宋知摟著冇了氣的兒子，眼睛一閉，搖頭悲歎不已，造孽、造孽！他堂堂一個廷尉，孩兒犯個小錯竟護不住！

如今蕭權不過是一個小小解元，就能釀此大禍，若他來日朝為，蕭家恐怕必然再度勢不可擋！

宋家人悲痛哀嚎著，人人眸中的恨意，宛若利刀要將蕭權的一片片削下來。

“鐘大人，蕭某有個不之請。”

“蕭解元請講，莫要客氣。”

臨走前，蕭權對鐘桂行了個禮，請鐘桂饒了徐達一命。此事由宋千汶引起，而護才使命必達，並無過錯。

鐘桂有些為難，向來護才和主人同罪，宋千汶已死，徐達理當殉主。

文教諭沉聲，提點道：“鐘大人，蕭家公子的麵子，還要不了一個護才？”

鐘桂一愣，文教諭的話連陛下都要聽幾分，再加上蕭權乃蕭家後人，蕭權點名要留下一護才，也算小事。

“蕭解元放心，此人由本帶回軍中，定饒他不死。”

“多謝鐘大人，此乃徐達的武，還請鐘大人轉還給他。”蕭權將那大刀遞給鐘桂，鐘桂眼前一亮，偃月刀！

蕭權有權力帶走它，他卻要還給徐達一個地位卑微的護才！

人人都說，秦府姑爺過得十分拮據，一件婚服都要當賣！

偃月刀價值千金，他竟放著價值千金的寶刀不要！蕭權見他眸中訝異，笑道：“徐達乃戰士，蕭某敬重，君子不奪人所好。”

偃月刀太重，在實戰中除了帥，實在占不了太多優勢。白起的武得利落輕便，若天天扛著個大刀揮來灑去，在耍刀這個功夫間，人家一柄利劍都能捅個十來回。

鐘桂哪知曉蕭權的嫌棄，隻覺蕭家後人果然有大將之風，乃名不虛傳的君子！於是他接過了偃月刀，又深深行了個禮。

倒在地上的徐達，微微睜開的雙眼，目送蕭權在寒風中瀟灑離去。偃月刀在月下生著凜凜威風，徐達暗暗了拳頭……

皇宮長安殿。

曹行之和楊樂在畢恭畢敬地候著。

今年會試的題，由皇帝親自來擬定。

經過將近兩個月的選題，今日題目最終確認。陛下親擬的書法題不提，畢竟年年無甚區彆，算學卻不一樣。

陛下不擬算學題也就罷了，一旦由陛下親擬，題目必然十分刁鑽深奧。

今年會試的舉人們，恐怕又要苦連天，捶頓足，惱恨往日讀書不。

殿燈火通明，馬公公急匆匆進來，在皇帝耳邊低語：“陛下，今日京都見了。”

皇帝眉頭一挑，很快將訝異收斂，他抬頭，命道：“楊卿，你且退下吧，四天後的早朝，三十份試題將會當眾鎖上，五天後直達考場，卿不必日日陪著朕了。”

“諾，陛下。”楊樂瞥了留下來的曹行之，微微一拂袖，出了長安殿。

他立在殿外，回殿中的陛下和曹行之，古來聖意難測，陛下最近夜夜和曹行之深談，難道是朝中出了大事？或者陛下在謀何事？

當今天子，乃大國之天，乃萬千百姓之君父，一舉一，一思一念，便能影響蒼生，震撼河山。

俗話說伴君如伴虎，若揣測不了聖意，仕途之路必然難以高升。

楊樂凝眉駐足，萬分沉重，陛下長大後，越來越難以揣。像他這等老臣，能知聖上五六分意，已算不錯。

皇帝夜夜和曹行之暢談，談的並非軍國大事，也非謀偉業，而是談論著楊樂破腦袋都無法想到的小小解元——蕭權。

“他當今如此說，還如此做了？”

殿，馬公公把今日青園書房之事一說，曹行之臉都白了，問了三遍，馬公公便點了三次頭。

唯有皇帝不聲，悠悠地點起熏籠中的沉香，淡然道：“好一句菩薩低眉、金剛怒目。”

“陛下，”曹行之慾哭無淚，他本急躁，容易起火，陛下如此淡然，他哪能不急：“會試未到，蕭權便屢遭算計，上次說襲，今日說學。這蕭權，怕是活不到殿試！”

隻要蕭權能走到殿試，當一個小肯定冇問題，到時候曹行之收他來典客門下，曹行之也算得償所願。可如今，蕭權命都難保，還如何走到殿試？

馬公公捂住，笑道：“曹大人，蕭權恐怕到不了您了。”

“為何？”

馬公公便把今日文教諭親自招生一事抖了出來，曹行之聽罷一跺腳：“氣煞我也！這老古板竟這般不顧規矩，尚未殿試，就開始搶人！”

皇帝搖頭，清俊的臉褪下一威嚴：“卿莫急，青園書房年年招生，裡麵文才輩出，蕭權在其中翻不起什麼風浪。到時候文教諭厭棄了他，便不與你搶了。”

“總之，我絕對不同意蕭權跟那老頭子當個教諭！”

曹行之看不起文翰這般淡泊之人，文教諭對位高權重的曹行之也鄙夷有加，如今為個蕭權，這兩個年過半百的冤家接下來大打出手也不奇怪。

曹行之氣急，皇帝的手不在意，隻敲了敲熏籠：“曹卿，此香如何？”

皇帝日日燃香，其香氣清而馥鬱，若有似無，高雅之極。

“陛下，臣惶恐。”曹行之行禮，“臣乃人，不解香。”

“此乃沉香，曹大人一代文豪，豈會不懂？你謙虛了，”皇帝微微一笑，對馬公公道：“蕭權維護律法有功，賜香。”

馬公公一愣，曆來能得陛下香爐的人，不過爾爾。大魏誰人不知全天下最好的香，隻在長安殿？

馬公公接過香爐，跪下道：“諾！奴才這就去辦！”

馬公公捧著香爐小碎步離去，皇帝賜香一舉，無疑會將蕭權置於浪尖。

曹行之垂著頭，拱著手：“陛下是在提醒臣，莫要爭了。”

“卿果然懂朕，夜已深，朕就寢了，你且回吧。”

說罷，皇帝大袖一甩，在宮人的簇擁下，浩浩去了寢宮。

皇帝在委婉地提醒曹行之，無論曹行之如何才，蕭權是朝廷之人，就好像那一爐香，人人聞得到，但它隻屬於當今天子。

搶人就搶人，還用天子這等份人。

曹行之對著陛下離開的方向行了行禮，氣道：：“臣恭送陛下！”

遠，皇帝放聲一笑，十分愉悅。

秦府。

秦老太太麵十分難堪，若不是文教諭在，今日蕭權哪能好好地站在秦府的地上！