑娘心不好，希大爺能安安。”

端硯繃著臉，苦惱了。讓蕭晗安人，只怕比登天還難！

徐靈蕓進了屋子，看見蕭晗，下意識就想掉頭走，只是堪堪在門口站住了，低頭行禮道：“大爺。”

“怎麼，不想看見我？”蕭晗把玩著手里的白瓷杯，輕輕問道。

“我只是有些不好意思，剛才丟臉的樣子讓大爺看見了。”徐靈蕓依舊低著頭，沒敢抬頭看他。

一只修長的手抬起的下，蕭晗眨眼間近在咫尺，讓徐靈蕓大吃一驚。

“蕓兒剛剛大發雌威，哪里丟臉了？”蕭大笑笑，瞥見徐靈蕓呆滯的眼神，笑得越發愉悅了。

徐靈蕓連忙撇開臉，覺到耳尖有點燙，無奈道：“大爺就別嘲笑我了，我有多斤兩，自己還是清楚的。”

拿出蕭老爺的名頭來嚇唬歐盈，實在讓人有些說不出口。

“孫子兵法有一計為樹上開花，樹上本無花，借著假花點綴，難辨真假。力量薄弱時，借由別人的力量來掩飾自己的弱勢，以此虛張聲勢，震懾對方。”蕭晗回手，深深地看著眼前認真聆聽的徐靈蕓。

“所以你用蕭府來震懾對方，并不該以此為恥。再者，手段不重要，過程也不必介懷，結果如你所愿便是了。”

徐靈蕓怔怔地聽完蕭晗難得說了這麼多的話，完全是為了安自己。若是蕭昭，就算引經據典，也懂得以此作為花言巧語蠱其他人的心，哪里像蕭大這般文縐縐的，讓人聽得云里霧里的？

忍不住笑了，點頭道：“多謝大爺，我明白的。”

即使借著的蕭老爺的由頭說事，自己只是用了一點手段來震懾對方，此乃急中生智，而非弱無力的表現。

見徐靈蕓繃著小臉進來，此刻終于笑了，蕭晗目一，握住了的小手，牽著走到桌邊坐下。

徐靈蕓趕回手，替兩人斟滿兩杯茶，笑道：“以茶代酒，我來謝過大爺的提點。”

蕭晗沒有接話，把茶水一口飲盡后才道：“你的謝意呢？”

聞言，徐靈蕓面有些窘迫：“書箋還沒做好，大爺可否緩幾天？”

“不著急，那就先還點利錢，給我念幾頁書吧。”蕭晗坐在躺椅上，緩緩閉上眼。徐靈蕓拾起桌上不知誰留下的一本游記，隨手翻了翻，選了一段有趣的，一邊看得有滋有味，一邊細聲細氣地念了起來。

屋涼意習習，一大早起來打扮，又經歷了一番爭吵的心力憔悴，徐靈蕓念著念著便耷拉下腦袋，趴在桌上昏昏睡。后面的兩段不怎麼吸引人，抬頭一看，見蕭晗無聲無息地閉上眼似是睡著了，便停了下來。

還是第一次看見蕭晗睡著的樣，沒有那雙凌厲的眼眸，安安靜靜地睡在躺椅上，俊的五每一都如神仙雕刻般完無瑕疵。

徐靈蕓出手，遲疑了一下，指尖輕輕蕭晗的臉頰，出乎意料的溫暖和。見蕭晗沒有反應，膽子大了點，玩心漸起，上他垂在肩頭上的烏發，，難怪大爺這般喜歡過自己的發髻，覺果真極好的。

不敢過分，回手打了個哈欠，索枕著手臂閉上眼很快就睡過去了。

蕭晗緩緩睜開眼，看見的便是徐靈蕓姿勢別扭地趴在桌上睡得沉了，呼吸綿長，兩頰帶著紅暈，不由笑笑，手上自己的臉頰和肩頭的烏發。

“姑娘，可要擺飯……”春英聽著屋的聲響漸漸停了下來，瞧著天不早了，便想要擺飯，只是剛出聲，起簾子便看見蕭晗直直看來的冷凜目，嚇得住了。

端硯眼尖，立刻把拽了回來，地掩住了房門，低聲線嘀咕道：“別打擾徐姑娘和大爺了。”

春英也跟著小聲答道：“姑娘好像累得睡著了，大爺的晚飯要擺在這里嗎？”

“這還用問嗎？不過讓人仔細把飯菜溫著，徐姑娘怕是沒這麼早醒了。”別說蕭晗，連端硯也忍不住憐惜徐姑娘了。

小小年紀撐著，今兒還獨自一人跟彪悍的歐小姐對峙，怕是要累壞了吧。

徐靈蕓昏昏沉沉中，只覺站在云端上，浮在半空中，似乎抓不穩，慌得倚向溫暖的什，角微彎便又睡了過去。

蕭晗雙臂抱起，低頭看著臂彎里的徐靈蕓仿佛小貓一樣蹭了蹭自己的膛，一臉饜足地繼續沉沉睡了，眼底便閃過一。

他托了托懷里瘦削得幾乎沒什麼重量的人，把輕地放在床榻上。

只是下一刻，蕭晗眼尖地發現床側的暗格被人移開過，他手出，便看見自己送的一萬銀票原封不地藏在里頭。

他早就知道，徐靈蕓拿著錢財，只會一點點存下來，本不可能去隨便花掉。卻沒想到，居然藏在這個地方。

若是平常家的姑娘，床側的暗格里多數藏著喜歡的鐲子發釵等飾，又或是明亮的珠子，以及香包、九連環等小玩意兒。

蕭晗無奈地笑笑，按照原狀放好木匣子。既然給了徐靈蕓，就隨了的意。真沒看出來，這小丫頭居然是個小守財奴？

他低頭端詳著床榻上的小人兒，徐靈蕓在自己一個大男子面前居然毫無戒備地睡著了，真是令人既無奈又嘆息。

蕭晗目落在潔的額頭，至那小巧的鼻子，最后停在那種的雙上。他低聲一嘆，緩緩附。

微風習習，微微吹起薄如紗的帳子，約能見一個俊的男子低下頭，近榻上的酣睡子，在額頭上輕輕落下一吻……