黃稚娘的被抬公堂，黃莧莧跪在旁側，泣不聲。

看守稟報，黃稚娘一直被單獨關押在牢房，把守嚴。除卻看守及送三餐的獄卒，絕無任何人接。黃稚娘起初喊罵不絕口，又用頭撞牆，他們怕尋死覓活，一直都綁著。黃稚娘整又哭又笑，又罵又唱，累了就睡，睡醒了接著鬧。今沒有靜時，他們還以為是黃稚娘又累了睡著了。沒想到送飯時，一開門，發現直地躺著，已經沒氣了。

馮邰端坐公案後，臉鐵青。

他著仵作詳細驗看過首，確實無中毒等被謀害跡象。係心竭力衰而亡。

黃稚娘有瘋病，大喜大怒，癲厥而亡，也算合理。

馮邰的視線掠過上首端坐的懷王，懷王側的雲毓，落到堂中。

“案犯黃莧莧，你母雖已死，但綁擄謀害皇子及蘭侍郎公子，罪尚未償，你為從犯，更需承罪。”

黃莧莧哽咽匍匐，堂外突然響起一個聲音：“不是從犯。”

馮邰一頓，啟檀進公堂，蘭徽在門檻外猶豫了一下，也跟了進來。

堂中一時寂靜，黃莧莧抬起布滿淚痕的臉，向啟檀。啟檀卻不看，徑直走到大堂正當中，昂然站定。

“不是從犯。當時帶我們兩個去家，並不知道娘會害人。後來因為幫忙，我們兩個才能逃掉。上的傷還是因為幫我們兩個，被娘打的。”

蘭徽跟著點頭。

馮邰擰眉：“可……”懷王含笑側：“馮卿啊，既然有證詞，這姑娘不但無罪，還有救駕之功，就放了吧。”

馮邰端坐回案後，又一拍驚堂木：“帶順安縣北壩鄉鄉長鞏鄴夫婦。”

鞏鄴夫婦隨衙役堂跪下，馮邰俯視其頭頂。

“十幾年前，汝子汙民婦黃氏，已被緝拿。你二人當問欺瞞協從之罪。本府念你二人年老，可免去牢獄，但令你二人將黃莧莧帶回，好生養。”

鞏鄴夫婦連連叩首應承，黃莧莧卻膝行兩步，向堂上磕頭：“稟府尹大老爺。民願替母承過，求大老爺判民有罪，我願為奴為婢，隻求大老爺開恩，讓我娘首土！求大老爺開恩。”

馮邰厲一喝：“大膽！公堂威嚴，豈能如市井集市，由你討價還價？罪婦黃稚娘，綁擄謀害皇子，罪本當淩遲，隨死，罪不可！”

黃莧莧仍連連叩首。

馮邰又一擊驚堂木：“退堂！”

衙役將哭求的黃莧莧拖出堂外，鞏鄴夫婦拉走，哭扯一團，啟檀站在廊下，遙遙看了看那方，轉向懷王：“皇叔，我被那瘋婦抓著時，也頂撞過我，不妨就把調到哪個地方當奴婢，好好治一治。”

懷王一笑，他頭頂：“這姑娘去了祖父母家，確實過不上好日子。但公堂之斷，不可擅改之。”

啟檀鼓了鼓腮。

張屏退出公堂，抬眼見蘭玨牽著蘭徽立在不遠，蘭徽向他行禮：“張先生！”

張屏正要迎上，後傳來一個冷冷的聲音：“張知縣。”

張屏回，向馮邰施禮，馮邰簡潔道：“來。”

張屏默默隨馮邰到了後院務事廳，馮邰坐到桌後，揮手命隨侍取過一本冊子。

“案子已結，本府將整擬文書上稟朝廷。此一係案中，你不安職守，目無綱紀，擅斷妄為，計犯九大過十四過，共二十三條。本府會一一詳細記錄，並報於吏部，記考功卷宗。當有何責罰，你這頂上烏紗該不該摘，待本府上稟後，由朝廷定奪。”

張屏低頭：“下，知道了。”

馮邰微微瞇眼：“結果未出前，你便好好反省，勤懇務政。務必謹記，居位，需時時刻刻盡忠職守。你乃知縣，而非刑房主事。心上要放的，是一縣民生。考功核紀，看的是此縣百姓是否安居樂業，而不是你拉出了幾個案犯。”

張屏一揖：“下，遵命。”

侍立在廊下的衙役同地看著張屏退出務事廳，走到院中。

張屏回到前院看了看，聽衙役蘭侍郎已隨同懷王回行館去了。縣衙中大部分人也被傳去了行館侍奉。張屏穿過寂靜的院落，獨自回到側廂看公文，門外人影一閃。

“阿屏，阿屏。”

張屏抬頭，無昧著門框探進半個子：“阿屏，我沒打擾到你吧，這屋裏我能進不？”

張屏立刻起，拖過椅子：“師兄。”

無昧進門：“噯噯，你別，我自己搬凳子。”又向外麵看了看，反手關上門，把手裏的提盒放在桌上。

“你累了這麽些，覺也沒補好，我給你帶點吃的過來。”

張屏看看提盒：“公務之，不能飲食。”

無昧啊了一聲，立刻把食盒從桌上提起，尷尬地笑笑：“阿屏，你看師兄啥也不懂，給你添麻煩了。”

張屏拉開門，牽住無昧的袖：“走，師兄，咱們去這邊。”

蘭玨好不容易從懷王告退，便又折回縣衙。

這幾各種雜事，他一直未能當麵張屏就蘭徽之事道謝。繞過屋角，遙遙卻見張屏與無昧一道往後院去，蘭玨停住腳步，喚住要去通報的衙役，微微笑道：“休告知張知縣，本部院稍後再來。”

張屏帶著無昧繞到縣衙後院花園的紫藤棚下。棚下有一張石桌，幾個木樁做的凳。張屏吹吹桌麵，從無昧手中接過食盒放在桌上。無昧四下看看：“阿屏，這地方有些像咱們道觀後院的那個瓜棚子啊。”

張屏點點頭：“嗯。”打開食盒，裏麵滿滿一大碗榆錢麵魚。

無昧嘿然手：“阿屏你還記得不，那時候我背糧袋弄到雜麵，去樹上夠榆錢兒，咱倆就躲在瓜棚下，生火拿缸子燉這個，差點把棚子燒了。也沒擱油鹽，吃的可香了。不知道你現在還吃不。你這邊的榆錢可比咱們那邊的大，府宅邸裏的東西就是不一樣。”

張屏嗯了一聲，他當然記得，時候他個子矮又瘦，隻能幫師父做跑的活。師兄個子高，能去糧店扛糧包掙補，兜裏還常常裝點糧包裏下的雜糧回來。

張屏在跑的時候溜到茶樓窗戶下頭聽書，耽誤了事就被師叔罰，不能吃飯還要劈柴。到了黑，師兄就過來幫忙，帶東西給他吃。

道觀的院子裏有棵大榆樹，春大家就都去夠榆錢兒。師兄常捋了榆錢兒自己生火燉水，拿麵榆錢魚兒吃。被師叔逮到就挨打。

有一回，張屏和無昧一道被師叔抓，打狠了，師叔問還敢不敢。無昧哭著喊：“我就吃，我想我娘，我就要吃！”張屏才知道，師兄跟他不一樣，爹媽死的時候師兄已經記事了，但是越大就越忘，快連親娘的臉都記不清，就記得時候娘做榆錢魚兒，他跟爹坐在廚房門口的板凳上吃。

張屏端出碗，把勺子遞給無昧，拿起筷子：“師兄，咱倆一塊兒吃。”

無昧擺手：“我做的時候就吃了，這碗給你留的，快吃吧。”

張屏拿筷子在碗裏撥了撥：“這塊麵多的，我要。師兄，榆錢多的，給你。”

無昧咧咧，接過勺子，在板凳上坐下：“好。”

餘初師門，一應事務，均由師兄教導。

師兄為我講經，第一篇講《道德真經》之六十七章：我有三寶,持而保之。一曰慈,二曰儉,三曰不敢為下先。

我其時心甚不屑，此經，我三四歲便可倒背，下所存注解，幾乎讀遍，何須你教？

師兄未責我之不恭，仍悉心教授。

今我憶師兄，當日形，便同時而現。

慈是對萬平等之慈；儉是任自然，樸實無為；不敢為下先，因世間皆自有其道，皆可為我師，萬有而無我，我何能為先也？

這是師兄的見解與秉持，是師兄教給我的道。