這一夜的異變很快了宮中的笑柄。金玉妍見到海蘭的時候還忍不住悄聲問：“昨兒晚上皇上到你那裏的時候，是不是很生氣？”

海蘭忙笑道：“嘉貴人一向是知道我的，我見了皇上連頭也不敢抬，哪裏還敢看皇上是什麽臉。”

玉妍笑得神：“那皇上有沒有和你話解悶兒？你也算不錯了，自從住在延禧宮後，皇上去看嫻妃，總能有幾次順便去看了你。”

海蘭的神謙卑而謹慎，帶了上回辱後怯怯不安的張：“姐姐還不知道我？笨拙舌的，皇上也不大和我話。不過是和往常一樣罷了。”

玉妍似有不信，嫵清亮的眼挑起飛：“真的和往常一樣？”

海蘭的神看來誠實而可信：“真的。”

玉妍似有些氣餒，挽著怡貴人的手無趣地離開了。

回來後海蘭如實地向如懿起今日的見聞，如懿隻是比著唐代李昭道的《春山行旅圖》低頭在檀木繡架繃的白絹上繡著一幅一模一樣的繡品。

海蘭道：“外頭都鬧這樣了，個個不得看姐姐的笑話呢，姐姐怎麽還沉得住氣在繡這個？”

如懿淡淡笑道：“好容易讓如意館①的人找出了這幅圖來，不沉住氣繡出來，難道還走到外麵去讓人看是非麽？”

海蘭仔細看著畫卷道：“這幅設畫懸崖峭壁，石磴曲盤。樹間蒼藤縈繞，行人策騎登山。盤行雄峻山間，樹藤蔽人眼，總讓人有一種山重水複疑無路之。”

如懿手了垂落的鬢發：“畫也罷了，我最喜歡的是畫卷下麵配的詩。”如懿輕聲道，“蒼崖懸磴迷層疊，樹濃遠近間。雲嵐影都無跡，倦頓何妨暫息肩。仰瞑飲聊倫逸，巨坡平掌心亦安。”

海蘭雙眸清明，已含了幾分懂得的笑意：“巨坡平掌心亦安。難道姐姐已經有了解決之法？”

如懿繡了幾針，便停下手取了線比了畫卷上的濃綠深翠的，一一選過去。海蘭笑道：“繡這一片山峰上一棵樹，就要用幾十種綠，姐姐也不怕挑花了眼？”

如懿指著院中含苞待放的桃花：“你瞧那花骨朵盈盈的，映著湖綠的珠綾簾子，可不像花漸迷人眼？既然如此，咱們隻要平心靜氣，守著自己才不會迷進去了。”

海蘭也不多言語，在銅盆裏浣淨了雙手，取過一枚銀針道：“既然如此，妹妹也怕外頭花迷眼，便陪姐姐一起繡吧。”

沉溺在線翻飛的日子是過得沉靜而迅疾的。仿佛是繡架上理不清的各線，明綠、翠綠、深碧、鵝黃、朱紫、傅、蝦青、芙紅……慢慢地選了在銀針的孔眼間穿過，一一繡在了雪白的絹地上，仿佛此分明，漸漸便也安穩住了心思。

自如懿生辰之後，皇帝足有一月沒有踏足延禧宮。六宮的綠頭牌照例在指間翻落，鹹福宮、永和宮、啟祥宮、長春宮、鍾粹宮、景宮，仿佛皇帝到了哪裏，就將春意帶到了哪裏。唯有延禧宮，即便是庭院的桃花開了幾朵，也是瘦怯怯的冷胭脂紅，花不繁，豔亦失，開在漸漸暖起的春風豔裏，亦是孤瘦伶仃的。

皇帝驟然冷了延禧宮，如懿和海蘭的日子也漸漸不好過起來。一開始是春日裏該有的裳料子沒有送來，們隻得揀舊年的裳穿了。幸好皇後還恤，做主賞了一些，才勉強幫補過去。隻是和海蘭的裳有了，下人們的也顧全不周，難免有了怨聲。漸漸地，膳房送來的吃食也不算新鮮了。時新的菜肴是沒有的，幾道主菜都是煮過再煮，今送了來沒吃，明還是這道菜，煮得油湯濃膩，菜都老了，本不能吃。如懿不能事事回稟了皇後做主，既惹人笑話，又得罪了膳房，不得自己拿出銀子來補著廚房的膳食，可也是萬事不周全。再漸漸地，連送來的月銀也不齊全了。阿箬數了數目不對，便朝務府的主事太監秦立嚷起來：“憑什麽咱們的銀子不對，也不許嚷嚷？”

秦立年紀不大，卻在務府當差久了，當下冷笑一聲道：“延禧宮裏住著兩位主，原本開銷就大。年下的時候用這個用那個都是務府自己掏了腰包補的銀子。如今都春了，還不把這筆銀子補上麽？我都算過了，按著這麽個扣月銀的法子，延禧宮欠下的數目該要到明年這時候才還清呢。”

阿箬氣得渾打戰，指著他的鼻子罵道：“延禧宮什麽時候要這要那欠務府的銀子了，欠條呢？款項呢？一一拿出來我瞧！”

秦立晃著腦袋笑道：“哪有主子欠了奴才的錢不還的？還虧了是主娘娘呢，這麽拿奴才的銀子不當銀子，出去都讓人笑話。”

阿箬看他大搖大擺走了，氣得不出話來。進了暖閣見如懿隻顧著繡那幅《春山行旅圖》，越發氣不打一來，紅了眼眶道：“主您聽聽，務府的人就這麽作踐我們！”

如懿平靜地理好線，道：“是委屈你們了。銀子不夠，將我舊年的一些裳送出去換些錢，再不濟便是我們辛苦些，多做些繡活兒福子他們送出去換錢罷了。”

阿箬想了想道：“宮中哪裏不要用銀子？奴婢想著，與其這樣艱難，看人臉，主不如與母家商量……”

話未完，如懿臉已經沉了下來：“宮裏的難堪事自己知道就了，還要告訴娘家人要他們擔心麽？何況烏拉那拉氏不比從前，他們都還指著我，我怎麽還能讓他們放心不下？”

阿箬噎得一句話都不出來，隻得訕訕道：“奴婢想著，到底是至親骨……”

如懿擺手道：“就是因為至親骨，我才不能拖累了他們。”

阿箬無言，隻得忍了氣下去。如懿拈著銀針的手沾了一手的冷汗，一陣陣發，索丟開了繡架去浣手。

彼時正值黃昏，庭院裏斜暉脈脈，斜斜照進暖閣裏，線被重重繡帷掩映，更暗淡了幾分。那夕的餘暉是薄薄的金紅，得久了，並沒有那種暖帶來的溫意，反而寒浸浸地像是落在秋涼裏了。連飛在半空中的燕子，也似被夜寒打了翅膀，飛也飛不高。無端地便想起時學過的一首詞，前麵都渾忘了，隻有一句記得清清楚楚：夕無語燕歸愁，東風臨夜冷於秋②。

惢心倒是一聲言語都沒有，捧過兩盞白紗籠的掐琺瑯桌燈放在繡架旁，安靜伺候了道：“主，奴婢方才整理裳，找出幾匹舊年的料子，花樣是不時興了，但料子卻是極好的，不如先裁了給底下人做了春衫，也免得宮裏先鬧起來。”

如懿道：“也好。隻是我另外代你的事，你都做了麽？”

惢心輕聲道：“大阿哥那兒，奴婢知道那些嬤嬤靠不住，所以按主的吩咐，隔幾就悄悄送些吃食去，避開人給了大阿哥。”

“那就好。我能顧上的也就隻有這些了。”如懿拿清水浣了手，無奈道，“原是我魯莽了，兵行險著，連累了你們。”

惢心淡淡笑道：“在這宮裏，起起伏伏也是尋常的。旁人看低了咱們，是他們眼力不夠罷了。”

如懿搖頭，頗為慨：“旁人也罷了，偏偏阿箬也這麽沉不住氣……”

兩人正著話，三寶打了簾子進來道：“主，奴才剛在外頭長街上到李玉，他正要去傳旨呢，倒是件新鮮事。”

如懿道：“什麽？”

三寶道：“皇上不知怎麽心來了，是稟明了皇太後，要替先帝留下的太妃們加以封賞。”

如懿幾乎沒反應過來，便問：“仔細些，是什麽？”

三寶不想如懿這般有興致，便細細道：“皇上前幾日去太廟祭祖，回來便傷得很，對太後未曾好好盡孝道。太後寬了皇上幾句，皇上便，當以下養太後，又增加了壽康宮太妃太嬪們的月銀份例。另外，皇上也想追封先帝已故的嬪妃，一同遷妃陵，與先帝做伴。”

如懿在心頭數十的大石驟然間四散如沙，鬆了開來。忍不住會心一笑：“先帝駕崩，到了地下自然不能沒有人陪著侍奉。妃陵裏陪葬的人太，也不像樣子。皇上這樣的孝心，皇太後自然沒有不答應的。”

三寶笑道：“主遠見，太後也是這樣的。所以先是將先帝已故的敦肅皇貴妃從葬泰陵，然後是從前歿了的幾位在圓明園和熱河行宮伺候的貴人、常在、答應或是侍奉過先帝的子，一律追封了太嬪，也遷往泰陵陪著了。”

如懿的心上泛起無聲的喜悅，漸漸地迷了眼睛，了眼底薄薄的淚花。惢心忙遞上絹子，見機道：“主繡花看累了眼睛，快歇歇吧。三寶，你也下去吧。”

三寶答應著退下了，如懿不由得喜極而泣：“皇上這麽做了，他還是這麽做了。”眼淚是熱的，從眼底落到麵頰上，那種溫熱的潤，提醒著皇帝的在意與孝心。的高興是摻著淒楚與欣的。這麽多年，皇帝避諱著自己的世，心裏何嚐不是也如常人一般記掛著自己的生母？心裏知道，至此，哪怕是份未明，有了追封，到底是了卻了皇帝的一樁心事。這麽多年他的心事，也漸漸了的心事。哪怕算計著榮寵，算計著安立命之道，此刻也是欣萬分。

惢心笑逐開，忍不住帶了欣的淚：“主，皇上遂了您的意思。皇上他……他很快就要來了。”

然而，皇帝並沒有到延禧宮中來。雖然日常朝見總也有見到的時候，皇帝也隻是淡淡地和幾句話，和對其他人並無兩樣。如懿雖然心焦，卻也不知是何故。幾次召了李玉來問，饒是聰明如李玉，也是不上緣故來。如懿心知急也是無用，隻得勉強度日。隻是依稀聽聞著，皇帝又新納了一個宮為答應，已經封了秀答應，住在怡貴人的景宮裏。即便如此，玫常在卻依舊得寵，雖然皇帝有了新人，也半分分不去的寵。這樣的事，如懿聽在心裏，不免有些難過。也才十九歲，年華正好的時候，旁人是“喜秋波溜③”，自己偏是“玉枕春寒郎知否？③”隻能眼睜睜看著皇帝的寵，謝了荼蘼春事休。平淡的日子裏唯一安的，是海蘭，常來與做伴，從晨到晚，也不厭倦。再來，便是純嬪了，雖然的寵幸也淡薄，但好歹有個阿哥，明裏暗裏也能幫著如懿些。

再見到皇帝的時候已經是在五月裏了，如懿清楚地記得，那一日下著微濛的雨，雨青青的，能聞得雨氣中的庭院架上滿院的荼蘼香。如懿歎口氣，手中的《春山行旅圖》繡了大半，自己還在群山掩映中迷，春日卻是將盡了。

來傳旨的是皇帝跟前的李玉，他打了千兒喜滋滋道：“傳皇上的口諭，請嫻妃娘娘速往皇後宮中見駕。”

如懿忙起道：“這個時候急急傳本宮去，李公公可知道是什麽事麽？”

李玉忙道：“奴才也不知道。隻是王公公和奴才是一同出來的，他去了鹹福宮，傳了一樣的口諭給慧貴妃娘娘。主，您趕著吧，輦轎已經在外頭候著了。”

如懿立刻更梳妝，出門的時候雨一撲上臉，才覺得那雨早無涼意，帶著甜沁沁的花香和暑氣將來的溫熱。

到了長春宮中，蓮心已經掀了簾子在一邊候著，見了如懿便笑道：“嫻妃娘娘來了，貴妃娘娘也剛到呢。”

如懿見慧貴妃與皇後一左一右伴在皇帝邊，似在笑著什麽，極為融洽。這樣家常熱鬧的場景，與皇帝之間卻是許久未見了，不覺眼中一熱，低頭進來一一見過。

皇帝向招了招手，讓坐下，道：“這麽急過來，沒淋著雨吧？”

如懿隨口答應了。慧貴妃俏笑道：“上次在皇上宮裏看到一頂遮雨的蓑，臣妾可喜歡了，皇上賞了臣妾吧。”

皇帝失笑道：“那是外頭得來的，是民間避雨的。還是你父親高斌找來的玩意兒，誰知他這樣偏心，竟沒留一件給你。”

慧貴妃撅了櫻道：“父親是最偏心了，眼裏隻有皇上，沒有兒。”本穿了一櫻挑銀線玉簪花夾，外麵套著薄薄的淡琵琶襟撒金點坎肩，顯得格外豔滴。領口上的白玉流蘇蝴蝶佩隨著一顰一笑，晃得如白雪珠子一般。

皇帝笑道：“你父親偏心朕，朕就偏心你了。你既喜歡，便拿去吧，隻一樣，不許戴了各逛去。”

慧貴妃含笑謝了，瞥了如懿一眼，得意洋洋地取了一粒香藥李子吃了。

皇帝正道：“今兒這麽急著你們到皇後宮裏來，是有件事與你們商量。”

眾人答了“是”，皇帝又道：“今兒朕查問永璜的功課，見他瘦是瘦了些，但換了新裳倒也神。誰知朕才命他寫了幾個字，那孩子卻不太爭氣，隻盯著朕案上的瓜果心不在焉的。”

皇後微微一凜，忙起道：“皇上切勿怪罪。永璜年紀還，讀書寫字的時候分心也是有的，臣妾一定會讓師傅好好管教約束，這樣的事定不會再有了。”

皇帝慢慢啜了口茶道：“朕原也這麽想著，孩子年貪玩總是有的。可是朕看他寫字的時候翻出袖口來，手臂上竟帶了傷。再三問了，才知道是今永璜在花園玩耍的時候在假山上磕的。”他的臉沉了一沉，旋即平靜道，“可是伺候永璜的幾十個人，竟沒有一個是知道的。”

慧貴妃“哎喲”一聲，便道：“那奴才們也太不心了，既替永璜換裳，怎會看不見傷痕？要麽是太心，要麽那裳本就不是他們替永璜換的。”

貴妃完，皇後便默默橫了一眼，偏偏貴妃尚未察覺，全落到了如懿眼裏。如懿不聲地取了片芙蓉糕慢慢吃了，隻見皇帝頷首道：“貴妃這話不錯。因為朕發覺，永璜外頭的新裳是臨時套上的，裏頭的裳怕是穿了三四日都沒換了，油漬子都發黑了。”

皇後滿麵愧疚和不安：“都怪臣妾不好。都永璜是沒了額娘的孩子，臣妾格外心疼他些，還特意多撥了一些人去照顧。誰知道人多手雜，反而不好了。皇上放心，等下臣妾親自去阿哥所好好責罰那些奴才，以儆效尤。”

皇帝冷冷道：“那些奴才朕自會發落。你也不是沒用心，是底下人欺負永璜是沒娘的孩子罷了。所以朕想來想去，還是得給永璜尋個能照顧他的額娘。”

皇後一怔，尚未反應過來，慧貴妃已經滿麵含笑：“皇上，臣妾膝下無子，長日寂寞。還請皇上全臣妾一片盼子之心，將永璜給臣妾養吧。臣妾一定會恪盡為母之責，盡心照料。”

皇帝看了眼如懿，慢慢道：“嫻妃可有這樣的心思？”

如懿微一尋思，便含笑道：“皇上若放心，臣妾萬分欣喜。”

皇後道：“既然貴妃和嫻妃都喜歡永璜，皇上的意思是……”皇後沉靜一笑，“其實臣妾好歹生養過，若皇上放心的話……”

皇帝歎口氣道：“你們都喜歡孩子，這個朕知道。可是也得孩子與你們投緣才好。朕已經讓人把永璜帶來了，他願意選誰為養母，誰有這個福氣得了朕的大阿哥為子，讓永璜自己決定。”

著便有人帶了永璜進來。永璜已經八歲了，量雖比同齡的孩子高些，卻顯得瘦伶伶的，麵也有些發黃，總像是沒什麽神。如懿見他雖低著頭，卻有一分這個年紀的孩子所沒有的對於世事的了然。

皇帝溫和地招手，示意永璜走近，一指眾後妃，慈地向他道：“永璜，這是你皇額娘、慧娘娘和嫻娘娘。你告訴皇阿瑪，你喜歡們誰做你的額娘？”

永璜逐一看們，片刻道：“皇阿瑪，兒子有額娘。兒子的額娘是富察諸瑛，皇阿瑪的哲妃。”

皇帝憐地他的頭發：“好孩子，你額娘去了，但誰也替不了你的額娘，皇阿瑪隻想找個人好好照顧你，像你額娘一樣疼你。”

永璜懂事地點點頭，手按了按肚子，貴妃輕笑出聲，出雙手作勢要抱他：“永璜，來，來慧娘娘這邊！讓慧娘娘抱抱你。”

如懿也微笑著，取過一塊芙蓉道：“好孩子，先吃點東西再過去吧。”

永璜左看看右看看，忽而一笑，取過芙蓉撲進如懿懷中，隻看著不話。

慧貴妃神一黯，似是無限失落，便有些懶懶的。皇後倒是和悅，展對如懿笑道：“恭喜嫻妃了，喜得貴子。”

如懿把著永璜的手，喂他吃了芙蓉，又趕拿水防他嗆著，方笑道：“皇上若放心將孩子給臣妾養，就是臣妾的福氣了。”

皇帝的目溫煦如春：“這種母子的緣分是前世修來的，永璜既選了你，以後你便是他的額娘了。”

慧貴妃猶自有些不服氣：“皇上，永璜隻是喜歡那塊芙蓉才過去的。這樣不算，您讓永璜再選一次，臣妾也拿塊糕點在手裏。”

皇帝的目和得如潺湲的春水：“好了。你子不大好，不住孩子的頑皮。何況你常要陪著朕，嫻妃比你清閑許多，永璜由嫻妃照料也是好的。”

如懿原本這兩個月足了委屈，聽得皇帝這句話，心下一，仿佛是明白了什麽。仰起頭，對上皇帝的目，不覺也含了溫煦清湛的愉悅。

注釋：

①如意館：清朝以繪畫供奉於皇室的一個服務機構。在此也匯集了全國各地的繪畫大師、書法家、瓷大師，進如意館也為被肯定畫藝的一個重要表現。

②出自宋代吳文英《浣溪沙》。全詞為：門隔花深舊夢遊，夕無語燕歸愁，玉纖香簾鉤。落絮無聲春墜淚，行雲有影月含，東風臨夜冷於秋。

③出自宋代李祁的《青玉案》。全詞為：綠瑣窗紗明月。正清夢，鶯啼柳。碧井銀瓶鳴玉甃。翔鸞妝詳，粲花衫繡，分付春風手。喜秋波溜。脈脈青山兩眉秀。玉枕春寒郎知否？歸來留取，香襟袖，同飲酴醿酒。