喬風在一旁觀了許久，才開口問蘇清和：“你可愿跟我去鎮北王府？二爺素來不喜強人所難，若是你不愿，我也不強帶你走”

霍池淵不喜強人所難，真是見鬼了。蘇清和適時抬眸，就見趙夫人一副‘膽敢出言留下剮了你’的慈祥笑臉。

只片刻，他將視線移回喬風上，溫溫和和的回答：“趙府與常羨有恩，一切全憑夫人安排。”

趙夫人滿意點頭，“喬大人這孩子素來乖順知恩圖報。遭拐賣才淪落至此，老爺心善買下他。大人既然來了就一道帶他去，常羨要能得二爺的歡心，也是趙府的殊榮！”說著忙將常羨推到喬風跟前。

喬風不加掩飾打量他，眼中不屑一閃而過。蘇清和完整捕捉，回他一個純善笑容。一行人坐了會兒以趕路為由，起辭行，利落翻上馬，后面備了輛簡陋的馬車。

說他簡陋算是抬舉它了。

小不說還風，掀開破簾子先是撲面的熱氣夾雜古怪難聞的氣味，里頭歪歪斜斜坐了四五個和他一般大，衫破舊的青年。

馬車一刻不歇，在道上飛馳，顛得蘇清和渾不痛快。他索掀了簾出去與車夫同坐。

冷冽的寒風沖擊著，才減緩了他上的痛。

無事可做，蘇清和著一閃而過的林子漸漸神游。不知宮里現在什麼況，他占了常羨子，常羨是不是也占了他的子。

倉慶須得想法子探探。進宮不易，他決定從福安這下手。

福安原是東廠督主，被后起之秀西廠打陷害失權。皇上念其舊勞，免死罪貶到蘇清和邊伺候。

蘇清和十二歲剛宮就是福安在照顧。福安待他極好，上輩子直到死，想的都是怕別人照顧不好蘇清和。

他吃倉慶北城街楊氏粥鋪的甜餅，他記得福安那會兒時常出宮給他買。當下決定，就去粥鋪蹲福安，多蹲幾次總會蹲到的。

快馬加鞭，終于在第十三日，車馬到達倉慶。

遠遠的便瞧見厚厚的城墻雄偉矗立在前，偌大的“倉慶”二字嵌在其中。

未過城門就聽得一陣由遠及近的馬蹄聲，蘇清和抬眼去，一片紅旗飛揚。

大皇子容燃的紅旗軍？這時候出城，該是何事？

蘇清和兀自算算時間，恍然大悟。

長平那場大瘟疫該發了，當年因為暴雨不斷，淹了幾個村，流民在逃亡帶出瘟疫，染了周邊好幾個郡縣。

這場瘟疫發初期，有員上奏，但容殊不甚在意。不料疫漸見劣勢，北至靖武，南至萊州，皇城倉慶都沒能逃過一劫。

后來，容殊雖急也束手無策。自太子戰死赤沙后他就無故病了，太子之位空懸已久，他子每況愈下，這才約起了重立太子的心。

容燃這時候大張旗鼓的出城，賑瘟疫，救扶百姓是假，迎圣心倒是真！

馬車進城，慢了速度，晃晃悠悠一陣終于停下。

蘇清和同車夫一道，跳下馬車，兀自細細打量這鎮北王府。

門前兩座威嚴高大石獅子庸中皦皦，彰顯府中人位高權重。“霍府”看著不新也不很舊，提字三五年。

當年蘇清和久居宮里，雖有聽過鎮北戰神霍池淵的名號，但終歸隔得太遠。而且他當時一心就想著怎麼幫容悸奪帝位，無暇顧及其他。霍池淵何時建府的他還真不知道。

霍池淵十五歲隨霍老將軍征戰四方，十八歲便能帶軍獨當一面，孤軍虎也能全而退。十九歲為太子收拾戰敗赤沙殘局，以敵多，險勝，赤沙求和，割地蒙科。

同年三月一連收腹邊境五國，以此神。封鎮北王，加授大將軍。這便有了大津有史以來的第一個異姓王──鎮北王。

封王時嘉和三十年，霍池淵剛及冠，如今五年過去二十有五。當年蘇清和第一次見霍池淵時他已而立，三十有四，沉穩會疼人。

蘇清和不好奇，二十五歲的霍池淵會是何等模樣，何種脾？

隨后下來的四人低著頭，不敢正視鎮北王府的牌匾。與之比起來，蘇清和另類些，昂著頭背著一只手。舉手投足謙遜爾雅，一副謙謙公子的模樣，唯有不匹的是，他穿著西漠布。

喬風下馬，有意無意看一眼蘇清和，他背著沒能瞧見，回過時，喬風已經吩咐完管事走了。

書房中檀香裊裊，面容秀逸的墨男子懶懶靠著案幾看兵書。白貌俊，淡淡薄微抿，有人推門進來，細長勾人的桃花眼也未見抬，散漫又氣。

“爺，人到了。”喬風代道：“屬下按您的吩咐問了他的意愿，他自己倒是沒怎麼表態，全憑那趙夫人安排，眼下安排在了您屋”

聞言，霍池淵這才抬眸看一眼喬風，面無波瀾，細長指尖一層薄繭翻過一頁紙，淡淡詢問：“路上可有異？”

喬風搖頭：“沒什麼異樣”頓了一下又道：“不過他確實不是西漠人，長得也不像，話清晰流利。屬下總覺得他不一般，舉手投足說不出的怪異，二爺還是謹慎些為好”

霍池淵：“被迫來的？”

“我去的當日，他面上有傷，被打的，也想這是迫來的。回來路上刻意沒怎麼管他，他規矩得很，若真是被迫，早該跳車逃了。”當時，蘇清和出來與車夫同坐那會兒，喬風還當他要逃了呢，沒曾想，那人就這麼坐了十多天！

霍池淵勾，眸淡淡，“窮山惡水的地方也要塞人來，個個都把王府當窯子了。趙志明不是善茬，怎麼說也是文博力薦的西漠知縣，不能拂了他的面，先收著吧。”

喬風言又止，終于開口“ 二爺，雖不知他們打的什麼主意，但那人生得確實比前幾個要...嗯，總之，將那人安排在邊實在不妥 ”

見喬風這模樣，霍池淵不由好奇，“ 是何等天資，讓喬大人也忌憚？就放在邊，能有何不妥？放在邊才好，拿了錯名正言順就理了，誰敢說一句？”

喬風的顧慮霍池淵不是不明白。明槍易躲，暗箭卻難防，容殊雖看著時日不多，實則不然，還有三年可活呢。

太子位空了許久，眼下他忽然起了立太子的心。對皇位虎視眈眈的人太多，霍池淵目前對皇位倒是半點不興趣。

都知人心隔肚皮，關乎家命的事誰都不會多相信誰一點，鎮北還需霍池淵護著，只這一點就輕心不得。

況且...

霍池淵沒心思看了，丟了兵書，問“ 宮里的消息呢？”

喬風：“還得等季歸舟回來稟。”

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鎮北王府蘇清和甚是悉，布局與三年后他第一次來沒什麼太大差別，就連樹的位置沒變。

那假山旁的河塘稍有出，原來養的不是魚而是一池睡蓮，此刻枯枯得耷拉在湖面。

一行人被帶到后院給管事分配差事，其他四人分了一小院。蘇清和則被分到霍池淵的寢殿乾殿，左邊的偏殿，傾心閣。

仰頭看著“傾心閣”三個字，蘇清和不由皺眉。霍池淵怎麼能讓一個從未見過，毫不相干，還可能心懷不軌的人住在自己這麼近的地方，負心漢。

傾心閣側面有扇圓拱門，此時窄窄圍了好些丫鬟婆子，們聽說府里從西漠接來個長得極標志的人。

一個傳兩個便傳開了，那些閑著沒差事的下人跑來一睹真容。只見站在孫管事面前的年豈止用標志來形容，一個男子怎能生得如此昳麗！

長玉立，眉目清雅，樣貌俊，黑布稱得他白若雪，若不是親眼看見他的結，只道哪里來的絕世人。

“躲什麼懶，該干什麼干什麼去！”孫管事提著嗓子，沒好氣得喝退一眾丫鬟婆子，遞給蘇清和一套干凈的素，吩咐道：

“你往后就住這一。每日五更到王爺房前候著，晚間也須候在門口，二爺準你走你再走。將軍府不比你在的那些蠻夷地，事事都要規矩。若不小心犯了錯不了一頓罰，或輕或重，因此丟了命也是常事。”

蘇清和乖順認真聽著，時不時點頭。

作者有話要說：

要見了要見了