金琳過了門，當晚聶睿羽沒留在的房里，被其他丫鬟明里暗里狠狠嘲笑了一番，心里恨得不行。

打聽到聶睿羽也沒在別人的房里，呆在書房過了一夜，金琳心里才好過了一點。

招呼了竹香，準備清算一下送來的嫁妝。在華府，能靠得住的還只是自己。

可是等金琳打開嫁妝箱子，不由傻眼了。

里面的東西，遠遠瞧著填的滿滿的，很是厚。只是如今離得近了，仔細一番，瓷只得上面兩三個是能看的，下面的不是次品便是有些裂碎的。

金琳嚇得不輕，趕又翻了首飾盒，里面除了大太太送的頭面，再沒其他。箱底的銀錢，妝匣里翻來翻去，本什麼都沒剩下。

竹香眼看金琳的臉越來越黑，嚇得跪在地上，面慘白。

“說，東西都去哪里了？”金琳一腳揣在竹香的口上，看著那丫頭蒼白著臉倒在地上，支支吾吾說不出話來，更是恨極，又扇了竹香一掌：“快說，要不然就讓人把你拖出去，丟到后面黑巷子里！”

竹香一張臉褪去，驚恐萬分。

后面的黑巷子，都是些無家可歸的乞兒和莽漢，若是自己被丟過去，下場可想而知，怕是見不到明兒的日出，更別提能死得面了。

“奴婢、奴婢說……”竹香哭了起來，無奈地說道：“夫人來兩個婆子，一起進庫房檢查嫁妝箱子，奴婢便沒留神。等送過來的時候，奴婢才發現箱子被人掉包了，里面的東西都換上了次品，怕是夫人拿去的，奴婢便不敢吱聲。”

金琳頹然地跌坐在地上，虎毒不食子，更何況是生母？

金夫人肯定是拿嫁妝去換了銀子，好去賭莊耍幾把。因為那種不流的玩意兒，卻要置于死地嗎？

金琳想要哭，眼睛卻的，一滴眼淚都落不下來。

沒等金琳傷心多久，就聽說聶睿羽派了小廝過來，趕整理好穿戴，在臉上撲了掩飾住疲倦和蒼白，笑著迎了出去。

那小廝見著金琳，也沒跟一個妾行禮，直截了當地說：“老爺換了八品的職位，需要打點一番，還請如夫人幫忙一二。”

金琳一怔，雖然是妾，嫁妝還是歸自己管的。這才過門幾天，聶睿羽就把主意打到的嫁妝上頭來了？會不會是余雅晴出的主意，又或是華夫人？

若是有不錯的嫁妝，給一點聶睿羽，讓他多憐惜自己一點還好。只是這嫁妝被掉了包，都是些不值錢的，換不了什麼銀錢來。

金琳正犯愁，那小廝見不吭聲，以為這小妾是不樂意了，便皺眉道：“如夫人，老爺還等著回話呢。”

聞言，只得咬咬牙道：“我回頭就讓竹香送去老爺的書房。”

小廝點點頭，這才滿意地走了。

金琳拿著帕子幾乎要撕碎掉，都看著是蕭家大太太的外甥，嫁妝也是一箱一箱的，一般的小妾哪里有這樣的好出，嫁妝必定是厚的。

誰能看出的郁悶和無奈，還有心酸？

被親娘算計，任是誰也不痛快，金琳如今之計，便是趕籌點錢給聶睿羽，免得被厭棄。

員尚未，打點上峰和同行是必定的。華府基淺，余家也是清貴，會看上金琳的嫁妝是必然的。

卻沒想到金琳的嫁妝不過是金玉在外敗絮其中，不值幾個銀錢。

沒辦法，金琳只能讓竹香把那副珍珠頭面去當了點銀錢回來，先周轉一番，送去給聶睿羽。

大太太收到端硯送來的珍珠頭面，著木匣子，面疲憊又有些黯然。到來頭，金琳還是走了這一步，不得不當了這副頭面。

金嬤嬤心里暗嘆，早想到金夫人或許還有些良心，不會替換掉自家兒的嫁妝，卻還是高估了金夫人：“太太，要幫幫表小姐嗎？”

大太太面一冷，收回手道：“自食其果，哪里怨得了別人？由去吧，嫁作別人家的新婦，就該心里有一道尺。”

只可惜，金琳一開始便擺錯了這道尺，以后的苦日子才開始。

大太太心疼之余，對金琳更加失了。

金琳對聶睿羽看得太重，想要在華府站穩腳跟的愿太過急切，反倒失了平日的穩重和謹慎。

嫁妝原本就是該在手心里的，若是端起架子來，聶睿羽也要對金琳客客氣氣的，疏通上峰等事畢竟還要指不是？

以后在華府，就連余雅晴、華夫人就要親親熱熱的，唯恐得罪了金琳。

如今金琳雙手把嫁妝送上，一點沒有婉拒的意思。第一次或許還有些不好意思，第二次手就容易了，等第三次第四次，就沒有任何阻礙，金琳到底把自己的臉面送到別人的腳下隨意踐踏了。

等拿不出銀錢來，那些人本不會對以前的恩惠記在心上，只會惱怒金琳如此不得力，厭棄是遲早的事。

若是這外甥還能有些腦子，大太太不介意幫襯一把。可惜金琳直接把臉面都扔了，一開始就乖乖地放低子滿足聶家人，到頭來什麼都不是，何必費工夫，倒是把自己都搭進這個無底里。

大太太嘆氣，金家的人一個個爛泥扶不上壁，在蕭家也覺得沒面子，在蕭老爺面前都不好提起娘家人來。

撇開這事，大太太開始頭疼蕭晗的婚事來，吩咐金嬤嬤把蕭晗請了過來。

外甥做得不地道，蕭家的爛攤子卻不能不幫著收拾，畢竟最后丟的卻是自家老爺和兒子的臉面了。

大太太喝了口茶，才慢吞吞開口道：“那晚的事，是你表妹豬油蒙了心，倒是連累了你。如今老爺已經發了話，我卻想要知道你是怎麼看的。若是不樂意，為娘的就算跟老爺扛上了，也絕不能委屈了你。”

蕭晗確實以前待徐靈蕓不薄，但是在大太太看來，像兄妹般憐惜一樣，府里都是爺，沒有妹妹，蕭晗多照顧一些罷了，倒不像是男之。

蕭晗的面總是淡淡的，那日也既沒提出異議，也沒說樂意，連大太太也琢磨不，只好把人過來親自問一問。

要是蕭晗真不愿意，就算蕭老爺發話，也得爭上一爭，免得這個大兒子委屈，愣是娶了一個出不怎樣，樣也湊合的小姑娘。

“母親這話怎麼說？”蕭晗接過金嬤嬤送來的茶盞，漫不經心地反問一句。

“蕓兒在蕭家幾年，我是看著長大的，子乖巧聽話，謹慎小心，品還算不錯，只是年紀到底小了點，如今尚未及笄，你們就算要親，那也得一年后了。再加上出總是一般，陪著我兒，倒是委屈了。”大太太對徐靈蕓不喜，更多是因為華月喜。但是但看徐靈蕓這個姑娘家，還真挑不出什麼大錯來。

徐靈蕓素來做事謹慎小心，拘束多禮，態度不親近，有些客氣疏離是常事，紅卻是不錯。比起金琳，除了出，真的不差什麼了。

只是年紀確實太，大太太想著等徐靈蕓及笄，兩人親，也不知道要等幾年才長開了，才抱得上白白胖胖的孫兒，就忍不住頭疼。

“母親多慮了，知知底的姑娘家，總比外頭的強。”蕭晗答得輕輕淡淡的，卻頗有深意。

大太太一聽，倒是暗自點頭。

徐靈蕓在自己眼皮底下住了幾年，倒是知知底，也了如指掌。跟著華月喜進府，也沒做過出格的事，安安分分的。而且家清清白白，一目了然，不見什麼壞心眼。

要是不知底細的人娶進來，有些小心思倒也罷了，最怕是跟王爺等人有牽扯的，回頭壞了老爺的好事，影響到家命，大太太到時候懊惱后悔就來不及了。

“我兒說得對，如今幾位王爺明爭暗斗的，做什麼也卻不得不銀錢，一個個盯著蕭家這塊不放，是得小心行事為好。蕓兒年紀小，在蕭家長大，也差不到哪里去。”

大太太沉片刻，倒是不不愿地認下了徐靈蕓這個大媳婦，心里總有些疙瘩，又問道：“正房太太過門前，不好納妾。等蕓兒及笄后，你們也不著急遠房，不若房里放兩個丫鬟伺候我兒？”

“不必，”蕭晗放下茶盞，搖頭道：“塵埃落定后，再決定不遲。”

大太太嘆氣，這個大兒子什麼都好，就是太以正事為重了。一兩個把玩的小丫鬟而已，還擔心是別人送進來的釘子，一點兒疏都不放過，真是像足了蕭老爺。

“也罷，等事平定下來，娘親必定給你納兩房妾，早些開枝散葉，給蕭家多生幾個大胖孫子。”

蕭晗笑笑，沒有接話，卻道：“兒子生意忙，一年有半載在外頭行商，哪里有這個力？母親多慮了，后院的人多了，反倒吵鬧得。”

這番話說得好聽，卻是婉拒了。

大太太清楚蕭晗的子，固執起來十頭牛都拉不回來，更別提讓他改變主意了。看來納妾的事，或許該在徐靈蕓上下手。

沒等琢磨完，就聽蕭晗開口道：“母親也不必跟蕓兒多說，還沒過門，何必就提納妾的事讓人鬧心？母親一不想我好不容易親，就跟蕓兒離心了吧？”

大太太被噎得無話可說，這媳婦還沒過門，大兒子已經向著徐靈蕓了，不由嘆氣道：“都說兒的心偏向外家，誰知兒子還沒娶親，這心就偏向媳婦了。等媳婦過門，哪里還記得我這個老婆子？”

“娘親如此年輕貌，誰敢說是老婆子了，我第一個就饒不了！”三爺蕭映一進門便聽見大太太的自嘲，不由咋呼道。

“映兒來了？”大太太心疼這個兒子足足瘦了一圈，一疊聲喊道：“金嬤嬤，還不把茶點送上來？”

“金嬤嬤不忙，我剛吃了過來的。”蕭映尷尬地站在原地，被大太太來去，不停苦笑。

好不容易大太太看夠了，瞥了蕭晗一眼道：“你大哥夠狠心，把你鎖在院子里，好不容易才讓你出來的。瞧著瘦了一圈，讓我心疼的。”

說著，大太太便紅了眼圈，蕭映手忙腳地安道：“娘親，別責怪大哥，都是我的錯，千萬別傷心了。雖說在院子里念書很是清苦，卻學會了不，大字也寫得好了。”

他了門外的小廝過來，把這幾天寫的大字給大太太看了。

大太太一瞧，以前那狗爬一樣的字完全看不見了，雖說還缺了點風骨，筆鋒卻有些雛形，瞧著確實不一樣，便心下欣道：“讓你苦讀，倒是有些果。”

“當然，我下了一番苦功的。”蕭映洋洋得意，忽然又問道：“我剛出院子的時候，聽見有兩個婆子說大哥要娶親了，弟弟先在這里恭喜大哥了。就不知道哪家的姑娘如此有福，能嫁給大哥？”

大太太面有些訕訕的，不想提起金琳做的糟心事，金嬤嬤只得避重就輕地答道：“回三爺，是徐姑娘。”

蕭映一愣，怔怔地看向蕭晗，有些不可置信道：“什麼，徐姑娘？娘親，大哥比徐姑娘大了五歲，會不會差得遠了點？”

他險些咬到自己的舌頭，話語一拐，才沒直接說蕭晗比徐靈蕓老了五歲，居然想要老牛吃草嗎？

聽著蕭映的話，大太太更加尷尬了：“大一些，才會疼人。”

蕭映想到徐靈蕓居然要做自己的大嫂了，不由惋惜道：“我還說這般安靜乖巧的姑娘如今了，難得看上一個，要是能娶……”

他后背一涼，生生截了話頭，轉而笑道：“這樣的好事，我要趕告訴四弟才行。”

說完，蕭映一溜煙跑得沒影，就像后有吃人猛一般。

蕭晗沉默寡言的，只是眼神一瞥，比蕭老爺的咆哮還可怕，蕭映拍著口，耷拉著腦袋。看來大哥喜歡未來大嫂的，自己要不要事先結一番，以后闖了禍也能點罰？

誰知跑到蕭暄的院子，看見蓬頭垢臉的弟弟，把蕭映嚇了一大跳。一個漂亮的小爺，愣是弄得更街頭乞兒一樣，他二話不說拎著蕭暄就去刷干凈了。

吭哧吭哧地刷完，蕭映才開口道：“大哥要親了，你別忘了給大哥送禮。”

蕭暄素來躲在院子里研究機關，沒日沒夜的，一不留神個把月就過去了，也不知道時日過。到時候錯過了蕭晗的婚事，倒是失禮了。

蕭暄點了點頭，還沉浸在昨日的機關圖里，恍恍惚惚地隨口問：“大嫂是誰？”

“徐姑娘，”蕭映撇著，蕭晗真是撿了個大便宜，直接把府里的小姑娘拐進子衡院了，省了不功夫。

“哪個徐姑娘？”蕭暄扭過頭，瞪大眼問他。

蕭映被他猙獰的表驚住了，小聲嘀咕：“除了華姨家的徐姑娘，還有誰家的徐姑娘？”

蕭暄不痛快了，胡穿好衫就要跑出去，被蕭映一把攔住：“慌慌張張的，做什麼去？”

“當然是阻止大哥了，明明徐姑娘答應了要跟我一起研究機關的，怎能做我大嫂？”蕭暄不樂意了，卻擺不了一蠻力的蕭映。

蕭映挑眉，他是對徐靈蕓印象不錯，只是大哥好不容易看中的姑娘，未來大嫂哪里能搶？

“是徐姑娘親口答應你的，還是你直接把書塞給的？”對這個弟弟，蕭映還算了解，不由問道。

蕭暄冷著臉，不悅道：“什麼塞給，徐姑娘分明也是樂意的。不行，我要找大哥理論一番。明明是我先看中的，哪能橫刀奪？”

蕭映無奈，直接拿出殺手锏道：“想要搶人，可是你打得過大哥嗎？”

聞言，蕭暄頓時說不出話來了。他是有不機關玩意兒可以利用，對付普通人綽綽有余，若是比自己厲害一點的，都不在話下。

可是對上蕭晗，蕭暄就算拿出最得意的機關，勝算也不大。

蕭暄漲紅了臉，結結的，底氣不足道：“我如今年紀還小，等我到了大哥這個歲數，一定比他更厲害。”

蕭映憐憫地看著他，好笑道：“等你到了大哥這個年紀，徐姑娘都能把孩子生出來了。”

“三哥，你這是長他人志氣滅自己威風！”蕭暄惱怒，狠狠瞪向蕭映。

蕭映無辜地聳聳肩：“我只是說出事實而已，再說，你答應大哥填上材料的銀錢，已經準備好了？”

蕭暄登時沒了言語，泄氣道：“還上了一部分……”

其實，也就給了點皮，連海船上的人那點打賞都不夠看。

蕭映拍了拍他的肩頭，嘆氣道：“等你把錢都還上，再談其他。要不然，以后大哥可不會再睜一只眼閉一只眼，人把材料送過來的。”

蕭暄頓時明白，得罪誰，也不能得罪大哥。

蕭晗分明就是故意的，偏偏理由冠冕堂皇的，任是誰也挑不出理來！

不愧是蕭家未來的繼承人，無不商！