虞寧初在沈家寄居時, 二夫人宋氏待與沈明嵐沒什麼不同，都很是慈關懷，不曾看低, 所以想到已經貴為長公主的宋氏如果真是來替沈闊提親的, 而注定會拒絕宋氏, 虞寧初心里就有一愧疚。

“二舅母, 您怎麼有空過來啦？”

到了前院, 見宋氏已經走到了影壁這邊，虞寧初忙行禮道。

宋氏笑著端詳虞寧初，十七歲的大姑娘了, 穿了一件蓮青的褙子，雪白的擺上繡著的荷花，清麗清雅, 就像蓮花池里走出來的仙子, 只是這位仙子見到似乎有些心虛, 水潤潤的眸子不敢直視過來，纖的睫蝶翼般撲閃撲閃的，難掩心事。

小兒子沒什麼城府, 喜歡誰便能一直盯著人家, 虞寧初心思細膩，肯定早就察覺了。

“二舅母遇到一個難題, 只有阿蕪能幫我啊。”宋氏攜了虞寧初若無骨的小手，笑著朝前面走去。

虞寧初心中惴惴，知道今日恐怕要得罪宋氏了。

在廳堂坐下, 微雨、杏花上了茶, 都出去了。

虞寧初雙手放在上，見宋氏放下茶碗, 微微張道：“二舅母遇到了什麼難題？”

宋氏笑了，招招手，讓虞寧初坐到自己邊來：“離那麼遠做什麼，顯得我像個外人。”

虞寧初恭敬不如從命，提著一把小凳子來到宋氏邊。

宋氏再次將虞寧初的手拉了過來，輕聲道：“舅母可從來沒把阿蕪當外人，就不繞彎子了，你四表哥喜歡你很久了，阿蕪應該看得出來吧？”

虞寧初垂著頭，小聲道：“四表哥對我確實很好，只是我一直把那當兄妹之，沒想過旁的。”

宋氏點點頭：“我知道，你但凡對老四有半點超過表兄妹的意，老四都不用央求我來提親。不瞞阿蕪，舅母很想要你做我的兒媳婦，且舅母跟你保證，只要你嫁過來，舅母一定不會讓你在太夫人那里氣。可問題就出在，除了老四，舅母還知道有一個人把你放在了心上，放得可能比老四還深，深到舅母都不忍心讓老四跟他搶。所以啊，舅母今日過來，是想問問阿蕪的意思，如果你對那人無意，那你就給我做兒媳吧，明日舅母便派人過來正式提親。”

虞寧初吃驚地看向宋氏，另一個把放在心上的人，是誰？

宋氏了的頭，目憐地回憶起來：“去年臘月，你池表哥咳得厲害，遲遲不見好，我聽說后，去王府看他，趕巧他喝了藥剛剛睡下，舅母就沒醒他，只在他床邊坐著，幫他掩掩被子，結果就在我準備去找阿湘的時候，他突然夢囈了，啊嗚啊嗚的，我聽了半天，才分辨過來，他喚的是‘阿蕪’啊。”

虞寧初聽提到宋池，心跳就開始加快，而此時此刻，的臉早已一片緋紅。

宋氏繼續道：“等他醒了，我問他與你究竟是什麼關系，那時候子淵雖然病著，脾氣卻倔，說什麼也不肯告訴我。我就威脅說，他要是不肯解釋，我就來問你，子淵終于急了，將他慕你的事告訴了我，包括提親被你拒絕，臭小子還讓我保證，不許告訴別人，也不許來打攪你。”

“舅母是守信之人，如果不是老四也非要娶你，舅母絕不會說出此事，然而到了這個地步，舅母只能得罪子淵，來問問你了。阿蕪，你能告訴舅母，你為何不愿意嫁給子淵嗎？不是舅母偏心自家人，子淵要模樣有模樣，要才干有才干，放眼京城，真的沒有比他更好的男兒了。”

虞寧初始終垂著頭，漂亮的瓣不安地抿著。

不能回答宋氏的問題，也不知道該如何回答。

宋氏見了，反而笑了：“行，你不想說，舅母也不想你，總之舅母就一句話，如果這時候子淵、老四同時來提親，你必須選一個的話，你選誰？”

這個問題太霸道了，心里一團麻的虞寧初瞧眼宋氏，耍小脾氣似的道：“我一個都不選。”

宋氏哄：“舅母說的只是如果，就算你選了，舅母也不會告訴子淵或老四。阿蕪乖，趕快選一個，讓舅母知道他們倆究竟誰更有機會，你選了，舅母也就不用左右為難了。”

虞寧初就是不選。

宋氏笑道：“好啊，你不選，那我就住在你這邊不走了，采！”

采是宋氏帶來的一個大丫鬟，聽到傳喚，采挑簾進來，笑著道：“夫人喚奴婢何事？”

宋氏道：“你回國公府，跟二爺說一聲，就說我與表姑娘話語投機，這兩晚都在這邊住了。”

采愣住。

虞寧初更是急了，輕晃宋氏的袖子：“二舅母，您不能這樣……”

宋氏揶揄地看著，左手出大拇指，右手出四指，聲道：“選一個，選了我就讓采出去。”

宋池在晉王府那一脈是大公子，沈闊在沈家行四。

虞寧初看著宋氏青蔥似的手指，一張俏臉幾乎紅。

宋氏咳了咳：“采，你……”

話未說完，左手突然被虞寧初按了下去。

宋氏笑了，讓采出去。

虞寧初卻笑不出來，拒絕了宋池那麼多次，無法想象宋氏將這個選擇告訴宋池，宋池會如何調笑他，他那人，慣不正經的。

“二舅母說好的，您不會告訴殿下或四表哥，而且因為您非要我在他們中選一個，我才選的，實際上我并不一定非要從他們中間選。”

臉皮薄薄的姑娘，心慌意地替自己找著與無關的理由。

宋氏笑道：“嗯嗯，都是舅母不好，非著你選，阿蕪放心，舅母保證不會將此事告訴任何人，等舅母回家了，會告訴你四表哥，說你對他只有兄妹之，舅母會讓他死心，絕不來打擾你。”

虞寧初總算松了口氣。

見宋氏又去端茶了，虞寧初趁機回憶一番宋氏的態度，又為了證明真的對宋池沒什麼，虞寧初故意用替沈闊打抱不平的口吻問：“舅母好像更偏心殿下，明明是四表哥央求您過來的，您卻替殿下說了好多話，侄再糊涂一些，都要誤會您不想讓我做您的兒媳婦了。”

宋氏口中的茶水差點噴出去，震驚地看向虞寧初：“你個小丫頭，如此伶牙俐齒，舅母竟然還以為你是個乖的。”

虞寧初紅著臉低下頭，為小輩，越是在疼自己的長輩面前，越容易出不乖的一面。

宋氏拿帕子角，認真思索片刻，忽而嘆口氣，對虞寧初道：“我偏心子淵嗎？也許吧，你四表哥有一大家子人關心照顧，子淵有什麼呢？舅母永遠也忘不了他剛來京城的那一天，臘月底，正是京城最冷的時候，我匆匆趕到前面，看到他們兄妹倆并肩站在門口，五歲的阿湘路上病了，還在流鼻涕，九歲的子淵地抿著，我問他怎麼來了，他不說話，眼淚卻刷地掉下來……”

說到這里，宋氏拿起帕子，抵在了眼睛上。

虞寧初試著想象那形，竟一點也想不出來，認識的宋池，了那麼重的箭傷還能想著法兒的逗弄，何時哭過。

宋氏的緒重新穩定了，紅著眼眶對虞寧初道：“你是個小可憐，子淵也是個小可憐，舅母真心覺得，如果你們倆能在一起，肯定能互相疼惜對方……罷了，再說下去阿蕪都要嫌舅母嘮叨了，嗯，舅母先回去了，萬一你四表哥哭鼻子，舅母還得苦口婆心地哄他。”

虞寧初又開始愧疚：“是我不好，辜負了您與四表哥的一片盛。”

宋氏笑道：“沒事沒事，舅母沒那麼小氣，阿蕪有空常回來玩啊。”

虞寧初點點頭，恭敬地將人送到門前。

宋氏讓車夫原路返回，等過了一條街，再讓車夫繞路去端王府。

休沐日，宋池正好在家，得知姑母來了，趕來接。

宋氏沒有下車，探頭出來，讓侄子走近一點，悄聲道：“你四弟求我去提親，我剛剛去見阿蕪了。”

宋池神一變。

宋氏笑著欣賞了這一幕，再道：“如你所說，阿蕪不愿嫁你四弟，至于你嘛，等阿蕪母親的墳遷回來了，趁天氣暖和小姑娘們都喜歡去踏青，你再努努力，興許能。”

說完，宋氏就要放下窗簾。

宋池及時擋住下落的簾子，目熱切地看著宋氏：“姑母，究竟與你說了什麼？”

宋氏笑道：“我可答應阿蕪了，不能告訴你，放心，沒說喜歡你，更沒說要嫁你，你繼續努力吧，不用太歡喜。”

這一次，宋氏真的讓車夫出發了。

宋池站在王府門口，著姑母的馬車拐了彎，耳邊還是姑母待的話。

虞寧初一定是說了什麼，讓姑母看到了他能娶回來的希。

與宋池的患得患失相比，護國公府東院，沈闊聽完母親此行的結果，一顆心直直地沉了下去。

不應該啊，曹堅高中武狀元，明嵐就嫁他了，為何到他中，阿蕪表妹卻不愿意嫁？他長得又不比曹堅丑！

宋氏見兒子悶悶不樂，不是那麼心疼地安道：“的事勉強不了，阿蕪不喜歡你，自會有別的姑娘喜歡，你就別想那麼多了，看看你二哥三哥，去邊關歷練兩年回來越發有男子氣概了，你也趕收拾收拾吧，你大伯父還在那邊等著呢，屆時你好好表現，別輸給兄長們。”

好好表現？

沈闊只聽到了這四個字，瞬間恍然大悟。

曹堅參加武科舉時，明嵐瞧見了，阿蕪表妹卻沒有瞧見他獲勝的風采！

嗯，他得找機會在阿蕪表妹面前表現表現！