年前就聽說，今年過年，馮舉人要在村里搭個戲臺，還要請戲班子來唱戲。估著應該就在今天了。

不然，即便其他人都出去串門子了，周氏和夏玉也應該在家的。

姜氏和夏有田都覺得松了一口氣。

兩人急急忙忙把新麥種和新菜籽都拿了出來。

姜氏把新麥種分了分量差不多的兩份，放進了兩個閑置的咸菜壇子里，封好了壇口，小心翼翼地把其中一壇藏進了壁櫥里，另一壇塞進了姜氏的嫁妝箱子里。

藏好了新麥種，姜氏又翻箱倒柜地，找出來一個十分不起眼的舊籃子。

在籃子里鋪上了兩層碎布頭，又在碎布頭上面，塞了許多稻草，把個籃子裝飾得特別適合放點蛋什麼的。

然后，姜氏把兩種新菜籽，分別用干凈的麻紙包了起來，還在麻紙外頭，裹上了一層又一層的油紙。一連裹了五六層才停手。

姜氏把兩個油紙包放進了籃子里，又拿了個瓷大碗，倒扣在油紙包上頭，最后將籃子掛在了房梁上。

這一番作，看得夏稻花眼花繚。

見夏稻花不錯眼珠地盯著自己，姜氏十分不好意思，笑著對夏稻花解釋道：

“這樣子可以防老鼠”。

夏家人似乎都接了夏稻花仿佛忘了一切，甭管是什麼生活常識，都需要重新學起的模樣，沒人對提出質疑，相反，人人都對很是耐心。

趕了半晌山路，姜氏也有些累了，見夏稻花沒有提出新的疑問，就喊梨花幫忙，安頓幾個孩子洗洗干凈，睡上一會兒。

夏有田已經燒好了水，喊了孩子們過來洗漱，他自己也拿了個木盆，倒了大半盆熱水來泡腳。泡著泡著，就打起瞌睡來。

姜氏好笑地把夏有田推醒了，拿了布巾幫他干凈腳，讓他上炕去睡。自己卻仍然不肯休息，還在繼續歸置從娘家帶來的東西。

除了孩子們的棉和新稻種，沈氏和王氏還給他們帶了些吃食。

有紫蘇葉和甜菜腌漬的咸菜，有照著鮮族人的法子做的辣白菜，還有一大包炸丸子，和一大包拇指長的小黃魚。

因為知道姜氏看重禮數，不是個會吃獨食的，免不了要給婆婆和妯娌送一些，所以王氏特意做了豆腐丸子。

至于丸子，只讓孩子們在姥姥家吃了個痛快，卻沒舍得給他們帶回來。

姜氏沒發現王氏的小心思。一邊歸置著這些吃食，一邊忍不住慨大嫂對自己的親厚，心里只覺得暖融融的。

收拾完了，姜氏覺得眼前都有些發黑。

但都沒敢裳，只和而臥，打了個盹兒。只怕婆婆和妯娌們沒等到自己上門拜訪，就先找上了門來。

這種基本的禮數，姜氏一直很是看重。寧肯自己忙些累些，從來都不肯做錯一步的。

直到掌燈時分，夏家人才紛紛回來。

人群打開院子門的聲響，驚了原本就睡得不怎麼踏實的姜氏，匆匆爬起來，用一點冷水撲了撲臉上的印子，急急地理了理頭發，確定上的服都妥帖，才打開屋門。

夏家人興地議論著馮舉人遣人搭的那個高高的戲臺，和遠道而來的戲班子。雖然他們基本上聽不懂臺上那些鮮亮麗的角們，咿咿呀呀地到底在唱著什麼，但這一點，毫不影響他們看戲的熱。

北關村真的好久沒有請過戲班子了。

北關村這種破落的邊境小地方，若不是有馮舉人這樣喜歡排場地主，怕是幾十年也不會有機會見識這樣的大場面。

北關鎮是個大鎮，鎮上也經常有大集，有廟會，偶爾也有戲班子來鎮上趕場子。

但對鎮上的人來說，似乎常見的事，對北關村的人來說，卻無比新鮮，有著無法形容的吸引力。

北關村里，甚至有些人，一輩子都沒出過村。

走得最遠的時候，也不過是去一次鎮上，趕一回大集。

姜氏等著外頭喧囂的靜安靜些了，才端著兩個碗，去了公公婆婆的住。

兩個碗里，一個裝著紫蘇葉、甜菜、辣白菜，另一個裝著油炸豆腐丸子，和香脆、拇指長的小黃魚。

姜氏把碗給周氏：

“我娘和我大嫂給帶回來的，都是柳樹坨子和棒棰島那邊的吃法。我尋思著，這些雖都是家常的東西，吃法卻新鮮，該當先送給爹娘嘗嘗。”

周氏知道姜氏是個不藏私的，欣地點點頭：

“好孩子，你有心了。”

姜氏略坐了坐，便回了屋，略理了理鬢角，就又端著碗，一家一家給另外幾個房頭送過去。

這回，一家只送了一只碗，碗里放了五樣東西，果真是讓他們嘗一嘗。不過把碗里的東西堆疊起來，擺得高高的，看起來誠意十足。

大房兩口子不知在屋里說什麼悄悄話，姜氏一敲門，聽到一陣嘩啦啦的聲響。劉氏一臉不快地開了門，見敲門的是姜氏，臉就更難看了些。

等發現姜氏是來送吃食的，也沒有說什麼客氣話，只匆匆忙忙堆起了個浮皮潦草的笑臉，接過了那只碗，就“砰”一聲摔上了門，連屋都沒讓姜氏進。

姜氏吃了一肚子氣，簡直要當面質問一下大嫂是什麼意思。

但是看重禮數的人，別人可以失禮，自己卻做不出來那種事，最終什麼也沒說，腳步重重地回了自己屋里。

深呼吸了好幾次，才算重新平靜下來，端了碗去了二房。

孫氏素來說話刻薄，但在自家有便宜可占的時候，往往會變得分外和藹可親。

見到姜氏來送吃食，把姜氏和姜氏的娘家好一頓夸，夸得姜氏的臉都紅了，忍不住掙了二嫂孫氏的手，落荒而逃。

三嫂的態度還算正常，既沒有像大嫂那樣毫不客氣，也沒有像二嫂那樣熱過度，而是恰如其分地客套了兩句。

姜氏很喜歡三嫂這種態度。

雖然知道，三嫂暗地里有些看不上。

但兩個人面對面的時候，三嫂至會把表面功夫，做得讓人挑不出什麼病來。

姜氏只在心里地嘆了一下，就仿佛害怕有什麼人聽見似的，把這個嘆，給死死地咽進肚子里去了。

姜氏敲開了五房的門。

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